三人同做相思夢，二人不解歸二人
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南生贈送賈寶玉并薛蟠的仕女圖由何而來？確由一夢而來？確然如斯。
這兩幅美人圖，乃偶然經(jīng)由前月的兩夢所得，一圖由南生自夢后，據(jù)夢中人描繪；一圖由凝香姐夢后所述說，畫影圖形所來。
話說凝香來小王屯后，日漸與二丫頭親如姐妹。前月九月初三，其時尚屬季秋，晨曦下清霜甫融，地上的臺階都滑滑的，石板上晶光濕潤透著寒涼，香女輕身去探屋檐下熟透的葫蘆，卻是夠不著，尋思之際，二丫頭進院來，邊走邊說，“我也是想著它，就來了?！闭f著取了條凳，嗖的一下站在上去，握住葫蘆用剪子連著一段藤蔓取了下來，指著帶著的藤蔓說，“這叫龍頭，留著吉祥?！庇謳椭鴮⒓茏硬鸬?。
這時南生才剛剛起來，見了二丫姐就問，“這么早早的跑過來，卻只為一個葫蘆，可見凝香姐天天念著你是有緣故的，你們?nèi)缃袷窃絹碓胶?，竟比我親近了。”
二丫頭抖落著一件東西，“你過來，我看看合適不合適？”
南生問道，“這么大清早急急地送來，是什么好寶貝呢？”
二丫頭道，“就憑你？有什么讓姐獻寶的呢，還不是沖著凝香姐的面兒？”
南生看那東西，是一個夾棉肚兜，上面繡著招財進寶的娃娃，針黹用了十分的功夫。
南生看過笑道，“這是給我的？豈不是肚皮上貼了年畫一樣?！倍绢^道，“想著夜里涼了，怕你蹬了被子不好，戴了這個，倘時不注意，也該能防著風閃著肚子。你怕貼畫不稀罕，我就不給了。”南生忙忙的搶過來，凝香道，“昨兒夜里，我也擔心弟弟被風冒了，還說要想個法子，正沒主意，妹妹已經(jīng)做得送來了，我得認了妹子這么個能人做姐的針線師傅了?！?p> 二丫頭道，“這個也是昨兒個才弄好，想著夜里就送過來，你們的院門卻關(guān)了，只聽見屋子里有些曲子聲，也聽不大真，知道你們沒有睡，正聽著卻又聽不到了，想著許是又睡了，就走了，你們夜里做甚么玩來著？”
凝香道，“是我教南生學曲子，怕他出門丟了面子，好歹是書生，要是讓人說對牛彈琴，咱們臉上也是無光的，故此我晚上無事時就教他些，做他的琴師傅?！睆偷?，“那時候都多晚了，可見南生遇了你這么個姐，他是有福的，要是有個人也這么想著我，死了也是知足的?！?p> 二丫頭道，“呸，年輕輕的，大早上說這晦氣話？快吐口唾沫?！蹦阈χ?，二丫頭把一個棉手套塞給她，“誰說就沒人想著你呢，這不是你的？以后冷了戴著，別凍壞了你那樣的手，我們是慣了不怕的?！?p> 凝香上前攏了二丫頭在懷里，“我也是一個人七八年了，六歲就沒了家，不成想今兒個也有了妹妹，不嫌棄就做了干親吧?！?p> 二人對著笑了，二丫頭道，“我這樣鄉(xiāng)下丫頭，怎么配得上你這么個人做干姐呢？沒得讓人說道?！?p> 凝香道，“難道妹妹是嫌棄我？我知道的，從那種地方出來，你們心里都是厭的，是我高攀了?！闭f著不由落下淚來。
二丫頭也哭了，“哪個要是存了這個低賤心，就讓飲牛河發(fā)大水沖了去。莊子里能和我一處玩的不是大就是小，半大小子多，一般大的姑娘卻少，我家也是我一個，沒個親兄弟姊妹，你來了我好容易有個說話的伴，模樣好不說，脾氣又好，我喜歡得恨不得心掏出來一樣?！?p> 南生見她二人都抽抽噎噎地，也眼睛紅了。凝香見他也在一邊跟著哭，問他，“你哭什么？”
南生道，“我瞧著你們哭，心里難受?！?p> 二丫頭聽了這話，撲的一聲又笑了，“有撿笑的，還有撿哭的？我們哭我們的，你跟著湊什么熱鬧？橫是傻病又犯了?！?p> 凝香聞言也笑了，“我們姊妹說點知心話，你一個男人跟著摻和，反而不好了，二丫姐臉皮薄，掛不住的，該說的也不說了。飯我做得了，你吃了去忙你的去?！?p> 南生說，“二丫姐臉皮可不薄呢，你不知道罷了，我可是見識過?！?p> 二丫頭罵，“你倒說說我哪里臉皮厚了，說不出讓凝香姐抓你的臉?！?p> 南生道，“看和誰比唄，和我比還是薄的，原是我臉皮更厚?！倍绢^聽了才放過南生，南生此時字攤受到阻撓，心里正計劃著報名院試，就忙忙的扒拉一碗，出去籌措了。
