蒙恬持劍在殿門內(nèi)處守著，殿內(nèi)外室守夜的侍女們皆垂首恭敬佇立。
期間，蒙恬似是聽到了王的笑聲，不免驚奇，許久未聽王暢意大笑了。
然而他視線掃過(guò)一眾宮人，略施威壓道：“小心你們的耳朵?！?p> 侍女更低垂頭，縮著肩膀不敢說(shuō)話。
直至后半夜，嬴政才從內(nèi)室走出，行至門口卻停住腳步，問(wèn)了句：
“你們說(shuō)，夜間可看到什么人沒(méi)有？”
一干侍女皆道：“奴婢什么也未瞧見?！?p> 嬴政道：“如有違者，殺之。”
眾人均稱諾。
嬴政拂袖而去，殿內(nèi)一片死寂，誰(shuí)也不敢出聲。
*
大正殿
蒙恬侍嬴政褪去甲衛(wèi)裝飾，兩人都未說(shuō)話。
“卿有何不能言？”嬴政好心情地先開了口。
蒙恬將甲飾收好，才不解道：“臣以為，大王若要見呂氏女，直接宣召即可，為何要遮掩后在深夜入其寢？”
嬴政看了他一眼，淡淡道：“你是想說(shuō)，寡人此舉非君子所為吧?！?p> 蒙恬支吾了一下，到底沒(méi)把“臣不敢”三個(gè)字說(shuō)出來(lái)，而言：“……臣有罪。”他的確是認(rèn)為王上此舉不妥。
嬴政并不怪罪，他也自認(rèn)行為有失，但還是這樣做了?；蛟S是一種直覺(jué)，自雨夜中的交鋒，嬴政便察覺(jué)這女子隱于世人不可見的那一面，應(yīng)該更為精彩。
事實(shí)也的確如此。而她此等隱瞞應(yīng)是無(wú)可奈何，這世道總是對(duì)女人更苛責(zé)些。
“她非一般女子，卿并不知她?！辟冻鲆荒ㄐΓ肮讶税l(fā)現(xiàn)了一件趣事，且與她下一局。”
蒙恬見王上這般情況，心中一動(dòng)，“大王莫不是真看上呂氏女了？臣直言，她斷不能為后，于大王鏟除呂相有礙，請(qǐng)大王三思?！?p> 嬴政頓時(shí)生出輕微不喜，神色變得慍怒，“蒙恬可知，世間并非所有父母都是愛(ài)子的，又何以要求子愛(ài)之呢？”
這話有暗指趙姬之意，蒙恬聽得懂，他跪地賠罪。
嬴政神情又恢復(fù)了平靜，只淡淡說(shuō)了一聲：“叫人更衣。”
不知不覺(jué)到了朝會(huì)時(shí)辰。
而君王今晚未眠，卻隱隱興奮，倒顯得精神十足。
玄衣朝服，頭戴冕旒……寺人侍奉左右。嬴政正是二十，但已為君七年，居高位，舉手投足間自帶威儀，穿上君王服飾冠冕，欲霸天下之勢(shì)更甚。
而這些都是在九城面前刻意隱藏起來(lái)的。
嬴政覺(jué)得有些意思，于是‘隱瞞身份’，脫去君王之身，單以’嬴政‘這個(gè)人，與她相交。
同時(shí)，這又與他年幼在趙國(guó)為質(zhì)受盡凌辱時(shí)，所交之友燕太子丹不同。
即非上位者居高臨下的恩典，也非弱者的抱團(tuán)取暖。
而這又是哪般關(guān)系呢？
九城與嬴政，此刻都不懂。
***
九城一下睡到午膳時(shí)間。
苓姑發(fā)覺(jué)姑娘實(shí)在睡得太死，不放心又叫了侍醫(yī)，順帶問(wèn)侍女昨夜可有發(fā)生何事，然侍女皆搖頭說(shuō)無(wú)。
侍醫(yī)把脈道：“昨日脈象還有些無(wú)力，但現(xiàn)下已平穩(wěn)，姑娘的身體倒是比一般的女子還要強(qiáng)健些……”
意思就是吃好睡好身體好，沒(méi)啥毛病別問(wèn)醫(yī)。
九城醒來(lái)后陪著華陽(yáng)太后用膳，聽聞大王親征的消息，雖有朝臣反對(duì)，但在呂不韋的威壓下，直接無(wú)視了。
她便趁機(jī)提出離宮為母親祭吊，華陽(yáng)阻攔了一番。但九城說(shuō)恰巧大王也不在宮中，待祭拜結(jié)束、大王回宮了，她便也跟著回來(lái)，再拜見大王，華陽(yáng)一聽便沒(méi)再說(shuō)什么。
午后，九城就帶苓姑上車，一路出咸陽(yáng)宮，卻在宮門口遇到同樣要出宮的李斯。
九城掀開車簾，叫道：“先生這是下值了？”
李斯停下上車的步子，回頭，一笑：“是奉命出城辦事?！?p> 九城猜測(cè)他應(yīng)是為嬴政親征之事，便道：“先生不若讓九城送一段？”
李斯轉(zhuǎn)眼已明白她的意思。
