第一章 才離虎口又入狼窩
“滴滴!滴——”
大貨車狂鳴喇叭,輪胎剮蹭地面發(fā)出刺耳的聲音。
周粥看著嫌犯躥上了馬路,完全下意識(shí)地反應(yīng),她撲了上去,推開了嫌犯。
剎那間,她眼前的世界天旋地轉(zhuǎn)。
但下一秒,她感受到了一股巨力抓住她的手臂,猛地把她往回扯。
在她腦子還在混沌的時(shí)候,耳旁響起一個(gè)尖酸刻薄的聲音:“你這賤人!我家傾家蕩產(chǎn)換彩禮把你娶回來,你竟然想要逃跑?我今兒非要把你抓回去好好收拾一頓不可!”
這話語激得周粥渾身一激靈,想要將自己的手臂從對(duì)方的鉗制中掙脫出來。
然而抓住她的那只手卻如同一把鐵鉗,死死地夾著她的手臂。
隨著陌生的記憶在她腦海中涌現(xiàn),周粥的大腦出現(xiàn)片刻空白。
她穿越了,穿到了一個(gè)名為大寧的王朝。
原身是朝廷從三品官員江南道刺史周復(fù)的庶女,有個(gè)刻薄的主母和趾高氣揚(yáng)的嫡出妹妹,父親是個(gè)事業(yè)心重的,不太管家事,原身在家里自然沒有好果子吃,到了可以婚配的年紀(jì),主母就迫不及待地想把她嫁出去。
選了好幾個(gè)對(duì)象,本來原身父親還在猶豫,但因?yàn)榻系劳话l(fā)洪災(zāi),他為了治災(zāi)多日不曾回家,主母就自作主動(dòng)將原身送往京城,準(zhǔn)備嫁給當(dāng)朝二皇子做妾。
進(jìn)京的路上,原身聽下人議論二皇子暴虐成性,殘害過不少良家婦女,于是就想辦法逃了出來。
結(jié)果剛逃出沒多久就遇見了人販子,忍饑挨餓,遭受毒打,把原身折騰去了半條命。
好不容易假裝乖順,找機(jī)會(huì)逃離賊窩,沒想到跑著跑著就沒氣了。
現(xiàn)在抓住周粥胳膊的是個(gè)皮膚黝黑的老婦人,正是拐她的人販子。
周粥快速打量了一番眼下的情景,自己正在一條不算繁華的古街道上,幾步之外一群人圍著看熱鬧。
從警六年時(shí)間,這種案例她見過不少,人販子當(dāng)街拉人,路人因?yàn)楦鞣N原因很少路見不平。
現(xiàn)在看古代人似乎也這樣。
眼下唯有自救了,抓住時(shí)機(jī)孤注一擲,拼死一搏!
“怎么回事?聚眾鬧事是不是!”
周粥正想動(dòng)手,外圍突然傳來一陣喝罵聲、刀鞘敲擊和慘叫聲。
緊接著,兩個(gè)威風(fēng)凜凜的衙役從慌忙避讓的人群外走進(jìn)來。
老婦人先聲奪人:“兩位大人來得及時(shí),這小賤人是我們家花錢買來給兒子做媳婦的,今日趁老身不注意偷跑出來……”
“大人,她是牙婆,我是被人拐至此處的!”周粥神情一振,連忙打斷了老婦人的話。
兩個(gè)衙役聞言,立即對(duì)老婦人抽出了刀。
老婦人“噗通”一下就利落地跪了下來,像是極有經(jīng)驗(yàn)。
“差爺,您別聽她胡說八道!這小賤人是我家買來的,我家跟城東的郝員外是親戚呢,郝員外可以作保,不敢欺瞞大人!”
兩個(gè)衙役對(duì)視一眼,其中一個(gè)偏胖的說道:“既有員外作保,那必然是真的,這女子你且?guī)Щ丶液蒙芙蹋粲薪袢者@般無端逃跑,驚嚇市人之舉,盡管來我衙門報(bào)案,我等給你做主?!?p> “多謝差爺!多謝差爺!”
老婦人喜形于色,說著便起身想拉著周粥走。
周粥還想努力一下,畢竟魚死網(wǎng)破是不得已的選擇,她穿越而來的身份不是普通人,于是她自報(bào)家門,勉力道:“大人,我乃江南道周家之女,若能相救,我周家必涌泉相報(bào)!”
“江南道周家?莫非是周復(fù)周刺史大人所在的那個(gè)周家?”有人低聲議論。
“江南道刺史……”兩個(gè)衙役似乎也想到了這種可能,明顯緊張起來,呵斥周邊圍觀的百姓:“你等還看什么熱鬧,若不趕緊散去,小心抓你們?nèi)シ谝郏 ?p> 老婦人見狀不妙,也想跟著人群散去,兩個(gè)衙役哪還不明白?
“你這老貨……”
“殺人啦,衙門官差殺人啦!”
老婦登時(shí)尖聲慘叫,趁著兩個(gè)衙役愣神的瞬間一溜煙跑了。
兩個(gè)衙役下意識(shí)想去追。
“兩位大人,”周粥攔住他們,“她既然認(rèn)識(shí)那所謂的郝員外,跑得了和尚跑不了廟?!?p> 脫離危險(xiǎn)后,她才感覺到腹內(nèi)空虛,渾身無力。
這具身體太久沒有進(jìn)食了,虛弱得很。
“周小姐,你沒有大礙吧?”衙役收刀入鞘,上前詢問。
周粥努力站直身體:“我只是餓久了沒有力氣,能不能勞煩兩位大人幫我弄些吃食?”
