此時(shí)聽到響動(dòng)聚集過來的下人漸漸多了，阿龍等只說捉住一個(gè)翻墻而入的賊，將人丟進(jìn)柴房。
大殷律法，打死小偷有罪。
奈何時(shí)常有百姓將賊打死吊死，法不責(zé)眾，其處罰極輕，或罰勞役或出罰金，重些的不過打板子，故而這個(gè)罪名誰都不怕，市井少了許多偷雞摸狗之輩，地方官樂見轄內(nèi)大治。
眾下人以阿龍馬首是瞻，將“賊”捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)丟進(jìn)柴房，留下兩人看守，各自回去蒙頭大睡。
次日程澤幽幽醒來，努力掙扎著要見家主。
連呈顯前來看過，好容易認(rèn)出是凌春娘的次子，這一驚非同小可，眾人咬定是賊，他心內(nèi)驚疑，也不好問緣由，喚來堂上醫(yī)者，檢視后說斷了四根肋骨，打破了額頭與許多皮肉——最嚴(yán)重的是，傷了命根子，只怕下半輩子沒那么暢快。
連呈顯不敢獨(dú)斷，趕緊尋凌妝商議。
凌妝輕描淡寫：“二表哥在工部下頭做事，雖只是個(gè)冰窖，亂七八糟的話傳出去,指不定叫他丟了差事，不如悄悄打發(fā)個(gè)人去跟姑母家里說一聲，再抬人過去。他行事荒唐須怨不得人，咱們負(fù)責(zé)花費(fèi)幾兩銀子治好傷也就是了，不必告訴母親，以后叮囑門房，不許他進(jìn)門?！?p> 連呈顯心想事情出也出了，鬧大了確實(shí)不好看相，凌春娘家里恐怕也不能說什么，遂按外甥女說的做。
凌春娘夫婦雖不知兒子惡劣程度，但好歹知道些脾性，內(nèi)中緣由猜到幾分，一邊抹淚，一邊數(shù)落，程澤但凡說一句凌妝相邀，他們哪里肯信，更惱得要活活打死他。
程澤在床上養(yǎng)了幾個(gè)月的傷，算是啞巴吃黃連，有苦自知，再不敢興風(fēng)作浪。
老夫妻兩個(gè)因兒子在凌家丟了臉，又讓老大程潤(rùn)拿了銀子給冰窖的主事，好歹替小兒子留著差事，心里頭到底有了些膈應(yīng)，便有心接回女兒，程靄卻死活賴著不走。
連呈顯雖瞞著姐姐，底下還是有人捅到棲梧堂，連氏聽到些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，疑心是女兒手筆，不好意思再讓程靄回去，便做主留下。
再過了些時(shí)日，已近中秋，程靄完全養(yǎng)好了身體，不時(shí)到海棠蔭串門子。
因出嫁的日子短，凌妝奉命要繡嫁衣、鞋子等物。按規(guī)矩，蘇老爺、徐夫人、沘陽(yáng)王太妃的鞋子以及蘇小姐的香包等物，都須她親手做。
她不太擅長(zhǎng)女紅，尤其針線上，怕累著眼睛，素少動(dòng)手，做起來格外費(fèi)力，許多日才做了雙鞋子，遂把嫁衣等偷偷交給慶林嫂去做，自個(gè)兒在房中攤上一堆綾羅錦緞裝樣子，卻捧了冬瓜、銅人等物練起針灸。
程靄對(duì)醫(yī)道不感興趣，摸著那些個(gè)精致的緞面，難掩羨慕：“姐姐，不如我替你做些？”
凌妝抬頭看了眼少見懂事的表妹，將丫鬟剪好的香囊布面推過去。
