午時(shí)二刻，伴隨著一陣響徹整個(gè)海陵港的汽笛聲音，天狼星號(hào)客輪收起纜繩，吐著黑煙轉(zhuǎn)著明輪緩緩駛離船塢碼頭，按著預(yù)定航線向南粵進(jìn)發(fā)。
恰好在同一時(shí)間，一輛外觀頗為豪華，比尋常馬車大出不止一號(hào)的四輪馬車，在四名騎著高頭大馬的精壯漢子的護(hù)送下，也順著官道離開海陵港，奔著五里外的內(nèi)河碼頭駛?cè)ァ?p> 車內(nèi)，趙啟踢了一腳面前的大木箱子，洋洋得意地說道，“哼，我早就說過，只要你的人不出岔子，這筆錢老子拿定了，怎么著老德，我沒放空炮吧？”
徳里安輕笑著搖了搖頭，湊趣兒地回道，“恭喜你，綁匪先生，相信查頓勛爵在見到這些金子后，同樣也會(huì)很高興的?！?p> “那是當(dāng)然，誒對(duì)了，我這兩日光惦記著如何搞錢，卻是忘了問你，查頓那頭到底怎么個(gè)說法？今兒個(gè)可都九月十九了，二十二日老子就要帶隊(duì)返回遼東，滿打滿算還剩下不到三天時(shí)間，他...”
“不必?fù)?dān)心親愛的趙，”
徳里安擺了擺手，“是這樣的，在你昨日出門去給薛家下書之時(shí)，我就趕到查頓勛爵府上，與他談好了相關(guān)細(xì)節(jié)?！?p> “如果一切順利的話，它們應(yīng)該現(xiàn)在便已經(jīng)被轉(zhuǎn)移到了理查德號(hào)上，跟大周先生購(gòu)買的那些東西待在一起?！?p> “啥意思？他不打算提另派船，單獨(dú)運(yùn)送我的東西？怎么這同一艘船，他還打算吃我兩筆運(yùn)費(fèi)不成？”
“不不不，你誤會(huì)了，趙?！?p> 徳里安晃著腦袋解釋道，“首先大周先生購(gòu)買的那些東西，查頓勛爵沒收過他一兩銀子的運(yùn)費(fèi)，因此你說的這個(gè)問題根本就不存在?！?p> “其次，這兩批貨物雖然看似是由同一艘船運(yùn)輸，但你別忘了大周先生那些東西是要在潭州換船，由他自己的合作伙伴將其送回遼東的。”
“而原本到達(dá)潭州之后就會(huì)返航的理查德號(hào)，此番卻是會(huì)帶著你的東西繼續(xù)北上，直至到達(dá)熊岳港為止，你懂我的意思了嗎？”
“昂，明白了?！壁w啟了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過我還有個(gè)問題?！?p> “請(qǐng)講?！?p> “查頓賣給我的這批家伙事兒到底是什么來路？別是踏馬搞了些老掉牙的東西來糊弄我的吧？”
“哈哈哈哈！”
徳里安聞言朗聲大笑，“放心吧親愛的趙，查頓勛爵還不至于為了區(qū)區(qū)幾萬兩銀子，就毀掉他辛苦幾十年才建立起的商業(yè)信譽(yù)的。”
“至于那些東西的來路，如果我沒猜錯(cuò)的話，他原本應(yīng)該是準(zhǔn)備賣給扶桑人，讓其在高麗戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)付貴國(guó)陸軍使用的。
“所以武器質(zhì)量方面，你同樣不必過多擔(dān)心，我們阿爾比昂生產(chǎn)出來的東西，勝過貴國(guó)兵器制造局十倍都不止?！?p> 趙啟瞧了一眼笑得滿臉褶子的徳里安，嘴角抽動(dòng)了幾下沒接話茬。
合著老子靠著綁架漢人弄來一筆巨款，轉(zhuǎn)頭又用這筆錢跟軍火販子買了一批，原本就是用來殺漢人的武器！
艸，這簡(jiǎn)直太踏馬諷刺了！
很快，眾人來在內(nèi)河碼頭附近，棄了車馬乘上一艘提前準(zhǔn)備好的客船順流而下，于當(dāng)晚戌時(shí)左右到達(dá)了此行的目的地，姑蘇城。
眼瞅著船只即將靠岸，郁悶了一路都沒怎么說話的趙啟，終于忍不住面色復(fù)雜地開口道，“老德，咱打個(gè)商量，你跟我交個(gè)實(shí)底兒咋樣？”
“哦？什么實(shí)底？”
“就是你到底想在薛蟠身上打什么主意？”
徳里安聞言眨了眨眼睛，“請(qǐng)?jiān)彛H愛的趙，這個(gè)問題我實(shí)在沒有辦法告訴你?！?p> “為什么？”
“沒有為什么，這不是你該知道的事情?！?p> “這踏馬怎么就不是我該知道的事情了？薛蟠是我的人質(zhì)，我有權(quán)利...”
