第5章 各懷鬼胎

　　朱紅色的圍墻，筆直的長廊，縱橫交錯的路口，四方的天空，是沈若桃對后宮的初印象，若是向往榮華享樂，這里森嚴的等級秩序是上位者的天堂，但若是向往自由縱情，這如籠中鳥的宮墻便是桎梏。

　　密密麻麻的宮道將整個皇宮劃分出數(shù)個宮殿樓宇，里面又住著數(shù)不清的人。蕭聿白素日所在的宴清殿自然居中，東邊是太后的壽安殿、皇后的清寧殿、貴妃的春恩殿......沈若桃所居的攬月殿在西邊，旁邊只有一個露華殿聽說有嬪妃住著。

　　天氣冷，沈若桃沒有興趣步行，便宣了轎攆。蘭窗指了一個小宮女兩人隨行陪著，倚梅則留在宮里清點這兩日的賞賜賀禮，還得做成禮單，方便存儲是一回事，日后該送出去些什么也得從這上面找根據(jù)。

　　抬轎子的太監(jiān)經(jīng)驗老道力氣也足，轎子不緩不慢穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)穿行在宮道之中，“還有多久到?。俊鞭I子坐的無聊，沈若桃覺得下次若是無事應(yīng)當(dāng)自己走走，熟悉熟悉路之余還能欣賞風(fēng)景。

　　“娘娘，壽安殿在東側(cè)，攬月殿在西側(cè)，還有一段路呢。”蘭窗一如既往的沉穩(wěn)。

　　她們進宮不到兩日，沈若桃有幾分驚訝蘭窗已經(jīng)把后宮的宮殿的分布和宮殿之間的距離弄的這么清楚了嗎？

　　“娘娘，這是奴婢分內(nèi)的事啊，趁無事的時候奴婢叫了宮里的小宮女出來帶路，走過一遍奴婢就記得七七八八了?！?p>　　“你真厲害?！毕破疝I子側(cè)邊的帷幔，沈若桃單手托腮對蘭窗眼含崇拜。蘭窗比倚梅和她都大幾歲，平日里也是靜悄悄的不說話，但什么問題到她哪似乎都能有個答案，有這樣的人陪在身邊沈若桃也安心不少。

　　“娘娘謬贊了。”蘭窗被自家小姐這可愛的舉動逗笑，想了想還是把心底的疑問道出：“娘娘，您注意到剛剛那位王女官的打扮了嗎？”

　　沈若桃點點頭，“高發(fā)髻，紅色的宮花，左邊的金釵最顯眼，右邊那支鏤空翡翠簪的風(fēng)頭都被蓋下去了，宮裝倒是不稀奇，但外面那件方褂是毛鼠皮的，還用銀線繡著福壽紋路，雖是有資歷的宮女但穿戴貴氣逼人已經(jīng)不像奴才了?！?p>　　“是啊，娘娘，這種打扮不是宮女應(yīng)有的規(guī)制，想必是太后娘娘疼她，才允許她這么打扮的?！?p>　　掃視了一圈周圍除了抬轎的太監(jiān)和自己殿里的宮女沒別人，蘭窗靠近轎子，壓低了聲音補充道：“但我聽說，皇后娘娘自執(zhí)掌后宮以來格外注重宮規(guī)禮制，對后宮的用度開銷之事上心，重重處罰了一批手腳不干凈的宮人，又尤其忌諱以下犯上等僭越之事......”

　　蘭窗沒說下去，但沈若桃已經(jīng)從她的話里明白了她想表達的意思，皇后初登后位整頓后宮，太后身邊的心腹宮女竟然帶頭違反宮規(guī)，皇后為盡孝道必定經(jīng)常去太后宮里請安，看見此等景象不知作何感想。

　　......

　　到了壽安殿，通傳之后很快便有宮女出來領(lǐng)著沈若桃進去。一進正門，沈若桃就感受到了這殿內(nèi)的微妙氣氛。

　　正上方的那位婦人一身明黃色的宮裝，挽著飛天髻，珠翠滿頭，左右各插了幾支鳳釵來裝點，耳上戴的是名貴的東珠耳墜，脖子上還戴了一串珍珠項鏈，那珍珠顆顆圓潤飽滿，襯得人面色紅潤，裝扮華貴，氣質(zhì)雍容，想必就是太后，一左一右分別坐著的兩個年輕的應(yīng)該是皇后和貴妃。

　　尚不清楚這些人的脾性和意圖，沈若桃按照禮儀規(guī)規(guī)矩矩跪下行了大禮，“臣妾參見太后，恭祝太后福壽綿長。”說著將頭嗑在了地上。

　　太后今日心情甚佳，她雖年過四十，但長年的養(yǎng)尊處優(yōu)、精細保養(yǎng)讓她絲毫不顯老態(tài)，只有眼角的皺紋能證明她的年紀。此刻她受著沈若桃的大禮，臉上的笑容十分溫柔，看起來很像一個慈愛的母親。

　　“宜妃有心了，今日初次見面，想必你還不認識眼前這兩位，那就由哀家給你引見吧，你左手邊的這位就是皇后，右手邊的是貴妃?！?p>　　刻意忽略皇后應(yīng)當(dāng)坐在太后左側(cè)的問題，沈若桃按著次序一一行禮問安，皇后今日身上是一件淺藍色宮裝，裙擺處的花樣像是用墨水潑出來的山水畫，可能是因為抱病的緣故臉色略顯疲憊，相較于太后和貴妃的光彩照人，皇后的打扮相當(dāng)素雅。

