待姜鳴回到客棧，李闖已經(jīng)將兩匹馬重新牽了回來。?；纲I馬的一千兩銀子，也擺在房間桌子上。
想起今日得到的消息，他喚李闖坐下：“此番入神都，見識祭天大典只是其一，最重要的還是拜見我?guī)?。至于今后如何，暫時也不明了，更無瑕顧忌你了?！?p> 李闖一聽此言，瞬間就慌了起來：“仙長要棄我而去么？”
對這名陪伴了自己一路的豪爽漢子，他印象不差。隨即搖了搖頭，細心交代起來：“非也，有件事需要你去辦。之前得了門中一位師兄遺物，需要交還其后人。祭天大典后你代我往崖州一行，尋訪六百年前的鑄劍世家辛氏。七年內(nèi)我必去尋你。”
“崖州是江南盟地盤，晏朝那老匹夫難纏的緊。”李闖有些遲疑，倒不是顧惜已身，只是怕無法完成任務(wù)。
姜鳴早有準(zhǔn)備，取出一柄黑色寶劍。自跨入抱丹境，他便留意收集五金之物，以辛劍子所留秘法去蕪存菁，煉了這一柄劍胎。雖然還未刻入禁制，鋒銳已堪比法器。
“此劍是我閑暇所煉，已有幾分法器威能，配合你那孽龍罡氣，絕世寶刃也難擋鋒芒，對付武道大宗師綽綽有余了。此外，我還在劍中封入一道玄黃劍罡，以精血便可催發(fā)，給你做保命之用?！?p> 沒有英雄不愛寶劍。李闖草莽出身，在武林中也算是一號人物，卻也無緣擁有絕世寶刃。之前對敵，往往是以軍陣之力，強行推動罡氣。
眼前這柄寶劍通體黝黑，整體微曲，狀若騰飛之龍。劍身共有八面，在燭光下隱隱折射出五金之光，銳氣外顯。
此刻李闖心神完全被寶劍吸引，仿佛遇到了命中注定的伙伴。
姜鳴見此，嘿嘿一笑，甩出最后一道殺手锏：“此事若成，我允你一套修行之法，并助你將此劍煉成真正法器，飛天遁地不在話下。”
當(dāng)初李闖托庇姜鳴門下，不僅僅是避禍，更是想在日后的一份仙緣。不想現(xiàn)在就得到許諾，連忙行禮拜謝。
第二日，姜鳴帶著李闖，來到城東杏林山莊。
這是鐘離家的祖業(yè)，當(dāng)年鐘離家第一位煉成子午長生劍的先人為皇帝治愈沉疾后得的賞賜，往后又經(jīng)營百年，才有了如今規(guī)模。
只不過后來天下大亂，鐘離家與皇室那點情分自然不算什么，整座山莊加上周邊杏林，被用來安置流民，鐘離慈本人也差點被強征為軍醫(yī)，還是靠著一位后妃的幫助才逃到蜀州。
如今天下安定，流民自然被遷徙到各處，這杏林山莊又空了下來。姜鳴來此，也是想著重新取回山莊，了卻母親最大執(zhí)念。
二十里杏林仍在，不過由于寒冬的關(guān)系，縱橫交錯的枯枝，還有隨處可見的焦黑痕跡，倍顯蕭條。猶記得每年二三月，千樹萬樹杏花連成海，吸引無數(shù)文人墨客前來駐足，山莊主人舉辦的杏花酒會更是神都盛事。
循著腦海中的記憶中，他緩步穿過寂寥的竹林，在一片破敗的莊園前停了下來。原本雅致的山莊早就面目全非，一切有用的東西都被流民搬空，處處斷壁殘垣。
或許唯有東北角的幾間石屋還能幸存。那里曾是藥草庫房，從內(nèi)到外全是厚厚的石板，便是蝗蟲來了也啃不動。想到此，姜鳴的腳步不自覺地往石屋那邊走去，想要悼念這僅存的回憶。
而石屋那邊，卻和姜鳴記憶中樣子完全不同。五間石屋被削尖的木籬笆完全圍了起來，籬笆上還爬滿了尖刺藤蔓。
石屋和籬笆間的空地上，有一素衣少女正出神望著神都方向。
“嬤嬤，今日便是兄長南下的日子么？”
邊上老婦人身穿粗布衣群，天庭飽滿，眼中神光明亮，竟是一位武道宗師。此時卻甘為下人，恭敬回到：“回公主，警世侯卯時便出了神都，現(xiàn)在應(yīng)該在回江州白龍郡的路上。”
