家債陰影下的希望曙光
然而，日子一天天過去，籌錢的壓力如烏云般愈發(fā)厚重。村長(zhǎng)隔三岔五便上門催促，每次來都黑著臉，話里話外滿是威脅：“你們可別想著賴賬，要是湊不齊錢，有你們好看的！”
每到這時(shí)，禾穗爹娘都只能唯唯諾諾地賠著不是，待村長(zhǎng)走后，兩人相對(duì)無言，只剩滿心的愁苦。
“要不咱們把地賣了吧
這日傍晚，禾穗娘瞧著自家男人那被生活重?fù)?dān)壓得再也直不起的腰，心中滿是悲戚。她聲音顫抖著，帶著幾近絕望的悲涼，喃喃說道：“要不……咱們把地賣了吧。”
禾穗爹聽聞此話，身子猛地一震，手中正修補(bǔ)的農(nóng)具“哐當(dāng)”一聲掉落在地。他緩緩抬起頭，布滿血絲的雙眼滿是不可置信，仿佛不敢相信自己的耳朵：“孩他娘，那地可是咱們好不容易才攢下來的，賣了地，往后咱們靠啥活??？咱一家老小，可都指著那幾畝地糊口呢?！?p> 兩人正要起爭(zhēng)執(zhí)。
“林嬸子在家嗎？”隔壁王嫂子清脆的嗓音，隔著院門悠悠傳來。
禾穗娘聽到呼喊，慌亂地抬手，迅速將臉上殘留的淚痕抹去，深吸一口氣，努力鎮(zhèn)定下來，扯出熱絡(luò)的笑容，高聲應(yīng)道：“在呢，秀娟來了，快進(jìn)來！”一邊快步走向院門，雙手用力拉開那扇陳舊木門。
王嫂子邁進(jìn)院子，一眼便瞧見禾穗爹娘臉上強(qiáng)扯出的生硬笑容，心里也明白是咋回事。
王嫂子熟稔地接過禾穗娘遞來的板凳順勢(shì)坐下，她猶豫了一下，斟酌著開口說道：“我也不繞彎子了，您們且先耐心聽我說完?！?p> 王嫂子說著頓了頓，目光在禾穗爹娘臉上掃過，接著說道：“我今晨不是去縣里頭了嘛，您們也知道，我?guī)涂h里素錦繡坊做繡品，今兒趕巧遇上縣府里的管事唐嬤嬤。”
“唐嬤嬤來繡坊給府里定新的帳幔繡樣。我倆嘮嗑的時(shí)候，她無意間提到，府里夫人正為給自家姐兒找個(gè)貼心丫頭犯愁呢。夫人就指著尋個(gè)家世干凈，性子又好的，能全心全意陪伴照顧姐兒的起居?！?p> “我當(dāng)時(shí)聽著，只當(dāng)是聽聽熱鬧，畢竟這種事兒哪能輕易落到咱頭上。”
“可回家路上，我瞧見禾穗兒領(lǐng)著禾葉和禾錦，又是叮囑小心路滑，又是幫忙整理衣衫，那細(xì)致入微的模樣，一下子就把我點(diǎn)醒了。禾穗兒這孩子，懂事聽話又細(xì)心，可不就是夫人要找的人嘛！”
禾穗爹娘聞言，原本黯淡的眼神里瞬間燃起一絲希望，可轉(zhuǎn)瞬又被憂慮取代。禾穗爹張了張嘴，卻不知從何說起，禾穗娘下意識(shí)地揪著衣角，囁嚅道：“這……這事兒靠譜不？咱大丫去了，能行嗎？”
禾穗爹撓了撓頭，開口道：“秀娟吶......縣府里規(guī)矩多，萬一出點(diǎn)差錯(cuò)，可咋整，咱們家大丫怕是應(yīng)付不來?！?p> 王嫂子趕忙擺擺手，說道：“叔嬸兒，我都打聽過了，這活兒雖說在府里，可唐嬤嬤人挺好說話，府里老爺夫人都還年輕，性情也溫厚，他們挑選伺候姐兒的丫頭，最看重的就是品行端正、做事踏實(shí)?！?p> “您們想想，平日里禾穗在家照顧弟弟妹妹，洗衣做飯、縫補(bǔ)漿洗，哪樣不是井井有條？