第十三章癩蛤蟆想吃天鵝肉
老柳尋思，來(lái)的路上那個(gè)墻杞坍塌的廢園，大約就是劉娘子說(shuō)的施園，便問(wèn)：“劉娘子，你可知施家怎么敗落的？”
劉娘子整一整衣襟，做出一個(gè)要出門的樣子，道：“那會(huì)兒我還沒(méi)嫁到這里呢，聽(tīng)說(shuō)是遭了官司，其他就不知道了?！?p> “施小妹家的事兒，不一般?！狈块T推開(kāi)進(jìn)來(lái)一個(gè)年輕后生，大約十八九歲的模樣，青衣小廝的打扮，拾掇得倒是很清爽。
劉娘子見(jiàn)是她兒子阿興下工回來(lái)，趕忙篩了一茶盞水給他，阿興接過(guò)茶盞，卻不急著喝，把茶盞在八仙臺(tái)上一壓，朝老柳道：“差爺，施家父女犯了甚么事?”
不等老柳回他，阿興竹筒倒豆子一般：“老施說(shuō)他們要回鄉(xiāng)祭祖，扯他娘的謊，那日我蹲在壁腳墻洞里看了一整宿，他父女二人整整燒了半夜的物事，我雖隔得遠(yuǎn)看不清燒的是啥，見(jiàn)他們搬了一箱又一箱，就是一二年不回來(lái)，也沒(méi)必要把家里的東西燒光才走，這明擺著是有甚么見(jiàn)不得人的東西銷毀了才敢走?！?p> 老柳精神一振：“你還看見(jiàn)甚么？”
劉阿興神叨叨的說(shuō)：“講出來(lái)嚇你們一跳，施小妹她們燒了半宿，最后火光中竄出兩只大鳥，一聲唳鳴凌空朝南飛出去，把我給嚇得，蹲在墻洞動(dòng)彈不得。奇了怪，我一直沒(méi)見(jiàn)施家父女出門，怎么她們就消失不見(jiàn)了呢？”
劉娘子沒(méi)想到她兒子還有這番奇遇，指頭戳了戳了阿興的額頭，嗔道：“讓你癩蛤蟆想吃天鵝肉，你瞪大眼瞧瞧咱們的窮家，規(guī)規(guī)矩矩請(qǐng)你師娘做媒，說(shuō)個(gè)平頭正臉的媳婦才是正理。”
劉阿興見(jiàn)他娘當(dāng)眾不給他做臉，急赤白臉地待要分說(shuō)。
老柳不耐煩看她們母子拌嘴，干咳了一聲，問(wèn)道：“劉娘子，你平時(shí)在施家?guī)蛡?，施家大門上的鎖匙想來(lái)是有的？”
劉娘子抽手去斗柜里摸，想一想又遲疑了一下，道：“老施不在家，開(kāi)門合適嗎？”
老柳正色道：“官差辦案，有甚么事兒，都是我擔(dān)著。”
“那行。“劉娘子摸出銅匙放進(jìn)棉襖，“你們跟奴來(lái)吧?！?p> 施家廢園的大門就在梨膏糖店的東橫頭不遠(yuǎn)處。
黑漆漆斑駁的木門，跟頹敗的女墻快要連成一體，石榴掛在高高的樹(shù)上豁開(kāi)著口子，在寒風(fēng)里晃動(dòng)。
開(kāi)門進(jìn)去，竟意外得沒(méi)有想象中那么荒穢。
園子很大，從嘉余坊過(guò)來(lái)巷子口看得到墻杞半坍的西園基本廢棄，西園的空地上確實(shí)留有灰燼的痕跡。
而東園修葺得還不錯(cuò)，房舍固然舊些，三進(jìn)的院落齊齊整整的，園中田壟平整，種著各色草木菜蔬，看得出是精心打理過(guò)的。
院落里還留著主人生活的氣息，灶下吊著幾尾咸青魚，柴房堆了很多稻草木炭，廊下還放著一個(gè)簸籮，里面有施小妹的繡繃，繡的是兩條金錦魚，眼泡鼓鼓的，非常得俏皮，只需要主人的纖纖玉指再繡上幾根水草就完工了。
老柳問(wèn)劉娘子道：“娘子看看，他們?cè)豪锶绷它c(diǎn)啥？”
