月亭接著敘述，聲音略有哽咽，顯然胸中波瀾起伏：“我自幼練得些武功，目力也算上佳。見落水的女子順著水漂到了下游湖心，人還在撲騰，并未沉下去。湖邊恰巧有園子里仆役采菱角的小船，我急忙把小船搖過去，把那女子撈了上來。那女子果然是惠云師傅，幸而性命無礙，眼睛緊閉昏厥過去了。我將她放到湖邊亭子里，一會兒呼吸也順暢了，聽她迷迷糊糊地喊：“玉郞，玉郞?！蔽乙娝裏o礙了，不敢再停留，留下一盞燈籠，撐起小船系回原處，園中早已一片漆黑，我摸著黑回到棠梨院，班子里大家已經(jīng)散了各自休息，也無人問起我，我回房躺在草席上，雖然時值盛夏，心里覺得一片陰寒?！?p> “第二日早起，是個雨天，惠云師傅同大家伙都談笑風生的，一點看不出昨夜曾經(jīng)被謀殺未遂氣息奄奄，我甚至懷疑昨夜只是做了個噩夢。于是中午得空便又跑去了月波橋，雨嘩嘩下著，沖刷了昨夜湖邊的痕跡。踏上月波橋，我仔仔細細打量橋身，橋洞，都沒有什么特別的發(fā)現(xiàn)，惆悵中倚欄望遠，手一推欄桿，木欄桿竟然松動了，原來橋兩側的木欄桿，榫卯全部被割裂了，這一發(fā)現(xiàn)，足以證明昨夜真的發(fā)生了謀殺?！?p> “我失魂落魄，傘也沒好生打著，弄了渾身嗒嗒滴。回到棠梨院時，瞻云先生正在和惠云師傅講戲，紅云也在旁候著，惠云師傅托腮唱道：“是誰家少君來近遠，”紅云握住玉指纖纖，旁白道：“姊姊，好一個俊俏書生?！眱扇穗p目交接，無限憐愛。見我濕漉漉走進去，紅云趕緊給我拿了塊面巾擦擦干，我心下恐懼，疑她是個蛇蝎婦人，倒覺得那塊面巾足有千斤重?！?p> 原來竟是這樣，在六月初六惠云師傅殞命之前，王宅就已經(jīng)發(fā)生過一次謀殺。
“那么，橋洞下埋伏的那個人影，你究竟看清楚是誰嗎？”王恒問道。
“我雖然疑心是紅云，但著實沒有看清楚，那時候暮色四垂，只遠遠看到一個背影，不能因我之猜疑而冤屈于她，如若看清是紅云，我必定當場質(zhì)問于她?！痹峦さ?。
王恒略作思量，道：“割裂欄桿榫卯，其實透露了一些信息?！?p> “對，想到一塊去了?！蓖醪耪酒饋?，比劃比劃身高，道：“說明作案兇手力量不夠強悍，個子不夠高大，所以才要借助一些技巧?！?p> 王恒道：“兇手也許是婦人，也許是年老體衰之人，文弱書生亦有可能?！?p> 王才道：“還有一點，兇手既然已把惠云師傅拖下湖水，欄桿早該被撞倒，或者掉落湖中也有可能，月亭哥第二日中午再去月波橋時，怎生又好好得全都在橋上呢？”
王恒道：“我推測，兇手一定有幫手。兇手把惠云拖下湖去，雖然聽到月亭一聲驚呼而逃走，但他心中定然認為惠云必死。天已經(jīng)黑了，湖面又這樣寬闊，如果不是月亭刻意在觀察，并且有這樣的身手，怎么可能救得起來。如果惠云當天溺水而死，府里必然會查原因，進出園子雖然沒有記錄，但王宅下人這么多，難保不被認出來。兇手不可能冒著被發(fā)現(xiàn)的危險重新回到現(xiàn)場來把那些倒掉的木欄桿一一扶正，拼成原先的樣子，因為這也是需要不少時間的。所以善后的事情，必然由同伙去干?！?p> “所以這么一來，紅云還是嫌疑很大?！痹峦@息道。
王才不解道：“紅云一個外來唱戲的姑娘，自己本身連個丫頭也沒有，她哪來的幫手？”
月亭道：“也不是沒有，教她用藥水的那伙人便是，只是那伙人既然指使她當槍頭，未必肯自己出手?！?p> 王才沮喪道：“惠云師傅逃過了五月底的這次謀殺，最終還是死于六月初六，謀殺總要有動機，到底是什么人想要她死，真令人不安，線索卻只有這一鱗半爪?！?p> 王恒心中閃現(xiàn)月亭那句話“一個極體面的媽媽”，這個媽媽是誰呢，似乎，真相快要躍然而出了。
月亭接著說道：“自那日后，我原想即刻離開王宅，但我極尊重瞻云先生在南曲上的造詣，如我辭別，《海棠閣》便無法按時全本，耽擱了閣老大人的堂會，瞻云先生怕是吃罪不起。我只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，盯緊了紅云，不想惠云師傅還是數(shù)日后溺水身亡，我這心里極不好受?！?p> “此刻紅云可還在王宅？”王恒問道。
“已經(jīng)不見了，昨兒一大早，我瞧見紅云出了府，身上似乎還帶了點簡單的行李，便一路尾隨跟著。她不緊不慢去了好幾個地方，在鬧市忽然失去了蹤影，我不相信一個人會無影無蹤，便在州城游蕩，企圖把紅云找出來。下午申時（下午三點）左右，我游蕩在海寧寺廢園附近，發(fā)現(xiàn)原來戲班的丫頭玉兒鬼鬼祟祟地進了海寧寺，惠云師傅出事后玉兒便失蹤了，我?guī)е鴰追趾闷娓诉M去，竟發(fā)現(xiàn)了這竟然是一處秘密教派的集會處，日暮后，我回去換了身黑衣，仍舊潛入海寧寺，想看看這些人有什么圖謀，接下來，就碰到了你們?！痹峦ふf完飲了一大口茶。
“紅云去過哪幾個地方，跟什么人接觸呢？”王恒問道
“因為怕被發(fā)現(xiàn)，我都是遠遠跟著，大約是興樓，皋橋，草庵廟，沒看見她與什么人接觸?！痹峦ふf道。
王才嘆氣道：“目前缺的這一環(huán)，便是玉兒，也即是費悅兒姑娘，可惜她不肯跟我們說明白?！?p> 王恒道：“昨兒這一日，經(jīng)歷太豐富了，咱們都是一宿沒睡，眼下先休息一下，再來謀劃?！?p> 月亭便拱拱手，告辭出去。
這一覺，睡得昏天黑地，直到黃昏時分才悠悠醒轉。
王才去根叔那里送《南園營造圖冊》時，聽說了一件大事。
市舶司衙門在押的犯官神不知鬼不覺被人劫出大牢，市舶司衙門的官差竟然一無所知，直到送飯的牢頭去收拾碗筷，才發(fā)現(xiàn)人犯已經(jīng)無影無蹤了。
護衛(wèi)們回憶起中午有一伙倒夜香的出過大門，旁得便一問三不知了。四扇城門上的老軍都道沒見甚么到夜香的人出城，公差正在城里大肆緝捕，人犯的毛都撈不到一根，真真是飯桶至極。