顯德四年二月，郭榮重振旗鼓，開啟二度南征，全力圍攻淮河之濱那塊最難啃的硬骨頭——?jiǎng)⑷收八朗亟?jīng)年的壽州城！
紫金山南，大周御營。
“啟稟陛下，趙匡胤將軍已斷江都、滁州兩地援兵輸糧甬道，壽州如今已經(jīng)無糧可用了！”
“好極！”郭榮興奮地?fù)嶂蚱さ貓D，隨即在紫金山與涂山之間重重指點(diǎn)，“南唐的紫金山援軍定會(huì)望風(fēng)東逃。速讓韓通、張瓊率大小戰(zhàn)艦各十艘，順流而下進(jìn)行圍堵。永德……”
“臣在！”
“率八千禁軍分部快行，與朕沿南岸趁勢追擊，我們水陸齊攻，讓那些援軍無路可逃！”
自去年壽州北返，郭榮極為正視大周水艦之弱，不僅將南唐水兵工匠正式收編，命其操練大周士卒水上作戰(zhàn)技能，更于汴水一帶多設(shè)船廠，半年以來，已新建大小戰(zhàn)艦數(shù)百艘，并加設(shè)壽春城上曾重創(chuàng)周軍的粗椽連機(jī)弩，連同各類攻防武器加持，足以令敵膽寒生畏。
今日與南唐援軍一戰(zhàn)，更是檢驗(yàn)一戰(zhàn)，郭榮期待親眼看到埋頭苦練的勝果。
距那夜南唐守軍懈怠，郭榮命張永德率兵偷潛水底并聯(lián)十艘南唐戰(zhàn)艦、后付之一炬的計(jì)謀尚不足半月，如今，又見數(shù)不盡帶毒帶火的飛椽利箭，呈現(xiàn)壓倒性的優(yōu)勢砸向陸上唐兵，南唐水軍如驚弓之鳥，只能硬著頭皮，派出十?dāng)?shù)艘高艦勉強(qiáng)維持抗衡。
尚未靠近，大周數(shù)艘小艇便以輕奇之速出沒纏繞，令南唐高艦無從擺脫，看著眼前滿是覆著紅旗的周艦乘風(fēng)逐浪、縱橫自如，輕巧地閃躲開來他們無力且早被預(yù)料的攻擊，再望，陸上漫山遍野的周軍亦如兇猛野獸，張著血盆大口窮追不舍，暢快地享受最原始的嗜血屠戮。
害怕的苗頭一旦升起，潰敗便是順理成章的事了。
南唐水軍極為驚駭，僅存的些許自信蕩然無存。
淮河好像在那一瞬間，再也不是他們熟悉為生的淮河了。
于是，他們逃了，徹底放棄了陸上渴望東去活命的數(shù)萬同袍。
這日，郭榮帶領(lǐng)禁軍整整奔襲二百余里，與韓通、張瓊的水軍里應(yīng)外合，共同圍剿南唐部眾四萬人，生擒大將邊鎬、楊守忠、許文稹，收獲糧食、武器數(shù)十萬件。
是戰(zhàn)畢，南唐傾舉國之力匯集的援軍，灰飛煙滅。
隨之而來的，是從壽春城送到郭榮手上的一封降書。
壽春城大門第一次朝周軍開啟，城內(nèi)數(shù)萬兵將卸甲跪拜迎接周軍之際，壽春監(jiān)軍四人共抬一副擔(dān)架，走近郭榮的高頭駿馬，領(lǐng)頭那人伏地跪呈軍印，“南唐清淮節(jié)度使、罪臣劉仁瞻現(xiàn)正式降于大周皇帝，共獻(xiàn)壽春城內(nèi)兵卒兩萬三千七百六十一人，城內(nèi)百姓三萬五千余人，另有馬匹、兵器、糧草編纂在冊。因固守壽春致使兩軍鏖戰(zhàn)，系罪臣一人之責(zé)，望陛下寬宏濟(jì)民，莫牽連他人性命。罪臣劉仁瞻匍匐獻(xiàn)印，監(jiān)軍使周廷構(gòu)代其呈貢。”
