裴徹正沉浸在自己的思緒中，冷不防被人打擾，探向女子臉頰的手猛然頓住，他低嘆一聲，匆匆收好畫卷，鎖好柜門，下樓離開。
待聽不到腳步聲了，青城立即坐起，騰空一躍，無聲地落在博古架前，按照剛才裴徹的手法打開柜門。她原想打開女子的畫卷再看看，可目光被畫卷旁的一個畫匣所吸引，她打開畫匣，展開畫卷，不由眼底一亮。
畫上是一幅夏日狩獵圖，右上角有題字——夏獵為苗。
果然是夏獵圖！
她沒再耽擱，迅速將開啟之物一一復(fù)原，又端起博古架上的托盤，神情自若地走了下去。
走出水廊時，她瞥了一眼斜對面的院落，剛才那里還空無一人，現(xiàn)在卻整整齊齊立著兩排身著黑衣的守衛(wèi)，之前見過的那位幫她說話的黃衫女子也侍立一旁，手中端著個酒壺，正神色焦急地向院落里不住張望。
見青城走過來，這女子長吁一口氣，幾步上前，將手中的酒壺與青城手中的托盤一換，叮囑道：“你把酒送進(jìn)去，交給花廳外的守衛(wèi)便好，記住，千萬別四處亂看?！?p> 青城低聲應(yīng)是，端著酒壺緩步走了進(jìn)去。
院落內(nèi)極為安靜，一路無人把守，直到花廳門口時，才看到侍立兩旁的幾個守衛(wèi)，其中一人將青城攔下，接過她手中的酒壺，青城正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開，這人又道：“在這等著！”
青城只好站在門口一個守衛(wèi)的下首靜候。
不多時，裴徹的聲音傳了出來。
“父親今日可覺得好些了，如今太醫(yī)就在府中，不如讓他再給父親把一次脈？”
一道略顯蒼老的聲音很快響起。
“陳年舊傷，沒什么大礙，用藥酒擦洗便好……對了，那些闖入圍場的龍甲軍，可查到什么線索？”
“線索全無，不過聽聞這些人并非龍甲軍，不過冒充龍甲軍行事?！?p> “冒充？何人會冒充龍甲軍，還自報家門，豈非自尋死路？”
“兒子不知，只是武寧衛(wèi)皆言如此?！?p> “罷了，有珩王在，遲早能將這些生事的刺客抓獲。如今珩王、懷王和青城郡主皆在府中，你要吩咐府中上下，不可怠慢，尤其提醒裴毓，萬不可有失禮之舉?！?p> 薛嬿嫆扭傷腳的次日，懷王便來了國公府，聲稱要協(xié)助珩王抓捕刺客，如今已住在國公府多日。
裴徹應(yīng)聲稱是，又道：“父親只管安心養(yǎng)病，這些事交由兒子打理便好。太醫(yī)叮囑過，您舊傷發(fā)作時，且不可思慮過多?！?p> 襄國公輕咳兩聲，喟然長嘆，“陛下讓懷王在萬壽節(jié)慶典時登上鳳闋朝暉樓與民同樂，如此違反祖訓(xùn)，卻無任何朝臣反對，這讓為父如何安心？”
屋內(nèi)有一瞬的靜默，很快，一道清朗的聲音響起。
“今年的萬壽節(jié)慶典不同以往，使團(tuán)人數(shù)眾多，父皇也是擔(dān)心有所怠慢，這才提議懷王一同接待，國公無需多慮?！?p> 青城一怔，太子竟然也在。
“依老臣之見，殿下不如將夏獵圖獻(xiàn)給陛下，當(dāng)年文犀齋被雷火劈中，先帝的書畫都付之一炬，唯有這四獵圖陰差陽錯保留了下來，聽聞青城郡主送的春獵圖讓陛下龍顏大悅，若殿下獻(xiàn)上夏獵圖，豈非更添歡喜？”
太子苦笑一聲，道，“若獻(xiàn)出夏獵圖的人是我，父皇未必展顏。舅父戎馬半生，除了帶兵，最大的樂趣便是收藏丹青、臨摹畫作，此畫得之不易，舅父無需割愛，留下便好?！?p> “殿下，懷王覬覦東宮之位久矣，陛下又一向偏愛于他，這些年更是不斷加封榮妃母族，長此以往，只怕……”襄國公一頓，又道，“好在太后不喜榮妃，斷不會坐視不理，微臣從府中挑選了些伶俐的婢女，不日就會送入長信宮，這些人甚為穩(wěn)妥，若其中有人能被太后看中，那殿下在宮中也多些可供差遣之人?！?p> 青城聽著兩人談話，心中不免感慨。
襄國公是如今朝中唯一公開支持太子的重臣，太子對他極為敬重，幾乎可以說是言聽計從。襄國公這些年丁憂在家，雖不在朝中任職，可故舊門生遍及朝堂，他為太子費心謀劃，不光因為他是太子名義上的舅父，還因在旁人看來，他們早已休戚相關(guān)、榮辱共擔(dān)。
太子沉默片刻，才道：“這些年，多虧舅父為我籌謀安排，可父皇心意難測，我這個太子能做多久還未可知，何必送人進(jìn)宮涉險，若是被人察覺，反倒以為本王有不臣之心，此事還是作罷的好?！?p> “都是微臣無能……”襄國公似乎極為心酸，沉默片刻，像是忽然想起什么，“對了，貴妃娘娘著人送來一封書信，上面提到青城郡主可為殿下助力，殿下不妨一看?！?p> 屋內(nèi)一時靜謐無聲，想必太子正在閱看書信。
少時，太子的聲音再次傳來，語氣堅定。
“還要有勞舅父給母妃回信，如今平?jīng)鐾醺皇Ｇ喑强ぶ饕蝗耍f不可如此行事。我早已想明白，這太子之位何嘗不是桎梏，待過了萬壽節(jié)，我就請辭太子之位，求父皇賜封地給我，到那時，我遠(yuǎn)離京城，做一閑散王爺，至于東宮，懷王既想去，便讓他去吧?！?p> 襄國公似乎極為驚恐，聲音猛地高起來：“此事萬萬不可！殿下堂堂儲君，怎可輕言自請辭位，殿下在東宮一日，懷王便忌憚一日，可一旦儲位旁落，懷王一黨再無顧忌，到那時，殿下絕無可能全身而退??！”
青城一頭霧水，實在想不明白裴貴妃究竟有何意圖，更想不明白她能如何為太子助力，正試圖從接下來的對話中聽出些端倪時，那守衛(wèi)忽然走了出來，將幾乎要倒空的酒壺遞給她，命她退下。
青城收斂心神，躬身退了出來，周圍早不見那黃衫女子的身影，她心中暗暗慶幸，快步走進(jìn)山洞，從密道返回廂房。被打暈的女子還在昏睡中，鼻息均勻，脈象平穩(wěn)。
青城脫下黃色衫裙給她穿戴好，又打開壺蓋，將酒壺中僅剩的酒水倒在絹帕上，捂在額間和手腕內(nèi)側(cè)，不過片刻，花鈿果然脫落下來，她還順帶擦掉了眼角的墨點。