“哦？原來(lái)你的命這么好救？”
突然傳來(lái)的聲音讓荔枝和阿暢都嚇了一跳，她們兩個(gè)人瞪著眼睛回頭，只一眼，就恨不得立刻死了干凈。
原來(lái)她們倆說(shuō)悄悄話的小角落前，不知何時(shí)站滿了人，為首的便是程啟枝和小桃，緊跟在程啟枝和小桃身后的，是程老爺和陳夫人以及一眾下人。這倒也不怪荔枝和阿暢沒(méi)有發(fā)覺(jué)早已被人圍觀，實(shí)在是她們選的這個(gè)角落太隱蔽，隱蔽到外面確實(shí)一眼看不到里面，可里面卻也無(wú)法一眼看到外面。那是個(gè)類似漢字“凸”的一半，荔枝和阿暢在拐角處的角落，她們側(cè)前方有一道高高的圍欄，圍欄外是花圃，甭管花圃后面站了多少人，荔枝和阿暢都無(wú)法知曉，當(dāng)然同樣的，花圃后面的人也只能聽(tīng)到里面的對(duì)話，無(wú)法看到里面的人。
可現(xiàn)在看到看不到的已經(jīng)不重要了，程啟枝笑意盈盈的朝身后的程老爺解釋：“這便是我請(qǐng)父親來(lái)看的一場(chǎng)戲，如何？荔枝和阿暢這兩個(gè)小姑娘，算不算給了我們一個(gè)出乎意料的驚喜？”
程老爺沒(méi)有回答，而程老爺身邊的陳夫人卻面色鐵青，不知心里此刻究竟更恨背叛自己的阿暢多一點(diǎn)兒，還是更厭惡害自己沒(méi)了孩子的真正兇手荔枝多一些。不論陳夫人恨誰(shuí)，反正程啟枝的目的已經(jīng)達(dá)到了，她看著面前面如土色控制不住瑟瑟發(fā)抖的兩個(gè)小姑娘，嘴角帶著笑，眼神卻冰冰涼涼：“有句話叫自作孽不可活，你們兩個(gè)或許一個(gè)有意一個(gè)無(wú)意，也可能兩個(gè)人都有意，但結(jié)果已經(jīng)造成了，還拖累一個(gè)真正無(wú)辜的我，現(xiàn)在接受懲罰都算晚的，過(guò)了那么多年好日子，也知足了吧？知足了就趕緊坦白，坦白之后該發(fā)賣的發(fā)賣，這件事趕緊結(jié)束吧?！?p> “不，不！”荔枝幾步邁過(guò)來(lái)想湊近程啟枝，被眼疾手快的小桃給攔了個(gè)正著。但她仍不死心，整個(gè)人拼命朝程啟枝的方向撲：“大小姐奴婢錯(cuò)了大小姐，求求您，求大小姐再給奴婢一次機(jī)會(huì)！求大小姐再給奴婢一次改過(guò)自新的機(jī)會(huì)！”
“你們眼瞎了嗎！等著我被這瘋魔的狗東西抓住嗎！”
程啟枝杏眼一瞪，毫不留情的斥責(zé)身邊站著猶豫該不該上前幫著阻攔的丫鬟嬤嬤。挨了訓(xùn)，周圍愣神的下人們才一窩蜂的湊過(guò)來(lái)，七手八腳的把荔枝給拉開(kāi)，讓幾近癲狂的荔枝離小桃和程啟枝她們遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的。程啟枝把小桃拉到了自己身邊，上下仔細(xì)檢查了一番，發(fā)現(xiàn)小桃除了身上的衣服皺了點(diǎn)，并沒(méi)有被荔枝給抓傷撓傷的地方，才松了口氣。
可松了口氣并不代表把怒氣也一并松出去了。
又看了一眼不罵不聽(tīng)話的下人們，程啟枝帶著未散的憤怒轉(zhuǎn)身走到程老爺跟前，語(yǔ)氣聽(tīng)著恭敬，臉上神情卻露出幾分嘲諷的問(wèn)道：“不知父親覺(jué)得我的這番自辯如何？我先前因?yàn)榇?，面?duì)父親不相信我的情況只知道哭，只知道著急，只知道把自己給逼瘋，除此以外，連句像樣的解釋也沒(méi)有，如今這個(gè)遲到了許多年的解釋已經(jīng)呈現(xiàn)在父親眼皮子底下了，不知道父親是否仍認(rèn)為我是心腸歹毒的殺人兇手？”