郭榮即刻下馬，蹲在擔(dān)架旁邊，奄奄一息的劉仁瞻已似油盡燈枯，面色蠟黃，正張著口費(fèi)力地吸納吐氣，看見周帝靠近自己，拼盡全力朝他舉起手臂，擠出四個(gè)字，“皇上恕罪……”
自古以來真英雄多惺惺相惜，劉仁瞻憑借一己之力，拖延住大周血洗南唐的進(jìn)攻步伐，郭榮心底的天平早就從怨恨緩緩傾向敬佩一端，歷時(shí)艱辛一載，如今終得壽春投誠，敬佩的英雄卻幾近生死彌留，他不禁悲從中來，半跪于地，緊緊握住劉仁瞻粗糙冰涼的手，“爾等為母國畢生盡忠，堅(jiān)守節(jié)操直到最后一刻，歷數(shù)世代名臣，幾人堪比！如今能得劉將軍歸順，乃是我大周與天下萬民之幸，又有何道理屠戮壽春百姓與爾等忠士呢？”
隨即，郭榮下詔賜爵劉仁瞻為天平節(jié)度使兼中書令，并加名壽春為“忠正城”，以旌其孝義忠誠。同時(shí)，通過下蔡浮橋運(yùn)送多批米糧至壽春糧倉，賑濟(jì)城內(nèi)困餒饑民，又派軍士壯丁修葺城內(nèi)破損房屋，壽春上下百姓無一不感念周帝恩德，人心思?xì)w，平靜無異。
是夜，劉仁瞻病勢積重難返，心愿已了，撒手人寰。
郭榮追封其為彭城郡主，南唐李璟亦感念其卓著功勛，追謚太師。敵國之間同為一人追悼，唐末以來已漸罕聞，他在生命末尾保全壽春全城兵將百姓，壽春之降，雖面為一城之降，實(shí)則更讓天下得見大周帝國兼具所向披靡與包容萬世之風(fēng)范，意義深遠(yuǎn)，難以估量。
顯德四年十月秋末，郭榮將汴梁國事全權(quán)交由樞密副使、戶部侍郎王樸處置，自己則率部開啟第三次南征，直搗壽春下游另一個(gè)要塞之地，南唐艦隊(duì)碼頭基地——濠州城。
郭榮站在高艦船首遠(yuǎn)眺，濠州城三十里外的淮水之上，密密麻麻地橫貫聳立十余棵巨木，企圖將大周艦隊(duì)攔截于此。
“真是愚蠢。”他露出潔白整齊的牙齒，手中捏著下游十八里灘上趙匡胤和李重進(jìn)依次傳來的捷報(bào)，勝券在握地?fù)]揮手指，“燒火投石?！?p> “陛下，御船要不要后撤出敵軍射程？”張永德?lián)鷳n地提醒道。
郭榮自信搖頭，“不用怕！十八里灘已令其自顧不暇，他們現(xiàn)在已經(jīng)將全部希望寄托在這些死氣沉沉的木柱上了，不過是‘掩耳盜鈴’、‘黔驢技窮’。給朕開攻！”
于是，數(shù)百只火石呈箭頭狀，從大周艦隊(duì)整齊飛出，精準(zhǔn)地砸中立在水中的木柱，轉(zhuǎn)瞬間，大多巨木便被火吞沒，還有立足不穩(wěn)地早就傾倒在水里，舉手投誠，為大周艦隊(duì)騰挪出一條金光大道。
南唐在城北集結(jié)的幾百艘戰(zhàn)艦，尚未來及出擊，便被探身而入的火石，不費(fèi)絲毫吹灰之力地收割近半。
唐軍在左右夾擊中，唯余震恐無措。
三日后，郭榮收到南唐濠州團(tuán)練使郭廷謂上奏，“臣家在江南，今若遽降，恐為唐主滅族，請容罪臣回金陵稟命，然后向陛下出降?！?p> 郭榮受許之，距其親征濠州之日，尚不足滿月。
周軍上下一路向東追擊，遇敵殺敵，淮河多淤，即便身體落陷，亦不知倦怠，抽身爭進(jìn)，如有神助。
