翌日午時(shí)，攝政王府大堂里，朱婷高坐上位，一旁坐的是朱湘。
朱湘和朱婷十幾年未見(jiàn)，再加上兩人經(jīng)歷了不同的事情，兩人的感情早已不同當(dāng)初情深。
十幾年不見(jiàn)，再見(jiàn)已是疏離。
朱婷禮貌笑道：“阿姐，許久不見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙否？”
朱湘應(yīng)道：“我一切都好，朱婷，攝政王呢？我要和她談筆交易。”
朱婷下意識(shí)的瞥了一眼大門(mén)外，蕭曦澤正站在大門(mén)外監(jiān)視他們二人的一舉一動(dòng)。
朱婷解釋道：“攝政王有要事要辦，無(wú)暇見(jiàn)客。所以，就由我代勞接見(jiàn)姐姐了。阿姐找王爺不管有何事，都能與我說(shuō)。我定會(huì)向王爺一字不差的轉(zhuǎn)達(dá)的。”
朱湘還不知道蕭曦澤已和朱婷和離一事，她以為蕭曦澤和朱婷還是夫妻，便也對(duì)朱婷不設(shè)防。朱湘拐彎抹角道：“阿婷，我聽(tīng)說(shuō)王爺做了庶民?？赏鯛斀K歸不是池中之物啊，他做庶民難不成是想韜光養(yǎng)晦嗎？”
朱湘話音剛落，便見(jiàn)朱婷怒斥道：“放肆！阿姐，王爺?shù)男乃家彩悄氵@個(gè)庶民能隨意揣度的？你就不怕王爺知道了，怪罪嗎？”
朱湘不怒不惱，依舊心平氣和的解釋道：“我手中有一支訓(xùn)練過(guò)的殺手，不多，只有一千人?？擅總€(gè)都是以一敵百的存在，可比士兵好用多了。不知道在王爺起事的時(shí)候，用不用得著??？”
朱婷聞言才知，敢情朱湘找蕭曦澤目的和他一樣，都是想用手中的兵權(quán)來(lái)和蕭曦澤換取自己想要的東西。
朱婷沉心靜氣問(wèn)道：“你的條件是什么？”
朱湘一字一句，字字堅(jiān)定，“我要王爺在朝堂上扶持我做南國(guó)公主?！?p> 朱湘話音剛落，身后傳來(lái)蕭曦澤的聲音。
“憑什么？”
朱湘回頭，只見(jiàn)蕭曦澤身穿一襲玄衣，朝著上座緩緩走來(lái)。
朱婷見(jiàn)到蕭曦澤，立馬起身讓座。
蕭曦澤穩(wěn)坐上座后，朱湘剛準(zhǔn)備下跪行禮，卻被蕭曦澤阻止，“禮就免了，與本王說(shuō)說(shuō)，本王憑什么扶持你做公主？”
朱湘對(duì)蕭曦澤行了一禮，“王爺，第一，民女本就是和親到古月的公主，民女為國(guó)奉獻(xiàn)多年，今朝回國(guó)，朝廷難道不該給民女一些嘉獎(jiǎng)嗎？第二，民女的妹妹現(xiàn)已是攝政王妃，民女若是做了公主，王爺在朝中也算多了一個(gè)幫手，而民女手里的一千殺手也都將會(huì)變成王爺手里最鋒利的刀，日后，王爺若想將奉明帝取而代之，那他們將會(huì)是王爺最得力的助手，此舉，何樂(lè)不為？”
蕭曦澤輕笑一聲，“說(shuō)的不錯(cuò)！本王倒是可以助你榮登公主之位，但缺個(gè)由頭?！?p> 朱湘知道，蕭曦澤口中的由頭是在蕭言琛面前，沒(méi)有理由說(shuō)服蕭言琛讓她做公主。
若拿他以往和親，為南國(guó)掙來(lái)和平的功績(jī)做由頭，蕭言琛定會(huì)不認(rèn)。
