曹豹敢對(duì)劉備、劉憐兄弟倆不假辭色，卻對(duì)陶謙畢恭畢敬。
劉憐也懶得跟他一般見識(shí)，跟劉備兩人打了個(gè)招呼，喚過田豫，讓他帶著一封書信直奔東?？?，將此間的消息傳遞給張白騎等人。
等他回到大帳，正好看見曹豹對(duì)著陶謙大獻(xiàn)殷勤，言語之諂媚簡直令人咂舌。
劉憐撇了撇嘴，低聲嘀咕了一句：“好不要臉！”
此話被劉備聽到耳中，他強(qiáng)忍住笑意，低聲在劉憐耳邊說了一句：“這廝拍馬屁的功夫，比德然可是差遠(yuǎn)了！想當(dāng)年你在洛陽糊弄皇帝的手段，才令人嘆為觀止！”
“嘶——”劉憐長吸一口氣，不由有些不滿：“兄長這是在罵我？”
“哈哈哈，兄在表揚(yáng)你！”
田豫此去傳遞消息，一來一回起碼三日。
這三日間，陶謙每天都會(huì)來莒縣城外的大營，找劉氏兄弟談天論地。
一開始，劉憐還能遣管承、管亥支開曹豹。后來這廝干脆不理劉憐，打著保護(hù)徐州牧的旗號(hào)不離陶謙左右。
陶謙在徐州立足，曹豹出了大力，因此也不好說什么，只能將他帶在身邊，寸步不離。
好在眾多謀劃都已經(jīng)在第一天討論完畢，多一個(gè)電燈泡也沒什么。
劉憐抽空去看了看那個(gè)意志消沉的徐文向。此人倒是不負(fù)十二虎臣之名，經(jīng)過幾天的調(diào)整，心態(tài)很快就發(fā)生了變化。
為了盡快使他找回狀態(tài)，劉憐征求了徐盛的意見，將他編入魏延手下?lián)味嘉?，平時(shí)就跟著魏延訓(xùn)練軍士、學(xué)習(xí)作戰(zhàn)、營陳之法。
就這樣過了幾天，田豫從東?？し祷?，帶來了張白騎的回信。
劉憐當(dāng)著劉備與陶謙的面，拆開那封迷信，大致掃了一眼，就笑瞇瞇地遞給了劉備。
劉備跟劉憐差不多，也沒細(xì)看，瀏覽一番就傳給陶謙。
陶謙起身接過書信，沒有坐下，而是在帳中踱步，一邊轉(zhuǎn)悠一邊逐字逐句地閱讀那封書信，生怕錯(cuò)過什么信息。
看著自家州牧的臉色不斷變換，曹豹心里癢癢的。他對(duì)書信中的內(nèi)容十分好奇，可眼下的場(chǎng)景，他又不能亦步亦趨跟在陶謙身后，伺機(jī)偷看。
他這頭急的抓耳撓腮，陶謙那邊確實(shí)絲毫不急。
陶謙仔細(xì)看完了那封書信，當(dāng)即還給了劉憐，然后問道：“信中所說，有幾分把握？”
“請(qǐng)使君放心，此事我等已經(jīng)干過數(shù)次，堪稱輕車熟路！”
劉備也笑瞇瞇的肯定：“不說十分，八九分肯定是有的。”
“那就干了！”陶謙也不糾結(jié)，見兄弟倆信心滿滿，當(dāng)即決定按照之前商定的策略，逐步對(duì)徐州進(jìn)行蠶食清洗。
“既如此，憐就不在這里多逗留。此間諸事，就拜托使君與吾兄長勞神！”
“青州那頭也不輕松。為兄既然留在徐州，德然回去還需小心謹(jǐn)慎，莫要被人抓到破綻，惹來禍端！”
“兄長放心！有云長他們撐腰，在加上孫輕、王當(dāng)?shù)热说膸椭?，憐在青州不會(huì)有大礙。倒是兄長這頭……”
