這一日早朝方罷，小筍照例伺候南容澈將朝服換下改著常服。南容澈自己寬解著腰間繡有金色滾龍花紋的大帶，忽開口問道：“平朔將軍幾日沒上朝了？”
小筍一邊為主君脫去朝服，一邊即口答道：“陛下，將軍只是今日沒來。”
“是嗎，朕怎么覺得有好些日子沒見到她了?！?p> 雖然主君這話聽著更像是在自語，但小筍仍在旁接口道：“這正所謂一日不見，如隔三秋啊！”
南容澈聞言眼風一斜，睨向小筍：“你這是打趣朕呢？”
“小筍子哪敢哪？”小筍嘻嘻諂笑著繼續(xù)說道：“這除去平時召見各部職官御前問政不論，依例陛下設朝議事當是五日一次，而自平朔將軍回京以來便改為三日一次，因此將軍雖然只有今日告了假，算起來陛下與將軍確也有好幾日未得相見了?！?p> 南容澈點點頭，又問道:”她今日因何告假？”
“說是偶感不適，在府休養(yǎng)?！?p> “偶感不適？”南容澈想著這幾日天氣并無甚變化，凌霜本不是易病體質，行動又向來周謹，怎會突然身體不適？轉念一想，自笑道：“恐怕并非偶感，而是例常的不適吧？”
小筍聽了是一頭霧水，顯然沒有明白主君這話中之意，只得說道：“陛下讓小筍子傳話兒，請將軍閑時無事便入宮伴駕，可將軍這幾日都未曾來，或許真是身體抱恙了?！?p> 南容澈唇角銜著一抹別有意味的笑，不緊不慢地吩咐道：“備車，朕要去靖國公府探望。”
英姿勃發(fā)的宮廷禁衛(wèi)們護送著一副雍容煊赫的鑾車轔轔地出了皇宮向靖國公府行去，緊跟著鑾車亦步亦趨的小筍心中犯著嘀咕：“這么大陣仗去探個病不像是陛下的作風啊，何況陛下愛重將軍已是人盡皆知的事兒……”
“小筍子，”南容澈一聲呼喚打斷了小筍的滿腹疑猜：“等下到了，傳令禁衛(wèi)皆留在靖國公府外護衛(wèi)，若有別人來訪，一律嚴禁入內(nèi)?！?p> 小筍恭敬領命，心下卻不由閃過一個念頭——原來陛下這是去宣示主權的。卻不知此時安坐在鑾車內(nèi)的南容澈，正回憶著六年前自己私訪靖國公府的那一晚。
那日照常要聽太傅講學，而凌霜卻沒有入宮伴讀，告假的理由便是身體偶感不適。
見南容澈屢次轉頭瞥向他身邊空著的座位，晏麒低聲說道：“我回府時便去探望江公子，殿下不必擔心……”雖然知道凌霜是女孩兒，但為表尊重，晏麒平日對她皆是以公子相稱的。
“誰說孤?lián)男×枳恿耍俊蹦先莩恨D過身來在凌霜的書案上隨手扯過一本書，向晏麒揮了揮道：“孤是要看這個！”
晏麒淺笑不語，目光卻落在南容澈所拿卷冊的書名上——楷書濃墨，分明寫著《女訓》。
傍晚散學后，晏麒正準備出宮，卻被南容澈攔下，并將他請到內(nèi)殿無人處，徑直說道：“晏麒，孤要借你的車駕一用。”
晏麒不禁納罕道：“殿下自有宮車備用，何需借我的車駕？”
“父皇不準孤隨意出宮，故而宮車不便調用?！辈挥煞终f，南容澈已解下自己的金袍冠帶遞給晏麒，并向他示意：“我們還得換一下衣服。”
晏麒恍然，明白南容澈這是要假借自己的身份出宮，便也直言問道：“殿下是要去靖遠公府嗎？”
“不錯，孤要親自去看看小凌子為何偷懶?！蹦先莩狠p嗤一聲，一面催促晏麒與自己換裝，一面鄭重囑咐道：“你只管留在這殿內(nèi)，小筍子會在殿外守著，不會有事。襄國公府那邊，孤也已派人去傳過話，不會疑慮你今夜不歸的。”
晏麒自問心中并不情愿，但想起父親的教誨：“你作為太子伴讀，須知自己是要守臣之分陪侍主君的，切記不可逾矩?！奔热绱?，晏麒自然沒有理由拒絕南容澈的提議——更準確地說是命令。
南容澈的鑾車終于停在靖國公府門前，府上當值的侍衛(wèi)得知是圣駕親臨，方要進去通傳，卻被小筍叫住，說道：“陛下是來探望將軍的，不要聲張驚擾了她，你只前面帶路就是了。”
侍衛(wèi)只得引著南容澈和小筍行至內(nèi)院月門外，即自行止步，向南容澈行禮稟道：“啟稟陛下，這里便是將軍居處。府中規(guī)矩，此地外男不得擅入，小臣告退?！闭f罷便轉身離去。
“凌霜麾下之行事風格，果然爽利干脆?！蹦先莩嚎谥行澲憷^續(xù)舉步走進內(nèi)院，而小筍則亦自覺留在月門外侍候。
南容澈邊走邊回想著凌霜的房間所在，方踏上回廊，便隨風送來一陣藥香。南容澈循著藥香來處走去，直到最為濃郁處駐足，卻見一扇窗扉半掩，內(nèi)中不聞響動。南容澈移步到門邊，抬手輕扣兩下，屋中便傳出凌霜的聲音：“何人？”
南容澈無聲一笑，故意變著聲色回道：“是前來看診的南宮先生，不知將軍是否方便一見？”
屋中一時靜默，南容澈心知凌霜定是在為這未曾與聞的不速之客感到困惑，不禁心中暗笑。不意面前的房門卻緩緩打開，凌霜的身影已在眼前，只見她墨云輕攏，未加冠飾，碧裙長曳，紈素裹肩，面容較平日更顯白皙，但隱隱可見幾許憔悴，從容開口道：“圣駕降臨，何言不便？”
南容澈倒不免訝然，一則為自己從未見過凌霜如此清婉動人之裝扮，再則為凌霜竟絲毫不為南宮先生之說所惑。驚訝之余，卻也欣喜，反舒然笑道：“說了是南宮先生，何來圣駕？”
凌霜此時看到的南容澈一身素錦常服，手中提著一只紫竹食盒立在門前，乍一看真似是一瀟灑清俊公子，只是那食盒上雕篆的盤龍圖象，卻分明顯示著其為御用之物。
見凌霜無話，南容澈將手中的食盒向前一提，繼續(xù)說道：“有好東西給你，還不請我進去嗎？”
南容澈這一番言行談吐，已足以讓凌霜明白，今日在此亦是不論君臣的意思了。既如此，凌霜若再執(zhí)意多禮，反倒會令主君感到被迫于孤清推拒之境，只得疏離自守了。于是，便側過身將他讓進屋中。