程靄心中一喜，在簸籮里好生配出絲線，見只有聞琴一個(gè)侍候在旁，便道：“姐姐真是寬厚，也不叫房里人幫著做些，她們可都躲懶去了吧？”
凌妝略抬一抬頭，見聞琴站了半天滿面困意，笑：“看來都欺負(fù)你老實(shí)一些，困就下去吧，不用木頭般杵著，有事我再喚人。”
聞琴愣一愣，曲了曲膝退下。
輕蔑地盯著聞琴的背影，程靄道：“聽說治家得有治家的譜兒，姐姐要做當(dāng)家少奶奶的，不怕寵壞了她們？”
凌妝淡淡：“誰不是過日子呢？這一天天的，她們也是人，咱們又不是皇后妃子，沒事眼前何必拘著人？”
“屋里的大丫鬟們，將來多是做通房的，姐姐莫要讓她們太早蹬鼻子上臉?！?p> 凌妝只道她是拉家常，說的是時(shí)下的狀況，不由停下針線，望著窗外的芭蕉葉子出神，腦中忽浮起一句“芭蕉分綠與紗窗”。
蘇錦鴻再好，她殊無愛意，但與別人分享一個(gè)丈夫，總歸讓人很抵觸，如果她是芭蕉，別的東西讓丫環(huán)沾沾光分些色都無所謂，這事卻不知她們?cè)趺幢P算，蘇錦鴻將來又會(huì)如何。
桃心和蘋芬不免又飛舞在眼前，叫她心頭一陣懊惱，更覺男婚女嫁殊為無趣。
“蘇哥哥不可能一輩子不納妾吧?！背天\低下頭，掩飾住些微的不安。
凌妝苦笑：“倒是沒想那么遠(yuǎn)。”
每個(gè)人都看不到將來，也許有一日她也會(huì)如阮岳的夫人一般對(duì)人生全然灰心，好一些則膝下有個(gè)孩子作伴，糊糊涂涂就是一輩子。
程靄倒是沒想到表姐這么年輕就有看透紅塵的傾向，下定決心，略提高了聲調(diào)，喊了聲：“姐姐！”
凌妝拿一雙晶瑩的杏眼瞪著她。
烏目澄澈動(dòng)人，雙睫翹如鴉羽，容光絕世，可以叫世上絕大多數(shù)有自知之明的女人自慚形穢。
然而偏生程靄就是那絕大部分之外的異數(shù)，天生帶有不可理喻超凡脫俗的自信。
她拿出上次懇求落胎的勇氣，復(fù)又蹲到凌妝腳邊，一副拳拳之意：“姐姐的大恩，妹妹不知怎么報(bào)答……”
“我并沒圖你報(bào)答。”凌妝實(shí)話實(shí)說，饒是聰穎如她，亦猜不出程靄想講什么。
程靄下意識(shí)地揉弄著凌妝的棉裙，面上居然帶著幾分難以思議的凜然之色：“聽說古禮有從媵之制，今人姊妹之間，講求攀比，姐姐嫁個(gè)好的，妹妹哪愿做妾？只是我這身子，將來也不好嫁別個(gè)，蘇哥哥是個(gè)明白人，不介意姐姐曾嫁過，定然也不介意我……你我姐妹可以相親一輩子，我給姐姐陪嫁，好么？”
凌妝仔細(xì)觀她神色，實(shí)在琢磨不出程靄憑什么能提出如此荒唐的要求，原來得寸進(jìn)尺這個(gè)成語(yǔ)說的就是這種人，她突忍不住笑起來，直笑得花枝亂顫。
程靄不知她因何發(fā)笑，懵懵然發(fā)呆，賣相極其老實(shí)。
凌妝本想刺她一句，念及蘇錦鴻提親提得古怪，連刺她的興致都甚缺缺，不由忖著，之前打聽，蘇錦鴻竟連一個(gè)通房丫鬟也沒有，雖可能是守孝的緣故，畢竟與時(shí)下貴族公子的做派大大不同，真?zhèn)€是君子坦蕩蕩，還是別有緣故，不如試他一試。
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