徐至和周沅芷見慧風被朱溫帶走了，怕朱溫伺機報復(fù)，慧風會遭受什么不測，兩人見事態(tài)緊迫，決定去找黃巢，求他網(wǎng)開一面，讓朱溫即刻釋放慧風。
此時，黃巢正在王府中和夫人說話，突然見女兒和徐至火急火燎地闖了進來，很是驚訝。原來周沅芷長大后，就很少回家，常年在外為義軍打探消息。自從比武招親后，周沅芷搬回家中居住，知道對父母噓寒問暖，關(guān)心孝敬了。
周沅芷的這一細微變化使得黃夫人又是高興，又是生氣。高興的是女兒長大了，終于有了自己的歸宿；氣憤的是“女大不中留”，女兒人是回來了，但心思卻還在聚賢樓徐至那邊；而黃巢近來又忙于軍事外務(wù)，夫人一人在府內(nèi)十分寂寞，身邊連個說話的人都沒有，不免生女兒的悶氣。但她見周沅芷第一次領(lǐng)了女婿回家，頓時心中什么不愉快都沒有了。
黃夫人見徐至儀表堂堂，一表人才，越瞧越喜歡，竟然忘記女兒也在身邊，趕緊讓下人給徐至讓座倒茶，十分親熱，惹得周沅芷十分嫉妒，撒嬌地說道：“母親，女兒大老遠從外地趕回來看您，也沒見您對女兒這么熱心周到，難道徐至比女兒還重要？”說完，又用眼睛瞟了一眼徐至，滿臉的幸福。
黃夫人瞄了女兒一眼，嗔怪道：“芷兒這丫頭還是長不大，哪有女兒怪父母偏心女婿的？”
黃巢瞧了女兒和徐至一眼，問道：“你們倆回家，究竟有什么急事？看你們風風火火的樣子！都這么大的人了，還像兩個不懂事的孩子!”
黃夫人在一旁勸慰道：“他們不就是孩子嘛，在父母眼里他們永遠都長不大！”
周沅芷依偎在母親懷里，撒嬌道：“芷兒本來就沒有長大嘛，還想繼續(xù)待在父母身邊，伺候爹爹媽媽一輩子呢！”
黃巢和夫人都被周沅芷的話逗樂了，笑道：“傻丫頭！哪有女兒不出嫁，跟著父母過一輩子的道理？”
徐至見周沅芷一家三口，其樂融融，而自己自父母去世后，又一次感到了久違的家庭溫馨。周沅芷見是時候了，將煙雨樓的事情向黃巢匯報了一遍。
最后，周沅芷說道：“父王，女兒可以以自己的性命擔保，慧大哥肯定不是殺害朱存將軍的兇手，那天女兒和徐大哥也剛好在現(xiàn)場，朱將軍是死于暗器，而不是死于慧大哥的鷹爪手?！保f完暗暗拉了徐至一把。
徐至明白周沅芷的意思，是要自己向黃巢求情，也趕緊說道：“黃王，沅芷說的千真萬確，徐至也可以作證！懇請黃王救救我慧風師弟！”，說完就要向黃巢鞠躬下跪。
黃巢看了看女兒祈求的目光，又看了一眼徐至無助的神情，趕緊攔住了徐至，嘆了一口氣，說道：“這件事確實難辦，我也相信慧風是無辜的，但兇手是誰？不拿到兇手，朱溫是不會善罷甘休的，再說這朱溫是爹爹最得力的戰(zhàn)將，他幾乎戰(zhàn)無不勝，攻無不克；何況他又掌控了整個蔡州的防務(wù)，萬一得罪了他，他來個兵變，那就不好收場了！”
周沅芷有些不敢相信，問道：“父王，那個朱溫出生貧寒，也沒有讀過幾年書，帶兵打仗能有這么大的能耐，能戰(zhàn)無不勝，攻無不克？”
黃巢見女兒竟然對朱溫的能力表示懷疑，于是漫不經(jīng)心地向女兒和徐至說起了朱溫傳奇的戰(zhàn)爭生涯：
原來，朱溫本是碭山的一個潑皮無賴，黃巢義軍經(jīng)過碭山時，朱溫領(lǐng)了二哥朱存投靠了義軍，隨著義軍的不斷壯大，與朝廷的戰(zhàn)斗越演越烈，再加上義軍又沒有穩(wěn)固的根據(jù)地，糧草、衣服和器械得不到及時供給，義軍各營各寨中都有士兵叛逃，只有朱溫狡黠，他在每個士兵的臉上紋了金印，即使這些士兵逃回故鄉(xiāng)，逃到天涯海角，也不能藏身，免不了被再抓，因此他手下的士兵沒有一個敢叛逃的。
另外，朱溫治軍十分嚴厲，將所屬的軍隊分成若干大隊、中隊和小隊。戰(zhàn)斗時，讓小隊長在后督戰(zhàn)，如果發(fā)現(xiàn)有士兵后退逃跑，則立即將他斬殺；他還定了一條軍規(guī)：小隊長死，則全小隊全部處死，中隊長死，則所有的小隊長都要陪葬，因此他帶領(lǐng)的士兵沒有不奮勇向前的。因此朱溫的部隊是黃巢義軍各部中戰(zhàn)斗力最強的，黃巢的江山有一半是他打下來的，這是毫不夸張的。
