元恪的宅子中很快就來(lái)了新的客人，一向愛(ài)湊熱鬧的周琰聽(tīng)說(shuō)元恪喬遷新居，連忙定好日子就上門拜訪。周琰畢竟是見(jiàn)多識(shí)廣的王族公子，一進(jìn)門大門就忍不住對(duì)著院里的亭臺(tái)樓閣處處都進(jìn)行點(diǎn)評(píng)，哪個(gè)設(shè)計(jì)一看就是出自哪個(gè)帝都名家之手，哪個(gè)風(fēng)格頗有哪個(gè)大家府宅的韻味，元恪是一句也聽(tīng)不懂，也不知真假，只能硬裝著配合，把周琰接進(jìn)了房里。下人退下后，聊完了宅子，二人又忍不住聊起了朝局。
周琰不像元恪每日只是站在宮門口，他客卿的身份可以每日上朝，共議國(guó)政，信息量自然要比元恪大了很多，聽(tīng)他說(shuō)來(lái)，自從皇帝上次上朝時(shí)暈厥后，就再也沒(méi)有上過(guò)朝，朝政之事都聽(tīng)宰相謝均決斷，內(nèi)宮中的指示也都是高庭代為傳達(dá)，雖然有決堤之事可以暫時(shí)續(xù)命，但各藩國(guó)的勤王援軍仍不明朗，朝中不免人心惶惶，帝都中的消息靈通的富戶們，也早早開(kāi)始了安排，要么遷往關(guān)中秦國(guó)，要么南下江南。帝都表面上雖然還是一片祥和，私底下早已暗流涌動(dòng)，似乎只差一個(gè)火星就能瞬間引爆城中積蓄已久的不安。
元恪并不十分關(guān)心這些大勢(shì)，見(jiàn)今日與周琰聊得興起，時(shí)機(jī)到了，便問(wèn)出了心中疑惑已久的問(wèn)題：“六公子，你獻(xiàn)策決堤，既是阻擋了燕王，也是阻擋了你父親梁王，將來(lái)就不怕你父王責(zé)怪嗎？”
周琰聽(tīng)后，神情漠然，無(wú)奈答道：“我那位父王……若是真的擔(dān)心我的安危，又怎么會(huì)在我仍在帝都時(shí)起兵附逆呢，他既然不想救我，那我只能自救了，還有什么別的選擇嗎?！?p> 元恪聽(tīng)后也沉默了，沒(méi)想到周琰身為王府的公子，竟也有和自己相似的境遇，不免更加惺惺相惜了。
周琰繼續(xù)說(shuō)道：“如今我在朝廷這邊建功，才能暫時(shí)保全了自己……萬(wàn)一將來(lái)我父王能入主帝都，就算得知了此事，想來(lái)也就是責(zé)罰一頓，難不成還能殺了我……畢竟我還算是他的親生子……吧……”說(shuō)到最后周琰自己都沒(méi)有多少底氣了，元恪當(dāng)然理解他的想法，有時(shí)候元恪自己也猜不透，所謂的父子之情在自己父親那里到底有多少分量，尤其是像他和周琰這樣的庶子。不過(guò)周琰所謀劃的這兩頭下注的方法確實(shí)穩(wěn)妥，如此說(shuō)來(lái)，他應(yīng)該是現(xiàn)在整個(gè)帝都中最安全的人了，無(wú)論最后誰(shuí)贏，都能立于不敗之地。
眼見(jiàn)周琰無(wú)憂，元恪又忍不住想起自己的前景，哀嘆道：“就是不知等梁王和燕王入主帝都之時(shí)，還能不能容下我……”
周琰連忙說(shuō)道：“趙兄放心，你我共經(jīng)生死，萬(wàn)一真有那天，我必會(huì)在父王面前保下你來(lái)……”突然，周琰似乎想起來(lái)什么，神色從剛剛的堅(jiān)定，又瞬間黯淡下去了：“只不過(guò)……”
元恪連忙問(wèn)：“只不過(guò)什么？”
周琰無(wú)奈說(shuō)道：“只不過(guò)燕王起兵的檄文中，點(diǎn)明了燕世子遇刺乃是朝廷的一大罪，燕王那邊若不殺你，恐怕會(huì)有得國(guó)不正之嫌……”
元恪之前倒沒(méi)想過(guò)這點(diǎn)，周琰果然是心思縝密之人，他一點(diǎn)破，元恪頓時(shí)明白，自己與燕王還素不相識(shí)，但自己的生死恐怕早就被時(shí)局安排了。這樣想來(lái)，崔萍此前說(shuō)的，若是真的愿意作保引薦到燕王那里，恐怕都是唯一的生路了。
