晏麒既已奉旨離京，南容澈則如常在宣政殿覽政，自卯時入坐直到光陰轉(zhuǎn)午，不免有些倦意，于是擱筆暫歇。
旁邊已有人適時捧上茶來，南容澈目不斜視，隨手將茶接過送到唇邊啜飲，飲了一口因覺出茶味與以往不同，方轉(zhuǎn)過頭來說道：“小筍子，這茶……”
抬眸卻見是晏姈姝笑意宛然地站在旁邊，接著南容澈的話詢道：“陛下覺得這茶可還好么？”
南容澈的目光幾不可察地一滯，不答反問道：“你怎會在這里？”也不待晏姈姝回話，便將手中茶碗重重地?cái)R在案上，繼而呵斥道：“小筍子！你是怎么當(dāng)差的？”
小筍見主君動怒，急忙跪伏在地解釋道：“陛下息怒，小筍子雖然知道這宣政殿不是誰人都可出入的，但郡主是奉太后的懿旨而來，小筍子豈敢阻攔……”
看到眼前這般情景，晏姈姝實(shí)在無法為立身此間而感到得意，反覺得局促非常，但仍勉強(qiáng)掩過面上的尷尬不愉之色，柔聲說道：“是姝兒唐突了，請陛下恕罪?！?p> 晏姈姝因被封為姝蓮郡主，倚有太后養(yǎng)女的身份，應(yīng)對之間便不再以臣女自稱，而以閨名代之，這樣說起話來更添了幾分軟語溫存之致。
南容澈見她還算知趣，且又有太后的情面，便也不再深責(zé)，只向她明言道：“朕身邊自有宮人伺候，你只管去陪著母后吧。”見晏姈姝聽了這話仍舊原地站著，沒有離開的意思，南容澈又問道：“還有什么事嗎？”
晏姈姝方又低眉含笑說道：“太后說今日并無外客，讓姝兒請陛下到慈安宮一同用膳?！?p> 以前晏姈姝作為外臣之女來宮中請安時，太后因有意“成其美事”便曾請南容澈相陪用膳，而南容澈卻以與外客同席不便為由回避了。如今他封晏姈姝為郡主，本是為了使太后從此斷了迎她入宮的念頭，不意她竟以此作為方便彼此親近的由頭了。
南容澈自然不會順從其意，不耐地蹙眉低頭，看到案上放著的晏姈姝剛捧上來的那盞茶，就便指著說道：“朕才因飲了這茶，很覺腸胃不適，不便用膳了?！?p> 晏姈姝聽了，神色中滿是委屈，方要再說什么，卻被小筍見機(jī)插言道：“那小筍子先伺候陛下回寢宮休息?！碑?dāng)即轉(zhuǎn)向晏姈姝施禮道：“恭送郡主。”接著又高呼一聲“移駕”，便疾步走上去扶起南容澈，儼然不給晏姈姝在此多停留片刻的機(jī)會。
晏姈姝無法，只得行禮告退，自回慈安宮去了。
太后見晏姈姝此去并未請來南容澈，不免問及緣故。晏姈姝只回說：“陛下一時覺得圣體違和，不便前來，叫姝兒代為侍奉?！逼圆惶嵋?yàn)樽约悍畈瓒龅哪切┰挘粍t是不想讓太后覺得她匱于侍君之能，二則也不想在太后面前自認(rèn)不得君心，反而又假托南容澈之言說出代為侍奉的話，不僅可以消減太后因南容澈不來相陪而生出的不悅，又可顯得自己賢惠明禮識大體。
太后心中卻自明白所謂“圣體違和”不過是南容澈有意拂逆她這個母后，向她宣明態(tài)度的借口，太后又豈會對此不聞不問任由他去？因此用過午膳，自說著實(shí)放心不下，要親去看看皇帝。
而待她攜著柔隱太妃、晏姈姝等一同來到皇帝寢殿“視疾”時，御榻上卻是簾帳空垂，并不見圣駕。問及殿中當(dāng)值的御侍，都說“陛下自卯時起去便不曾回來，并不知圣體違和的事。”
太后便又吩咐人去宣政殿、清心殿等各處看過，都回說不見陛下，太后心中猶疑，口上卻諷笑說：“皇帝真不愧是神龍?zhí)熳?，如今哀家想見一見他，都難了?！?p> 柔隱太妃在旁溫和一笑，說道：“太后說哪里話，陛下最是仁孝的，怎會刻意避著您不見呢。想是此時不在宮中，或許幸駕臣子府上去了?！?p> 這一句倒提醒了太后，說起這話她首先想到的便是靖遠(yuǎn)公府，一時怒令智昏地冷笑道：“堂堂一國之君，沒事兒總?cè)コ甲痈献鍪裁矗y道能入贅不成？”
話一出口，便覺出甚是不妥，旋自掩口干咳了兩聲。柔隱太妃只裝作沒聽見，晏姈姝的臉色也只有一瞬發(fā)白，便又語氣平靜地說道：“太后想也累了，姝兒扶您回宮吧。”
太后點(diǎn)頭，一行人迤邐又回慈安宮去了。
雖然南容澈此次離宮并不是前往靖遠(yuǎn)公府，但也不是太后所樂見的去處——巡防營校場。
只是這巡防營的大門卻遠(yuǎn)不如靖遠(yuǎn)公府容易出入，堂堂南曄主君竟被兩個執(zhí)戟衛(wèi)士義正辭嚴(yán)地?fù)踉诹碎T外：“營防重地，閑雜人等不得擅入！”
“嘿！”小筍滿臉不服氣地走上前去，反問道：“你看我像是閑雜人等嗎？”
衛(wèi)士將他上下打量了一番，又看了看他身后立著的那個尋常冠帶、輕車簡從的青年公子——意態(tài)舒朗，氣宇軒昂，通身的氣派不怒自威，可知必是身份貴重之人，但仍舊毫不容情地說道：“你等既非我營中人，又無將軍手函，自然不得入內(nèi)！”
小筍將手伸進(jìn)袖中去取御用令牌，南容澈卻自走上前來，側(cè)目制止了小筍的動作，含笑對其中一個衛(wèi)兵說道：“那你進(jìn)去通報(bào)你家將軍一聲，就說是她的忘寒兄，前來探訪?！?p> 那衛(wèi)士從不曾得見君面，更不知主君字諱，但聽他自稱是凌霜的“忘寒兄”，心中暗想：此人形容舉止不凡，倒是很有可能與凌霜將軍關(guān)系非常。于是容色稍為和緩了些，卻又說道：“將軍從不在營中會見親友，況且今日營中練兵，更是無暇見客了。公子請回吧，待將軍得空兒，我等自會代轉(zhuǎn)?！?p> 話音未落，營中果然傳出一片沖殺之聲，過了一陣又轉(zhuǎn)作一片歡呼喝彩，南容澈心中愈加好奇，卻見兩個衛(wèi)士相視一笑：“不知他們這次擺的什么陣勢，定是又被將軍給破了?！?