鳴鸞殿內(nèi)，明燭高燒，映出一室光影交錯(cuò)。
“快收起來(lái)！”
孟太后疾聲催促，慧心與宮女們忙在棋桌上收撿起來(lái)。
方才，孟太后正與慧心玩六博戲，玩得酣暢淋漓。不想，下一瞬便聽(tīng)得宮門(mén)傳報(bào)，大王、王后過(guò)來(lái)探望。
想起自己借口身子不適，不去小公主的滿月酒宴，孟太后必須得做出病弱之態(tài)，只得令宮女收撿棋桌。
骰子與骨雕棋子碰撞著，發(fā)出清脆的碰撞聲。收撿之后，慧心把一扇屏風(fēng)立在棋盤(pán)、賭具之前，堪堪在大王、王后入內(nèi)時(shí)，從容不迫地侍奉在眠床前。
此時(shí)，孟太后也臥在那上面，做出一副病懨懨的模樣。一旁，已有宮女把藥碗放在近旁充數(shù)，以免露餡。
拓跋月踏入門(mén)檻，步履輕盈。孟太后卻屏住了呼吸。
“母后安好，妾不請(qǐng)自來(lái)，還望母后勿怪?！蓖匕显乱袈暼岷停瑥阶宰诿叽策吷?，“母后身子現(xiàn)下可好些了？”
她雖是在笑，但卻微微揚(yáng)起下頜，與她直視。孟太后無(wú)端覺(jué)出幾分挑釁來(lái)，不禁微蹙了下眉。
但也只是一瞬，她便擠出一絲笑容，目中滿是慈憐：“現(xiàn)下好多了，多休養(yǎng)一日便好。王后有心了。今日你這般忙碌，還記掛著我這深宮老婦！”
她的話，讓人挑不出錯(cuò)處。沮渠牧犍卻忙著解釋?zhuān)骸澳负竽睦锏脑挘÷?tīng)聞母后身子不適，兒子本該來(lái)探望，但卻忽略了這一節(jié)。好在王后純孝，跟孤念叨著要來(lái)看你！”
孟太后心里一沉，暗道：果然是她自己要來(lái)的。
她往左右看了看，笑問(wèn)：“怎么不見(jiàn)小公主??？”
拓跋月正要啟齒，沮渠牧犍便搶著答：“小公主睡著了，孤便讓人抱回去了?！?p> 本來(lái)，拓跋月想說(shuō)的是，怕孩子染了病氣。她二人之前，便悄悄說(shuō)過(guò)這樣的話。
大抵，沮渠牧犍是擔(dān)心她一時(shí)嘴快，說(shuō)錯(cuò)了話，惹孟太后生氣吧。
這些日子以來(lái)，拓跋月能感覺(jué)到，沮渠牧犍和孟太后的關(guān)系耐人尋味。
一個(gè)月前，宋鴻傳回一個(gè)消息，說(shuō)張掖王沮渠菩提主動(dòng)上表，提出要重查塢民之?dāng)?shù)。此事正合沮渠牧犍之意。
聽(tīng)聞消息后，拓跋月猜出一件事：
沮渠菩提必然也隱匿塢民了。沮渠牧犍雖是以“玩忽職守”之罪，囚禁了沮渠無(wú)諱，但世上哪有不透風(fēng)的墻呢？況說(shuō)，沮渠牧犍巴不得殺雞儆猴。因此，沮渠菩提才馬上傳命于郡內(nèi)，讓人先去重新造冊(cè)，再去沮渠牧犍跟前“邀功”。
是“邀功”，也是婉轉(zhuǎn)地謝罪。
想想也是，畢竟，老四和老六關(guān)系最為密切，哪有一個(gè)人臟著，一個(gè)人干凈的道理？
但在此事前后，孟太后便不喜沮渠牧犍晨昏定省，深居簡(jiǎn)出都快趕上乞伏金玉了。這分明是對(duì)沮渠牧犍，不給宗王們情面的無(wú)聲抗?fàn)帯?p> 就這件事，拓跋月還跟霍晴嵐私下說(shuō)：“若我是大王，也會(huì)想盡辦法挖出隱匿人口。賦稅關(guān)乎一國(guó)之本，能給人留情面的，都是糊涂蛋?！?p> 眼下，拓跋月主動(dòng)提出要探望太后，只怕沮渠牧犍心里也歡喜得很。這不就有機(jī)會(huì)與太后說(shuō)話了么？
三人又說(shuō)了些閑話。
孟太后一邊敷衍著眼前兩人，一邊偷覷著拓跋月，心下暗暗發(fā)酸：往日，她不笑時(shí)面上還有幾分冷冽，如今身姿微顯富態(tài)，看起來(lái)成熟又嫵媚。