　　對沈若桃的行禮，皇后只淡淡點了個頭，貴妃則更熱情，“本宮聽聞宜妃妹妹來自蜀川，那般偏遠之地，又未參加選秀，妹妹是如何得陛下青眼，念念不忘迎你入宮？”

　　貴妃容貌艷麗，一顰一笑間眼波流轉(zhuǎn)，確實是一個不可多得的美人。她輕快的語氣像是姐妹間閑聊玩笑，但在場的其他三人都不約而同地豎起了耳朵，沈若桃倒是知道蕭聿白到蜀川是為了送恩師林清鏡回鄉(xiāng)，但她拿不準這事別人知不知道，直覺告訴她如果別人不知，她還是不要輕易透露的好。

　　“此中緣由臣妾也不太清楚，圣旨抵達臣妾才知自己要即將入宮，怕是只有陛下能解答這個疑惑了?！?p>　　雖然不太地道，但沈若桃還是把這個鍋拋給蕭聿白了，想必他說一句比自己在這里絞盡腦汁的說謊十句有用多了。

　　“那便是奇怪了，陛下是在哪里尋到妹妹這般美人呢？難不成是妹妹姿容無雙，天上的神仙都托夢給了陛下？還是妹妹不愿告知本宮，故意搪塞本宮？”貴妃的語氣帶著絲絲威脅之意，臉上的笑也浸著寒氣，仿佛沈若桃只要給不出一個合理的答案，便要遭殃。

　　而太后老神在在，居高臨下地打量著沈若桃，那視線如刀一般鋒利，層層偽裝被剝開，似乎所有的秘密都無所遁逃。

　　“臣妾不敢。”沈若桃趕忙起身下跪請罪，大腦飛速運轉(zhuǎn)該如何回答這個問題，不知不覺后頸已經(jīng)被一層薄汗浸濕，脖子泛起癢意。

　　貴妃姚挽昔看著低下跪著的沈若桃，臉上浮現(xiàn)出得意之色，此女容貌出色，來路可疑，怕不是陛下被蒙了心智才迎入宮中給了妃位，她定要好生敲打，讓沈若桃知道自己的份量，老老實實待在宮中便罷了，要是敢狐媚陛下，她第一個饒不了她。

　　“怎么入宮的又不要緊，陛下喜歡就夠了，再者，陛下難道會不查清家世背景貿(mào)然迎人入宮嗎？貴妃如此多慮是質(zhì)疑陛下的裁決嗎?！被屎笠桓膭倓偫淙舯膽B(tài)度，出言替沈若桃解圍，沈若桃有些詫異。

　　“呵呵，皇后娘娘說哪里的話。”皇后語氣強硬，貴妃雖然有些不滿，但還是跳過了這個話題。

　　太后坐在上位不動聲色打量著一切，把三個人的表情盡收眼里，仿佛剛剛發(fā)現(xiàn)似的，“宜妃怎么還跪著，還不快起來?！?p>　　旁邊的蘭窗趕緊上前將沈若桃扶了起來，今日一下子便跪了兩次，也沒墊個蒲團，冰冷堅硬的石頭咯的膝蓋生疼，沈若桃低著頭回到座位上，眼角微紅，她在家何曾受過這種委屈。

　　眼見醞釀的差不多了，太后道出了今日召她們們前來的原因：

　　“今天把宜妃叫來，是有些事情要囑咐你們，陛下登基已滿一年，但后宮仍舊無所出，連一個有孕的消息的都沒有傳出來，前些日子陛下去祭拜陵墓，不知道先祖?zhèn)兛吹奖菹伦铀萌绱似D難會作何感想，你們一個是皇后，一個是貴妃，一個是妃，是現(xiàn)在陛下后宮最尊貴的三個人，你們都不加把勁陛下和哀家還能指望誰呢？”

　　這話說的鄭重，直接搬出列祖列宗上壓力，沈若桃又隨著皇后貴妃起身跪下，“太后教誨，臣妾不勝惶恐，定當(dāng)領(lǐng)受?！?p>　　“哀家也是替你們著想，我朝歷來崇尚立嫡立長，而后才是立賢，早一步生下皇子便是早一步有指望；再者，母憑子貴，子憑母貴本就為一體，你們?nèi)蘸蟮那巴究啥荚谶@上邊，可不能懈怠?！?p>　　太后身為長輩，說這些合情合理，只是在立嫡立長這一茬上，沈若桃隱約覺得這是一種無形之中的競爭。

　　稍后太后喚宮女呈上來了新制的雪梨糕，邀她們共同品嘗，貴妃抓住時機，一個勁的夸這糕點好吃，把太后哄的十分開心。而皇后始終一個人坐在位置上，問一句她就答一句，遠不如貴妃和太后熱絡(luò)，倒像是受了冷落。

　　沈若桃資歷尚淺，和她們都不熟悉，加上剛剛的不愉快也沒有多說什么。貴妃把太后逗的捧腹大笑，眼睛骨碌骨碌轉(zhuǎn)了幾圈，一扭頭便把話題引到了皇后身上：

　　“聽說陛下前幾日斥責(zé)了皇后娘娘的弟弟，還撤了皇后娘娘弟弟的伯爵之位，娘娘傷心抱病，陛下這幾日政務(wù)忙碌也未探望，還請娘娘一定要保重鳳體啊，后宮諸事繁雜若是不利于養(yǎng)病，大可以交給臣妾，臣妾樂意為您效勞?！?