見南生出了院子，凝香道，“妹子快進屋吧?！倍绢^道，“還進屋做什么呢，一塊去我家，我爹怕是出去了，我娘也想著你呢，咱們娘兒三個嘮會話，成天悶頭針頭線腦的，怪悶的，南生不在，你一個也沒意思，不嫌棄妹妹家里寒摻，就和我去吧，還想著給姐做雙冬鞋，只是不知道姐的尺碼，就入冬了，可別涼著腳底板。咱們女孩子最怕這個的，不比他那個半大小子。家里樹上的棗子也熟了，又紅又大又脆又甜，想著給你送些，竟忘記了，咱們一塊去嘗嘗，好吃的?！?p> 凝香道，“怎么敢還勞煩呢，你教給我，我也學學做鞋樣子去?！眱蓚€人就去二丫頭家串門學活計。等到香姐同二丫頭再一道見到南生時，兩個女孩子已經(jīng)拜了干姊妹，凝香又認了二丫頭的母親做了干娘，自此香姐成了王家的干閨女。
姐妹認了親，凝香說自家妹子也該有個好聽的名字，不能“二丫頭，二丫頭”的叫到老，況且小名叫起來也不尊重，香姐遂為妹子起了個新名字，從此二丫頭遂依著姐姐的予名，正式改名為——芷笑，王芷笑。
芷笑天天同凝香姐泡在一處，南生備考時兩個女孩子一處女紅，芷笑教會凝香做衣服、做布鞋，要是做得晚了，芷笑就同姐姐同榻而眠。
這一日芷笑又同姐姐一處睡，第二天一大早，南生，凝香，芷笑開頭的話都是：“我昨兒個夜里做了一個夢?！?p> 芷笑先道，“大概是昨兒個姐姐教我唱“長相思”，夜里想親人了。做夢夢見故去的爺爺了，我爺爺過世時我才四歲，平時想起他老人家，模模糊糊的根本記不清樣貌，可是在夢里好像看得十分清楚，醒了卻還是記不清，可不奇怪？可見夢是有靈的?！?p> 南生道，“我就夢不到誰，睡了一覺大天亮，縱然做夢，醒了也什么都不記得，昨個夜里卻稀奇，夢到一大家子人在吃螃蟹宴，杯盞珠璣，席繞羅綺，畢競豪奢。周圍樓臺，清妙暄妍，鶯鶯燕燕，裙釵飛揚，泉石清曠，綠染如茵，有花半開，有樹怡然，當真“煙柳畫橋，風簾翠幕，”又有七八女孩會亭閣中，圍在一處作詩，別的面孔看不大清，只一個女孩十分清晰，都寫了一些詩句，也記不大真，只記得那女孩的其中一二，什么“口角噙香對月吟。滿紙自憐題素怨，片言誰解訴秋心？””
復道，“忽然夢又變了，那個女孩在一處落紅成陣的桃林，肩上擔著花鋤，花鋤上掛著紗囊，手內(nèi)拿著花帚。后來就收拾花瓣，撅土埋了，做了一個花冢，葬花后又哽咽著低吟作詩，是首長歌，聽著柔美，感人肺腑，也記不大清，不覺記下幾句：
花謝花飛花滿天，
紅消香斷有誰憐？
……
一年三百六十日，
風刀霜劍嚴相逼：
……
愿奴肋下生雙翼，
隨花飛到天盡頭。
——天盡頭，何處有香丘？
未若錦囊收艷骨，
一抔凈土掩風流。
質(zhì)本潔來還潔去，
……
儂今葬花人笑癡，
他年葬儂知是誰！
試看春殘花漸落，
便是紅顏老死時。
一朝春盡紅顏老，
花落人亡兩不知！
兩位姐姐，你們說說看，夢里自己作詩倒還平常，夢到別人作詩，還是長詩，可是稀罕事？”
芷笑問，“不是凝香姐嗎？”
南生搖搖頭，“好像不大是，依稀記得樣子，雖然凝香姐也傾國傾城的，卻是不大像?！?p> 這下連凝香也驚奇了，“葬花賦詩，凄婉纏綿，讓人心都碎了，這樣的奇女子我想見見呢，快快畫來給姐看看?！?p> 凝香又道，“昨個夜里我也夢到一個女孩，肌骨瑩潤，潔白如雪，脂如潤玉，舉止嫻雅，脖子上掛著珠寶晶瑩黃金燦爛的瓔珞，那金鎖上還有字，只是看不大清，也有八九個女孩聚在一處飲酒對詩，似是詩社結(jié)文，那女孩寫了一首《臨江仙》，姐也記住幾句：“韶華休笑本無根；好風憑借力，送我上青云?！薄?p> 南生道，“好詞！自古柳絮詞少，此詞可以獨樹一幟了，以絮銘志，不寫漂泊無定，卻寫得轉(zhuǎn)折悠揚，直上青云，其女“堪憐詠絮才”了！”