“……嬌嬌……”
“我是兇手嗎？”
“不是?！?p> 聽(tīng)到程老爺嘆息一般說(shuō)出這兩個(gè)字，程啟枝終于嗤笑一聲，半是感嘆半是真心的說(shuō)道：“果然，求人不如求己，把希望寄托在別人身上到底是不靠譜的，說(shuō)起來(lái)我還真是應(yīng)該感謝前幾天的落水，沒(méi)能淹死我，反而讓我因禍得福的把腦子給治好了，我這就回去把那池塘圍起來(lái)立塊兒牌子，上面就寫(xiě)'福地'兩個(gè)字，誰(shuí)也不許靠近?！?p> 說(shuō)完，程啟枝一拍面露擔(dān)憂之色的小桃，抬了抬頭，頗有些得勝將軍凱旋而歸的意氣：“走，現(xiàn)在沒(méi)咱們的事兒了，回咱的小破院！”
“等等?！?p> 程啟枝明知道是誰(shuí)在身后喊的她們，卻仍腳步不停的向前走，小桃倒是天真的頓了頓腳，帶著程啟枝的步伐也慢了幾秒。正是抓住了這幾秒的間隙，陳夫人連忙連名帶姓的再次開(kāi)口：“嬌嬌，等一等?！?p> 這下不等也不行了，程啟枝假意瞪了自知理虧的小桃一眼，慢吞吞的轉(zhuǎn)過(guò)身：“陳夫人？不知道陳夫人叫住我有什么事呀？”
說(shuō)實(shí)話，程啟枝現(xiàn)在還不想正面跟陳夫人對(duì)上，因?yàn)檫@個(gè)陳夫人她不了解。有話道知己知彼方能百戰(zhàn)百勝，面對(duì)一個(gè)還什么都摸不清楚的“敵人”，冒冒失失的跟人家對(duì)上那不是擎等著吃虧么？可惜現(xiàn)在有這個(gè)意識(shí)恐怕有點(diǎn)晚，程啟枝習(xí)慣性的先做最壞的準(zhǔn)備，防備著陳夫人有可能的刁難。
不過(guò)令程啟枝沒(méi)想到的是，陳夫人開(kāi)口，話里卻不是刁難：“如今事已明了，老爺，不若讓嬌嬌重新搬回梧桐苑吧，那里我還讓人經(jīng)常過(guò)去打掃，也不曾有哪里損毀，住人是沒(méi)有問(wèn)題的。”
說(shuō)完，陳夫人又面向程啟枝和小桃：“你們兩個(gè)這么多年著實(shí)是受苦了，我并非對(duì)你們這幾年的艱辛毫不知情，只是我被恨意蒙蔽，對(duì)下人們的一些做法視而不見(jiàn)，這是我的過(guò)錯(cuò)，也是我的疏忽，我不求你能原諒我，只是那院子實(shí)在過(guò)于破舊，入了冬想必更是難挨，還望你不要拒絕我出于愧疚和彌補(bǔ)朝你伸來(lái)的好意。”
程啟枝被陳夫人姿態(tài)放的極低的話搞得有點(diǎn)懵，這人怎么也不按套路出牌啊？這程府的庶女、繼母都什么毛病，她們是想要相親相愛(ài)一家人嗎？不過(guò)程啟枝腦子仍是清醒的，程啟語(yǔ)是因?yàn)橛行√易C實(shí)的真心做投名狀，才能被她信任并當(dāng)成盟友，而這位陳夫人不過(guò)只是說(shuō)了一番聽(tīng)起來(lái)發(fā)自肺腑的話，并不足以讓程啟枝歡天喜地的接受且當(dāng)做好人相處。
但是陳夫人提到的梧桐苑……
“嬌嬌，你意下如何？”程老爺此時(shí)也將視線移過(guò)來(lái)，似乎也有幾分期待的等著她的回答：“你若愿意搬回來(lái)，我可派人幫你。”