大軍長驅(qū)直入，勢如破竹，金鼓進(jìn)擊之聲日夜不絕，洞徹淮水兩岸，令南唐眾軍心神俱裂。
十二月，南唐泗州守將范再遇，舉城投降；周帝生擒濠、泗、楚、海都應(yīng)援使陳承昭，四州接連光復(fù)；趙匡胤連同王審琦俘獲南唐戰(zhàn)船五百艘，七千唐水軍或溺水或歸降。
至此，南唐淮河戰(zhàn)艦，覆滅盡矣。
唐末以來“水上雄師”之名，徹底易主于大周。
李重進(jìn)則趁勢快馬加鞭直轉(zhuǎn)江都，南唐自知再無可救，便將東都居民盡數(shù)驅(qū)往江南。待李軍踏城，城內(nèi)官府民居已成一片焦土，僅余數(shù)十沉疴難逃之人留守原地。
新正未至，淮南整片沃土，已盡數(shù)為大周所有。
南唐兵散人浮，長江那頭孤木難支的東都金陵，似乎已為郭榮唾手可得。
后蜀廣政二十一年，除夕不眠之夜，城內(nèi)各處張燈結(jié)彩，天穹之上煙花綻放，此起彼伏，不絕于耳。
山巔上的文翁石室，宮娥民女皆歸家團(tuán)聚，唯留一聲聲不曾改變過的金石之器清脆碰撞，盡數(shù)新年臨近的腳步，從寂寞世界中緩緩走來。
“快來人！有沒有人啊？幫幫我！”
“天，句瑢先生你這手里拿的什么？”次翼咧著嘴，才吃力地幫她把兩腋之下的木雕放在地上，連忙遞上一碗茶。
句瑢彎腰扶膝擺擺手，呼哧帶喘地半晌說不出話來，“快……快叫你們夫人出……出來?！?p> “我忙著呢，叫我干什么？”雖是寒冬臘月，安歌卻將袖口褪到上臂，滿頭大汗地說道。
“這是……是父皇賜的‘桃符春聯(lián)’，他讓你回對?！?p> “你知道我一向視他于無物，別企圖指使我，我可不是他的宮娥女眷?！?p> “求求你了還不行？他今日又要把我嫁給毋克恭……我實(shí)在沒辦法，就打包票……說能讓你與他隔空對這個(gè)聯(lián)，他這才罷休。你就看在我的面子上。”
“我看你嫁給毋克恭甚好，每日晨昏定省，都能見到你心心念念的毋昭裔大人。”安歌聳聳肩，顯得毫無波瀾。
“唉，你這個(gè)人怎么這么不講義氣！你忘記是誰收留你、保護(hù)你，如今要忘恩負(fù)義，看著我跳進(jìn)火坑嗎？我若嫁人，就把你帶回我父皇身邊，教你求生不得求死不能！”句瑢叉腰跳腳，架起公主風(fēng)范。
次翼訕訕地看著她倆，“兩位主子求求你們，能不能有一天不吵？看在今天是除夕的份上，也教奴婢安靜安靜。”
安歌偷笑著彎下腰，將燈籠舉過頭頂，只見兩盞桃符之上，龍飛鳳舞累著十個(gè)大字——新年納余慶，佳節(jié)號長春。
“除了親賜皇親貴臣的桃符，父皇還用紅紙做了許多副，送到錦官城百姓手中，家家戶戶都貼在門庭上，用來驅(qū)邪祈福，當(dāng)為世間首創(chuàng)。”句瑢抹著額頭的汗，指揮次翼一同將桃符春聯(lián)掛在正堂廊上。
安歌心生一計(jì)，“句瑢大人，春聯(lián)我已對好，你呈過去便是了，他賜不賜婚給你，再與我無干系咯！”
“快寫快寫！”句瑢連忙取出一沓紅紙，親送安歌手邊。
她忖度片刻，眼中冒著戲謔光亮，大筆揮就呵成。
“帝女儀宰相，梨花壓海棠。”
