第12回 親事

　　陳氏的小姑子正是嫁給陸家嫡系三房陸承慎的妻子張氏。張氏在閨中時(shí)便與陳氏極好，哥哥也寵她。張氏的哥哥張和愛給妹妹撐面子，早就和妻子陳氏說過了的，但凡是陸家的白事，張家都要上禮吊唁的。

　　這回吊唁陳氏雖不親自去，但也要派得力的管事去的。

　　陳氏正吩咐管事：“和往常一樣，雞一對(duì)，豬肉一吊，禮錢一緡?！?p>　　話音才落，就看見自己的侄女走進(jìn)來。

　　她揮揮手：“就這樣吧?！?p>　　管事告退，臨走前給張淑婉請(qǐng)了安。

　　張淑婉歡喜地捧著銀葉罐上前：“伯母，這是秋花從虞家香料鋪?zhàn)幽没貋淼南闫?。?p>　　陳氏身邊的大丫鬟春花趕緊接過來：“太太?！?p>　　“取出來看看?！标愂闲σ饕鞯暮蛷埵缤裾f，“好侄女，你辛苦了。這香品花了多少錢，我讓春花取錢給你。”

　　張淑婉趕緊道：“伯母，不忙呢。那店家說，您用著好了，再給錢也不遲。”

　　“哦。”陳氏挑眉，“這店家倒是自信。”

　　“而且這只是其中一部分香品。”張淑婉把秋花對(duì)她說的話給陳氏說了一遍。

　　陳氏笑道：“這店家倒是有意思?！?p>　　春花已經(jīng)用香匙夾了點(diǎn)香料出來，放在玉碟上呈給陳氏。

　　陳氏只聞了聞：“這香品聞著倒是怪不錯(cuò)的。就收著罷，今晚試試?！?p>　　這已經(jīng)是陳氏最好的評(píng)價(jià)了。

　　張淑婉笑著，給陳氏捶腿：“伯母，婉兒希望，您用了這香，立馬就好起來?！?p>　　“這香又不是仙丹?！标愂闲Φ?，“婉兒今晚就在伯母這用飯罷。”

　　“謝謝伯母！”張淑婉歡喜不已。

　　雖然伯母的晚飯很節(jié)儉，但能和伯母用飯，那就是最大的榮耀。便是伯母的兩個(gè)兒媳，也沒能獲得如此殊榮呢。

　　吃晚飯的時(shí)候陳氏提起張淑婉的婚事：“眼看你快及笄了，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，你自小就沒了娘，你阿爹也不大管事，若是你愿意，伯母便替你操勞操勞。”

　　“婉兒自然愿意。”張淑婉道，臉上帶了些嬌羞，“不過婉兒可不想這般早就嫁出去，婉兒只想陪著伯母?！?p>　　“姑娘家哪能不嫁的。只怕留來留去的，你年歲大了，倒時(shí)候只埋怨伯母不管你?！?p>　　“那正好，婉兒就一直陪著伯母?！?p>　　陳氏輕輕搖頭：“婉兒莫說玩笑話。婉兒說說，喜歡什么樣的男子？”

　　張淑婉臉上飛起紅霞：“對(duì)婉兒好就行?！?p>　　陳氏笑道：“不用生得俊俏？你們小姑娘可都愛俊俏公子哥?！?p>　　張淑婉只道：“婉兒但憑伯母作主?！?p>　　吃過晚飯，張淑婉又陪著陳氏在屋中散步消食，待華燈初上，張淑婉離去，春花和春雨伺候陳氏洗漱。

　　屋中燒著炭，十分暖和，陳氏慵懶地躺在貴妃榻上，只覺得渾身酸軟。她已經(jīng)四十有五，再過幾個(gè)月便要做祖母了，奈何兩個(gè)兒媳都不爭氣，調(diào)教了許久，這中饋之事仍舊不上手，她只得自己硬撐著。

