赫連斐一襲銀灰長袍，歪著身子，倚靠在榻上，他眸色生冷，透著寒光，旁邊搖曳的燭火卻似烈火焚心，讓他的心緒變得異常煩躁，手指輕輕一彈，那搖曳的燭火便瞬間熄滅，一縷白煙裊裊升起。
李延掀開門上厚厚的帷幔，弦音腳步輕慢的跟在后面，走到赫連斐面前，盈盈一跪，“屬下參見王爺”
赫連斐的手在空中劃過一道弧線，弦音瞬間覺得肩頭像被冷冽的箭矢貫穿，疼痛如冰錐刺骨，她捂著痛處，緊抿著雙唇。
赫連斐冷冷道：“真是越來越不中用了，我讓你潛伏在云蘿身邊，一為刺探情報，二為護她周全。葉嘯與北國之間的書信往來，你不知道？”
弦音抬起頭，臉上滿是難以置信：“這不可能，屬下······”
“你自己好好看看?！焙者B斐打斷了她的驚愕，將兩封信件輕輕擲在她的面前。
弦音瞪大眼睛，手指顫抖地撿起信件，小心翼翼地拆開，仔細閱讀著上面的內(nèi)容。她的臉色越來越蒼白。
赫連斐的目光如刀，直視著弦音：“還有丁婉意在東街張貼的那些告示，你為何不及時向我稟報？
“屬下也是今日才得知此事，之前緒州那邊一直沒有回信”
“哦？這么說來，你每日隨侍在云蘿身邊，只是伺候她衣食嗎？”
弦音面色一緊，連忙解釋：“屬下不敢有絲毫懈怠，更不敢有絲毫疏于職守。只是......只是小姐她，她心思縝密，觀察入微，屬下在她面前做事，總覺如履薄冰，生怕有絲毫的差錯?！?p> “下去”
聽到赫連斐下令，李延迅速反應(yīng)，扶起弦音走出屋子，“怎么樣？還疼嗎？”
弦音搖搖頭：“不疼了，對了，王爺是何時知曉這一切是丁小姐在背后搗鬼的？”
李延轉(zhuǎn)頭看了看身后的屋子，低聲道：“就出事沒幾日”
“既如此，王爺為何不與小姐言明？”
“說什么呀！王爺就是想讓葉小姐感到在這人世間，除了咱們王爺，便再無他人可依托，這樣一來，她自會如溺水之人抓住浮木，死心塌地跟著王爺”
弦音不屑：“什么狗屁計策，那王爺今晚和丁小姐又是怎么回事”
李延趕緊解釋：“那是真沒什么，只是見天色已晚，她身為一個女子，獨自在外終究不安全，送送她而已”
弦音卻為云蘿打抱不平，語氣中滿是憤慨：“送她？她那般陷害小姐，管她干嘛？”
“你可不能這么說。雖說王爺權(quán)勢滔天，但也不能輕易得罪丁家和伯爵府，總得慢慢來，好了，我送你回去”。
過了臘八便是年，臨近除夕，朝中各處事務(wù)繁忙，葉家父子也是早出晚歸，府里便只有云蘿一人張羅著，好在還有許多老仆人幫襯著，不然，茶坊和家里真是會讓人忙得焦頭爛額。
本想著接了葉老夫人回上晉過年，可途經(jīng)的澧縣被大雪封了路，這天寒地凍的只好作罷，便商量著等來年清明葉嘯辭了官，再一起回緒州。
夜幕降臨，宮里絲竹管樂聲悠悠響起，歡聲笑語此起彼伏，除夕宴設(shè)在瓊?cè)A殿，大殿內(nèi)燈火通明，火光映照在每一寸琉璃瓦和鎏金柱上，折射出五彩斑斕的光影，宮女太監(jiān)們手持精致的托盤，上面盛放著各式佳肴，腳步輕快的出入殿內(nèi)。
戌時兩刻；皇上給朝中四品及以上官員賜菜，太監(jiān)們都豎起耳朵聚精會神的聽著，生怕漏了一字，待皇上說完后，太監(jiān)們就得趕去御廚房把菜式告訴御廚，然后又要去告訴送菜的侍衛(wèi)哪個菜送給哪位官員。