那股子認(rèn)真細(xì)致的勁兒，十里八村誰不夸贊。去了縣太爺府里，不過是換個(gè)地方施展她的本事罷了?！?p> 王嫂子接過禾穗娘遞來的水，輕輕抿了一口，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，接著說道：“再則說了，咱們也只是先帶禾穗兒去讓夫人掌掌眼，能不能被選上還得看禾穗兒的運(yùn)道?！?p> “要是禾穗兒被瞧中了，往后住在府里，吃穿用度都有府里管著，每月還能得一吊錢月俸?！?p> “禾穗兒今年也十五了吧？這要是在府里站穩(wěn)腳跟，得了老爺夫人的眼，往后的親事不比嫁給村里的泥小子強(qiáng)？”
“你瞧鄰村的翠兒，原本家境貧寒，被賣去大戶人家做丫鬟，后來被主家指了一門好親事，如今日子過得那叫一個(gè)滋潤(rùn)?！?p> “禾穗兒這么能干，往后的好日子還在后頭哩。我可還指著禾穗兒以后能帶攜我呢?！?p> “就算沒被選上也沒關(guān)系，只當(dāng)是去縣里開開眼界，也沒啥壞處不是。叔嬸，這么好的機(jī)會(huì)，可不能錯(cuò)過了?！?p> 禾穗爹娘聽完王嫂子的一席話話，彼此對(duì)視一眼，原本濃厚的擔(dān)憂頓時(shí)散了不少。
禾穗娘按捺不住內(nèi)心的激動(dòng)，胳膊輕輕拐了拐禾穗爹，眼中閃爍著期許的光芒，語氣急切地說道：“孩兒他爹，要不，讓大丫去試試？”
禾穗爹的眉頭再次微微皺起，臉上的神色極為復(fù)雜，既有對(duì)女兒可能迎來新機(jī)遇的憧憬，又有著深深的擔(dān)憂。
他重重地嘆了一口氣：“還是等大丫回來問問她的意思，大丫去還山根叔家的短鋤了，想必很快就回來了，孩兒他娘，你陪秀娟坐坐?！闭f完，他緩緩轉(zhuǎn)身，邁著略顯沉重的步伐朝著院外走去。
禾穗娘看著丈夫離去的背影，定了定神，隨后快步走向柜子，從里面翻出一盤新炒的南瓜子。
她端著南瓜子，滿臉堆笑地回到凳子旁，將南瓜子輕輕放在王嫂子面前，熱情地說道：“秀娟，快嘗嘗，這是我昨兒新炒的，香得哩。你再跟嬸子嘮嘮，這去縣府里，都有些啥講究，要是大丫真去了，咱可不能出啥岔子?！?p> 王嫂子笑著抓了一把南瓜子，一邊嗑一邊細(xì)細(xì)說起她知曉的縣府規(guī)矩、注意事項(xiàng)，禾穗娘聽得入神，不時(shí)點(diǎn)頭，偶爾還追問幾句。
沒過一會(huì)兒，禾穗便領(lǐng)著禾葉、禾錦回來了。他們每人手里都拎著一串山葡萄，顆顆飽滿，色澤誘人。
禾葉眼尖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見自家爹站在院門外，瞬間像只脫韁的小馬駒，飛奔過來，大喊一聲：“爹！”
禾錦瞧見哥哥這般，也不甘示弱，邁著自己的小短腿在后面邊追邊喊著爹，生怕被哥哥搶了先，那模樣憨態(tài)可掬。
禾穗爹看著活蹦亂跳跑向自己的孩子們，黝黑的臉上瞬間綻出笑來。