“你這豎子！不足與謀！”句瑢七竅生煙，差點(diǎn)沒把滿桌子筆墨紙硯掀翻，“你家郭榮的消息，以后再也甭想知道了?！?p> 安歌捂著嘴笑得花枝亂顫，笑過鬧過，也只得在她的“淫威”之下，一筆一劃地乖覺落字。
“喏，給你父皇去，告訴你，再?zèng)]有下次?！?p> “碧尊盛春虹，五彩納金龍。好對！好對！”句瑢見安歌頭也不回地朝石室走去，即刻高呼，“喂！告訴你一聲，淮南已平，水陸盡歸你家郭榮了！”
“真的么？”只聽門外一陣亂響，次翼不顧桃符重重掉在地上，興奮地跑上前來。
“我知道他定能贏！”安歌背對著她倆，百感交集，笑意叢生，一瞬間，手中的石釬好像都快握不住了，她長舒了幾口氣，終于抑制不住笑出聲來，回身拉著次翼旋轉(zhuǎn)跳躍，“十年平天下，他會(huì)做到，一定會(huì)做到的！”
句瑢艷羨地看著被喜悅封頂?shù)慕忝枚?，靈活地側(cè)身鉆進(jìn)兩雙手臂圍成的圈內(nèi)，一左一右霸道地?cái)堊〔鳖i，“吧嗒”一聲，以迅雷不及掩耳之勢，嘟著唇朝著兩人臉頰落下香吻紅痕，“愛妃們，快到我句瑢的懷里來！”
兩人掙脫著驚作鳥獸散，忽然安歌死死立定，望著門外。
句瑢撲上前去，企圖攔腰將她抱起，“被我捉到啦！”
“毋……毋大人！”
句瑢聽此一句，驚駭?shù)妹腿换仡^。
只見一位須發(fā)花白卻身板挺立的年長之人，正悄然立在院中，朝她們露出欣然儒雅的微笑，夜空中閃爍的星光與煙花，全都倒映在他依舊晶亮的眸子里，“《左傳》已謄寫完畢，恭賀諸位春禧?！?p> 穿越時(shí)光長河，那必定是一張令人怦然心動(dòng)的英俊面龐，音色依舊張弛著溫潤與堅(jiān)毅，不顯半分老邁。頓時(shí)，安歌似乎領(lǐng)悟句瑢不顧年歲倫理，全然為之心醉的幾分緣由了。
“吱呀”一聲，句瑢推開石門，在依舊埋頭鑿石鐫刻的安歌身旁落座。
“已是正日丑時(shí)，我可沒有逼你對自己如此嚴(yán)厲?！?p> “我不累，只想盡自己所能，加速去做?！卑哺枵诡侓有Γ路鹨雅c手中石器渾然一體，熟稔有力地輸出沉穩(wěn)律動(dòng)，“我所做一切都是為了他，等他有朝一日攻下后蜀，這些石刻都將成為大周的文脈傳承。”
“原來我自始至終養(yǎng)了個(gè)叛徒在身邊？”
“文脈傳承，皆為華夏共有，沒有叛徒之分?！?p> 見她心思澄定，句瑢肅然起敬，再不相逗。
“毋大人走了？”
“我沒料到他會(huì)在除夕之夜過來，”句瑢罕有羞意，自覺臉頰升騰熱氣，只得輕咳幾聲，“只是送石刻而已?！?p> “我看到了，他心中有你。”
“這就夠了。原來我只恨自己沒早生三十八年，如今，能得他心中半分位置，此生已無憾?！?p> “你們以后……”
“以后很簡單……”句瑢強(qiáng)咧著蜿蜒好看的唇角，急忙岔開話題，“不說我的事了。今夜我見到了花蕊夫人，她讓我給你送來這個(gè)?！?p> 安歌微微一愣，接過那本厚厚文冊，《花間集》三字蠅頭小楷，依舊翩然秀麗，只不過較往昔“符馬”的字跡，更添從容安穩(wěn)不說，還有滿頁呼之欲出的張揚(yáng)驕傲和華貴奢靡。