其實(shí)兩人之間存著一層師徒關(guān)系。九城十二歲時(shí)拜李斯為師，以呂不韋門客為交換條件，李斯答應(yīng)了。
學(xué)習(xí)兩年有余，李斯入秦，帶著九城的信薦，一下得到呂不韋重用，后又得嬴政賞識(shí)，現(xiàn)在拜為長(zhǎng)史。
街道上兩輛馬車前后緩慢行駛著。
苓姑在前室御手旁坐著，是以后室車內(nèi)僅有九城與李斯兩人。
九城問(wèn)道：“大王都讓何人隨軍？”
“唯有一個(gè)蒙恬。今日早朝，大王說(shuō)他思索了一番，如今并非大舉攻趙的最佳時(shí)機(jī)，他此次前去，最大的目的是親探局勢(shì)，畢竟秦國(guó)東出之勢(shì)一直受阻。因此，萬(wàn)不可泄露大王出征之事?！?p> 騙誰(shuí)呢？九城呵呵一笑。
只打探軍情、親探局勢(shì)？……嬴政不會(huì)對(duì)滿朝文武說(shuō)真話，但對(duì)自己麾下之人，她不信他不說(shuō)。
“不打算攻城？”九城問(wèn)。
李斯說(shuō)得留有余地：“如若有時(shí)機(jī)，便會(huì)?！?p> “只攻趙？”她又問(wèn)。
“……”李斯當(dāng)下止言。他做過(guò)九城的老師，知道此女聰慧，聽這話，想必她已清楚大王謀劃動(dòng)向，“你是怎么猜到的？”
九城但笑不語(yǔ)，沒(méi)有再繼續(xù)這個(gè)話題，反而道：“先生幫我一個(gè)忙，我在宮中認(rèn)識(shí)了一名甲衛(wèi)，名叫鄭趙。此次出兵的戰(zhàn)士中，我要他在?！?p> 李斯一怔，有些驚詫，“你想扶持武將？你可知，如今王上寵幸蒙氏、王氏一族，他要出頭很難。”
九城反駁：“但先生想要的那個(gè)位置，現(xiàn)在不也坐著我父親嗎？就算他被罷黜，也有昌平君、王綰之流，先生也不曾退卻啊?！?p> 聽她一說(shuō)，李斯便明白，“他有大才吧?！?p> 九城反問(wèn)道：“學(xué)生的眼光何曾差過(guò)？”
李斯失笑，算是應(yīng)下了。
“還有一事要告知先生。”九城緊接著說(shuō)，“我父親極大可能會(huì)送假官宦入宮?！?p> “——！”李斯一瞬間沒(méi)控制好神情，面色相當(dāng)精彩：起初是震驚，又迅速褪去，瞪得如銅鈴一般大的眼睛中，驟然炸開抑制不住的喜悅，但畢竟入仕為官者，逐漸平靜，只是嘴巴張張合合，也沒(méi)講出一句話。
九城頗有興趣地打量他。
這是喜事嗎？這可是一件大喜事啊！
因?yàn)閰尾豁f走了一步空前絕后的爛棋。但他自己完全沒(méi)意識(shí)到。
究其根本，是他太自負(fù)了——認(rèn)為權(quán)傾天下，就能一手遮天。因此，假宦官又如何？呂不韋覺(jué)得這不過(guò)就是送給太后的玩物，若看不順眼，就殺掉再選一個(gè)。
但打狗還看主人呢。趙姬現(xiàn)在可是有參政之權(quán)的，他的男寵，指不定有一天會(huì)壯大自己的利爪。
好半日，李斯問(wèn)道：“這事你如何打算？”
九城沉吟片刻，道：“不若等等？反正也等了這些年了?！彼⑽⑻ь^望著車頂，悠悠一嘆：“有時(shí)候，百般算計(jì)，也不如順其自然。不妨就順勢(shì)而為，必要時(shí)再推波助瀾，坐山觀虎斗?！?p> 李斯聽了此言，暗算著在趙姬處安插幾個(gè)人手。
此后二人都各自琢磨，不再多話。
當(dāng)車子停在城門口時(shí)，李斯方停下思緒，正欲下車，卻突然頓住，說(shuō)道：
“你不若做了這大秦王后，我以為沒(méi)有比你更適合的了。況且他日一統(tǒng)六國(guó)，你便擁有至高的權(quán)利?！?p> 九城坐而不動(dòng)，笑道：“這事先生的大王不會(huì)同意。”
李斯立刻道：“我能說(shuō)服大王。”
九城沒(méi)有搭話，只靜靜看了李斯會(huì)兒，眼睛透亮。
李斯領(lǐng)悟，道了聲“告辭”，便轉(zhuǎn)身打開車門離去。
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相府內(nèi)
“我就說(shuō)呂九城那丑惡的嘴臉怎么可能為王后?！眱?nèi)宅深處，一位美顏婦人拖著病容，卻笑的癲狂。她眉眼間有幾分似趙姬，這就是呂氏庶長(zhǎng)女的母親，茝姬。
