徐至長(zhǎng)嘆了一聲，扭過(guò)頭去，見那瑤池中心有一艘官船蕩漾在碧波上，那船雕欄玉砌，船頭船尾的桅桿上掛滿了大紅的燈籠，十分豪華壯觀，船內(nèi)絲竹陣陣，歌舞聲不斷。
這時(shí)天色漸黑，一輪明月從湖水中躍躍而出。徐至和眾游客見官船向煙柳亭駛來(lái)，船內(nèi)傳出了一名歌女的清脆嘹亮的歌聲，唱的是南陳陳后主的《玉樹后庭花》:
麗宇芳林對(duì)高閣，新裝艷質(zhì)本傾城。
映戶凝嬌乍不進(jìn)，出帷含態(tài)笑相迎。
妖姬臉?biāo)苹ê?，玉樹流光照后庭?p> 花開花落不長(zhǎng)久，落紅滿地歸寂中。
眾人聽那歌聲婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，都不禁拍手叫好，紛紛贊道：“此曲只有天上有，人間哪得幾回聞？”。一曲唱完，船內(nèi)傳來(lái)一片戲謔聲，不一會(huì)細(xì)樂(lè)又起，傳出了隋煬帝所作的曲子《春江花月夜》：
暮江平不動(dòng)，春花滿正開。
流波將月去，潮水帶星來(lái)。
夜露含花氣，春潭瀁月暉。
漢水逢游女，湘川值兩妃。
徐至見眾游客聽完又是一番議論，都稱這支曲子詞藻清新，讓人耳目一新，真是絕好的應(yīng)景之作。徐至心中感嘆：“這兩支歌曲雖然動(dòng)聽悅耳，但詞藻華麗，曲調(diào)奢靡，而且都是亡國(guó)之君所作。正是商女不知亡國(guó)恨，眾人身處錦繡繁華之地，又值中秋佳節(jié)，更加樂(lè)不思蜀，又有誰(shuí)會(huì)想到這揚(yáng)州城外，江淮大地墳塋遍地、白骨累累呢！”
徐至正獨(dú)自傷感，忽然聽見前面一片吵雜聲。原來(lái)那官船已經(jīng)停泊在煙柳亭旁，從船上閣樓中鉆出一人，一身綠色官服，正是剛投靠朝廷不久的呂用之，只見他站在船頭，向岸上眾人高聲叫道：“岸上的百姓們都聽清楚了，這是我們淮南高大人的寶舟，還請(qǐng)你們肅靜回避，給大人讓路！”
這時(shí)，岸上的郜安指揮幾個(gè)伙計(jì)，一邊驅(qū)散游人，一邊朝官船高聲喊道：“義父大人在上，兒子給您請(qǐng)安了!兒子早已在瑤臺(tái)最高處的觀月樓，擺下酒宴，恭迎義父和各位大人駕臨！”
徐至借著皎潔的月色，見一個(gè)身穿大紅官袍，大腹便便的官員在呂用之的攙扶下，慢慢地登上了岸。郜安提著燈籠，一邊在前面引路，一邊低聲稟告說(shuō)：“義父，各位大人都已提前到了，就連楊行密大人也不例外，就等義父入席了！”。
郜安見高駢“嗯”了一聲，又獻(xiàn)媚道：“今年各州縣雖然都遭了一些天災(zāi)和兵禍，但地方上各位大人孝敬義父的貢品卻比去年還要豐盛，特別是楊行密大人不知從哪里得了一顆大大的祖母綠寶珠，自己不敢受用，要親自獻(xiàn)給大人?！?p> 高駢感嘆道：“老夫曾在京城為相，在劍南為帥，都不如在這繁華的揚(yáng)州為官舒坦，真希望天天都是中秋，夜夜都能月圓??！”，說(shuō)完就跟著郜安進(jìn)了瑤臺(tái)酒樓。
徐至見已是酉時(shí)，抬頭看見瑤臺(tái)內(nèi)的近月樓最高處掛了一串宮燈，那宮燈的掛法很是新奇，一盞紅色的下面掛了一盞白色的，紅白相間，隨風(fēng)飄舞，煞是好看，引來(lái)不少賓客駐足觀看。徐至知道那就是黃王使者與長(zhǎng)槍門軍師會(huì)面的地方，他記起齊善行對(duì)自己的囑托，快步登上近月樓。
徐至見整個(gè)近月樓內(nèi)，并沒(méi)有幾桌吃飯的賓客，只有十幾名年青的伙計(jì)站在門口迎接著客人。徐至按照事先的約定，擊掌三次，掌聲未落，一名伙計(jì)含笑迎了過(guò)來(lái)，向徐至鞠了一躬，輕聲問(wèn)道：“閣下可是長(zhǎng)槍門的使者？”，他見徐至微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，滿臉堆笑道：“使者請(qǐng)隨我來(lái)，稍后黃王欽差就會(huì)駕臨！”