搬嗎？在不清楚陳夫人主動(dòng)提出搬回來(lái)的意圖之前，要不要搬？
程啟枝側(cè)頭，撞上小桃看過(guò)來(lái)的眼睛，那雙澄澈的眼眸里盛滿了對(duì)她的信任和支持，程啟枝心里明白，自己不論做出什么選擇，小桃都會(huì)堅(jiān)定不移的跟著她。不管是正經(jīng)配得上嫡小姐身份的梧桐苑，還是冬冷夏熱的小破院，小桃都會(huì)是自己最堅(jiān)定的追隨者?？墒?，既然有機(jī)會(huì)選擇更舒適的梧桐苑，她為什么不果斷一點(diǎn)放肆一點(diǎn)呢？思及此，程啟枝笑著點(diǎn)頭，神情是面對(duì)未知的毫不畏懼：“搬！既然陳夫人和父親都好心讓我搬，那我就領(lǐng)了陳夫人和父親的情，現(xiàn)在就搬嗎？”
像是沒(méi)料到程啟枝會(huì)答應(yīng)的這么痛快干脆，陳夫人愣了一瞬，緊接著才點(diǎn)頭：“好，那我這邊派幾個(gè)有力氣的婆子，老爺再派幾個(gè)強(qiáng)壯些的小廝，這便幫著嬌嬌搬吧？”
“好?！?p> 沒(méi)有理會(huì)圍觀了全程、見(jiàn)證了程府嫡小姐重回巔峰的下人們各異的神情，程啟枝帶著小桃率先往梧桐苑的方向走。
“小姐，咱不回去幫著一起搬東西嗎？”
“那小破院里有什么值錢的貴重物品嗎？”程啟枝反問(wèn)：“還是有什么見(jiàn)不得人的東西？”
小桃聞言，頭搖的像停不下來(lái)的撥浪鼓：“沒(méi)有沒(méi)有，既沒(méi)有值錢的物件兒，更不會(huì)有見(jiàn)不得人的東西?！?p> “那不就完了？”程啟枝笑著伸手?jǐn)堊⌒√业募绨颍蠼愦笠粯訙惤?，輕聲細(xì)語(yǔ)：“不過(guò)你可能得快點(diǎn)帶起路來(lái)，梧桐苑我又不認(rèn)識(shí)，走岔了咱倆可就丟人現(xiàn)眼了?！?p> 小桃恍然大悟，連忙避著人小心謹(jǐn)慎的給程啟枝指路。所幸梧桐苑離陳夫人的院子并不遠(yuǎn)，兩個(gè)人算是有驚無(wú)險(xiǎn)的沒(méi)有露出馬腳，順利到了院子。
目送程啟枝帶著極得她信任的小桃遠(yuǎn)去，陳夫人朝同樣轉(zhuǎn)身離開(kāi)的程老爺行了一禮，等周圍全剩下她熟悉的婢女?huà)邒咧?，不顧一直沒(méi)敢說(shuō)話、只拿哀求的眼神不住朝她看個(gè)不停的阿暢的祈求，跟身邊的杜鵑吩咐道：“荔枝那丫頭也算我院子里的人了？一會(huì)兒讓管事的去尋人伢子，把荔枝和阿暢這兩個(gè)丫頭發(fā)賣了吧?！?p> “是?！?p> “夫人！不要啊夫人！”聽(tīng)到陳夫人輕飄飄的一句話便決定了她的生死的阿暢掙扎著匍匐向前，不顧仿佛力大無(wú)窮的粗使婆子拼命的阻攔，大聲的、帶著哭腔的向陳夫人求道：“夫人——夫人再給奴婢一次機(jī)會(huì)！奴婢錯(cuò)了！奴婢再也不敢犯這般大錯(cuò)了！夫人——求求您饒恕奴婢一次！求您了——”
“拖下去。”陳夫人似乎被阿暢吵的頭疼，沖著粗使婆子不耐煩的揮了揮手：“趕緊把她拖下去，別再叫我聽(tīng)到她發(fā)出來(lái)的一點(diǎn)兒動(dòng)靜。”
“是！”