朱湘沉思片刻，才對(duì)蕭曦澤行了一禮，“王爺，請(qǐng)您派人去民間，將我回國(guó)的消息告知南國(guó)百姓。然后再派人去南國(guó)各州，到處向百姓宣揚(yáng)，我在古月活的生不如死，用了半條命才給南國(guó)換來(lái)了十幾年的太平。王爺，請(qǐng)您手下的人，將我在古月的遭遇說(shuō)的越慘越好。”
蕭曦澤明白，朱湘這是想以賣(mài)慘的方式博得百姓的同情和憐憫，只要傳的人多了，朝廷抵不住百姓的輿論，便自會(huì)對(duì)朱湘進(jìn)行封賞。
畢竟蕭言琛剛做皇位不久，他為了自己的皇位可以做的穩(wěn)當(dāng)，定不會(huì)給自己留下一個(gè)冷血無(wú)情，暴君的壞名聲。
蕭曦澤用欣賞的目光看向朱湘，“眾口鑠金，積毀銷(xiāo)骨。流言可畏，催人性命。朱湘，這個(gè)交易，本王和你做了?！?p> 朱湘對(duì)蕭曦澤行了一禮，“謝王爺！”
蕭曦澤站起身，神情慵懶的道了句，“本王累了，若無(wú)其他事，就由王妃接待你吧！”
蕭曦澤語(yǔ)畢，轉(zhuǎn)身離去，朱湘和朱婷對(duì)著蕭曦澤的背影行禮，異口同聲道：“臣妾、民女恭送王爺?！?p> 益州邊陲之地，狂風(fēng)呼嘯，風(fēng)卷云涌。
營(yíng)帳里，呼延帆與烏譯對(duì)坐桌前。
桌上亮著一盞明晃晃的蠟燭，被風(fēng)一吹，忽明忽暗。
烏譯對(duì)呼延帆提議道：“主上，如今虞朝已經(jīng)大亂，兄弟們這些年在虞朝皇帝的欺壓下，受盡了委屈，咱們不如趁此機(jī)會(huì)，反了吧？”
寄人籬下，受人管制的日子就像拔了牙的老虎進(jìn)了籠子，沒(méi)了自由，確實(shí)很難受，可呼延楓和他的十萬(wàn)鐵騎都中了千機(jī)，若此時(shí)造反，身上的毒該如何是好？
呼延帆向?yàn)踝g說(shuō)出了心里的擔(dān)憂，烏譯聞言解釋道：“主上，此次若能造反成功，活捉了虞國(guó)的皇帝，難道還怕虞國(guó)皇帝不把解藥拿出來(lái)嗎？”
呼延楓覺(jué)得烏譯的話言之有理，便想著這窩囊的日子也是時(shí)候該結(jié)束了。
當(dāng)年，他是因?yàn)樽咄稛o(wú)路才投奔了虞國(guó)，又因?yàn)橐蠲挪坏靡汛饝?yīng)虞國(guó)皇帝給他們做披甲奴，駐守邊境。
披甲奴在虞國(guó)是最為卑賤的存在，可呼延楓他好歹也是匈奴王的兒子，他有著高貴的血統(tǒng)，又怎甘心一直屈居人下呢？
呼延楓心下一橫，他一拍桌子，霸氣十足，“好，那就反了。你命兄弟們收拾收拾，咱們先將益州打下來(lái)，為己所用?！?p> 烏譯對(duì)呼延帆行了一禮后，轉(zhuǎn)身離去。
翌日，蜀都喧鬧的大街上，人人都在議論著朱湘回國(guó)一事。
一個(gè)站在街邊擺攤的小販對(duì)一旁的同行小聲低語(yǔ)道：“聽(tīng)說(shuō)了嗎？當(dāng)年從南國(guó)去和親的公主重回南國(guó)了。”
“聽(tīng)說(shuō)了聽(tīng)說(shuō)了，她為了南古兩國(guó)的和平，不惜一人前往南國(guó)。她在古月受盡了折磨委屈，今朝回國(guó)，朝廷不得好好的嘉獎(jiǎng)她一番?。俊?p> 一個(gè)賣(mài)菜的阿婆接話道：“老身可聽(tīng)說(shuō)啊，她為了保住南國(guó)的萬(wàn)千子民，在古月被萬(wàn)人凌辱，如今她還能堅(jiān)強(qiáng)的活下來(lái)，大難不死，必有后福。她日后的命必不平凡吶！”