正想到崔萍，突然有人猛地一下大力推門而入，正是崔萍回來(lái)了，她也沒(méi)有想到元恪此時(shí)正在會(huì)客，元恪也沒(méi)想到崔萍突然招呼也不打一聲就闖進(jìn)來(lái)，周琰更是不明所以，三人頓時(shí)面面相覷，不知該以何身份自處。還是周琰伶俐，率先反應(yīng)過(guò)來(lái)了，連忙迎上來(lái)端詳著崔萍，說(shuō)道：“這位姑娘好面熟啊……啊，原來(lái)是見(jiàn)過(guò)，這不是趙兄當(dāng)日被打下天牢，托人來(lái)找我傳口信那位姑娘嗎？”
元恪也想起此事，連忙介紹：“正是正是，這位是我府上的侍女，盈盈姑娘，六公子確實(shí)見(jiàn)過(guò)。”說(shuō)著連忙向崔萍使眼色。
崔萍也反應(yīng)過(guò)來(lái)了，連忙裝作侍女的身份向周琰行禮。
“侍女？”周琰將信將疑，更仔細(xì)地端詳著崔萍，雖然今日崔萍只穿著普通女子的衣著，但回想當(dāng)日談吐的氣質(zhì)，再看今日的儀態(tài)，以周琰的閱歷怎么也不相信崔萍只是個(gè)普通的侍女，打趣問(wèn)道：“趙兄好福氣啊，府上的侍女都這樣儀表非凡，說(shuō)是宮中的嬪妃也不遑多讓吧？”
崔萍此番回來(lái)本就不高興，一回來(lái)又被周琰看的有點(diǎn)發(fā)毛，再被出言調(diào)笑，臉上的慍色眼看已經(jīng)有點(diǎn)壓不住了。元恪見(jiàn)狀，連忙拉住周琰：“六公子說(shuō)笑了，確實(shí)只是元恪府中侍女……時(shí)日不早了，六公子不如先回府中，改日再敘？”
周琰一頭霧水，抬頭看了一眼日頭，正掛在中天，是哪里晚了，自己本想著等下還能一起吃個(gè)午飯，和元恪邊喝邊聊，又看著元恪不停使眼色，頓時(shí)明白是自己此刻有點(diǎn)礙事了，看來(lái)這姑娘的身份果然不一般，連忙行禮告辭：“哦對(duì)對(duì)……府中還有些雜事，就不叨擾趙兄了，告辭，二位慢聊，慢聊?！?p> 周琰走后，崔萍便不裝了，氣鼓鼓地摔坐在椅子上。元恪見(jiàn)狀，連忙上前問(wèn)怎么回事。
崔萍?xì)夥薜卣f(shuō)道：“前段時(shí)間孟津關(guān)附近的河岸突然決堤，我父王覺(jué)得此事蹊蹺，命我在帝都查探，我已動(dòng)用了大燕在帝都的所有密探，可這些日子過(guò)去了一點(diǎn)眉目都沒(méi)有……”
元恪聽(tīng)聞是這事，心中不免一驚，暗想此事行事極密，就連朝中也只有密切干系的少數(shù)幾人知道，崔萍又能從何查探；但明面上元恪只能強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，糊弄式地安慰道：“這也無(wú)處可查，或許就單純只是天意呢……”
崔萍白了元恪一眼：“天意？你也認(rèn)為我父王起兵是謀逆，不得天助？”
元恪連忙否認(rèn)：“不不，我的意思是想來(lái)那黃河河水泛濫，常年決堤，今年再來(lái)一次迅猛的水勢(shì)，沖垮了河堤也并不蹊蹺……”
崔萍冷笑一聲：“哼，你見(jiàn)過(guò)哪年決堤，只決了北岸，南岸卻分毫未損，早不決堤，晚不決堤，偏偏此時(shí)決堤，分明是有人故意決堤想阻止我父王南下……真是蛇蝎心腸，居然就敢置北岸百姓民生于不顧了?！?p> 元恪心中也有愧疚，只能低聲回道：“或許只是南岸的堤壩修得更堅(jiān)固一些呢？”
崔萍見(jiàn)他這樣，也沒(méi)什么好說(shuō)的，只是自言自語(yǔ)：“或許也只是我無(wú)能吧，呆在帝都這些日子，兄長(zhǎng)遇刺的案子查不出來(lái)，黃河決堤的事情也查不出來(lái)，都是徒勞?！闭f(shuō)罷一向明媚的眉眼都耷拉了下來(lái)，黯然神傷的樣子讓元恪不免生憐，元恪見(jiàn)狀連忙轉(zhuǎn)開(kāi)話題：“姑娘也不用自責(zé)，你兄長(zhǎng)的案子連在帝都這么神通廣大的高庭都查不出來(lái)，又何況你呢？”