見(jiàn)陳夫人皺著眉滿臉不耐，杜鵑體貼的上前幾步，從袖子里拿出一個(gè)精巧的小瓶子，她從瓶子里倒出些什么抹在手指上，然后輕輕按摩起了陳夫人的太陽(yáng)穴：“夫人萬(wàn)望珍重自己的身子?！?p> “嗯，你不必?fù)?dān)心?！标惙蛉顺谅晳?yīng)了，隨后轉(zhuǎn)身回房：“許是我命里本不該有自個(gè)兒的親骨肉，以前的事過(guò)去便過(guò)去了，我這心里頭早就沒(méi)了疙瘩，只不過(guò)我最是痛恨身邊的人背叛我欺瞞我，更何況阿暢那丫頭是我原想著替代你的，你也不小了，日后成了親出了府，我身邊也沒(méi)個(gè)知冷知熱的人了，該多難過(guò)啊……”
“夫人這是取笑奴婢呢，”杜鵑笑著和陳夫人說(shuō)話，神情里帶出一抹認(rèn)真：“奴婢便是一輩子不嫁人又何妨？只要能陪在夫人身邊，奴婢就心滿意足了?！?p> “你這丫頭，我若是當(dāng)真信了你的話攔著你不許你嫁人，到時(shí)候你有了中意的人了，便該怨恨起我的自私來(lái)，我可不信你如今說(shuō)的這些個(gè)鬼話……”
主仆兩個(gè)就這么說(shuō)說(shuō)笑笑著進(jìn)了屋，言語(yǔ)間半分不曾提到程啟枝今日鬧出來(lái)的這場(chǎng)戲，像是這位后來(lái)的當(dāng)家夫人并不把這些事放在眼中一般。主院不多時(shí)又恢復(fù)了先前的平靜，奴仆們各自做著各自的活兒，發(fā)賣出去兩個(gè)同伴好似并不會(huì)對(duì)她們產(chǎn)生多少情緒波動(dòng)，仿佛荔枝和阿暢本就不曾出現(xiàn)在她們這個(gè)院子里一樣。
程府今日的熱鬧只發(fā)生在程府里面，外面的人不清楚這深門大院里每日發(fā)生著什么，而同樣的，深門大院里的人也無(wú)法第一時(shí)間捕捉到外面的信息，比如說(shuō)這幾日鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的昌安巷柳樹(shù)胡同黃老板家的女兒成仙的事兒。
要說(shuō)什么傳播速度最快，那自然是不知被加工了幾手的流言，而最近這則傳言，傳的便是一個(gè)聽(tīng)起來(lái)頗有些詭譎怪異的事情。
這京城的昌安巷子里頭有個(gè)胡同，名字起的頗有些隨意，叫柳樹(shù)胡同。柳樹(shù)胡同里有一戶人家十分有名，那便是開(kāi)了一家綢緞坊的黃老板家。黃老板家有名不僅僅是因?yàn)辄S記綢緞坊的布好，更吸引人的是他們家養(yǎng)的一只大白鵝。那大白鵝膘肥體壯，羽毛油光滑亮，走起路來(lái)威風(fēng)凜凜很有幾分神氣。且那大白鵝很特別，成了精似的只聽(tīng)黃老板家里獨(dú)生女的話，別人說(shuō)什么都不管用，只有黃老板的女兒讓它做什么才做什么，放在別人手里鬧騰的像個(gè)炸藥，獨(dú)獨(dú)在黃老板女兒跟前才安安靜靜乖的像個(gè)假鵝。
而黃老板女兒成仙的事兒又是怎么傳出來(lái)的呢？
據(jù)說(shuō)那大白鵝自小便有個(gè)奇怪的癖好，就是喜歡每天清晨被遛出去一趟，自從黃老板家女兒年歲漸長(zhǎng)，遛大白鵝的重任就由黃老板移交給了她。一日，黃老板的女兒如往常一般收拾妥當(dāng)準(zhǔn)備帶大白鵝出門遛彎兒，一人一鵝出了門，日上三竿了都還不曾回來(lái)，黃老板心里不由得暗暗著急，在他等了又等仍未等到人和鵝出現(xiàn)的時(shí)候，黃老板耐不住了，出門去尋找自己的女兒和大白鵝……