天子重英豪，文章教爾曹。
萬般皆下品，惟有讀書高。
少小須勤學，文章可立身。
滿朝朱紫貴，盡是讀書人。
這是北宋汪洙所寫的《神童詩》開篇兩句。
雖然只是簡簡單單的四十個字(我數(shù)了三遍了，沒錯吧……心虛)，卻已經說明了整個時代的價值觀。
北宋風、流雅致，最脫離不開的就是“讀書”兩個字，而讀書是為了什么，自然是為了“立身”，為了成為“滿朝朱紫貴”中的一員。而讀書立身的進身之階，自然是脫離不開科舉的。
但是北宋的科舉并不簡單，辛苦一輩子卻無法中的的大有人在，尤其是在王安石變法之后，科舉取消了明經科等簡單的項目之后，只剩下進士一科。這就使得多少士子青燈黃卷、皓首窮經，卻依舊得不到些許的官職可為。
必定讀書這種事情分天賦的，很多人再怎么拼命，資質如此，再努力也是沒有用處的。科舉不再是通途，自然要從其他方面找尋門道。在官府中做個府吏就是個不錯的選擇，偶爾在科舉中做一個糊名、謄抄，正是許多人踏入公門的第一步。
就如同在知州大人身邊任職的周府事，雖然只是一介白身，但揮揮衣袖同樣要使得杭州城都震上三分的。若是相比科舉而言，甚至要比十年寒窗換一個小小的縣級官員好上很多。
但所有人都清楚，真正科舉正途出身的人，與周府事這種做府吏出身的人，終究是不同的。
做府吏這種事情……楚風來這里做謄抄，自然沒有抱這樣的想法，只是莫名其妙被安插在了這個位置上，不好推辭，也順便可以過來長長見識，何樂而不為了。
他是如此，其他人卻不這樣認為。鄉(xiāng)試的謄抄一共四位，除了楚風之外，其余的三位中，一個是走了周府事的門道，另外兩個，一個是知州大人小妾家的子侄輩，另外一個，聽聞是與通判大人有舊的。
這三位都是讀書不成、科舉不成，好在書法還算是拿得出手，于是左右投靠來到這里，奔著“府吏”兩個使勁兒的。而在他們眼中，楚風自然也是如此。
“能是什么人物？不過就是個連科舉都不成的廢物罷了！”
其中那位走知州大人小妾家的子侄十分清瘦，眼底兩塊濃稠到抹不去的青紫，明顯是被酒色掏空了身子的。
他說出這樣一句話來，并沒有得到身旁之人的應和，反而令旁邊微胖的書生有些尷尬，偏過頭摸了摸鼻子。
自己二人難道不是“科舉不成的廢物”，對方一句話，罵人也就罷了，怎么偏生把自己也裝了進去，實在無趣。
只是對于楚風……不論是他來到這里的待遇，還是那王繼對他的態(tài)度，他們都是萬分妒忌的，這話雖然是殺敵一萬自損八千，可聽著也多少有些解氣的效用，只是不多罷了……
這二人又隨口說了幾句，又覺得長夜漫漫著實無趣，于是各自轉身回房睡覺去了。
待得天蒙蒙亮，低聲人語如同簌簌的落花一般，考場重地，沒有人敢高聲喧嘩。
楚風洗漱起身，一出門就瞧見了正在院子中央訓話的王繼。聽到身后開門的聲音，王繼連忙迎了過來，笑道：“楚郎君起的正是時候，咱們這就去正院參加祭祀，回來再用早膳。您看如何？”
楚風點頭，拱手道：“全憑王大哥安排?！?p> 王繼笑瞇瞇的應了，又帶著楚風往中間走了幾步，向他一一介紹：“這三位分別是盧郎君、李郎君、劉郎君，與楚郎君一樣，都是這次鄉(xiāng)試的謄抄。這邊兩位是此次鄉(xiāng)試的糊名，諸位這幾日都居住在此院落當中，有什么事情直接跟我說就好，不要見外才是?！?p> 幾人聞言連忙躬身回應：“哪里敢輕易叨擾?！?p> 楚風在一旁看著，才發(fā)覺出幾分不對來。這些人對于王繼的態(tài)度十分恭謹不說，而且……楚風看了看左右，自己豈不是最后一個過來的？之前王繼明明已經告訴自己卯時左右就開始祭祀，自己竟然這個時候才起來，讓大家等自己，實在太過托大了些！
一念至此，楚風連忙沖著眾人告罪。
“楚郎君真是太客氣了，”那位姓盧的謄抄年紀雖大，但是十分和藹，這時候第一個回應道：“我們是過了子時便睡不著了，心里跟那些士子一般，跟長了草一般，難以安枕。楚郎君卻是年輕有為，對于這等大事都可以云淡風輕以待之的，果然是我輩楷模?！?p> 楚風被這一番夸獎弄得有些摸不到頭腦，好在祭祀時間快要到了，眾人不好再在這里多說什么，在王繼的指引下理正衣冠，從偏廳入了正堂。
所有參與鄉(xiāng)試的人，這時候都需要在正廳參加祭祀。這祭祀自然是針對至圣先師孔老夫子的，還有當今圣人。祭祀由當?shù)刈罡唛L官，也就是知州大人主持，如今這個時候，參加鄉(xiāng)試的士子們早已在院子的正中央紛紛整肅侍立，楚風這些參與者也在旁邊恭謹?shù)牧⒘?，只等大人們到達。
院子里的人烏壓壓一片，卻針落可聞。
楚風四下瞧了瞧，發(fā)現(xiàn)除了考生與他們這些工作人員之外，還有不少穿著鎧甲的武將士兵分立在四周，每五步一人，持長槍挺立，大概也是做監(jiān)考之用了。
楚風雖然沒有經歷過正式的高考，但全市的模擬確確實實參與過許多次的，這時候看著眼前的陣仗，也不禁咋舌。最起碼高考的監(jiān)考老師們，沒有人手里是拿著武器的……如今這個陣仗，就仿佛若是誰敢作弊，上去就是一槍似的，只是這寒光鐵甲的一站，就足以嚇破幾個人的膽子了。
趁著祭祀尚未開始，楚風在一旁偷偷的瞧，果然看到幾個考生面色顯得蒼白，也不知是嚇得，還是心里有鬼。
鄉(xiāng)試考生大概一百七八十人，將整個廳堂站了個滿滿當當。楚風在人群中尋尋覓覓，終于在西北角上看到了劉正卿的身影，劉正卿并未看到他。
從小到大不知參加過多少次考試，成為考試的工作人員，對于楚風來說還是一個十分新鮮的體驗。
這時，晨鐘一響，已至卯時。腳步衣料摩擦之聲簌簌而至，正是幾位大人到了。