這則消息令桂枝感到好奇，這天家皇孫的周歲宴，其規(guī)模究竟能有多大，竟引得城內(nèi)百姓紛紛議論。告別了蘇姐姐，她便一路返回教坊，然而剛?cè)腴T進(jìn)堂內(nèi)，便聽聞一旁傳來良叔的聲音：“桂兒姑娘，老奴方才并未見您出門吶，您是何時(shí)離的教坊？”
聞此，桂枝亦是恭敬地回禮遂答道：“良叔，方才我走得急，或是您沒注意?！?p> 曾史良由前堂柜臺后走出來，左右看了看，瞧周圍沒有別人，便是開口道：“原來如此，怪不得大司吩咐若您回來便傳信兒告知與你，老奴還好奇呢，壓根沒瞧見您出門兒，既回來了，那您便去尋大司吧，她在天舞閣內(nèi)等您！”
“等我？”桂枝不解，但也沒多問，只是謝過良叔后便是直奔天舞閣而去。
來到側(cè)院，桂枝從天舞閣側(cè)門而入，直接來到了一層舞房，而此時(shí)張梅香、紫蝶姑姑、朱邦直等教坊內(nèi)的師傅先生皆在此處，他們圍站一周似是在議論什么。側(cè)門的桂枝走進(jìn)來，自然讓眾人注意到了，只不過張梅香主動岔開了話題。
張梅香看向場中眾人，微微拱手，遂言道：“既如此，便辛苦諸位，此番太常寺卿點(diǎn)撥我京都教坊，入恭王府為皇孫周歲宴獻(xiàn)藝，有心之人或會將此比天申節(jié)，但我等不必多揣，只顧排好我教坊節(jié)目即可，時(shí)日無多，還需諸位用心督促入選演藝學(xué)子，方可使演藝順利、皆大歡喜！”
聞此，一旁諸位皆施禮齊聲回道：“遵命！”語罷便各自散去。
瞧著眾人走遠(yuǎn)了，張梅香這才回身望向桂枝，招了招手將對方叫到身前。
桂枝來在張夫人面前，飄飄下拜后靜候待其吩咐。
“桂兒，你已獨(dú)練一載，是時(shí)候該融入群體了，當(dāng)下恰有契機(jī)可練團(tuán)舞，你意如何？”張梅香問道。
團(tuán)舞，顧名思義，并非是一個(gè)人的舞蹈，而是需要一群人互相配合，呈現(xiàn)出的效果主要以統(tǒng)一、整齊為主，若失了這兩點(diǎn)，便不好看了，故團(tuán)舞難度與獨(dú)舞相比，甚至要更難一些；張梅香考慮到現(xiàn)如今桂枝的基本功雖不錯(cuò)，但若要獨(dú)登臺面獻(xiàn)藝，怕是缺乏些成熟，是以先將其安排入團(tuán)舞之中，倘若演藝時(shí)真有瑕疵，眾人之下也差不多能蓋過去，主要是想豐富桂枝的演藝經(jīng)歷。
桂枝向來懂事，張夫人的安排，她自是不會有違，于是便應(yīng)了下來。
“既如此，明日琳兒便會帶你認(rèn)識團(tuán)舞的其余學(xué)子，她們乃今年新生，亦是紫蝶精挑細(xì)選出的團(tuán)舞人員，屆時(shí)你需與她們好生相處、培養(yǎng)默契方可融入其中。”張梅香其實(shí)有些擔(dān)心，畢竟這些新入教坊的藝人們見過桂枝的并不多，因?yàn)樵诨竟ξ闯墒熘?，她們屬于“低級”學(xué)員，只能在練功場內(nèi)練功，而桂枝則是在天舞閣內(nèi)，所以她還有些擔(dān)心桂枝再如之前一般被人擠兌，便并沒有強(qiáng)求桂枝，只是讓她好好想想，若想把握這次機(jī)會，明日便隨琳兒去見那些新學(xué)徒。
安排好后，張梅香便是帶著琳兒離開了天舞閣，而桂枝則獨(dú)自又練了一個(gè)時(shí)辰左右，這才用了飧，回房休息。
次日，京都教坊內(nèi)幾乎人人都知道恭王府周歲宴獻(xiàn)藝一事了，所以那些鼓足了勁想要飛上枝頭的姑娘們，便是爭先恐后地給教坊內(nèi)的師傅們送禮，希望可以被安排進(jìn)這一場演藝中，展現(xiàn)風(fēng)姿。
但是她們并不知曉，入恭王府獻(xiàn)藝的名單，早在昨夜張大司便已與幾位掌事一同擬了出來，謄了一份就等著時(shí)候一到，遞交太常寺，而在小兒群舞之列內(nèi)，便是有桂枝的名字。