他一邊說，一邊從懷中掏出兩片竹簡，遞給劉備：“長得那根，只需盡力爭??；至于短得那根，還請(qǐng)兄長折節(jié)相交，務(wù)必得到他們相助?！?p> 劉備掃了一眼竹簡上密密麻麻的名字、籍貫，隨即收好鄭重道：“兄曉得了，此事我會(huì)著重去辦！”
曹豹雖然身處帳中，卻跟個(gè)白癡一般，完全搞不懂這三人在說些什么。
看著劉備去送劉憐離開，他趁機(jī)湊到陶謙面前，小聲問道：“陶使君，這二位兄弟志向遠(yuǎn)大，此行必定有所圖謀，還請(qǐng)州牧小心！”
“哦？”陶謙似笑非笑，看著曹豹：“曹將軍說說看，他們有何圖謀？”
“呃……曹某不知。剛才他們給使君看了一封信，不知信中內(nèi)容，可否告與曹某知道？”
“此乃家事！青州牧為報(bào)答吾早年間的提攜之恩，欲舉吾兒陶商、陶應(yīng)為孝廉?！?p> “只有此事？”曹豹?jiǎng)偛怕牭谜媲校嗣黠@是在談?wù)撘恍└奶鞊Q地的大事，只是自己聽不懂而已。
“曹將軍若不信，可以追出去，奪過劉憐手中的書信看個(gè)明白！”
見陶謙有些生氣，曹豹趕忙低頭認(rèn)慫：“使君說笑了！曹某只是關(guān)心使君、關(guān)心徐州，絕沒有其他的心思！”
“哼！”陶謙冷哼一聲，徑直坐下閉目養(yǎng)神，不再搭理此人。
這邊，劉備把劉憐送到帳外，兩人繞著大營轉(zhuǎn)了幾圈。
“德然打算如何籌措進(jìn)貢的銀錢？”
“兄長放心，此時(shí)弟已有計(jì)較。青州水軍已經(jīng)錘煉了大半年，該是他們大顯身手的時(shí)候了！”
劉備掏出那一長一短兩根竹簡，有些頭痛：“這上面這么多的人，難道全部都要拉攏？”
“山不厭高，海不厭深，周公吐哺，天下歸心。兄長胸有大志，自然明白該怎么做?！?p> 劉備眼中精光一閃，隨后下定決心：“是極！兄一定一個(gè)不落，親自去請(qǐng)?！?p> 劉憐看著在營門外等候的田豫、魏延、徐盛，轉(zhuǎn)身跟劉備辭別：“兄長莫要在此耽擱，弟去也！”
“德然保重！”
“兄長保重！”
劉憐走得很急，甚至等不了陶商、陶應(yīng)哥倆與他匯合。
他帶著田豫等人，沿著沐水北上，到了箕屋山卻突然轉(zhuǎn)向東去，打算直奔膠州灣而來。
孫輕、王當(dāng)、左校、太史慈等人在此地訓(xùn)練水軍，已經(jīng)好幾個(gè)月了。劉憐此行，就是為了檢查他們的訓(xùn)練情況，同時(shí)準(zhǔn)備給他們布置一些作戰(zhàn)任務(wù)。
同時(shí)，駐扎在平原的關(guān)羽也不能閑著。他與文聘兩人，自年前就開始領(lǐng)著官軍在黃河訓(xùn)練，現(xiàn)在也到了檢驗(yàn)訓(xùn)練成果的時(shí)候了。
“文長、文向，你倆帶此書信，徑直前往平原郡尋關(guān)將軍，請(qǐng)他派副將文聘，領(lǐng)三千水軍沿黃河出海，趕赴威海與孫輕等人匯合，你二人亦隨軍前往，不得有誤！”
“是！”
得到任務(wù)，魏延、徐盛當(dāng)即脫離隊(duì)伍，帶著一隊(duì)親衛(wèi)，往北直奔平原郡。
剩下劉憐、田豫等人，則沿著諸縣、東武一線，向著膠州灣急行。