這邊廂凌妝跟隨三舅順了程紹美的指點(diǎn)，訪得一間規(guī)模甚大的牙行，先掏了錠元寶打賞。
有錢能使鬼推磨，中人喜得一連帶他們看了五六所大屋。少的有三進(jìn)院子，多的則有七八進(jìn)院落，大多座落城南，雖不在太平坊里頭，也是上層人士聚居之地。
朱衣坊中有一宅子，聽(tīng)中人介紹緊鄰竟是郡主府邸，原本的屋主做過(guò)江南漕標(biāo)中軍副將，官雖未至極品，權(quán)力油水卻極大，故而在京師也營(yíng)建了屋宇，如今因遭貶黜，便將房子出售。
此宅深七進(jìn)，曲廊華宇，后花園假山池沼比起杭城舊居雖玲瓏了幾分，勝在堆疊趣致，樹(shù)大成蔭，按照薪俸來(lái)算，許多大官尚且應(yīng)買不起大宅，小小武將在天子腳下能營(yíng)建到如此規(guī)模，殊為不易。
凌妝想起八九歲時(shí)隨母親到一將軍家賀喜，曾撞到丹郡主大駕，其皇家風(fēng)范她心里留下極其深刻的印象，故而這宅子價(jià)格雖比其余的高出一倍有余，她還是打心眼里喜歡。再說(shuō)雖非嬌弱女子，到底養(yǎng)在閨閣之中，出行皆有車馬代步，走了多所宅子，腿腳已酸得不行，這些大宅大同小異，便不耐煩再多看。
連呈顯面有難色，其實(shí)金陵地大，雖是帝都，房?jī)r(jià)倒并不比杭城高多少，比如皇子公主開(kāi)府，內(nèi)庫(kù)最高不過(guò)撥十萬(wàn)兩銀子，如果沒(méi)有另外的恩賜，那就是一輩子的初始資本?；首逍沦n購(gòu)宅款項(xiàng)，多的至親不過(guò)幾千兩，少的竟低至幾十兩。以往做生意都是姐夫決斷，連呈顯跑腿聽(tīng)命，如今一下子要他做主拿出兩萬(wàn)兩銀子，委實(shí)有些肉疼，未免猶豫不決，口口聲聲要回去與姐姐商議再定。
凌妝拉著舅舅衣袖走至一旁，向他分析利弊，如今一大家子初到京都，本意要結(jié)識(shí)權(quán)貴，好救父親回來(lái)。倘若鄰里是個(gè)郡主，豈不正好？在大殷，鄰里走動(dòng)本是常理，他們只要搬遷進(jìn)來(lái)，必少不了拜會(huì)左鄰右舍，送些土儀，一來(lái)二去的，攀扯上想是不難。
連呈顯一想也是這個(gè)理，他多年受姐夫庇蔭，早把凌東城視做親生兄長(zhǎng)，何況銀錢也都是凌家的，住得舒適些妻兒也歡喜，自家姐姐那性子，有時(shí)頗有幾分執(zhí)拗，萬(wàn)一反對(duì)起來(lái)，倒未必能尋著如此好的居所。
牙人見(jiàn)他們意動(dòng)，心中十分歡喜，富貴人家他們打的交道多，都知曉好說(shuō)話。實(shí)則這房子不算頂大，地段也非最好，賣得太貴，要是生意做成，他抽的傭金定多，于是舌燦蓮花，將房前屋后，捎帶風(fēng)水俱吹了一通。
凌妝也知道急不得，斂了喜色，說(shuō)要尋主人殺價(jià)。
牙人一臉為難，只說(shuō)官宦之家已說(shuō)定了價(jià)格，不耐煩與人討價(jià)還價(jià)，一應(yīng)手續(xù)他們必然辦妥，保證銀貨兩訖云云。
凌妝猜想那屋主是遭貶黜還鄉(xiāng)去的，必然急著脫手，況且在京都官牙行里做事的都是官員親眷，牙人說(shuō)不定與賣家還熟識(shí)，基本已經(jīng)給了他們底價(jià)，如今咬著，無(wú)非圖多幾兩牙金。
她微微一笑，低聲道：“賣高了他們能給的牙金，不論多少，還下來(lái)的價(jià)格我們雙倍給，大叔不如直接爽快把那位大人家的底價(jià)報(bào)上來(lái)干凈。”
商人無(wú)非圖利，民風(fēng)淳樸的大殷像凌妝這樣一語(yǔ)中的收買人的女子還真少見(jiàn)，當(dāng)下那遍身羅綺的牙人反而有些赧顏，片刻方比了個(gè)一萬(wàn)六的手勢(shì)搖了搖。
連呈顯本就是高鼻梁雙眼皮，這會(huì)眼睛更是瞪得溜圓，憑他做生意多年的經(jīng)驗(yàn)，也萬(wàn)料不到兩萬(wàn)兩的東西牙人一讓價(jià)就是四千兩銀子，心里不由得佩服起外甥女來(lái)。
這邊談妥價(jià)格，甥舅二人套好了說(shuō)辭，回來(lái)哄得連氏高興，一應(yīng)事宜交由連呈顯辦理，不幾日打聽(tīng)無(wú)虞，牙行請(qǐng)來(lái)房主總甲中人左鄰右舍等，另給他們?nèi)诵┰S盤費(fèi)，行了“遍問(wèn)親鄰”的儀程，交代清楚房屋四至，到官府落了白契交付了銀子。
顧忌凌東城的案子，大宅就以連呈顯的名義買下，尋了當(dāng)?shù)乩镎龗炝诵猩虘?，門頭敲上連宅的牌子，就此安家。