徐至跟隨伙計(jì)上了樓，見整個(gè)樓內(nèi)燈火通明，只布置了一桌酒席，知道此樓早已被黃王欽差事先預(yù)訂下來(lái)了。酒樓的正中掛了一匾額，上書“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)”，朝南的窗口放了一顆冰心玉潔的蘭花，在明亮的月光下格外秀麗。徐至心中一顫，難道黃王的欽差就是沅芷？她來(lái)?yè)P(yáng)州了？
正當(dāng)徐至胡思亂想之時(shí)，突然身后傳來(lái)一陣腳步聲，隨后一個(gè)少女用甜美的聲音說(shuō)道：“在下姍姍來(lái)遲，還請(qǐng)使者見諒！今晚正值中秋，在下略備水酒，還請(qǐng)使者入席暢談！”
徐至見那聲音很是熟悉，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身去，見說(shuō)話的那人不是別人，正是自己日夜思念的沅芷，只不過(guò)此時(shí)她女扮男裝，頭戴綸巾，身穿著一件淡雅的白袍，更顯的風(fēng)情翩翩，秀麗絕倫，她的身后跟著侍女秋月、黃鶴、耶律淳和幾名武藝高強(qiáng)的侍衛(wèi)。
徐至顧不上其他人，迎了上去，笑道：“沅芷，一年多不見，你可安好！”
周沅芷萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到長(zhǎng)槍門的使者竟然是自己日夜思念的徐郎，更沒(méi)有想到自己會(huì)在揚(yáng)州的瑤池見到他，她也顧不上羞澀，上前幾步迎了上來(lái)，回道：“徐大哥，原來(lái)是你，真是中秋見明月、千里來(lái)相會(huì)！”
黃鶴、秋月和侍衛(wèi)們見了徐至都十分高興，只有耶律淳黑著臉，很不自在。黃鶴走上前來(lái)，笑著跟徐至行了禮，說(shuō)道：“老奴見過(guò)駙馬！”
秋月也向徐至道了一個(gè)萬(wàn)福，“秋月見過(guò)徐公子！”
周沅芷不等徐至一一還禮，就拉起他的手，對(duì)黃鶴說(shuō)道：“黃叔叔，都是自家人，何必多禮呢？我們還是和徐大哥邊吃邊聊吧！”
黃鶴對(duì)周沅芷笑道:“公主，看你笑的都合不攏嘴了，老奴都一年沒(méi)見公主笑了！”
周沅芷害羞地朝徐至笑了笑，就安排眾人入了席，她讓徐至和黃鶴緊挨著自己坐下，耶律淳坐在黃鶴的身邊。黃鶴見客人都入了席，就讓伙計(jì)們準(zhǔn)備上菜。幾名伙計(jì)應(yīng)了一聲，首先端上葡萄、石榴、桔子、青棗等幾樣新鮮的水果，又?jǐn)[上一桌豐盛的酒宴，有翡翠蓮藕、糖醋鯉魚，紅燒麻鴨，鵪鶉煲湯，一盤醬牛肉，一盤清蒸的螃蟹，和幾樣清新的蔬菜。
周沅芷依偎在徐至身邊，不停地給他夾菜，含淚道：“徐大哥，一年不見，你瘦多了！”。
徐至也感嘆道：“大哥還好，可是沅芷，你卻憔悴多了！”
周沅芷端起酒杯，獨(dú)自喝了一小口苦酒，回道：“一年不見，沅芷終于明白這人間最苦之物，就是相思之苦！”
徐至雙眼濕潤(rùn)了，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。周沅芷見徐至對(duì)自己真情不變，再也忍不住心中的情感，對(duì)徐至說(shuō)道：“徐大哥，還記得一年前我們?cè)诓讨莘謩e時(shí)的約定嗎？”
徐至笑道：“沅芷，那晚的約定大哥銘記在心！大哥雖然人在少林，但心中無(wú)時(shí)無(wú)刻不掛念著你，后來(lái)聽聞義軍得勝北上，大哥也是喜不自勝，心想和沅芷相見已經(jīng)不遠(yuǎn)了！”，兩人久別重逢，喜悅勝于羞澀，相約吃完飯去湖邊賞月。