“先去香玉樓吧,我等與掌柜是熟識(shí)。”
周粥點(diǎn)頭,被兩個(gè)衙役帶著來到了街邊十幾步外一座規(guī)模不小的酒樓。
那酒樓門前幾個(gè)伙計(jì)往這看了半晌熱鬧,一見人來了,連忙進(jìn)去找掌柜。
“李掌柜,叫人倒碗水給這位小姐,然后拿些吃食過來?!逼值难靡蹖?duì)迎上來的掌柜打了個(gè)招呼。
“哎哎,先進(jìn)來坐著。”
李掌柜沒太關(guān)注街面的事,但也沒好奇詢問什么,扭頭吩咐一個(gè)伙計(jì)去弄吃的。
這會(huì)還不是飯點(diǎn),酒樓里空蕩蕩的沒有食客。
周粥坐下來,喝了剛倒的水潤(rùn)了潤(rùn)嗓子,道了聲謝,精神好了不少。
“周小姐,此地距離江南道治所江夏足有五百余里,你為何一人出現(xiàn)在這福珠縣?可有家人仆從在附近?”衙役見她狀態(tài)好了點(diǎn),開口問道。
周粥心中一直警惕著,她知道這兩個(gè)衙役不可能聽信她一面之詞,剛才在街面上人多嘴雜,自己亮明身份,衙役不可能裝作聽不見,放任人販子把她帶走,不然等以后此事傳揚(yáng)開來,親爹循訊而來,他二人不會(huì)有好下場(chǎng)。
但他們又擔(dān)心自己說謊,用假身份脫身,如果自己跑了,他們就會(huì)平白得罪人販子身后的人。
因此他們必須弄清楚緣由。
其實(shí)周粥最好的選擇就是如實(shí)相告,借助官府找到周家的人,然后老老實(shí)實(shí)被押送進(jìn)京,到了京城再靜觀其變,好歹解決了吃喝問題。
但如果被送到京城,到了那個(gè)喜歡凌虐女子的二皇子手里,這種人玩得花太花,她有什么下場(chǎng)很難想象,說不定比被拐還慘。
更重要的是,她已經(jīng)不是原來的周家庶女了,一旦露餡了,結(jié)果會(huì)是怎樣?
周粥不敢賭。
想到這里,周粥故作嘆氣,把提前想好的說辭說出來:“此事說來話長(zhǎng),前些日子我從京城出發(fā),準(zhǔn)備去看望父親,誰知行至中途便聽說江南發(fā)了大水。本想停留一陣看看情況,誰知道有流民哄搶了我們所帶的財(cái)貨,混亂之下,我與家仆走散,又遇到了拐子,幾番輾轉(zhuǎn)被變賣至此……”
真是流年不利?。?p> 稍胖的衙役磨了磨后槽牙,沒聽到有用的信息,他繼續(xù)問道:“那周小姐接下來有何打算?是回京城,還是繼續(xù)往江夏去?”
“我也不知道?!敝苤嗄樕蠞M是愁容,事已至此,她也不知道前路,這兩個(gè)地方好像去哪都不合適,便隨口問道:“若是去江夏,不知官府能不能找人護(hù)送我?”
“這個(gè)……”
這事可不是一個(gè)衙役能做主的,正好這會(huì)有伙計(jì)端來一碗肉湯和兩個(gè)芝麻餅。
周粥情不自禁咽了咽口水,這具身體實(shí)在是太餓了。
“周小姐先吃飯,有事吃飽了再談,我等剛好找掌柜有事商量?!?p> 衙役立即起身,避開了剛才的話題。
“好好,你們忙?!?p> 周粥拿起芝麻餅,這是剛出鍋的蒸餅,用了豬膏,香氣撲鼻,燙呼呼的,她邊吹涼氣,咬了一口在嘴里哈了哈氣,胡亂嚼了幾下便咽下肚去。
囫圇吞棗似的吃了好幾口,又喝了一口肉湯壓了壓。
然而不知道是吃得太急,還是因?yàn)檫M(jìn)食前喝了一大碗水,周粥突然察覺肚子一陣絞痛,咕嚕咕嚕的,連忙問在一旁擦桌子的伙計(jì)。
“小哥,你家?guī)┓吭诤翁???p> “在后院,從樓梯口旁的過道進(jìn)去后……”
“多謝!”
周粥沒聽完伙計(jì)的話,起身沖向樓梯口,果然看到旁邊過道盡頭有個(gè)布簾,急匆匆過去掀開來到后院。
后院布局是個(gè)四合院樣式,左邊看著像伙計(jì)們住的地方,門敞著,能看到大通鋪。
與正面屋子夾著一個(gè)角門。
正面屋子大概是掌柜一家人的住所,門窗緊閉,但門前晾衣桿上晾曬的衣物看布料跟伙計(jì)身上穿的大不一樣。
右邊是茅房和雜物間,周粥只是大概掃視了下就往茅房快步走去。
茅房是小隔間,周粥看到一個(gè)空的,就掀開簾子進(jìn)去了,剛蹲下來,耳邊就聽到了一個(gè)壓低的聲音。
“這年頭貴女算什么?就算她是真的,天高皇帝遠(yuǎn),周復(fù)的手也伸不到咱們福珠縣。到時(shí)候就說已經(jīng)把她送走了,誰能說我們的不是?”
“那……先將她好好拾掇拾掇拾掇,等天黑了送過去?”
“可??此黜X,拾掇完想必容貌不差。小心些,莫讓人察覺。”
這兩個(gè)聲音聽著很耳熟,是那胖個(gè)的衙役和香玉樓的掌柜?
她這是才離虎口又入狼窩???