禾穗瞧著弟弟妹妹這般興奮，心里又暖又有些擔(dān)憂，趕忙加快了腳下的步伐，緊緊跟在他們身后，眼睛一刻也不敢離開那兩個(gè)歡脫的小身影，時(shí)刻留意著周遭，就怕被興奮沖昏頭腦的弟弟妹妹，一個(gè)不留神被地上的石子、土坑絆倒。
眼瞅著走到近前，禾穗剛微微張嘴，脆生生喊了聲“爹”，話還在嘴邊打轉(zhuǎn)，就被禾穗爹抬手打斷。
“大丫，快進(jìn)去，你王嫂子在家等著你呢。”禾穗爹一邊說著，一邊抬起手臂朝著院子的方向擺了擺。
“王嫂子來啦？”禾穗一聽，靈動(dòng)的雙眼瞬間亮了起來，她腳下像生了風(fēng)一般，立馬小跑著往院子里奔去。
一跨進(jìn)院子，禾穗一眼就瞧見王嫂子和娘一人坐在一張長(zhǎng)凳上。兩人手里都抓著一把炒得金黃、散發(fā)著誘人香氣的南瓜子，正你一言我一語地嘮著嗑，嗑瓜子的動(dòng)作嫻熟又利落。地上早已散落著密密麻麻的瓜子皮，一看便知她們已經(jīng)聊了許久，氣氛十分熱絡(luò)。
禾穗對(duì)王嫂子一直懷著特殊的親切感，之前王嫂子耐心教導(dǎo)她做針線活，手把手教她繡荷包，那些日子里，禾穗從王嫂子那兒學(xué)到了不少手藝，也收獲了許多溫暖。
“大丫，快過來，你王嫂子給你尋了個(gè)活計(jì)。”禾穗娘瞧見女兒進(jìn)來，立馬放下手中的南瓜子，笑著沖她招了招手，臉上的笑意里藏著幾分期待。
禾穗邁著輕快的步子，滿臉笑意地跑到王嫂子身旁，小心地將山葡萄遞到王嫂子面前，眼睛亮晶晶的說道：“王嫂子，您快嘗嘗這山葡萄，味兒清甜著哩！”
王嫂子意盈盈的接過，由衷夸贊道：“嗯，確實(shí)甜，這葡萄好吃得很哩！”
禾穗娘把王嫂子說的話一五一十地講給她聽。話剛落音，禾穗想都沒想，干脆利落地就答應(yīng)了。
如今家里的境況她再清楚不過，還欠著大筆銀錢呢，欠款像塊沉甸甸的石頭壓在全家人頭頂。這活計(jì)來得恰似一場(chǎng)及時(shí)雨，能幫家里緩解不少壓力，她又怎會(huì)猶豫。
王嫂子笑著拍了拍禾穗的手：“禾穗啊，這府里規(guī)矩多，可銀錢也多呀，你人機(jī)靈，肯定能應(yīng)付得來?！?p> 禾穗用力地點(diǎn)點(diǎn)頭，心里默默想著：“再難能比家里現(xiàn)在的日子難嗎？只要能掙到錢，讓家里喘口氣，再苦再累我都能忍?！?p> “王嫂子，我去了府里需要注意些什么？”禾穗努力讓自己的聲音聽起來鎮(zhèn)定些，話一出口，她的手心卻已沁出細(xì)密的汗珠，心跳也不由自主地加快了幾分。
王嫂子清了清嗓子，神色變得認(rèn)真起來，說道：“禾穗兒啊，這縣府里可不比咱鄉(xiāng)下。你第一次見夫人得跪下行禮，眼睛不要亂看，頭也得低著。夫人問你什么，你便答什么，你放心，傳言夫人是個(gè)敦厚人，必不會(huì)兒為難你的......”
禾穗聽得全神貫注，她深知她不能丟了這份能幫襯家里的活兒。
“都記住了嗎？”王嫂子瞧著禾穗，眼中滿是關(guān)切與期待。
“我都記下了，謝謝王嫂子?！焙趟胗昧Φ攸c(diǎn)頭，聲音雖然不大，卻透著十足的堅(jiān)定。此刻，她的心中五味雜陳，有對(duì)未知的恐懼，有對(duì)未來的迷茫，但更多的是為了家人必須扛起重?fù)?dān)的決心。