張大司料到桂枝不會放棄這種機(jī)會，果不其然，次日一早桂枝便找到了琳兒，急著要去見那些群舞的其余人員。
此時(shí)，一群與桂枝年紀(jì)相仿且目中懵懂的人在紫蝶姑姑的帶領(lǐng)下進(jìn)入了天舞閣。
“這便是天舞閣？真是太漂亮了！”
“據(jù)說這天舞閣舞房乃是臨摹當(dāng)年宮中所建的，就連舞池上的蓮花圖案，亦是分毫不差！”
“終于能進(jìn)來了！在外面站了一整年的木樁，總算是進(jìn)天舞閣了！”一群小姑娘跟在紫蝶姑姑身后走了進(jìn)來，她們下腳很謹(jǐn)慎，似乎這天舞閣內(nèi)的地面都十分珍貴一般，個(gè)個(gè)表情木訥，口中不斷討論著天舞閣內(nèi)的盛景。
不過，很快就有人注意到在前面不遠(yuǎn)處，大司貼身侍女琳兒的身邊，站著一位與她們年紀(jì)相仿，只是從穿衣打扮來看又有些不同的姑娘，后者生得大方得體、面容姣好，令這群姑娘中往日以容貌出眾自居的姑娘都有些自慚，而且她們幾乎不認(rèn)識此人。
紫蝶姑姑來在舞池中，遂轉(zhuǎn)身看向眾人，視線掃過，場中再無私語?！安灰詾槿脒x了小兒群舞便可一步登天了，這種演藝一生中起碼要經(jīng)歷成百上千場，但每一場都需用心應(yīng)對這一點(diǎn)是毋庸置疑的?！弊系霉靡贿呎f著，一邊看向眾女，而眾女則無一人敢否認(rèn)，皆目光儼然，神情莊重，她們亦懂得此次機(jī)會來之不易。
“這位是桂兒姑娘，大司的女兒，她也會加入小兒群舞當(dāng)中，你們要盡快磨合，留給你們的時(shí)日不多了，屆時(shí)若演的不好，怕是一輩子的前途都要葬送在此！明白沒有？”紫蝶姑姑訓(xùn)誡著眾人。
“遵命！”眾女皆應(yīng)聲回道。片刻后，紫蝶姑姑將桂枝帶到舞群當(dāng)中，安排了站位之后，便開始編排蓮隊(duì)群舞。
這舞比起獨(dú)舞倒是簡單不少，只是要求眾人要整齊劃一。
練了半個(gè)時(shí)辰左右，這群姑娘震驚地發(fā)現(xiàn)，這桂兒姑娘的基本功也太扎實(shí)了，往日又不曾見其出現(xiàn)在練功場練功，為何她能做到每一個(gè)動作都如此標(biāo)準(zhǔn)？莫非是傳承了大司的衣缽，受到熏陶無師自通么？
雖然這在眾女眼中看來是天賦異稟，但她們又怎能想到，桂枝可是付出別人雙倍的努力，勤學(xué)苦練，有此成績，當(dāng)然是理所應(yīng)當(dāng)，但也并非“走運(yùn)、天命好”。
排演了一個(gè)時(shí)辰，張大司不知何時(shí)出現(xiàn)在場邊，瞧著其中群舞的姿態(tài)，微微頷首。
“大司，真不愧是您親自調(diào)教出來的，桂兒姑娘在這人群之中，若論舞姿她可當(dāng)?shù)谝?！”紫蝶姑姑含笑站在張梅香身旁，恭敬地道?p> “僅有鋒芒還不夠，亦需懂得收斂才行。”張梅香倒是沒有太多同感，話音落下，她便是來到臺上。
“舞蹈的核心是什么？”張梅香突然問道。
眾女一愣，紛紛答道：“身韻?！边@幾乎是入門的必修項(xiàng)，人人都知道。
“何為身韻？”張梅香繼而問道。
“形、神、勁、律！”
張梅香微微點(diǎn)頭，講道：“不錯(cuò)……桂兒，你且上臺?！?p> 聞此，身處舞群之中的桂枝緩緩起身，一頭霧水地來到舞池中央，站在張梅香面前。
張梅香態(tài)度淡然，看向桂枝她緩緩道：“所謂群舞，目的雖是以整齊為主，但亦不可失了身韻，若百人舞之三兩具身韻者，此舞便不通，若百人舞百人不具身韻，不以為舞也，爾雖具身韻，卻忘了融通群體，并非出眾，而是攪局，罰木樁站一個(gè)時(shí)辰，其余人等繼續(xù)練習(xí)，由紫蝶姑姑來跟你們講講，這形、神、勁、律?！?p> 聞此，眾人皆驚。
其余姑娘們不傻，人群中唯桂枝舞姿最標(biāo)準(zhǔn)，為何是她受罰？