崔萍一聽(tīng)頓時(shí)來(lái)了精神：“高庭？那個(gè)老太監(jiān)？他跟你說(shuō)了什么關(guān)于我兄長(zhǎng)的事情嗎？”
元恪見(jiàn)狀，心想與高庭會(huì)面的事情也不是絕密，自己正好不知道怎么應(yīng)對(duì)，索性一股腦把那晚在廣德宮的際遇通通說(shuō)了出來(lái)，也好讓崔萍幫忙參謀參謀。
崔萍聽(tīng)后，蛾眉緊促，反復(fù)地自言自語(yǔ)琢磨著高庭那句話：“誰(shuí)能得利最多，誰(shuí)便是真兇？誰(shuí)得利最多呢，晉王嗎？”
揣摩了好久，崔萍還是沒(méi)有頭緒，抬起頭來(lái)看著元恪，略顯擔(dān)憂地說(shuō)道：“我之前聽(tīng)聞，高庭這個(gè)老太監(jiān)心思可謂深不可測(cè)，所以才能一直深得皇帝寵信，什么報(bào)答先皇后恩情之類的，都是蠱惑人心的把戲，這帝都里能活到現(xiàn)在的，能有幾個(gè)好人。如今他主動(dòng)對(duì)你示好，你也別洋洋得意，是福是禍，還不好說(shuō)呢？”
元恪回道：“自那日之后我也惴惴不安呢，總覺(jué)得后面可能還有什么事情在等我?！?p> 崔萍道：“你知道就好，多好自為之吧，實(shí)在不行，我就跟我一起去投奔我父王吧，你這般身手，總能在軍中謀個(gè)差事。”
元恪見(jiàn)崔萍又提此事，不好回答，也不好回應(yīng)，只好面露難色，沉默不語(yǔ)。
崔萍見(jiàn)狀也心知肚明，便不再多說(shuō)，玩笑道：“好，不逼你，你繼續(xù)做你的忠臣孝子吧?！闭f(shuō)罷長(zhǎng)嘆一聲，面色有些黯然地回自己房去了。
到了深夜，元恪正準(zhǔn)備入睡，突然飛羽焦急地來(lái)報(bào)，宮里來(lái)了人傳令，高庭令元恪連夜進(jìn)宮。元恪心中一驚，他值守宮門，深知按條例一入夜，宮門就會(huì)緊鎖，沒(méi)有天大的事絕不會(huì)允許任何人進(jìn)宮，沒(méi)有圣旨，深夜闖宮，等同謀反。元恪心中惴惴不安，連忙胡亂穿好衣服，出門準(zhǔn)備跟來(lái)人一起走。一出門卻發(fā)現(xiàn)紅纓和崔萍也沒(méi)睡，焦急地也站在門口等待。但當(dāng)著宮里人的面，元恪不便多說(shuō)，只是和崔萍交換了一下眼神便走了，二人四目相對(duì)之時(shí)，雖無(wú)言語(yǔ)，卻能從眼神中讀懂對(duì)方的心思：
崔萍：“保重?！?p> 元恪：“勿憂。”
元恪跟著宮人一路來(lái)到宮門前，往日深夜緊鎖的宮門，只得高庭一塊令牌便放元恪等人進(jìn)去了，元恪暗想，果然這皇宮都已盡在高庭掌控了。一路往深宮走，之間種種與往日并無(wú)二樣，靜謐的氣息中似乎隱藏著別樣的秘密，偶爾有執(zhí)勤巡邏的太監(jiān)宮女走過(guò)的聲響，也驚得元恪忍不住側(cè)目。走著走著，元恪發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被領(lǐng)到了皇帝居住的寢宮里，見(jiàn)元恪已到，高庭屏退了眾人，大殿中便只剩他們二人了。
元恪更加不安地等待著高庭指示，卻只見(jiàn)高庭冷冷地注視著他，眼神中完全猜不透在想什么，死一樣的寂靜中，元恪試想過(guò)了無(wú)數(shù)種可能：是燕世子一事還是需要自己來(lái)背，要獻(xiàn)祭給燕王了？還是私藏崔萍在家中的事情被發(fā)現(xiàn)了？但卻不知道是哪種。
不知過(guò)了多久，高庭終于開(kāi)口了，緩緩說(shuō)道：“皇上已經(jīng)駕崩了?！?p> 這句話如同五雷轟頂一般炸在元恪腦門上，本來(lái)就已經(jīng)惴惴不安了許久，眼下更加困惑了，那自己應(yīng)該作何表態(tài)？按照禮儀，做臣子的應(yīng)該立即號(hào)啕大哭以示哀悼，元恪正欲醞釀情緒，突然想到，高庭深夜叫自己來(lái)，告知這樣機(jī)密的事情，不論為何，總不至于是找自己來(lái)哭喪的吧？于是鎮(zhèn)定神情，問(wèn)道：“敢問(wèn)公公有何安排？”