一旁侍候湯藥的婢子析奉承道：“她還沒(méi)有咱們大姑娘長(zhǎng)得美呢?！?p> 茝姬冷笑，“她也不掂量掂量自己幾斤幾兩，也配和我的阿房爭(zhēng)?，F(xiàn)在被攆出宮，當(dāng)真是可笑?！?p> 當(dāng)年她與趙姬同為呂不韋姬妾，卻被趙姬算計(jì)不能侍奉秦異人，不然現(xiàn)在做太后的，是她茝姬。
后來(lái)她懷有呂不韋子嗣，想著若生了男孩兒也算一樁美事。奈何天道不公，她生下了一個(gè)女孩兒，后又被呂不韋薄情扔在趙國(guó)數(shù)年，只能仰仗趙姬鼻息而活！
本以為被接回秦國(guó)能過(guò)上風(fēng)光的日子，誰(shuí)知他居然娶了正妻，她依舊為妾，連帶著她生的女兒也地位卑賤！現(xiàn)在不過(guò)因?yàn)閰尉懦堑哪赣H身份尊貴，居然想立這無(wú)顏女為王后！
茝姬心中氣恨無(wú)法消散，“我定要讓阿房成為大王嬪妃，以后她若生了公子，就有封地了！”她一下激動(dòng)，從喉嚨里涌出一口血。
婢子析一驚，連忙給她擦拭。
此時(shí)一個(gè)老婆子領(lǐng)著醫(yī)者進(jìn)來(lái)看到這一幕，眸中幽光閃過(guò)，焦灼地?fù)涞蛊徏砼裕暤溃骸胺蛉四梢獡巫“?，婆子把醫(yī)者找來(lái)了。先生、先生您快給夫人看看?！?p> 一位還不到中年的男子拎著藥箱上前診脈，面色一沉，心嘆：這怕是快到了……
茝姬見他神色不妙，氣息虛浮之下，強(qiáng)撐起一口氣，道：“我的身子、一貫是先生調(diào)理的……先生且實(shí)話與我說(shuō)，我這身體到底如何？”
男子收手，并未急于回復(fù)，而是從藥箱中拿出一個(gè)綠色的瓶子，倒出一顆小小的赤紅色藥丸，似有猶豫，但還是遞了過(guò)去。
茝姬瞧見這藥丸猶如餓狼撲食般搶過(guò)，藥入口即化，同時(shí)效果明顯，她的面色瞬間好上了幾分，長(zhǎng)舒一口氣，道：“先生的藥果真厲害，只是我這兒都用完了，還勞煩先生再配一些?！?p> 這位醫(yī)者跪在地上，雙目凝視下方，并不看茝姬，而道：“夫人有疾在心，務(wù)必要保持心緒舒緩，加以藥輔之，切不可斷服，不然病將深。”
茝姬放下心來(lái)，在藥的功效下回了些力氣，贊道：“先生的藥奇妙，有先生為我照看身子，我也能安心。戴婆，賞先生。”
戴婆便是那領(lǐng)醫(yī)者進(jìn)來(lái)的老婆子。
醫(yī)者拜，拒道：“無(wú)且給夫人看病乃是本分，夫人不用再多加賞賜，無(wú)且、”他一頓，閉眼：“無(wú)且，受之有愧?！?p> 這名醫(yī)者，叫夏無(wú)且。
茝姬十分滿意他，不貪財(cái)，且有醫(yī)者行醫(yī)救人的赤忱。
*
而待九城回府，正撞見戴婆領(lǐng)著夏無(wú)且走出來(lái)。
兩廂撞上，九城先道：“茝姬身體又不適了？”
她已回府半年，時(shí)常能碰上進(jìn)府問(wèn)診的夏無(wú)且。
他抬起頭，在和九城目光交錯(cuò)的一瞬間，他復(fù)又將頭低下去，恭敬拜禮，然后離去。
九城又對(duì)戴婆說(shuō)：“呂房在茝姬跟前陪侍嗎？”
“并沒(méi)有?！?p> 九城也猜到了，想了會(huì)兒，別有深意地笑了：“那估計(jì)是在哪個(gè)士子床上呢，茝姬念女心切，戴婆還是據(jù)實(shí)相告才好?！?p> 戴婆垂首，低聲道：“諾?！?p> 爾后，茝姬處的婢子析捧著沾血污穢衣物要去焚燒時(shí)，卻意外看見明明已出府的夏無(wú)且，居然快步走在隱蔽的僻靜小道上。
而在他的前頭引路的，是嫡姑娘處的苓姑！
婢子析悚然一驚，猛的捂住嘴不敢驚呼出聲。
她跟在茝姬身邊不過(guò)五年，而在她侍奉之時(shí)，夏無(wú)且便是茝姬慣用的唯一醫(yī)者。聽說(shuō)他原是呂相的門客，因醫(yī)術(shù)不錯(cuò)，被呂相指命診治茝姬，因此茝姬對(duì)他是萬(wàn)般信任。
待看不到兩人的蹤影，婢子析腿一軟，跌坐在了地上，卻又快速爬起來(lái)。
她心“嘭嘭”亂跳，該將此事稟明茝姬嗎？