“哎喲！阿娘，聽(tīng)你這么說(shuō)，那我們真的是要感謝她呀！若不是她用自己換得南國(guó)百姓的安寧，我們哪能過(guò)這么太平的日子??！”
“就是啊，若不是她犧牲自己，南國(guó)早就成為戰(zhàn)亂之國(guó)了?！?p> ……
大家你一言我一語(yǔ)的討論，這民間的言論很快就瘋傳到了宮里。
百姓們都在感謝這位用自己為南國(guó)掙來(lái)和平的公主——朱湘。
而在太傅府內(nèi)，大堂上，明征高坐上位。
他面前站的是辛舜辭。
辛舜辭對(duì)明征行了一禮，“太傅，當(dāng)年我能入朝為官，全靠太傅提拔點(diǎn)播，我才能在朝堂上走的長(zhǎng)遠(yuǎn)。我其實(shí)，應(yīng)該喚您一聲恩師的。若不是您，就沒(méi)有后來(lái)功成名就的辛舜辭。”
明征應(yīng)道：“你實(shí)在太客氣了。辛舜辭，當(dāng)年，我看你聰慧伶俐，所以才有心想拉你一把，但說(shuō)到底，我拉你一把，也只是在為陛下選拔人才，在為百姓選位好官。但你入朝為官后，這些年的所作所為，確實(shí)上對(duì)得起君主，下對(duì)得起百姓。這便也對(duì)得起我當(dāng)初拉了你一把了?！?p> 辛舜辭對(duì)明征雙膝跪地，他一臉懇求道：“太傅，辛家滿門(mén)被屠是冤枉的，辛家對(duì)陛下從來(lái)沒(méi)有不臣之心。太傅，您為人公正嚴(yán)明，可否帶辛舜辭去御前，向陛下替辛家求個(gè)公道？”
如今新帝登基，蕭言琛讓明征來(lái)主持大局。明征如今被諸多事物纏的分身乏術(shù)，已無(wú)力再管其他的事。
畢竟明征已經(jīng)老了，不像年輕時(shí)精力十足。明征安慰道：“辛舜辭，太上皇還在古月，如今新帝登基，辛家的事新帝早已不管，所以，你其實(shí)也沒(méi)什么可擔(dān)心的。辛家的事已經(jīng)過(guò)去，你活著陛下也不會(huì)治你的罪，所以，你看開(kāi)些，今后，好好生活吧?！?p> 辛舜辭微微頷首，“新帝不治我的罪就好，那就勞煩太傅帶我進(jìn)宮吧。我要入朝為官。”
明征不解，“為何？”
“我辛家滿門(mén)被抄，如今只剩我和辛家兒媳活在世上。當(dāng)年，太上皇在位時(shí)，阿湘這孩子就被太上皇賜婚，和親古月，她在古月受了這么多年的苦，我身為她的公公，難道不該為她進(jìn)宮向陛下討要個(gè)公道嗎？”
明征聞言，震驚不已，“你說(shuō)什么？朱湘嫁給了你兒子？”
辛舜辭面不改色的應(yīng)了句，“是！”
“他們何時(shí)成親的？”
“半月前，朱湘嫁給了我兒，只不過(guò)我兒命短，無(wú)法與朱湘廝守終生。其實(shí)，他們?cè)缭摮捎H了，若不是太上皇賜給朱湘一道和親的旨意，她現(xiàn)在早已是我辛家兒媳。”辛舜辭輕嘆，“太傅，你這一生未曾成婚，并不知子女對(duì)父母而言，何其重要。父母之愛(ài)子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)。朱湘既已嫁到辛家，也算我半個(gè)女兒，我自是要為他計(jì)上一計(jì)，也要為她討個(gè)公道?！?p> 明征聞言，心中了然，“所以，大街小巷都在傳朱湘回蜀都和朱湘在古月受苦的事，是你的手筆？你就是想以此謠言逼迫陛下不得不封朱湘為公主。畢竟，陛下才登基為帝，一月不到，他此刻若想穩(wěn)坐帝位，就必須得先做個(gè)仁君，承民意，收民心。”
