這一日，蕭成仍舊如常在御前充作庭柱，卻見主君擱下奏折，起身向他走過來，蕭成便又重整勁松之姿，站得益發(fā)挺拔，準備迎接主君無言的凝視。
南容澈負手踱到蕭成跟前，這次竟出乎其意料之外開了尊口：“蕭成，你覺得朕要你家將軍做皇后，可好？”
蕭成聞言先是一愣，旋即聯(lián)想到那日宣政殿上的事，以為主君言下之意是要應允左少琛的提議，將凌霜遣嫁扶朔，于是也不顧主君此時似是探察而又頗為冷峻的神情，徑直回道：“不好！”說著便俯首折膝將身拜下，繼續(xù)道：“陛下若是想要華澤之地，臣愿領兵攻打，以戰(zhàn)取之，還請陛下不要為此舍棄將軍！”
南容澈深望蕭成移時，眸色中的威懾與警醒更顯濃重，語音果決中透著清冷：“朕是說，要她做朕的皇后?？珊?？”
“陛下此言當真？”蕭成抬頭仰視主君，滿面憂急一時化作驚喜，繼而卻又轉(zhuǎn)作疑慮：“可不知將軍她……”面對南容澈陰沉的眸色，蕭成雖自明白多言無益，可還是將余下的半句話說了出來：“是否也有此意?！?p> “聽你這話，比起朕的旨意，你似乎更在意你家將軍啊。”南容澈說話時目光直定在蕭成的臉上，且又格外加重了“你家”兩字的語氣。
”臣不敢?！笔挸蛇@時才似恍悟主君這般態(tài)度所為何來，趕忙鄭重解說道：“臣無論何時，唯以圣命是從。一如三年前陛下遣臣隨將軍出征，言明臣之使命便是護將軍周全，臣須臾不敢忘，圣言今猶在耳。臣以為親誠以待將軍，亦不逾事君之忠心。將軍于公自屬天家之臣，于私則為江家之女。臣日前如有失言，實屬無心。望陛下明鑒！”
看到蕭成是如此反應，南容澈覺得胸中舒暢多了，前時在宣政殿上呷的那一口干醋也沒那么酸了。
“行啊蕭成，想不到你也學得這般能言善辯了?！蹦先莩郝犃耍粲兴嫉攸c點頭，將手中的折本在蕭成肩上拍了拍。
“臣不曾學人善辯，不過是傾吐肺腑之言?！笔挸蓾M臉嚴肅認真，態(tài)度益發(fā)懇切。
南容澈輕輕一笑，轉(zhuǎn)而說道：“起來吧，朕既沒問你的罪，又沒到你請戰(zhàn)的時候?！?p> 話音方落，便有內(nèi)侍進來稟道：“啟稟陛下，禮部尚書任道遠緊急求見?！?p> “朕不是讓他到外使館驛和左少琛耗著去嘛，有什么緊急的事？”南容澈回身款坐在御座上，端起案上的紫玉盞飲了一口茶，方才說道：“宣?！?p> 內(nèi)侍領命退出，接著便見任道遠慌慌張張地急趨而入，腳下未及站穩(wěn)便拜倒在地，說道：“陛下，扶朔相國左少琛被解去巡防營下獄了！此時扶朔使團近百人皆聚守在宮門外，聲稱討要說法，臣委實安撫不住，只得來稟陳陛下！”
南容澈聞言不由地一驚，囚禁外邦使臣本就關系重大，且又是在他尚不知情的情況下，如若不是因為巡防營現(xiàn)下歸屬凌霜節(jié)制，他一定會先治巡防營統(tǒng)領一個欺君罔上、背主誤國之罪。而此時，他只是微微蹙眉，語氣平淡地詢道：“左少琛有何違犯之舉？巡防營為何拿他？”
聽到主君這樣問，任道遠先自一愣，遲疑了一下，方才斟酌著回道：“臣一直和左相在館驛敘話，并不曾見他有何違犯舉動。只是午前巡防營校尉殷虎帶人來，說平朔將軍相請左相過府敘話，臣想既是將軍有請，臣自也無由干涉，便送左相登車去了。誰知殷虎竟將人直接載去巡防營大牢給關下了?！比蔚肋h因覺此事牽涉凌霜，又知主君對她非同尋常，是以應對之間小心翼翼，說話間不忘覷看主君臉色。
卻見南容澈表情持重而不露喜怒，語氣如前又問道：“平朔將軍怎么說？”
“平朔將軍始終沒有出面，不知作何道理。”任道遠想了想又說道：“不過，殷虎倒是對外宣稱，只有左相不再提要將軍去扶朔和親的事，并且親自到靖遠公府負荊請罪，才肯放他出獄。”
“這分明是授人以柄。”南容澈聽后，發(fā)出一聲冷笑，接著略一沉吟，先向小筍吩咐道：“去宮門傳朕的旨意，叫那些扶朔使者，不要胡亂生事。我南曄不會無故羈留他國使臣，叫他們且回館驛相候。不明就里地跑到朕的宮門前來擾攘胡鬧，吵的是朕的清靜，丟的可是符崇的臉面。另外，你去傳殷虎來見朕?！鞭D(zhuǎn)而又向蕭成道：“你也去請一下凌霜吧?！?p> 見二人領命去了，任道遠才又向主君進言道：“請陛下恕臣斗膽，臣聽陛下之意，像是不贊成拘禁那扶朔左相的，既如此，何不就下旨令巡防營放人呢？”
“朕放了他便可沒事了嗎？”南容澈冷冷地瞥了任道遠一眼，不緩不慢地說道：“扶朔使團既然來向朕討說法，必然要據(jù)此大做文章，即便朕當即下旨釋放，免不得他們又要說，他們的相國豈是想抓就抓想放便放的。再者，”南容澈的目光落在案上那一摞奏折上，面露慍怒不奈的神色，心下自語道：“臣工們一旦知道巡防營如此行事并非出于朕之命令，這參奏靖遠公和凌霜的折子，更要多得看不完了?！?p> 任道遠見主君話至于此竟沒了下文，心下揣度主君這分明是要偏袒平朔將軍的意思了，雖然他對此很以為不妥，但又懾于君威不敢多言，只好斂聲垂手在下面靜候。畢竟他前時因私領了太后懿旨，在晏姈姝那件事上落了罪過，已惹得圣心不悅，自那以后，便時時抱著十二分的警覺，恨不得對主君說的每一句話都豎起耳朵來聽。
說來，他正是在這樣的如臨深淵如履薄冰的驚恐中察知了一大要點——在滿朝文武之中，主君原來只對一個人稱呼“愛卿”的，那便是平朔將軍凌霜。而對于其他人的稱謂，一般都是直稱其爵位，或者在其姓氏后單加一個卿字，即便是那位備受器重、與主君誼同兄友的上卿晏麒，也一樣只被稱作“晏卿”。
此雖屬小節(jié)，在身為禮部尚書的任道遠看來卻也可供見微知著，足以讓他為南曄的中宮之位對應上確切的人選了。所以關于請求送凌霜去和親，或是彈劾靖遠公的折子，他是一本也不曾上的，此時親眼看到主君怒視著御案上的那些奏折，心下不禁為自己的謹慎暗暗稱是。