“她失了孩子，父皇竭力逗她高興，不僅編纂這本宮詞文集廣頌天下，還命我以其為刻，我拒絕了。”句瑢昂著頭顱，“石刻乃高貴之物，從不屑與此等胭脂俗粉為行為伍。”
修儀承寵住龍池，掃地焚香日午時(shí)。等候大家來院里，看教鸚鵡念新詩。
侍女爭揮玉彈弓，今晚飛入亂花中。一時(shí)驚起流鶯散，踏落殘花滿地紅。
安歌靜靜地翻看集間文字，細(xì)膩地描繪著她每日香氣撲鼻、視野艷麗的傾城宮記，“她的文采斐然，并非胭脂俗粉可比，如今天下女子之中，定當(dāng)巔峰之才，我倒覺得，她與你父皇之深情，并非流于顏色之表，應(yīng)是知會(huì)交心了。只不過……”安歌話鋒一轉(zhuǎn)，嘖嘖慨嘆，“古往今來詩詞傳頌，一為通達(dá)人心，二為明辨道義，她筆下的一首首艷曲奢詞，表面華麗，實(shí)則荼蘼。我倒覺得，和石室中整日握著石釬為刻的女子相比，她反而可憐，雖整日享樂，貌似得到一切，可樂趣之后又有什么呢？字里行間，我讀到的只有空虛地打發(fā)時(shí)日罷了?！?p> “她接連喪母失子，如今已褪了些許戾氣，還向我打聽你的近況?；蛟S對她而言，并非是件壞事?！?p> “她這一輩子，前被鎖在意曙閣，后被囚禁在黨項(xiàng)，如今若要像她的母親，把自己困在無休止的復(fù)仇快意里，成為仇恨的奴隸，才真是枉費(fèi)了人生一遭。費(fèi)夫人既去，少了近墨的原罪，她又有慧，希望終有一日，能大徹大悟?！币宦纷邅?，安歌擁有很多真心相待的姐妹——忍冬、次翼、騅兒、句瑢……唯獨(dú)她，才是自己名義上血脈相連的姊妹，無論她曾經(jīng)多么窮兇極惡地對待過自己，安歌始終以為虧欠。如今，江湖相望，不再往來，旦盼其好，也是對“符安歌”早夭真身一份最大的誠意與報(bào)償了。
南唐中興元年正月伊始，唐帝李璟便從來沒睡過一個(gè)安穩(wěn)覺，大周已在淮南虎視眈眈凝視金陵多月，幸好運(yùn)河之上有處名喚“北神堰”之地，長期泥沙堆積，阻隔了周艦隊(duì)順流而下的通路，否則不知哪天醒來，或許郭榮的刀劍便會(huì)架到自己的脖子上了。
誰知此時(shí)，外憂未解，內(nèi)斗不息。
皇太弟李景遂請辭上位，二弟齊王李景達(dá)亦以敗軍為由辭去元帥之位，李璟深知，他們明里是退位讓賢，實(shí)則是怕終究一日周軍打上門來，惹眼的身份必將招來殺身大禍。
他思來想去，決意將嫡長子李弘冀重新立為皇太子，叔侄二人本就對彼此頗為忌憚，堂上朝下，到處彌漫著兩人的各種纏斗，弄得李璟心神俱疲，甚至曾想讓幼子李從嘉取而代之，誰知這孩子一心只讀圣賢書，哪有半分與飛揚(yáng)跋扈長兄抗衡的勇毅，推辭不敢受，李璟每日焦頭爛額，這堂皇的寶座如今竟成一塊雞肋，食之無味，棄之可惜。
他窩在皇位上萎靡不振，像一位在街邊老態(tài)龍鐘的老叟，不一會(huì)兒，便垂著頭瞌睡起來。
“陛下！不好了！”
內(nèi)監(jiān)一陣疾呼，讓他哆嗦著清醒開來，慌張地抹著唇邊的口水，左顧右盼，“郭榮攻進(jìn)來了？攻進(jìn)來了？”
“陛下，不是不是……是周帝征召楚州數(shù)萬民夫，已將北神堰打通，大周數(shù)百艘戰(zhàn)艦正沿著運(yùn)河南下長江，不日就要到達(dá)江北了！”