辛舜辭直言不諱，“不錯(cuò)！太傅，朱湘做公主，那是她應(yīng)得的。她為了南國(guó)，犧牲了自己的青春，她在古月被千萬(wàn)人凌辱蹂躪，太傅，人人都說(shuō)，您心如秤，不能為人作輕重，您說(shuō)句公道話，您覺(jué)得，她用自己換來(lái)南國(guó)十幾年的平安，這樣的功績(jī)，換一個(gè)公主之位，不過(guò)分吧？”
漢家青史上，計(jì)拙是和親。
社稷依明主，安危托婦人。
明征從來(lái)不認(rèn)同和親，因?yàn)閷?duì)明征而言，女子與別國(guó)和親既是一朝的無(wú)能也是女子的悲哀。
明征雖然古板，但卻也是個(gè)正直之人，對(duì)他來(lái)說(shuō)，南國(guó)確實(shí)欠朱湘的，如今朱湘能活著回國(guó)，朝廷確實(shí)應(yīng)對(duì)朱湘進(jìn)行封賞。
明征微微頷首，“好，我可以帶你和朱湘進(jìn)宮見(jiàn)陛下，但是朱湘能不能成為公主，那就要看你們自己的本事了?！?p> 辛舜辭對(duì)明征行了一禮，“多謝太傅成全。”
這日午時(shí)，承乾宮內(nèi)，穿過(guò)層層疊疊的珠簾后，蕭言琛坐在椅子上，他正手執(zhí)御筆，專(zhuān)心致志的批閱桌上的折子。
門(mén)外，一個(gè)太監(jiān)走了進(jìn)來(lái)，對(duì)蕭言琛恭恭敬敬的行了一禮，輕聲道：“陛下，前御史中丞辛舜辭和南國(guó)和親公主朱湘求見(jiàn)！”
當(dāng)蕭言琛聽(tīng)到朱湘二字時(shí)，他批改折子的手一頓，緩緩開(kāi)口，“宣！”
太監(jiān)行了一禮，退了下去。
良久，辛舜辭和朱湘緩緩走入了大殿，兩人下跪行禮，異口同聲道：“罪臣、民女拜見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
蕭言琛放下御筆，“平身吧！”
“謝陛下！”
辛舜辭和朱湘起身。
蕭言琛不解問(wèn)道：“辛舜辭，朕記得，你不是因滿門(mén)抄斬被梟首了嗎？怎么還死而復(fù)生了？”
辛舜辭解釋道：“回陛下，辛家是冤枉的。罪臣對(duì)南國(guó)忠心耿耿，從無(wú)二心，所以怎么可能會(huì)真的去行刺當(dāng)年的太上皇？罪臣的罪是有人故意栽贓陷害，所以，罪臣不服，在行刑當(dāng)日用了些手段逃跑，還請(qǐng)陛下恕罪?！?p> 有生之初，人各自私也，人各自利也。
就算公平公正如明征，他也做不到對(duì)南國(guó)完全沒(méi)有私心，更何況辛舜辭不是圣人，他若是對(duì)南國(guó)忠心耿耿，沒(méi)有私心，鬼才會(huì)信。
不過(guò)，人有私心也屬正常，如今不是蕭瑾年當(dāng)政了。過(guò)去的事，蕭言琛也不愿再多做追究，他只能順著辛舜辭的話借坡下驢道：“辛舜辭，你與太上皇的恩怨，朕并不知情，你既活著，那朕既不為辛家申冤也不治你的罪，從今往后，你就是無(wú)罪的平民了?！?p> 辛舜辭對(duì)蕭言琛行了一禮，“謝陛下隆恩！陛下，草民既已不是罪臣，而是一介平民，那草民斗膽問(wèn)一句，草民是否能重新科考，入朝為官？”
