捕奴隊的首領(lǐng)被約拿用一根粗麻繩捆在巨蛛的鞍座上，此刻正面色平靜地看著他們。在他們周圍，拾荒團的其他成員匆匆經(jīng)過，拿著自己的物資。
他們馬上就要離開這座莫名地消失了所有居民的小鎮(zhèn)了。
艾莉爾彎下腰，端詳著一頭辮子的男人。男人的膚色黝黑，破舊的鞣制皮甲被約拿剝了下來，此刻渾身只有一條臟兮兮的背心蔽體。
“你叫什么名字？”少女居高臨下地問道。
“這位尊敬的女士，”男人看著周圍一圈人簇擁著的艾莉爾，心里大概有了一點定計：“我也不知道我的姓氏，我給自己起了個名字叫角蟾?！彼懞玫乜粗倥骸案兄x您的仁慈，沒有殺掉我?！?p> 旁邊的癩子頭啐了一口：“之前追殺我們的時候那么拽，現(xiàn)在怎么認慫了？”
“不過是份工作而已?！苯求傅故呛芸吹瞄_。
少女下意識地咬著嘴唇：“現(xiàn)在你也變成了奴隸，你有什么感想？”她指著背后拾荒團中的眾人，以及站在她左側(cè)一步的安德森·伊姆：“你打算把他們抓走，販賣，而現(xiàn)在你自己也成了我們的俘虜，蕾爾真是個奇妙的世界，嗯？”
角蟾的表情有些錯愕：“呃，這位尊敬的……小女士，”捕奴隊的首領(lǐng)搖搖頭：“就和我之前說的，這不過是份工作而已，和他們這些拾荒者并無差別?！彼裹S的眸子很大，此刻反射著地平線上的微光：“至于被你們抓到，那是我倒霉……”
約拿嘆了口氣。
艾莉爾深吸了一口氣：“是你的所作所為導(dǎo)致你現(xiàn)在成了我們的戰(zhàn)利品，角蟾先生?！彼龂绤柕卣f：“正是因為你去剝奪別人的自由，別人也必將剝奪你的自由，這是世上一切的邏輯?！?p> 捕奴隊的首領(lǐng)只覺得哭笑不得，他小心翼翼地說：“尊敬的女士，您說得對?！闭f著，他點點頭：“但是這真的只是一份工作而已，像那邊那個癩子頭，把他賣到黑龍男爵或者焦渴領(lǐng)才賣兩個銀幣呢，沒準還不如拾荒者們自己賺得多，這種虧本買賣，如果以后有機會的話，我一定不會去做的?！?p> 艾比想忍笑，忍了半天，最后發(fā)出一個類似放屁的聲音，被約拿給了一肘子。艾莉爾沒有理他，問道：“你是從哪里拉來的這群人？”她指著周圍死傷枕藉的尸體：“他們是你的親戚朋友？”
“合伙人，尊敬的女士?！苯求傅痛怪抗猓骸爸耙捕疾徽J識。在黑域，最不缺的就是亡命之徒，他們有不少人之前也是拾荒者，沒準還認識這位可敬的團長呢。”
“那你為什么——”
看到艾莉爾的表情，角蟾連忙掙扎道：“只是一份工作而已?。∽鹁吹呐?！那些領(lǐng)主們要購買奴隸，就一定會有商人出售奴隸，不是我的話還會有別人?。∥淼纳虝苍谫徺I和出售奴隸，我們還搶不過他們呢！”
少女一時語塞，她看著惶恐的角蟾，陷入了沉默。
大概過了幾分鐘，約拿擔心冷場，拍了拍他的俘虜?shù)募绨?，問道：“這位……呃，角蟾先生，你和你的隊伍被什么襲擊了？為什么半路從北邊折返了回來？”
角蟾有些擔心地看著艾莉爾的眼色。
“沒事，她只是有些事情沒想開?！眰虮鴵]揮手，遮住了女孩的視線，轉(zhuǎn)頭對捕奴隊的首領(lǐng)說道：“你先回答我的問題?！?p> 男人這才說道：“我們本來想穿越沼澤地，去青鱗部落補充一些補給，”他老老實實地描述道：“在落葉濕地，我們乘夜里穿過的時候，突然被一個非常恐怖的怪物襲擊了。它好像有無數(shù)肢體，用沾滿了泥水的觸手鞭笞著我們的斥候，而且跑得比納斯里巨蛛還要快?！?p> 傭兵懵了：“這什么鬼東西？”
角蟾叫了起來：“護衛(wèi)先生，我真的沒騙你啊！再給我兩個膽子，我也不敢騙‘荒原的巨怪’?。 ?p> 約拿不耐煩地伸手壓了壓：“我不是說你騙我；我仔細問一下，那東西有多大？攻擊方式是什么？觸手是什么樣的？移動速度有多快？”
“大小和一整個人差不多，移動速度跑得大概和巨蛛在沼澤地上的速度基本持平?！苯求刚f道：“觸手……我們沒看清，應(yīng)該是某種中程攻擊手段，大概隔著四五米可以攻擊到我的斥候們?！?p> 癩子頭艾比看著約拿——他也沒見過這類東西。