“不，你沒有權(quán)利?！?p> 徳里安比了個(gè)手勢(shì)打斷道，“第一，若不是我的幫助，你絕不可能如此順利的拿到薛家交付的贖金，第二，又是在我的貼補(bǔ)之下，你才能從查頓勛爵那里，用同樣的價(jià)格，買到比原先多出一倍數(shù)量的武器彈藥?！?p> “最后，我已經(jīng)答應(yīng)了你，自愿帶著我的一雙兒女做你的人質(zhì)，替代薛蟠成為你新的護(hù)身符，保證你和那批軍火順利返回遼東，平心而論，我做得已經(jīng)足夠多了，不是嗎？”
“所以，趙，現(xiàn)在到了你兌現(xiàn)承諾的時(shí)候了，抓緊時(shí)間下船去把周公子和薛公子帶回來吧，我們還要連夜再返回應(yīng)天府呢?！?p> 趙啟詫異道，“你怎么知道我的同伙就是周庭輝？”
“這很難猜嗎？”徳里安像看弱智似的看了他一眼，“你一共就只帶了這么幾個(gè)人南下，除了涉世未深心智尚未成熟的周公子，還有誰(shuí)能聽你的忽悠，幫你一塊做下這起案子？”
“瑪?shù)?，收了人家的贖金卻不放人，老子盜亦有道的好名聲，全讓你這老東西給毀了?！?p> “呵呵，那是你的問題，不是我的?！?p> 片刻后，氣哼哼的趙啟回到碼頭附近那間客棧，拒絕了店內(nèi)伙計(jì)的引路，徑直走進(jìn)被他整座包下的東跨院。
“喲，趙兄你回來了？”
正在屋內(nèi)百無聊賴地捧著本閑書翻看的周庭輝，一見他推門進(jìn)來，連忙起身相迎，“怎么樣？事情辦得還順利不？錢拿到了嗎？”
“放心，一切順利?！壁w啟咧了咧嘴，擠出一個(gè)笑容回道，“你這邊呢？那小子咋樣了？”
“挺老實(shí)的，依著你的吩咐，一天一頓飯，早晚各讓他放風(fēng)半個(gè)時(shí)辰活動(dòng)筋骨，其余時(shí)間就鎖在箱子里頭，除了人被關(guān)的蔫吧一點(diǎn)以外，別的毛病沒有?！?p> “那就好，英蓮小丫頭還在這嗎？她沒給你添什么麻煩吧？”
“不在這還能上哪，家里一個(gè)親人都沒有了，她即便想走，可也得有地方去才行??！更何況又被牽扯進(jìn)咱們做下的這起案子里面，若是再讓官府逮住，不得讓人家給活活折磨死啊？”
周庭輝一撇嘴，“是跟在你這位有情有義的小啟哥身邊過舒坦日子，還是流落江湖四處飄零朝不保夕的吃大苦遭大罪，傻子都知道該怎么選?！?p> “恭喜唄趙兄？銀錢在手，美妾入懷，此番下江南，你真可謂是財(cái)色兼收??！”