黃巢見徐至和周沅芷都不再言語，好久才說道：“如果從大局來看，犧牲一個慧風，則可以穩(wěn)住朱溫和軍隊的人心，是上上之策；但是從江湖道義來說，救慧風就是維護正義，贏得人心，也不能說就是失策?！?p> 周沅芷還是聽不懂黃巢的話，問了一句：“父王，你如此說話，那慧大哥還救不救了？”
黃巢思考了好一會，才說道：“這樣吧！你們拿了我的金牌令箭，去朱溫的將軍府傳本王的旨意，讓朱溫全權(quán)負責審理慧風殺害朱存的案件，這樣既給了他面子，又讓他有所顧忌，你們也可以趁此機會在一旁聽審，如果結(jié)果對慧風不妙，再想辦法去救他?！?p> 徐至嘆道：“那也只能走一步算一步了，我們有了黃王的旨意，朱溫就不敢冒然私自處置慧師弟，至少他現(xiàn)在是安全的！”
周沅芷說道：“嗯，希望慧大哥這次能平安無事！”
當天下午，周沅芷和徐至就領(lǐng)著黃巢的旨意，趕到朱溫的城防衙門，朱溫的這個將軍府還兼有審理案件的公堂。只見公堂外擠滿了看熱鬧的百姓，眾百姓見黃王的公主和駙馬駕到，趕緊跪倒在地，閃開一條道路。
朱溫在府內(nèi)聽聞黃王的欽差駕到，趕緊出門迎接，出門一看卻是周沅芷和徐至兩人，他一點也不感到意外。
周沅芷向朱溫傳達了黃巢的旨意：要求他全權(quán)審理此案。朱溫先是謝過了黃王的信任，然后趕緊將周沅芷和徐至讓進公堂，一起提審慧風和相關(guān)證人。
三人進了將軍府的刑堂，只見刑堂中間懸掛了一個“明鏡高懸”的牌匾，公堂上已站立了一群如狼似虎、手拿殺威棒的衙役，堂下躺著的是被打的不成人形的慧風，還有三具血肉模糊的尸體，公堂外圍觀的則是以煙雨樓為首的一群義憤填膺的百姓。
徐至和周沅芷走近前去，見慧風仍然昏睡不醒，遍體鱗傷，十分痛心難過。而朱溫卻是滿臉笑容，神情自若，顯得十分的謙遜，先是推讓周沅芷做為慧風案的主審，周沅芷連忙推辭道：“讓朱大人審案是黃王的意思，我怎敢違抗。我和徐至此次前來，只是想跟朱大人學(xué)學(xué)如何審案！”
朱溫見周沅芷說的十分誠懇，又假惺惜地推讓了一番，就不再推辭了，連忙將周、徐兩人讓到身旁坐下，然后神態(tài)安然地高坐在刑堂正中的案桌后，手提驚堂木，叫了聲：“肅靜，本將軍奉黃王諭旨，開始審理我義軍將領(lǐng)朱存被害一案！”
兩旁的衙役一起用刑木敲打地面，拉長聲音，高聲吼叫，助威道：“威武，威武！”
朱溫首先問道：“疑犯慧風，本將軍問你：你殺害朱存將軍是否屬實？還不快快從實招來？”
朱溫的話剛說完，就聽到堂外有百姓議論道；“哪有這樣審案的，疑犯明明昏迷不醒，不能開口說話，卻硬逼他招供!”，“是啊，這不是硬扣一個罪名給慧英雄嗎？”
徐至見堂下的慧風仍處在半昏迷的狀態(tài)，連忙阻止道：“朱大人，以在下愚見，現(xiàn)在我慧師弟仍然昏迷未醒，還是先提審其他證人，問清楚事情的緣由經(jīng)過？”
朱溫聽了徐至的話，又看了一眼周沅芷，見她沒有表態(tài)，只是用眼睛盯著自己，似乎在等自己拿主意。
朱溫見慧風的確深度昏迷，如果要強行提審他，一來審訊會無法進行下去，冷了場丟了自己的官威；二來也會引起公憤，進而得罪周沅芷，不如借坡下驢，說道：“徐駙馬，說的有理，傳那天朱存將軍手下的兵卒聽審？”
不一會兒，幾個將校模樣的兵丁來到堂下，雙膝跪倒，給堂上的各位大人行了禮，然后齊聲說道：“小的幾個是朱存將軍手下的親兵，那天我們例行檢查煙雨樓時，這個姓慧的狂徒竟然借酒鬧事，鼓動大家拒絕官兵檢查，還有那個姓吳的大漢也是跟他一伙的，所以我們在煙雨樓才發(fā)生了爭斗，我們是出于自衛(wèi)和維護治安，才誤殺了那個姓吳的，而姓慧的為了給姓吳的報仇，竟然用暗器將我們朱大人殺害，我們在場的所有士兵都是親眼所見，都可以為此事作證！還請大人明察，為我們大人申冤??！”