“鬼婆的召喚生物也沒有長這個樣子的……”傭兵摸著下巴上的胡茬：“真見鬼……”
沉默了幾分鐘的少女突然問道：“我們是必須穿越面前的濕地嗎？”
“是的，落葉濕地是青鱗部落和赤鱗部落之間最大的一片沼澤，”約拿無奈地說：“拾荒者們不論，我們要向北走的話，必然要經(jīng)過這塊濕地。”
“我們跟著雇主大人，”癩子頭艾比立刻表態(tài)：“我們有些東西需要去青鱗部落出手，不然這一趟就白來了。”他回頭看著差不多已經(jīng)做好準備的拾荒者們：“你不讓他們掙錢，還不如直接殺了他們?！?p> 艾莉爾深吸了一口潮濕的空氣。她轉(zhuǎn)頭盯著角蟾：“你現(xiàn)在是我的俘虜了。”
“尊敬的女士，”男人立刻明白了她的意思，忙不迭地說道：“我很有用的，我是銅之階巔峰的戰(zhàn)士，職業(yè)傳承是納斯里濕地捕手，也有完整的職業(yè)傳承的訓(xùn)練方式！”他連聲說：“而且我也是您在這附近能找到的最好的馴獸師了！”
“我如何確保你不會背叛我？”少女面無表情。
“我向地底的蜘蛛神后起誓！”角蟾已經(jīng)慌了：“如果我背叛您，女神就讓我變作一株融化的蠟燭！”
艾莉爾回身問道：“蜘蛛神后是哪位女神？”
傭兵嘆了口氣：“你有卓爾的血統(tǒng)？”
“我的祖母是黑暗精靈！”
約拿對艾莉爾說道：“這家伙的誓言是很嚴重的，而且如果他違背，幾乎一定會應(yīng)驗，不是每個有卓爾血統(tǒng)的人都敢拿那位女神立誓的，他估計被你嚇得夠嗆?！?p> 角蟾心中腹誹道你比那個小女士嚇人多了，不過他很聰明地沒有說出來。
即便如此，艾莉爾仍然沒有給這個人自由。他們趕著繳獲的十幾頭巨蛛，在黑域的清晨，灰蒙蒙的太陽剛剛照亮大地的時候，一行人離開了赤鱗部，向北出發(fā)。
實際上，幾乎是剛一出發(fā)，幾個人就后悔了。
在這個季節(jié)，想要徒步穿越一片廣闊的濕地，即便這些人都是常年在沼澤里討生活的拾荒者，也很困難。約拿不得不走在隊伍前面，尋找著比較好走的道路——就算在最好走的道路上，水也沒過了靴筒。
八十幾個人幾乎是手拉著手，深一腳淺一腳地在水中跋涉著。他們花了整整一個上午，才走了預(yù)定路程的一半，而到了正午，太陽即將落山。
拾荒者們的士氣也不由自主地低落了下來。在一個大概五十幾歲的老頭差點因為跌倒沉到泥潭里之后，癩子頭艾比實際上已經(jīng)沒有辦法管束他的拾荒者們了。幾個年齡大的拾荒者無論如何也不可能再走一步了，而年輕人們也自顧不暇?；胰负透刹葸@個年齡的孩子更是歪歪扭扭地在水潭里走著，沉默地把漂浮過去的死老鼠撥到一邊。
在這個倒霉的時候，反而是坐在巨蛛上的少女有了決斷。她先把捆在鞍座上的角蟾放了下來，然后拉著角蟾、艾比和幾個還有力氣的青年人，把實在沒力氣的傷員和老年人放到了十幾頭巨蛛的鞍座上。這些巨大的駝獸顯得有些焦躁，不過在角蟾的安撫下逐漸恢復(fù)了平靜。
安德森·伊姆也在這些傷員當中。
他有些心情復(fù)雜地看著在人群中奔走的少女，在執(zhí)行計劃的過程中，她不得不從巨蛛上下來，因此渾身幾乎都是泥漿。艾莉爾渾然不覺他的目光，在安置好了一連串沒力氣的人之后，她正催促艾比最后一次發(fā)揮他團長的威信，讓大家再加把勁。
只要再前進一兩公里，根據(jù)約拿所說，就會有有堅實的土地了，據(jù)說是濕地中央的一片高崗，上面有青鱗氏族的前哨。傭兵在上一次穿越沼澤的時候親自走過這條路，因此可以確定。
“先祖在上，血裔的貴女……都是這樣的嗎？”術(shù)士喃喃地躺在鞍座的一側(cè)。
大概又走了一個小時，天已經(jīng)完全黑了，筋疲力盡的拾荒團終于感覺腳下的水變淺了。
黑袍的傭兵從最前面折返，走到牽著巨蛛的少女面前：
“一個好消息和一個壞消息，你要聽哪一個？”
“好消息?！卑驙柌亮瞬聊樕蠟R著的污漬。
“我們前面就是落葉洲，濕地當中的補給點，駐扎著青鱗部落哨兵的地方?！奔s拿深呼吸：“大家可以休息一會。”
“壞消息呢？”
約拿咳嗽了一聲：“原本駐扎著的蜥蜴人哨兵小隊死得一個不剩，尸體的血還沒凝固。