警世侯，是警告世人，皇族換人了么？少女面色略有嘲諷。若非乾國創(chuàng)立之初分到劍洲的那一脈，有后人入了清寧劍派，他們這一支庶出的前朝舊族，或許還沒有返回白龍郡的機會。即使他們身體里流淌著一半李氏血脈。
要知道這位新皇，只是陽洲世家李氏的旁系庶出，得了河?xùn)|李天王才得以展露頭角，又用計奪了李天王兵權(quán)才有了君臨天下的一天。而在攻入神都的第一天，就下令誅殺乾國皇室全族，其中還包含兩位同出李氏的后妃。
若非有位族兄從劍洲趕來，又請了五龍教友人出面，自家兄妹也赴了黃泉。
回想過去種種，少女對自身仙緣更加看重，低聲吩咐：“三日后五龍教的云仙子要在落迦樓舉辦靈酒宴，招待各派新一代俊杰。我記得庫房中還有兩壇父皇賜的龍炎酒，嬤嬤幫我找出來作為明日的賀禮?！?p> 那老婦人面帶難色：“可是，公主，這已經(jīng)是我們庫中僅存的靈物了，說不得要用來引氣筑基?！?p> “嬤嬤就聽我一次，各派傳人齊聚神都機會難得，正是人情往來的好時機。待我入了清寧劍派，日后定會有更好的筑基靈物?！?p> 少女執(zhí)著，老婦人為難。剛從破落庭院中走來的姜鳴正好聽到后兩句，忍不住說道：“引氣筑基，還是天地生成的靈物為佳?！?p> 此言并未虛妄。仙道練氣筑基，有三品之說。
如姜鳴這般，以數(shù)種天地造化靈物為本，暗合大道演化之妙的方為上品。
采擷天地造化靈物道韻，立下純粹道基的為中品。
采集后天練就靈物的道韻，幾乎沒有潛力，是為下品，煉神無望。
他見場中兩人并無修為在身，欲以靈酒引氣筑基，忍不住出言提醒。
那老婦人警惕望來，目光在李闖身上掃過后瞪得渾圓，將少女護在身后，怒道：“李家小兒終于忍不住動手了么？”
姜鳴心思通透，一眼就看出老婦人心中的警從何來，笑著說：“我并非李家人，新皇也使喚不動我。只不過回自己家看看，勉強算固地重游?！?p> “胡說，這里是鐘離家的杏林山莊?！鄙倥詾槭莵頁尩乇P的，憤怒說道：“鐘離家少爺已經(jīng)入了仙門，連新皇都不敢占據(jù)此地，我勸這位前輩還是速速退去為好?！?p> 即使嬤嬤已經(jīng)偷偷告訴她對面有位武道大宗師，她也不會讓步。借著天海劍派那位弟子的威懾，新朝的那些權(quán)貴子弟都不敢強闖山莊，此地已經(jīng)是她唯一一處可以安身立命的地方。
聽聞此言的姜鳴則有些驚訝，新皇怎么知道鐘離家有人入了天海劍派？難道師尊已經(jīng)在神都之中了？
想到此，他立刻變得開心起來，也不想和這位渾身長滿刺的少女計較，嘿嘿一笑：“我就是姜鳴。”
“姜鳴...哥哥？”那少女聽到來人講明身份，突然結(jié)巴起來，弱弱地問：“你還記得永福宮的長夢兒么？”
永福宮李貴妃？阿娘當(dāng)年與李貴妃交情不錯，也就是托了這位的關(guān)系才安然脫身。自己小時候也來過幾次永福宮，見過李貴妃的小女兒。
當(dāng)時長夢公主只有三歲，比他還矮一個頭，卻總是一副大姐大派頭，將宮內(nèi)的太監(jiān)宮女指揮得團團轉(zhuǎn)，他也沒少被捉弄。
一晃眼，調(diào)皮的小丫頭也長成亭亭玉立的大姑娘，他還沒來得及報仇呢。
看著眼前的少女一身素衣，及腰長發(fā)自然地垂著，沒有一件飾品。再加上眸中閃爍的淚光，完全一種楚楚可憐的模樣。
姜鳴忍不住，關(guān)懷地問：“長夢兒，你阿娘呢？”
少女一愣，然后哇哇大哭起來。
姜鳴最見不得女孩子哭了，拉著李闖偷偷離開山莊，重新回到客棧之中。
既然師尊已經(jīng)在神都，該如何找到他呢？他陷入了沉思之中。