第四十二章:契機(jī)
皇上長(zhǎng)久的沉默著,張輕絕以為她言辭不當(dāng),皇上在想著怎么懲罰她,心緊張的咚咚直跳。
皇上捏了捏眉尖,神色突然頹唐起來(lái),一臉苦惱:“朕近日有煩心事,你若能替朕解決,朕不逼你?!?p> 一國(guó)之君都解決不了的事,她小小女子又能有什么法子。張輕絕疑惑的問(wèn):“皇上請(qǐng)說(shuō)?!?p> 皇上眉頭緊蹙:“江寧洪水泛濫,朕已經(jīng)撥了救災(zāi)的銀子和大米面粉不計(jì)其數(shù),但百姓仍然流離失所,請(qǐng)奏的奏折,用極為隱秘的手段送到朕的面前?!?p> 盛京一片繁隆昌盛,后宮歌舞升平,江寧的百姓水深火熱,她竟連聽也沒有聽說(shuō)。
“皇上的意思是…”
皇上道:“朕怕派其他官員去,會(huì)形成官官相護(hù)之勢(shì),真相難浮于水面。朕要微服私訪去江寧,將真相查個(gè)水落石出。只是朝堂看似太平,實(shí)則波濤洶涌。朕的行蹤不能被掌握,須得裝病,要你無(wú)時(shí)無(wú)刻的留在太和殿照顧朕?!?p> 張輕絕大吃一驚,奏折送不進(jìn)來(lái),可見江寧的情況已經(jīng)十分不理想。國(guó)之根本是皇上,他有個(gè)三長(zhǎng)兩短,盛京只怕要腥風(fēng)血雨。屆時(shí),受苦的都是百姓。
何況大皇子還蟄伏在暗中,此去江寧,必定險(xiǎn)象環(huán)生。她勸道:“皇上切莫沖動(dòng),大澇之后必有瘟疫。況您是一國(guó)之君,黑暗中多少雙眼睛盯著您,您怎能以身試險(xiǎn)?!?p> 皇上的眉宇間是化不開的憂愁:“江寧常年洪水泛濫,賑災(zāi)的銀子不計(jì)其數(shù)。朕并非舍不得拿銀子救濟(jì)百姓,只怕銀子撥了出去,到百姓手中寥寥無(wú)幾。況一直災(zāi)年不斷,老百姓民不聊生,也不是個(gè)辦法?!?p> 張輕絕似有所悟:“皇上的意思是,您此番前去江寧不僅是為賑災(zāi),還要去修建水渠?”
皇上點(diǎn)一點(diǎn)頭:“修建水渠耗時(shí)太久,朕要親去查看那里的地形,才能深入了解情況。為何年年撥賑災(zāi)的銀子,年年解決不了問(wèn)題。若有人從中作梗故意為之,朕定要砍他的頭,來(lái)奠基那些死去的百姓?!?p> 張輕絕對(duì)皇上起了敬佩之心,一國(guó)之君愿意冒風(fēng)險(xiǎn)微服私巡,可見是個(gè)明君。
她提議:“皇上并不需要以身試險(xiǎn),六王爺和皇上一母同胞,派六王爺前去,豈不兩全其美。”
皇上深深的凝視著張輕絕,六弟和他并非一母同胞,雖則六弟已不記得兒時(shí)的事,他對(duì)他,終歸是不放心。
“此番江寧之行太過(guò)兇險(xiǎn),朕不愿讓六弟以身涉險(xiǎn)。”
張輕絕差點(diǎn)被他二人的兄弟情深所打動(dòng),偶爾雖會(huì)鬧矛盾,真有危險(xiǎn),馬上體現(xiàn)了手足之情。
“若皇上真的下定決心,奴婢會(huì)好好配合皇上演戲,絕不會(huì)讓人踏進(jìn)您的寢宮一步?!?p> 皇上戲謔一笑:“誰(shuí)說(shuō)你要留在朕的寢宮?”