蕭言琛不解，“你想入朝為官？”
辛舜辭微微頷首，“是！”
“為何？”
“入朝為官，輔佐良主，是草民一生所愿。草民為官半載，不為利只為名，辛家滿門(mén)被屠，已背負(fù)了污名，草民只有入朝為官，才能挽回辛家忠臣的名聲?！?p> 南國(guó)百官，死傷無(wú)數(shù)，如今朝堂上許多官職都還空缺著，正需要人去填補(bǔ)。而像辛舜辭這般為官半載的老臣能重回朝堂，填補(bǔ)朝中空缺，那是再適合不過(guò)了。
蕭言琛應(yīng)道：“辛舜辭，朕知道，太上皇殘忍暴虐，生性多疑，而你是被太傅所提拔上來(lái)的官員，太傅為人正直，所以朕相信，他提拔上來(lái)的官員也定是忠君愛(ài)國(guó)的良臣，所以朕相信，你一定是被冤枉的。南國(guó)經(jīng)蜀都保衛(wèi)戰(zhàn)后，元?dú)獯髠泄賳T死傷無(wú)數(shù)，若你想入朝為官，又何必去科考那么麻煩，朕一道口諭，讓你官?gòu)?fù)原職，豈不是更好？”
辛舜辭能讓明征送他入宮進(jìn)見(jiàn)，便篤定了蕭言琛一定會(huì)讓他官?gòu)?fù)原職。
辛舜辭既不推辭也不客氣，他只對(duì)蕭言琛跪地行了一禮，“草民謝陛下隆恩，陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
蕭言琛對(duì)辛舜辭擺擺手，辛舜辭與朱湘默契的對(duì)視一眼，便識(shí)趣的退了下去。
蕭言琛瞥了朱湘一眼，才淡淡一笑，“公主這是何時(shí)回的母國(guó)呀？朕聽(tīng)說(shuō)，南國(guó)的百姓都在瘋傳你在古月受苦的事，不知百姓口中所言，可當(dāng)真？”
朱湘對(duì)蕭言琛行了一禮，她語(yǔ)氣冷漠的回應(yīng)道：“不錯(cuò)，民女在古月的遭遇確實(shí)如南國(guó)百姓所傳的那般凄慘。”
蕭言琛冷哼一聲，“朱湘，你在古月十幾年的遭遇，南國(guó)百姓又怎會(huì)知道？所以，這謠言莫不是你故意派人在民間四處散播的？”
朱湘知道自己這點(diǎn)小伎倆瞞不過(guò)蕭言琛，她誠(chéng)實(shí)應(yīng)道：“陛下聰慧，這謠言確實(shí)是民女派人去民間故意散播的。只是，若不這樣做，民女又怎么能見(jiàn)到陛下，和陛下做比交易呢？”
“你想和朕做什么交易？”
朱湘不卑不亢，一字一句道：“陛下，民女斗膽問(wèn)一句，太上皇被古月人抓捕后，您無(wú)時(shí)無(wú)刻不再想除掉太上皇一事吧？”
“放肆！”
朱湘話音剛落，蕭言琛一聲怒呵。
朱湘知道蕭言琛只是做做樣子，她對(duì)蕭言琛行了一禮，“陛下先別動(dòng)怒，不妨先聽(tīng)民女把話講完，再罰民女也不遲?！?p> 蕭言琛耐著性子道了句，“說(shuō)！”