高庭見(jiàn)元恪這般表態(tài)，頗為欣慰，繼續(xù)說(shuō)道：“眼下正值宗廟危急之時(shí)，公子可愿與老奴一起匡扶社稷？”
元恪一聽(tīng)事情越來(lái)越大了，沒(méi)有時(shí)間思索了，連忙回應(yīng)：“但聽(tīng)公公安排，不知匡扶社稷這樣的大事，元恪能出什么力？”
高庭繼續(xù)說(shuō)道：“眼下內(nèi)外局勢(shì)公子也是知道的……陛下駕崩前留有遺詔，令漢王靈前即位為新君，但晉王在朝中經(jīng)營(yíng)多年，黨羽眾多，眼下又執(zhí)掌禁軍兵權(quán)在外，必不容漢王即位……不除此賊，社稷難安！”
元恪一聽(tīng)，深吸了一口氣，想到自己終究還是逃不出帝都權(quán)斗的漩渦?？墒浅魰x王，且不說(shuō)難度多大，光刺殺親王這樣的大罪元恪便覺(jué)得承擔(dān)不起，此前燕世子的案子已經(jīng)攪和得自己險(xiǎn)些喪命，這次要來(lái)真的，元恪內(nèi)心還是偏向于推辭，剛一抬頭還沒(méi)開(kāi)口，便遇上了高庭冷峻的目光，那目光把元恪心中的閃躲之意刺得無(wú)處藏身，元恪猛然想到，今日既然被高庭叫到此處告知此事，就絕無(wú)可以推辭的退路了，高庭怎么會(huì)允許自己知道這樣的大事，然后還全身而退？
想明白這點(diǎn)，元恪只得故作堅(jiān)定地回應(yīng)道:”晉王奸詐忘義，元恪也曾受其誣陷，此人不堪社稷之重，難為人君，若是有犯上作亂之意，元恪必除之！只是眼下晉王執(zhí)掌禁軍，護(hù)衛(wèi)眾多，想要除掉他，恐怕還需要仔細(xì)謀劃……”
高庭聽(tīng)后哈哈大笑：“那倒不必讓公子去萬(wàn)軍叢中取他首級(jí)，老奴已與謝相謀劃好了，皇上駕崩之事先秘不發(fā)喪，先以皇上病危，命晉王回宮為皇上祈福，想那晉王好大喜功，只需在詔令中稍加暗示，皇上有意召他回宮即位，他必不生疑。公子只需要在宮中靜靜等待伏擊，待晉王一人時(shí)，確保一擊致命即可?！?p> 元恪暗想果然高庭和謝均已經(jīng)都謀劃好了，自己就是那完成最后一擊的刀。無(wú)論晉王勢(shì)力如何龐大，只要晉王身死，黨羽再多也只能做鳥(niǎo)獸散，果然是條狠毒的妙計(jì)。只要高庭他們能創(chuàng)造出自己和晉王一對(duì)一的條件，元恪對(duì)自己身手還是很有信心，此事已有八九成把握。此刻元恪與晉王仿佛被局勢(shì)推著，迎面走上了獨(dú)木橋，只有一個(gè)人能繼續(xù)走到對(duì)面了，想起此前晉王對(duì)自己的種種惡行，元恪也不再猶豫了，恭敬地行禮答道：“元恪愿行此計(jì)，但憑公公安排！”
高庭滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“老奴果然沒(méi)看錯(cuò)人，那就托付給公子了。事成之后，順利擁立漢王即位，公子便有從龍之功，老奴身上兼著的這個(gè)羽林大將軍之位，就是公子的了?！?p> 元恪此刻卻并不想這些榮華富貴，他深知自己根本沒(méi)有拒絕的資本，一往無(wú)前也只為能活下去，連忙感謝高庭。但最后，元恪還是忍不住問(wèn)道：“只是元恪不知，公公為何偏偏要選中我？”
高庭聽(tīng)后，稍有遲疑，還是笑著答道：“首先必須是羽林軍，這樣進(jìn)出宮中埋伏才不引人生疑，公子面生，更不易引人注意。晉王在帝都經(jīng)營(yíng)多年，老奴手下的有些羽林軍，也摸不清他們的底細(xì)，不過(guò)老奴相信公子，絕對(duì)不會(huì)是晉王的人！”
元恪聽(tīng)后，終于明白，自從把自己放在羽林軍，也許就是高庭謀劃的開(kāi)始了，這一步棋別人早就替自己下好了。