念及此，孟太后便笑道：“許久不見(jiàn)王后了，這氣色也比往日要好?？梢?jiàn)宮人們用心?！?p> 這話不假，但拓跋月打算說(shuō)點(diǎn)假的。
但見(jiàn)，她微微嘆了口氣：“宮人們自是用心的，但這幾日妾宮中出了件怪事，妾便做了兩晚的噩夢(mèng)。今日頗施了些胭脂，才好出來(lái)赴宴。”
對(duì)方自然要問(wèn)及因由，如此正中下懷。
但孟太后謹(jǐn)言，竟然一笑了之，好在沮渠牧犍接了話：“王后做什么夢(mèng)了？怎沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)起？”
拓跋月便一臉戚容地說(shuō)起，宮中突然少了一位宮女的事。這宮女名喚棠兒，平日里做些灑掃之類(lèi)的事，因此不惹人注意。也是前幾日，公主家令才發(fā)現(xiàn)她失蹤了。
“就在確知此事當(dāng)晚，我便做了噩夢(mèng)，我夢(mèng)見(jiàn)……”拓跋月頰色俏如桃花，但眼神中卻泛起恐慌，“夢(mèng)見(jiàn)棠兒說(shuō)，她被人害死了，要我給她伸冤。唉，都怪我沒(méi)及時(shí)察覺(jué)到她失蹤?！?p> 說(shuō)到此，拓跋月輕顫了顫，沮渠牧犍忙上前一步，把她往懷中摟了摟。
“這怪不得王后，宮中事務(wù)繁雜，偶有疏漏也是在所難免。此事交給孤去做，只要她還在宮中，孤定會(huì)把她找出來(lái)?！?p> 聽(tīng)著兩人的言辭，孟太后的臉色愈發(fā)難看。內(nèi)心如被巨石壓住，只覺(jué)呼吸維艱。
她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，但指尖卻不自覺(jué)地摩挲著衣錦被。
拓跋月用余光瞟了瞟她，把孟太后細(xì)微的動(dòng)作收入眼底，心中暗笑：今日戲也演得差不多了，接下來(lái)，真正要做噩夢(mèng)的，恐怕是你了！
從鳴鸞殿走出來(lái)，拓跋月心情大好。赴宴時(shí)，她只喝了一點(diǎn)酒，并沒(méi)什么醉意。但這葡萄酒后勁大。
此時(shí)坐在肩輿上，春風(fēng)拂面而來(lái)，卻令人生出些陶陶然醺醺然的感覺(jué)來(lái)。
“牧犍。”她忽然喚。
私下里，他二人以名相稱，但此時(shí)并非私下，反而顯出幾分難得的親昵。
沮渠牧犍對(duì)此很是受用，便問(wèn)：“怎么了？”
“突然想下來(lái)走走?！?p> 沮渠牧犍遲疑了下：“去哪兒？”
“華林園吧?！蓖匕显伦硪馍嫌浚Φ妹髅?，“一直在月子里，都不曾出過(guò)宮?！?p> “原來(lái)，阿月是悶著了。好！我陪你便是！”
今夜，月色澄明。月下游華林園，怎么想都是一樁美事。
二人便乘著肩輿，命人往華林園方向去。
約莫一刻鐘后，肩輿停在華林園門(mén)前。內(nèi)侍蔣恕、蔣立，公主家令霍晴嵐服侍在側(cè)。
幾人正要踏入?yún)擦盅谏w的大門(mén)，但見(jiàn)夜色中閃過(guò)一道白光。蔣恕護(hù)主心切，上前高聲斥道：“誰(shuí)？”
那白光不敢再動(dòng)，霎時(shí)間短了幾分。
近前一看，才發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)身穿淺色衣衫的宮女，把頭埋得很低。
想起拓跋月所說(shuō)之事，沮渠牧犍對(duì)這夜晚亂竄的宮女頗為不滿，遂虎著臉，問(wèn)：“哪個(gè)宮的？怎么在這兒？”
宮女顫巍巍地回道：“奴是臨華殿的。我……我……”
接下來(lái)的話，她說(shuō)不出口。
恰在此時(shí)，從華林園中傳出斷斷續(xù)續(xù)的低吟聲，雖聽(tīng)不真切，但自有一股銷(xiāo)魂蝕骨的味兒。
沮渠牧犍心下一震，踹開(kāi)宮女便往里走。
拓跋月忖了忖，頓在了原地。