芷笑道，“柳絮有什么好的？春天后頭，剛一入夏那時候，飛得到處都是，飄飄忽忽的，人要是和柳絮一樣，連個家都沒有，多可憐？”
凝香道，“弟弟是論詩，不是論事，論事姐從前不也是漂泊無定，同是離亂之人？我想這也是那女子給我托夢的原因吧，正所謂“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識？”心心相戚，而能有感吧?！?p> 凝香復道，“我的夢還沒完呢。同你一樣，夢境一轉(zhuǎn)，只見一個花園中，處處花枝翠樹，枝條上紛揚系掛著數(shù)不清的花瓣柳枝編織的轎馬，綾錦紗羅疊成的干旄旌幢，又系著隨風飄蕩的千百彩線。到處繡帶飄飖，花枝招展，真正裙比桃夭，面比花嬌，滿苑繁華，入目喧囂，那瑩潤女孩卻不和她們一處玩，獨處一處花徑處，前有一雙玉色蝴蝶，大如團扇，一上一下，迎風翩躚，十分有趣。女孩就向袖中取出扇子來向草地下來撲，似是要撲來玩。只見那一雙蝴蝶，忽起忽落，來來往往，將欲過河去了。引得那女孩躡手躡腳的，一直跟到池邊的一角臨水的亭上，也沒有撲到，蝴蝶飛走了，方才止住?？粗w走了，我也醒了?！?p> 聽凝香訴說完畢，南生悠然神往，笑道，“沒準咱們夢到的是一處園子呢，只是夢中所見，不能互相驗證罷了?！?p> 芷笑卻道，“你們都夢女孩，獨我夢到爺爺，作詩我不會，彈琴我不會，連做夢都不如你們好玩，氣死我啦！”
二人笑道，“我們夢到的卻不是親人，你反而是有福的，我們羨慕呢?！?p> 姐妹遂讓南生依夢畫圖，兩張圖做就，即使只得八九分神韻，圖中女子的美貌已經(jīng)驚訝了凝香芷笑。
一張仕女圖中的女子——兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含情目。態(tài)生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，蒹病葭悲?；ㄈ菟茓苫ㄕ账?，不勝如弱柳扶風。心較比干多一竅，病如西子勝三分。
芷笑道，“偏你心眼不一樣，夢里也見漂亮姑娘，真有這樣的女孩嗎？這姑娘的容貌不下凝香姐了，只是一付病殃殃的姿態(tài)，像是美人燈，直怕風一吹就滅了?！?p> 芷笑復看另一張圖，趴著只瞧了一眼，笑道，“畫了半天，揉了一地的紙，原來畫的是年畫??！”
南生忙問為何，芷笑道，“這不就是年畫的“四美圖”嗎？一個西施，一個楊玉環(huán)？”
南生凝香恍然大悟：捧心病西施，舞扇楊貴妃，神形具似！”
美人圖畫不舍得損污，南生遂將兩圖仔細收好。
等到南生趕考時，一連多日都是芷笑陪著姐姐作伴，待南生中了榜，又隱瞞多日，直到劉姥姥同南生一同進過榮國府，姥姥再返回小王屯才帶回了南生小子是個秀才的消息。
劉姥姥道，“本來榮國府璉二奶奶施舍給老婆子二十兩銀子和一吊大錢，我就要家來，王家太太又打發(fā)一個叫“金釧”的姑娘給我送了二兩銀子，還埋怨我說，“親戚家的孩子是秀才，怎么也不同我們說一聲呢？”
劉姥姥就罵南生，“多暫的事情？瞞著全莊子是怕我們吃窮了你？你們姐弟請了我們吃“收秋宴”，明兒個老婆子做東回席，請你們倆吃“秋風宴”?！?p> 第二天劉姥姥的“秋風宴”還沒排設，南生即被賈寶玉請到百花樓寫《小王屯記》了，南生見寶玉索美人圖，急切之間不趁手，遂帶了兩幅夢中美女圖應事，薛寶釵、林黛玉機緣作弄，畫圖終歸本主，其中之巧合，非鬼神之功，誰可測得焉？