朱湘回應(yīng)道：“陛下，太上皇一旦回來(lái)，對(duì)您來(lái)說(shuō)就是一個(gè)心腹大患，因?yàn)樗换貋?lái)，您的皇位可就坐不穩(wěn)了，但明征對(duì)南國(guó)忠心，她是拯救整個(gè)南國(guó)百姓的英雄，對(duì)您來(lái)說(shuō)，他是權(quán)臣，對(duì)百姓而言，他是好官，是南國(guó)的忠臣，是他們的恩人。明君以百姓為心，若陛下殺了明征，百姓一定不滿，從而和陛下離心離德，可若不殺明征，明征又要阻攔您去殺太上皇。當(dāng)然，您也可以選擇派人暗殺太上皇，可經(jīng)蜀都保衛(wèi)戰(zhàn)后，明征已掌管了所有的兵權(quán)。而您手中的影衛(wèi)也所剩無(wú)幾了吧？要不然，您怎么還會(huì)容忍太上皇活到現(xiàn)在，再者，去古月刺殺太上皇是一件很困難的事，訓(xùn)練一個(gè)武功高強(qiáng)的影衛(wèi)很難，您也不愿再失去影衛(wèi)了，所以，陛下若肯信民女，不妨就將這些臟活累活都交給民女去做，十日內(nèi)，民女定給您一個(gè)滿意的答案，而民女的條件只有一個(gè)，做一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)但能安度余生，錦衣玉食，無(wú)憂無(wú)慮的公主，如何？”
朱湘口中的臟活累活是指自己可以暗殺蕭瑾年，為蕭言琛除去一個(gè)心腹大患。
蕭言琛心有疑惑，“你本事可真大，朕都暗殺不了的太上皇，你在十日內(nèi)就能暗殺了？”
“民女好歹在古月做了十幾年的和親公主，若是連這點(diǎn)本事都沒(méi)有，不早就死在古月了？而且陛下，民女知道古月的城防圖，若您封民女為公主，民女愿把城防圖獻(xiàn)給陛下，助陛下成就一番豐功偉業(yè)?！?p> 朱湘的話，蕭言琛半信半疑。朱湘看出蕭言琛的遲疑，便開(kāi)口道：“陛下，民女知道，您現(xiàn)在并不信民女，要不這樣吧，民女先在十日內(nèi)暗殺太上皇，將太上皇的人頭呈到您面前，如此一來(lái)，太傅便不會(huì)再吵著鬧著要接太上皇回國(guó)，而您也少了個(gè)心腹大患。屆時(shí)，您便可以借太上皇死于古月為由，名正言順發(fā)兵古月，最后，再由民女獻(xiàn)上古月的城防圖，您意下如何？”
帶領(lǐng)群臣滅一國(guó)，這筆交易確實(shí)誘人。
自古的帝王哪個(gè)不想為國(guó)開(kāi)疆拓土，為子孫后代打下一片遼闊的疆土，成就一番豐功偉業(yè)，后青史留名，受后世萬(wàn)代香火呢？
蕭言琛思慮良久后，終是下了決定，他決定賭一把，便依了朱湘所言。
蕭言琛緩緩開(kāi)口，“朱湘，朕就給你十日，十日內(nèi)，拿著太上皇的人頭回來(lái)復(fù)命，你便是公主，若拿不回來(lái)，欺君之罪，必死無(wú)疑?！?p> 朱湘聞言，跪地對(duì)蕭言琛行了一禮，“是，民女遵旨?！?p> 蕭言琛瞥了一眼跪在地上的朱湘，“若無(wú)其他事，就退下吧?！?p> 朱湘對(duì)蕭言琛行了一禮后，起身退下。
朱湘走后，從房梁上飛來(lái)一人穩(wěn)落地面，這人身著黑衣，臉帶面具，他正是蕭言琛的影衛(wèi)。
他雙膝跪在蕭言琛面前。
蕭言琛拿起御筆，一邊批奏折一邊頭也不抬的問(wèn)道：“還剩多少影衛(wèi)？”
這人恭敬回應(yīng)道：“回主子，只剩八人了?！?p> 蕭言琛將一本奏折批完后，才放下筆，命令道：“派兩個(gè)人跟著她，盯著她的一舉一動(dòng)，有情況立刻回來(lái)稟報(bào)?！?p> 黑衣人行了一禮，“是！”
語(yǔ)畢，黑影站起身，轉(zhuǎn)身退下。