黃鶴、秋月和眾侍衛(wèi)見周沅芷和徐至兩人雖然歷經(jīng)磨難，但仍然心心相印，不離不棄，心中都替他們高興。只有耶律淳喝著悶酒，一言不發(fā)。
黃鶴站起身來(lái)，向徐至敬了一杯酒，問(wèn)道：“駙馬！你不是遠(yuǎn)在少林，如何做了長(zhǎng)槍門的使者？”
徐至只好將自己在宿州偶遇長(zhǎng)槍門，一路隨他們南下?lián)P州，齊善行臨死前讓自己充當(dāng)長(zhǎng)槍門使者的經(jīng)過(guò)，向黃鶴解釋了一遍。
耶律淳見周沅芷和徐至很是親昵，心中大大的不快，冷笑道：“公主，如果徐至所言屬實(shí)，那么長(zhǎng)槍門就已經(jīng)不存在了，今晚我們與長(zhǎng)槍門之會(huì)就沒(méi)有絲毫意義了！徐至還冒充什么使者，豈不可笑？”
徐至見耶律淳不改刻薄的嘴臉，也忍不住挖苦他道：“徐某擔(dān)任長(zhǎng)槍門的使者，那也是受人之托！哪像耶律兄好好的黑鷹教幫主不做，卻偏偏要學(xué)別人帶兵打仗。耶律兄戰(zhàn)功卓著，此刻早高升為將軍了吧？”
周沅芷也很鄙視耶律淳的為人，見他紅著臉，支支吾吾還沒(méi)答話，替他回答道：“徐大哥，你有所不知：耶律少俠是父王軍中的參謀將軍，不過(guò)他如今是大材小用，做了沅芷的貼身侍衛(wèi)！”
耶律淳聽了周沅芷挖苦他的話，羞得滿臉通紅，只好不再接話，獨(dú)自喝了一口悶酒。
周沅芷沒(méi)有理睬耶律淳的氣憤，卻抿著嘴，對(duì)徐至笑道：“徐大哥，原來(lái)你這個(gè)長(zhǎng)槍門的使者是暫時(shí)的，小妹還以為你做不成少林和尚，又改投長(zhǎng)槍門做道士了呢!”，說(shuō)完拉著徐至的手，久久不愿放下。
徐至也緊握住周沅芷的小手，笑道：“沅芷，長(zhǎng)槍門的齊軍師臨死前，將與黃王欽差會(huì)面的重?fù)?dān)托付給我，我受他之托代表長(zhǎng)槍門，鄭重地向黃王提兩個(gè)要求：第一，希望黃王早日揮師渡江北上，解救長(zhǎng)槍門受朝廷圍攻的困境；第二是希望黃王幫助長(zhǎng)槍門在揚(yáng)州重建總壇，安撫教中的弟子!”
周沅芷嗔怪道：“徐大哥，你處事總是先公后私，再說(shuō)長(zhǎng)槍門大多數(shù)的弟子都跟著呂用之投靠了楊行密，此次會(huì)面正如耶律將軍所說(shuō)的那樣，已經(jīng)是名存實(shí)亡了?！?p> 周沅芷說(shuō)完，見徐至很是為難，只好又說(shuō)道：“好吧！黃叔叔，徐大哥的話，你都記下吧！等見了父王，再向他稟告吧！”，黃鶴應(yīng)了一聲。
徐至見周沅芷明白自己心中所想，笑著對(duì)她說(shuō)道：“如果能將長(zhǎng)槍門的要求轉(zhuǎn)告黃王，那徐至的使命就完成一半了。沅芷，雖然揚(yáng)州的長(zhǎng)槍門已經(jīng)是名存實(shí)亡了，但是他們的教主還在，教中骨干尚存，說(shuō)不定還會(huì)東山再起。再說(shuō)，君子一諾千金，大哥豈能失信于為教獻(xiàn)身的齊善行。對(duì)了，沅芷，此次會(huì)面黃王有什么要在下轉(zhuǎn)告長(zhǎng)槍門的嗎？”
周沅芷回道：“徐大哥，實(shí)不相瞞，此次相會(huì)父王只是要求我們盡量聽聽長(zhǎng)槍門兄弟的要求，幫他們?cè)趽P(yáng)州重建總壇，并沒(méi)有其他的要事相商，所以你長(zhǎng)槍門的使命完成了。徐大哥，你不遠(yuǎn)千里來(lái)見沅芷，沅芷很是感動(dòng)!你以后還會(huì)不會(huì)離開沅芷？”
徐至見周沅芷很是期待地望著自己，笑道：“沅芷，大哥答應(yīng)你，我們生死相依，天上地下永不分開！”
耶律淳見徐、周兩人誓死不分離，心中酸溜溜的，再也看不下去了，就借口出去方便，離開了近月樓。