劉娘子搖頭道：“看著東西都在?！?p> 老柳低頭思量，忽然抬眼道：“娘子想想，他們從前壁上掛字畫嗎？”
劉娘子目露惶惑，道：“差爺，奴不認(rèn)得字，從沒(méi)留意過(guò)這些，似乎是沒(méi)有?！彼吡λ妓?，又道：“老施有時(shí)在他自己臥房看書，我記得他房里有一整架書，剛才并沒(méi)有看到書架上有空出來(lái)。”
書都在，那么他們燒的是甚么？
開(kāi)梨膏糖小店的老施還經(jīng)?？磿?，而且有一定數(shù)量的藏書，多少蘇州城中小康之家都辦不到的事情。
他家中光景看樣子不錯(cuò)，卻令妙齡適嫁的女兒拋頭露臉開(kāi)鋪?zhàn)?，這也是讓人疑惑的地方。
老柳內(nèi)心思緒起伏，這個(gè)案子不簡(jiǎn)單。
在一旁的劉阿興突然插話：“客堂里有幅菩薩像不見(jiàn)了，那是施小妹親手繡的?！?p> 客堂供桌上果碟中的佛手、香櫞還未曾干癟，壁上空白一片，看來(lái)確乎是有繡像被摘走了，家中許多財(cái)物都放著，單單帶走一幅菩薩繡像，這于理實(shí)在講不通。
“這施家父女，平時(shí)跟甚么人來(lái)往呢？”老柳朝俞甲長(zhǎng)問(wèn)道。
一直不曾說(shuō)話的俞甲長(zhǎng)只得道：“施家雖是老戶，他們素來(lái)孤僻，并不曾見(jiàn)與甚么人來(lái)往，只安分做買賣罷了?！?p> 劉阿興心中一動(dòng)，忙道：“前一陣，有個(gè)十幾二十歲的窮酸書生時(shí)常來(lái)店里找施小妹，唇紅齒白的，是個(gè)小白臉?！?p> “書生，可知曉他下落？”
“聽(tīng)說(shuō)，是紫陽(yáng)書院的學(xué)生，姓王?！?p> “紫陽(yáng)書院?！崩狭行┸P躇，這可是斯文人聚集的地方，書院里的先生都是有功名的讀書人，老柳決定找找別的線索，先不朝書院這方面查。
天色將晚，一行人再次從梨膏糖店走過(guò)，俞甲長(zhǎng)看看店排門一側(cè)的石香爐，皺著眉道：“這里甚么時(shí)候多了一個(gè)石香爐。”
劉娘子略想了想道：“大約就是上個(gè)月從施家園子里挪出來(lái)的?！?p> 老柳瞄了一眼，這個(gè)石香爐模樣古拙，與時(shí)下寺廟里香爐不太一樣，朝香爐里面瞧瞧，薄薄一層灰燼。
老柳忽然心中一動(dòng)，將石香爐推倒在地，灰燼撒在青石板上，四散飄去，幾張燒剩下的白色紙片曝露出來(lái)，殘紙片上都畫著符箓，樣子恰恰與隆興當(dāng)中包著《漁隱圖》的麻紙上的道符極為相似，老柳將這幾張殘片仔細(xì)包在帕子里，收好作為物證。
這施家父女，果然同白鳶教有勾連。
老柳請(qǐng)俞甲長(zhǎng)在這一帶街巷放出風(fēng)去，說(shuō)不定有街坊知曉施家父女確切下落，但凡有線索上報(bào)的，衙門賞十個(gè)大錢。
雖不是重賞，也有勇夫。
隔日一大清早，老柳裹著一副江爐餅卷油炸燴，還沒(méi)來(lái)得及咬上一口，俞甲長(zhǎng)帶了個(gè)中年糙漢匆匆尋來(lái)。
這漢子手足粗大，面色黝黑，在緝捕廳里渾身不自在，垂著頭沒(méi)抬起來(lái)過(guò)。
俞甲長(zhǎng)介紹他是城南洞庭春山貨鋪的挑夫阿力，有重要線索要報(bào)官。