“陛下！”另一內(nèi)監(jiān)小跑著跪倒在地，“慕容延釗將軍來報(bào)，大周李重進(jìn)軍正在攻擊廬州，其余兵將已在江北列陣，周軍就要準(zhǔn)備渡江了！”
李璟努力使自己鎮(zhèn)定下來，正要盤算著僅存不多的兵將和艦船是否可以為之一戰(zhàn)，殊不知第三封戰(zhàn)報(bào)把他努力繃緊的神經(jīng)徹底壓垮。
“陛下！吳越國率戰(zhàn)艦四百艘、士卒近萬人，在南面的處州、秀州和通州，隨時(shí)等候周帝指令，就要待命出擊了，陛下！”
內(nèi)監(jiān)們面如土色地?cái)D在一團(tuán)，其中一個(gè)稍大膽的抬頭瞥了眼皇位之上的李璟，他像是抽干了力氣，不修邊幅地歪斜著，口中一個(gè)勁叨念著，“完了……這下徹底完了……”
“南唐不能亡在朕的手里，柴榮太強(qiáng)悍了，朕不能擔(dān)這樣的罵名！”
李璟忽而想到李隆基與李亨的故事，只覺抓住一棵救命稻草，連忙命人傳遞旨意，言語間已是一片語無倫次，“朕要禪位給太子，讓兵部侍郎陳覺去見柴榮，告訴柴榮……太子登基后會(huì)向大周俯首稱臣。朕不打了……國要亡便亡在太子手里，與朕無關(guān)……”
太子李弘冀對父皇心生不滿，已日積月累到不可調(diào)和的地步，如今又讓自己為他承擔(dān)罵名，更令他七竅生煙。李弘冀可絕非從小生長在皇帝陰影下的李亨，他的心狠手毒，早已青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，私心只想先將皇位接過，再一一反攻倒算，再不留情。
三日之后，禪位之典未起，陳覺已經(jīng)南返，帶來周帝親筆圣意，“朕本興師止取江北，今唐主舉國誠意歸附，朕別無他求。念及百姓生息安危，朕決意兩國就此息兵，劃江而治，江南國與吳越、南楚再無二致，皆需聽候大周調(diào)遣，不再與別國勾連。至此，唐主亦不必傳位于子，可安享帝時(shí)奉待?！?p> 李璟萬般沒有料到，郭榮竟就此放過自己，他撫著眼前的帝嚳印璽，摸著光滑冰涼的冕旒，感受著身下失而復(fù)得地寶座與榮華，長長地舒了一口氣。
隨即，他走到陳覺身前伏地叩拜，從頭頂鄭重接過一襲黃絹，“李璟就此請獻(xiàn)江北四州，歲輸貢物數(shù)十萬于周，以叩謝周帝恩典。恭祝陛下吉慶長安，福澤萬年！”
自顯德二年十一月，至顯德五年三月北返，周帝三征淮南，歷時(shí)兩載，淮南江北十四州——光、壽、廬、舒、蘄、黃、滁、和、濠、泗、楚、泰、通與江都，盡數(shù)納入大周版圖，吳越、南楚、江南、南平四國拱衛(wèi)，齊心歸附。
中原一統(tǒng)之勢，如同王樸預(yù)見，“不過時(shí)日耳”。
是月，淮北汴口疏渠，黃河與淮水徑直通達(dá)。就此，黃、淮、江三水并聯(lián)，一路可暢通無阻，劍指安漢屏障——燕云十六州！
終日乾乾，與時(shí)偕行?；蜍S在淵，乾道乃革。
見龍?jiān)谔铮率┢找?。飛龍?jiān)谔欤姶笕剩?