徐至見耶律淳離開了，才對(duì)周沅芷說(shuō)道：“沅芷，據(jù)我所知，今日你們與長(zhǎng)槍門的秘密相會(huì)，朝廷已經(jīng)知曉。今天晚上我們要提防朝廷的偷襲！”
周沅芷點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“只要在徐大哥身邊，沅芷遇到再危險(xiǎn)的事也不怕！”，但黃鶴聽了徐至的話，叫來(lái)十幾名侍衛(wèi)，讓他們暗地里要保護(hù)好公主和駙馬。
徐至和周沅芷吃完了飯，出了近月樓，攜手去湖邊散步，欣賞中秋的明月。黃鶴和秋月不敢打擾徐、周兩人互述衷腸，只好帶著十幾名侍衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟在后面。
這時(shí)耶律淳方才跟了過(guò)來(lái)，他見徐至和周沅芷，手牽手，肩并肩，樣子十分親密，心中一片酸楚:他原以為徐至在蔡州白亭已被大火燒死，自己便是黃巢軍中武藝最高的勇士，再加上黃巢對(duì)自己南下的計(jì)策也是言聽計(jì)從，自己在義軍中必有一番作為?？墒且纱救f(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己的參謀將軍一職只是充當(dāng)周沅芷身邊的帶刀侍衛(wèi)，他官場(chǎng)失意，又想近水樓臺(tái)先得月，用盡辦法接近周沅芷，試圖博得她的歡心。可是落花有意流水無(wú)情，周沅芷在南下途中對(duì)他十分冷淡，甚至很少讓他侍衛(wèi)自己左右。耶律淳百思不得其解，如今見徐至不僅活著，還不遠(yuǎn)千里來(lái)?yè)P(yáng)州私會(huì)周沅芷，周沅芷在酒宴上對(duì)徐至的感情也是死灰復(fù)燃，知道自己要想贏回美人芳心，那幾乎是不可能的。
耶律淳越想越氣憤：一年來(lái)自己聰明反被聰明誤，不但官場(chǎng)失意，情場(chǎng)上也是竹籃打水一場(chǎng)空，自己在黃巢軍中再也沒(méi)有什么可以留念的，還不如趁此機(jī)會(huì)脫離黃巢義軍，帶一些厚重的見面禮，重新回歸到黑衣人的門下，讓他舉薦自己為朝廷效力。耶律淳主意已定，對(duì)黃鶴慌稱自己要回近月樓更衣，卻偷偷進(jìn)了隔壁的觀月樓，向高駢、楊行密告發(fā)了周沅芷等義軍首領(lǐng)的行蹤和圖謀。
高駢聽了耶律淳的告發(fā)，將信將疑，對(duì)楊行密說(shuō)道：“楊大人，如今草寇公主帶著特殊使命潛入我揚(yáng)州，你看此事該如何辦？”
楊行密回道：“回高大人的話，屬下早就得知叛黨的陰謀，已在瑤臺(tái)酒樓各個(gè)路口設(shè)下埋伏。為了不打草驚蛇，不如讓耶律少俠繼續(xù)監(jiān)視匪首的行蹤，等晚上三更再將近月樓團(tuán)團(tuán)圍住，將里面的叛賊一網(wǎng)打盡！”
高駢贊道：“好，就依楊大人！”
再說(shuō)徐至和周沅芷兩人攜手來(lái)到湖邊的煙柳亭，周沅芷指著天空中的一輪明月，贊道：“徐大哥，快看！今晚的月兒最圓最亮，正應(yīng)了今天你我的團(tuán)圓之喜！”
徐至回道：“是啊，月到中秋分外明！這天上一輪明月，水中一輪明月，徐至心中也有一輪明月！”
周沅芷癡癡地望著徐至，問(wèn)道：“大哥心中最牽掛的明月是誰(shuí)？是素英姐姐？還是沅芷？”
徐至笑道：“沅芷，大哥經(jīng)歷了這么多事，終于明白心中最明亮的月亮，遠(yuǎn)在天邊，近在眼前!就是我最心愛的沅芷妹妹！徐至愿意和她天上人間，永不分離！”
周沅芷聽了，很是感動(dòng)，她依偎在徐至身邊，笑道：“希望徐大哥，永遠(yuǎn)不要忘記今天對(duì)沅芷的承諾！徐大哥，要不我們一起向明月起個(gè)誓，許個(gè)愿吧！”
徐至拉著周沅芷的小手，雙雙跪倒在地，指著明月，齊聲說(shuō)道：“徐至和周沅芷今生今世不管富貴貧窮，生老病死，不離不棄，白頭偕老！”