　　春花低聲問她：“太太，奴婢熏香了?！?p>　　“嗯?！标愂祥]著眼睛應(yīng)下。

　　她雖困極，但睡眠并不好。好不容易入了夢(mèng)，卻是沒完沒了的做一些稀奇古怪的夢(mèng)。

　　張家躋身離州大戶雖不過十多年，大戶人家的那些個(gè)燒錢的毛病倒是學(xué)會(huì)了不少。

　　這熏香便是其中一項(xiàng)。

　　熏香時(shí)用來做隔片的材料有云母片、銀箔、金片、玉片等。

　　既然虞家香料鋪?zhàn)拥牡昙覈诟烙糜衿?，春花便取出玉片來放在氣孔處，再將香品放在玉片上?p>　　春花剛做完這一切，外面忽地傳來寒風(fēng)刮動(dòng)院中桂花樹的簌簌聲。

　　此時(shí)正值桂花盛開的時(shí)候，寒風(fēng)將幽幽桂花香送來。

　　陳氏一陣恍惚，不知道是虞家香品的香，還是桂花的香，讓她覺得身體忽然一松。

　　香不過熏了一刻鐘，春花便發(fā)現(xiàn)太太沉沉的睡了過去。

　　春花有些驚訝，和春雨對(duì)視了一眼。

　　自從去歲春太太不小心滑胎之后，還沒有如此容易入睡過。這種情形將近一年了，太太白日操持中饋，晚上又睡不好，肉眼可見的憔悴下來。這醫(yī)工倒是請(qǐng)了幾回，藥也吃了不少，但身體并不見好轉(zhuǎn)。

　　這虞家香料鋪?zhàn)拥南闫罚谷贿@么神奇？

　　姚三娘給沈嘉盛拿了兩床厚厚的被衾，又讓虞香珠熏上香，再往里塞了一個(gè)火籠，點(diǎn)上油燈，小小的房間看起來十分溫馨。

　　晚飯姚三娘做了很豐盛的飯菜，但沈嘉盛仍舊只吃粥，仍舊不發(fā)一語。

　　“大約是驚著了。”蔣韻和大家解釋。

　　大概是吧。

　　沈嘉盛不僅被驚著了，還很念舊。換下來的那身衣服，明明都破爛污糟不堪了，他卻不許扔掉。

　　最后還是蔣韻朝他保證，她只是要幫他洗干凈收好，沈嘉盛才乖乖地放手。

　　沈嘉盛的那身衣服，看得出來料子不錯(cuò)。

　　從生活優(yōu)渥的公子哥，一下子淪為逃荒的難民，誰都難以接受。

　　虞香珠進(jìn)門，猛然看到表姑蔣韻正在更衣。

　　她一時(shí)也有些不適應(yīng)，忙轉(zhuǎn)過頭去：“表姑，抱歉，我不是故意的。”

　　蔣韻笑道：“香珠，這有什么可抱歉的，大家都是女子。再說，若要說抱歉，理應(yīng)是表姑對(duì)不住你，占了你的房間。”

　　“表姑勿要這樣說，只管安心住下?！庇菹阒檎f。不過她的確是有些不適應(yīng)，自己的小地盤，忽然多了一個(gè)人。

　　“香珠，表姑有一事不明?！?p>　　虞香珠在小小的妝臺(tái)前坐下：“表姑請(qǐng)說?！?p>　　“你們家不是還有兩間正房嗎，為何不能住人？”

　　“表姑也省得，我們虞家是賣香料為生的。這香料可金貴，得存放在通風(fēng)的地方，是以我們家的正房和別人家的不一樣，不是用來住人，是用來存放香料的?！?p>　　“哦！”蔣韻恍然大悟。

　　虞香珠解下包發(fā)髻的頭巾，散落一頭的烏發(fā)。

　　蔣韻從妝鏡里看虞香珠。鏡子里姑娘臉色紅潤，青絲如瀑，一看就是嬌養(yǎng)的姑娘家。

　　“香珠可定親了？”蔣韻又問。

　　“沒有呢。”虞香珠拿起木梳，抹了香油，細(xì)細(xì)地梳著頭發(fā)。她的頭發(fā)又濃又密又黑，在房中散發(fā)著幽幽的香氣。

　　虞香珠說：“不瞞表姑，我將來是要招婿的?！?p>　　蔣韻卻是詫異道：“招婿？我可從來沒聽說虞家有這樣的規(guī)矩。”