朱溫又追問了一句：“當著黃王欽差的面，你們說的證詞是否屬實？”
那群士兵趕緊說道：“小的們說的都是實情，小的們就是多長了一顆腦袋，也不敢欺瞞黃王和朱大人您??！”
朱溫喝了一聲，“事情原來是這樣的！你們先退下！”，說完又傳煙雨樓的掌柜和一些客人前來公堂對證。
煙雨樓的掌柜生性膽小怕事，跪倒在地，頭也不敢抬起，說道：“稟告大人，那天朱大人的確是來小店檢查朝廷奸細的，不過后來，后來……”
朱溫追問道：“不過后來怎樣了？”
掌柜的連忙磕頭，說道：“后來朱將軍和一個賣唱的姑娘發(fā)生了沖突，再后來小店就死人了，小的嚇死了，都不敢細看，也不知后來發(fā)生什么事情了！不過那個賣唱的姑娘就在臺下，大人一問她便知！”
朱溫只好傳程鶯鶯上前問話，程鶯鶯先是給各位大人施了一禮，方才緩緩跪在慧風的身邊。刑堂內(nèi)外都被她秀麗的容貌和從容的舉止吸引住了，就連朱溫也一時忘了審案。
程鶯鶯見惡魔朱存已死，仰天長嘯道：“朱存這個禽獸死的好，總算上天有眼，為爺爺和吳大哥抱仇了！”，繼而又哭泣道：“慧大哥是被人冤枉的，慧大哥要殺朱存，早就殺他了，何必要等他們逃出煙雨樓才下手，何況慧大哥當時已酒醉昏迷，又如何殺的了朱存呢？望大人明察！”
朱溫聽了，冷笑道：“程鶯鶯，你本是死者程大爺?shù)膶O女，公堂上應(yīng)該懂得回避。你作為死者的家屬，自然痛恨朱存，庇護慧風。再說你們爺孫倆都是戲子出身，自古戲子無義，你一個優(yōu)伶的話豈能做為公堂的證詞？”
程鶯鶯見朱溫審案不明事理，呸了一聲，罵道：“大人作為黃王的臂膀，蔡州的父母官，審案應(yīng)該問清事情的緣由經(jīng)過，而不是僅憑證人的出身、相貌來斷案！”
周沅芷見程鶯鶯義正詞嚴地反駁朱溫，禁不住叫了一聲：“程姑娘說的有理，斷案就應(yīng)該聽取各方的陳述，豈能只聽信一方的證詞？還請朱大人三思！”
朱溫被周、程兩人反駁的面紅耳赤，只好叫道：“程姑娘先退到一邊，傳書生李振問話！”
李振見此次煙雨樓的糾紛死了一位位高權(quán)重的將軍，自己又深陷其中，嚇得面如土色、渾身發(fā)顫、語無倫次道：“回大人的話，是，是那個將軍要非禮這位姑娘，那個慧大哥才出手殺人的，我可以作證的，我是一個手無縛雞之力的書生，我還要去長安趕考呢！求求你們可以放了我吧？”
程鶯鶯和眾人聽了李振的話，都對他呸了一聲，罵道：“李振，虧你還是一個明事理的讀書人，你的書都讀到狗肚子里去了嗎？如果沒有那位慧大哥出手相救，我們眾人早就死于朱存的亂箭之下了，你不知圖報，還污蔑他殺人？是你親眼所見慧大哥殺害朱存的嗎？”
朱溫奸笑了幾聲，打斷了眾人的議論，大聲喝道：“李振是一個過路的書生，他與雙方都沒有瓜葛，我相信他說的最公正最明白。整個事情是這樣的，朱將軍是例行公事檢查煙雨樓，而姓吳的大漢以及那個老頭是抗拒官兵檢查，被官兵誤殺，死有余辜；而慧風醉酒帶頭聚眾鬧事，膽敢殺害黃王的將軍，罪不可赦。既然有這名書生為人證，那事情就好辦了，讓他和幾個兵士作為官民兩方的證人，把案情的經(jīng)過原原本本寫一遍，然后麻煩兩位欽差上報黃王?！?p> 徐至沒有想到朱溫竟然如此武斷地結(jié)案，剛想站起來說些什么，見周沅芷暗暗拉了一下他的手，他知道周沅芷心中已有了主意，就沒有繼續(xù)和朱溫當堂爭辯。
朱溫判完案后，就讓書生李振等人當場謄錄了供詞，然后宣布退堂，將慧風押入死牢，煙雨樓其他鬧事者拘禁一年，也暫押在死牢內(nèi)，無關(guān)證人當場釋放，然后又親自將兩位欽差送出府去。
徐至在回去的路上，問周沅芷下一步的打算。周沅芷故意笑而不答，但見徐至心急如焚的樣子，心中大大不忍，只好說出了自己的想法：“我們明里斗不過朱溫，不如暗地里劫牢吧，把慧大哥從死牢里神不知鬼不覺地救出來，徐大哥，小妹這個主意如何？”
徐至贊道：“還是沅芷冰雪聰明，現(xiàn)如今也只能這么做了！”
天下一支歌
2018年5月6日，第2次修改。