城內(nèi)也是車水馬龍，街頭巷尾，彩燈高懸，璀璨奪目，將東南西北四條主街映照得如同白晝一般明亮。樓臺內(nèi)歌舞升平，無數(shù)盞許愿燈宛如繁星點點，飄在九天銀河，人群中的嬉鬧聲不絕于耳，萬鴻樓上立了一個大大的魚燈，魚身色彩斑斕。
每一處城門上都有兩只龍燈，栩栩如生，龍鱗閃爍著金光，龍眼炯炯有神，龍身蜿蜒曲折，仿佛隨時都會騰空而起，翱翔于九天之上。明河池畔，人群熙熙攘攘，河水波光粼粼，倒映著天上的繁星和地上的燈火。
閨閣中的佳麗們紛紛盛裝而出，她們衣裙飄逸，宛若仙子下凡，與街頭的熱鬧景象相映成趣。而那些雜耍賣藝的藝人，更是身手不凡，他們或翻跟頭，或耍刀槍，打鐵花，引得路人紛紛駐足觀賞，掌聲與喝彩聲此起彼伏。
在南國，官吏們從臘月二十八便開始休沐，直至正月十六，這段時間里，整個南國都沉浸在一片喜慶與祥和之中。
一名太監(jiān)身形微微彎曲，他抬起頭，目光恭敬地望向那金碧輝煌的殿堂深處，高聲恭敬道：“啟稟皇上，子時正刻已至?！?p> 殿堂內(nèi)，赫連宣的聲音如洪鐘般響起，充滿了激動：“好！放！”
太監(jiān)聞言，立即轉(zhuǎn)身，步伐雖快卻絲毫不亂，他走到臺階口，聲音提高了幾分，卻仍舊保持著那份特有的宮廷禮儀：“放煙火！”
頃刻間，夜空仿佛被點燃，上百束煙火競相綻放，噼里啪啦，猶如天籟之音在夜空中回蕩。絢爛的煙火如詩如畫，繪就了一幅幅絕美的圖案，光彩奪目。
城中的百姓們見宮中煙花已經(jīng)點燃，也迫不及待地拿出了自家的煙火，紛紛點燃。一時間，整個城市仿佛被煙花的海洋所包圍，每一束煙花的綻放都似乎在訴說著人們心中的喜悅與歡愉。
突然南街發(fā)出“嘭”的爆炸聲，火光隨之噴薄而出，猶如一條火龍在夜色中狂舞。沿街的房屋仿佛被點燃的紙張，迅速蔓延的火焰將一切吞噬，化為一片火海。
“南街著火了！”有人尖叫著，聲音中充滿了驚恐。
“快，大家快去救火！”
“我的鋪子”
這突如其來的變故，瞬間令眾人驚慌失措。那些反應(yīng)機敏的，已如離弦之箭，疾馳向南街而去，留下的是一片慌亂與不安，云蘿的心中，涌起一股不祥的預(yù)感，仿佛有什么未知的危險正在悄然逼近。她緊握弦音的手，毫不猶豫地朝南街奔去。
宮里也聽到了爆炸聲，紛紛從殿內(nèi)涌出，站在殿外的石階上，目光齊刷刷地朝南街的方向望去。那里，火光沖天，映紅了半邊天空。
赫連斐站在最高的臺階上，他厲聲喝道：“發(fā)生了何事？”
葉懷英跪在殿下，低頭回稟：“已經(jīng)派人去查了，聽聲音應(yīng)該是炮火爆炸”。
江嵐彤站在赫連宣的背后，她神色緊繃：“皇上……”
赫連宣緊緊地握住她冰涼的手，低喃道：“別擔(dān)心，會沒事的，一切都會過去的。”
前去詢查的侍衛(wèi)，如旋風(fēng)般疾馳而來，氣喘吁吁地跪在殿前：“啟稟皇上，南街發(fā)生炮火爆炸，火勢迅猛，已經(jīng)蔓延至整條街道的房舍，百姓們已自發(fā)救援了，只是···只是煙花爆竹太多，燃燒太快，已然危及到東西兩街了”
赫連斐拔腿就往宮外跑去：“葉懷英，帶上潛火軍跟我走”
葉懷英看著赫連宣想動不敢動，赫連宣憤怒的吼道：“看著朕干什么，還不快去”。