張輕絕愣怔住了,難道是她聽錯(cuò)了?方才他不是說(shuō)要裝病,讓她留在寢宮照顧他,迷惑朝中官員的眼睛。
皇上道:“朕這次微服私訪,少則一月,多則三五月,沿途難免會(huì)有個(gè)頭疼腦熱,自然需要有太醫(yī)跟隨?!?p> 張輕絕雖然因奴婢的身份受了不少委屈,她沒有偉大的胸襟,她只想留在太醫(yī)署慢慢的升級(jí)。
她小心翼翼道:“皇上,奴婢擔(dān)任不了此重任。再者,奴婢和您一道離開,皇宮里誰(shuí)幫您做內(nèi)應(yīng)?!?p> “王福?!?p> 張輕絕還欲拒絕,皇上又道:“別說(shuō)朕強(qiáng)迫你,只要你陪朕去江寧,回宮后,朕不僅不勉強(qiáng)你做朕的妃子,朕幫你拿回死契,還封你為太醫(yī)?!?p> 張輕絕怦然心動(dòng),拿回死契是她夢(mèng)寐以求的事。何況留在宮里行醫(yī)是為救人,出宮也是為救人。
既然都是為懸壺濟(jì)世,在哪里又有什么關(guān)系。
富貴險(xiǎn)中求,皇上金貴之軀,一定會(huì)帶許多侍衛(wèi)保證自己的安全。
所以,有什么好怕的。
嘚嘚的馬蹄揚(yáng)起飛揚(yáng)的塵土,這次皇上出來(lái),只帶了池艦和她。
她覺得太過(guò)冒險(xiǎn),皇上說(shuō)一個(gè)池艦頂百個(gè)侍衛(wèi)。況且人越多,行程越慢,他們要速戰(zhàn)速?zèng)Q。
她不會(huì)騎馬,她本打算和池艦共騎一匹馬,皇上執(zhí)意不肯,她只能和皇上共騎。
駿馬在飛馳,風(fēng)從臉上刮過(guò),他們跨過(guò)叢山峻林,流水瀑布,看著落日的晚霞鋪滿了蒼穹。
張輕絕心曠神怡,這是自由的味道。
她若沒有對(duì)金錢和權(quán)利的執(zhí)念,拿回死契離開皇宮,也不失為一個(gè)好的選擇。
為了趕時(shí)間,他們一天只睡兩三個(gè)時(shí)辰。離江寧越近,也不復(fù)先時(shí)的繁榮,沿途許多逃荒的流民,因沒有吃的果腹,活活餓死。
皇上痛心疾首,賑災(zāi)的銀子每年幾十萬(wàn)兩的往災(zāi)區(qū)撥,大米和面粉更是不計(jì)其數(shù)。他的子民,仍逃不過(guò)餓死的命運(yùn)。
他們來(lái)到一家客棧用午膳,經(jīng)過(guò)打聽,客棧離江寧只有半天路程。
池艦叫了一壺酒和牛肉,一面和客棧老板套近乎:“掌柜的,聽說(shuō)江寧發(fā)了洪水,皇上撥了幾十萬(wàn)兩賑災(zāi)的銀子,怎么仍有逃荒的百姓?!?p> 掌柜的撥動(dòng)算盤的手一頓,他懶洋洋的掀了掀眼皮,聽他們一口外地口音,以為他們是路過(guò)的商旅,搖頭嘆息:“那白花花的銀子,咱們老百姓可一文也沒有見著?!?p> 張輕絕道:“莫非,是被江寧太守貪污了。”
客棧的掌柜嚇的臉色慘白,四處看了看,只有他們?nèi)?,這才放下心來(lái):“姑娘年紀(jì)輕不懂事,這話可不興亂說(shuō)。”
又走到門口看了看,確認(rèn)無(wú)人,才壓低聲音道:“江寧常年洪災(zāi),起初皇上年年都從國(guó)庫(kù)中撥賑災(zāi)的銀子。一個(gè)小孩子哭一次,會(huì)引起大人的注意,日日哭年年哭,只叫人厭煩。這兩年,皇上也撂開手不管了。這也怪不得皇上,發(fā)生洪災(zāi),不想著疏通水利,只管自己發(fā)財(cái)??蓱z的,無(wú)非是我們窮苦的百姓。”
皇上額頭青筋一根根暴徒,他怒喝:“無(wú)恥之徒,皇上去年和今年,分別撥了近百萬(wàn)兩銀子賑災(zāi),大米和小麥面粉更是不計(jì)其數(shù)?!?p> 掌柜的冷笑一聲:“若要說(shuō)往年,我倒是信,今年江寧太守說(shuō)皇上不僅不賑災(zāi),還因他上奏大發(fā)雷霆。他迫于無(wú)奈,只能叫沒有受災(zāi)的郡丞增加百姓的賦稅,來(lái)補(bǔ)江寧的空缺。其他郡縣的百姓,也是叫苦連天吶。”
皇上只差沒有七竅生煙,這些人實(shí)在該死。竟然為了斂財(cái),罔顧百姓的性命。
三人吃過(guò)飯匆匆趕路,前往江寧的路上,真是慘不忍睹。
到處都尸橫遍野,哀嚎哭聲響成一片。
一個(gè)大約五六歲的小丫頭,躲在一個(gè)失去氣息的婦人身邊嚎啕大哭:“娘,娘你醒醒。”
張輕絕心有不忍,從懷里掏出饅頭遞給她。
在小姑娘附近的流民都餓紅了眼,他們顧不得禮義廉恥,撲倒小姑娘,搶走她手上的饅頭就塞進(jìn)嘴里。
張輕絕兩世都沒有見過(guò)這種慘景,她鼻頭忍不住發(fā)酸,眼淚已控制不住的落了下來(lái)。
小姑娘嚇的哇哇大哭,那些人盯著他們,一副要將他們生吞活剝的樣子。
池艦拔出劍,流民的眼里有俱意流出,不敢在輕舉妄動(dòng)。
張輕絕不放心把小姑娘丟下不管,帶著他,來(lái)到江寧城門。
一大波流民圍在城門口,想要進(jìn)入江寧城。幾對(duì)士兵守在入口處,手拿長(zhǎng)矛對(duì)著流民,高聲喝道:“你們這群臭要飯的,誰(shuí)敢在往前一步,老子手中的長(zhǎng)矛,就把誰(shuí)的身體刺穿?!?