龔家父子幾個(gè)興頭最高，他們?cè)S久不曾定居，吃夠了顛沛流離之苦，如今見(jiàn)到諾大個(gè)庭院以后就是自己家，干起活來(lái)十二分賣力，原本連呈顯想雇人搬東西整治院子，皆被他們攬了。
門房上本要請(qǐng)人，龔父存善自請(qǐng)了看門打更。他年紀(jì)漸長(zhǎng)，已過(guò)半百，倒真合適，本要添人，幾兄弟也說(shuō)照料幾進(jìn)院子、趕車馬跑腿之類的功夫不在話下，平日里沒(méi)事，還能在門上多個(gè)照應(yīng)。過(guò)日子四處都要用度，能省則省，凌妝也便暫時(shí)依了他們所請(qǐng)。
兩個(gè)家養(yǎng)的小廝是從申府帶回來(lái)的，如今服侍凌云，連呈顯夫婦房里只有一個(gè)粗使丫頭蓮花，連氏身邊也僅剩一個(gè)曾嬤嬤，一則年紀(jì)大了，二則在府上多年，也望她能享福。凌妝和舅舅一合計(jì)，急要買幾個(gè)廚房、灑掃、洗漱、針線上的人，便讓舅舅去尋牙婆帶人來(lái)挑。
這大宅的許多笨重家什皆是全的，主人想是搬動(dòng)麻煩，一并賣了，但一大家子，需要添置的日常用品很多，如馬車得買上二輛，各房的夏季竹簾、窗紗、靠墊、引枕、被服巾褥等物不在少數(shù)，便是廚房也少許多家伙。
當(dāng)下凌妝帶著梨落與品笛一一清點(diǎn)了謄抄在手。
初到京城，連呈顯四處打點(diǎn)，已忙得腳不沾地。凌妝便讓母親挑下人，自個(gè)兒又換了裝，表弟連韜已十五歲，家里唯有舅舅一個(gè)男人出頭露面做事實(shí)是不夠，她有心鍛煉連韜，自戴了帷帽，領(lǐng)了表弟一起出門，到東西各市采買日用物件與要贈(zèng)與各府的禮品，這一買便連著數(shù)日，直把庫(kù)房都堆了個(gè)半滿，才覺(jué)過(guò)足了癮。如此手上又花去了四五千兩銀子。
待得暫時(shí)安定下來(lái)時(shí)，凌夫人連氏帶兒子居于第三進(jìn)院子正房，院中有兩排高大的梧桐，應(yīng)已植了多年，清明方過(guò)，枝葉繁茂，遮蔽了大半的庭院，想必進(jìn)入夏季也是納涼的好所在。只是院中花圃乏人打理，許多牡丹月季皆已枯萎，唯有兩旁墻垣上的薔薇，粉紫姹白，星星點(diǎn)點(diǎn)綴在綠葉間，引得彩蝶翩翩，平添了幾分生氣。
院中正房上本懸了匾額曰：棲梧堂，凌妝心覺(jué)合宜，想那梧桐子、花、皮、根、葉皆可入藥，又令人采買三年以上的梔子花并桂花梅樹(shù)來(lái)種植。她眼前浮現(xiàn)他日四季花香滿園的情景，又多了一園子的藥草，唇角微微翹起，暮春的陽(yáng)光落滿她全身，照得肌膚熠熠生光，神清骨秀，如仙如幻，將進(jìn)進(jìn)出出忙碌的下人都看得呆了。
棲梧堂后頭有個(gè)獨(dú)立院落，內(nèi)中幾排花架，尚有秋千，假山前后院墻周圍遍植篁竹，風(fēng)過(guò)時(shí)沙沙作響，通體生涼，月洞門扉上掛了“竹里居”的小篆牌子，凌妝猜是從王維的《竹里館》而得，頗為貼切，且那亭臺(tái)閣樓本是閨中居所模樣，便挑了此處。
除駟泉、駟轅侍奉外，為內(nèi)宅方便，凌云房里添了三個(gè)丫頭，張氏讀過(guò)幾年書(shū)，附庸風(fēng)雅，為丫頭們重取了名字，喚作紅嫣、紫葉、綠蘿，凌夫人屋內(nèi)則添了四名丫頭，彩扇、輕羽、玉蟬、金縷，凌妝房里也添了兩個(gè)，聞琴、侍簫，連氏待侄子視同己出，自然將連韜房里與凌云一般配了小廝與丫鬟。因著她們認(rèn)為梨落之名不吉，一同改了，喚作飛箏，其余主人屋外侍候的丫鬟婆子皆按了普通官宦之家配置。廚房里又有余嫂、李媽、小廝添薪、顧茗及幾個(gè)小丫頭侍奉，針線上得了一寡婦慶林嫂手藝頗為出挑，便讓她領(lǐng)了新買的四個(gè)丫頭學(xué)手藝，一邊給家人另裁新衣、納鞋襪，漿洗、馬房、巡夜的也調(diào)配好了人手。
連氏是掌家慣了的，買人盡量買那些個(gè)全家一并賣身或者姐妹兄弟一堆的，如此下人也能死心塌地，徹底打掃一番，府中一片新氣象，頗有當(dāng)初興旺之意。
自凌東城出事以來(lái)，至此連氏心下方稍得安慰，近日飯量也增大許多，加之凌妝日日看顧膳食，總弄些食補(bǔ)之方，家中個(gè)個(gè)調(diào)養(yǎng)得油光水滑，精氣神十足。
只那梨落本是凌妝身邊第一的大丫頭，自認(rèn)為忠心事主，姑娘不賞，名字反隨新來(lái)的品笛改，兩人定的月例銀子也一樣多，加上品笛一家都在府上服侍，時(shí)常熱熱鬧鬧，倒令她積下不少憤懣。
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