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乾隆三十九年八月二十八日夜半，轟動一時的由王倫領導的山東清水教反清起義爆發(fā)，此次起義是在清廷統(tǒng)治力量極強的中心區(qū)域爆發(fā)的，大有橫掃一切牛鬼蛇神之勢。
一聲號令下，早就集結(jié)于后王莊、黨家店一帶的狂熱清水教徒在范偉等人帶領下，過千教眾‘白布纏頭，各帶器械’，分三路如洪水般涌向壽張縣城。
許維就這么被裹協(xié)于眾多的清水教徒的隊伍內(nèi)，耳邊盡是清水教徒們念咒的聲音：
“千手擋，萬手遮，青龍白虎來護遮，另得稟圣中老師得知，急急急，殺殺殺，五圣老母在此！”
一個人念不算念，若是成百上千的信徒一起念，這聲勢就極其浩大，說驚天動地也不為過。而且這種念法是從頭到尾都跟在你的耳朵旁，許維已經(jīng)快要崩潰了，他心中對這所謂白蓮教的膜拜對象‘白蓮圣母’更是痛恨到極點，把所謂的白蓮圣母的祖宗十八代一代代地罵了個遍。
三股白色的洪流先行到達壽張城南的南臺寺，在清水堂副堂主范偉的統(tǒng)籌安排下，休整片刻，而范偉卻來找許維商量，畢竟許維明面上還是天地會的人。
在王倫等人眼中，這許維能和總教的青陽使者齊末云的徒弟在一起，那就說明他本人在天地會中的地位絕不會太低。
“許兄弟，你說這壽張縣城該如何攻打？”
“啥？你說什么？”許維直到現(xiàn)在滿耳還是白蓮教的念咒聲在不斷的回蕩，哪能聽得到范偉說的話。
“我說你認為壽張縣城該怎么攻打？”范偉運足氣朝許維的耳旁猛吼了一聲。
“呵，瞧范大哥說的，你們清水堂必已經(jīng)有了萬全準備。我一個外人能有什么意見，當然是唯你們馬首是瞻?！痹S維很有自知之明。就算自己真是天地會中人，在以白蓮教為主導的反清起義面前，也只能乖乖地聽從調(diào)令。
“那我看這么著。等會我會安排一位弟兄帶著二十余個人，攀爬入城，然后里應外合打開壽張大門。隨后兵鋒直指游擊署的軍器房，打開庫房給弟兄們發(fā)放兵器，而后再攻打縣衙，殺死那狗官沈齊義?！?p> “甚好甚好。”許維這心思全在等會殺那沈齊義要怎么樣才不會被清水教徒們發(fā)現(xiàn)自己也是清妖一員。那范偉雖說是賣拐出生，可人卻聰明得很，極會忽悠人，是整支清水義軍中的軍師級人物。萬一被發(fā)現(xiàn)自己也是清妖，那下場一定是肉餅無疑。
休憩完畢后，在范偉大旗一揮下，清水教軍又如一道鋼鐵洪流般出發(fā)，沿途清水教的教義響徹云霄。
先有歸從清水教的縣衙壯役劉煥率領敢死隊20余人，趁黑夜爬城而入，與城內(nèi)王維全匯合后殺死守衛(wèi)南門的十一名綠營兵丁，打開了壽張縣城南大門，迎接眾教眾入城。
入城后，過千的起義軍各舉火把，如數(shù)十條的火龍直朝壽張游擊署方向游動。
整條大街上清水教徒們都在高聲狂喊著‘千手捂，萬手遮，殺遍清妖就是咱！青龍、白虎、朱雀、元武等神齊招在我身，求天天就助，拜地地就靈，殺！殺！殺！我清水白蓮展人間！’。
在狂熱的清水教眾的攻擊下，不到半刻鐘，壽張游擊署便被攻陷，清水教徒蜂擁而入，打開軍器房肆無忌憚地搶奪兵刃，到最后更是一把大火焚燒壽張游擊署。署壽張營游擊趕福急呼士兵“拿賊”，竟無一應者，綠營兵丁早已一哄而散，跑得比兔子還快。趕福無奈之下只能匆匆從后門牽出一匹馬，快馬加鞭地狼狽不堪馳赴兗州求授。
起義軍又轉(zhuǎn)至縣署，由書吏冀盤佑打開縣衙大門，迎請清水大軍入衙。
許維知道自己上場時間到了，也不再多推托，從旁人處接過把大斬刀，身先士卒地沖在最前面。再怎么著，也得在第一時間內(nèi)砍死那沈齊義滅口，誰讓他知道自己的真實身份。
當知縣沈齊義被書吏冀盤佑脅從到縣衙口時，他卻是口上依舊罵罵咧咧的，抵死不降。那罵聲傳得老遠，連縣衙外的許多清水教徒都聽得一清二楚。
沈齊義本不想如此惹惱清水教徒的，但他也是騎虎難下了。清廷對待失地官員處罰極重，一旦丟失壽張縣城，恐等待自己的將是殺頭大罪。反正都是死，那還不如留個好名聲，朝廷還會善待一家老小。
“啊，怎么。。?！鄙螨R義猶如見了鬼似的，指著已漸漸走到自己面前，被周圍眾多火把照得雪亮的面龐的許維，這不是欽差許維嗎？他怎么會和反賊在一塊？沈齊義大腦一片空白。
許維可不管這些，就是要趁你愣要你命，人在江湖走誰能不挨刀。狠狠揮動著手中的大斬刀就朝沈齊義斜劈下去。
噗呲，沈齊義被許維一刀劈成兩半。那句‘欽差大人，你怎么也在反賊隊伍中’才到嘴邊就魂歸西天，那無助的眼神是個人都會覺得他可憐。大量的血水從沈齊義的身體斷口處狂噴出來，把許維澆成個血人。
“哼，清廷的狗官，人人得而誅之。今日許某殺此人以助白蓮清水教成大業(yè)，白蓮圣母君臨天下?！痹S維裝腔作勢地高喊了一句。
“似乎姓沈的狗官認識許小哥你呀，這又是怎么回事？”范偉看出點門道，不依不饒地追問道。
“哎，說來話長了。這個姓沈的未當官前是我家的一個長工，后來嫌我家給的工錢少而到處散播我家的壞話，被我狠狠抽打一頓后在一個夜晚逃離了。沒想到這廝居然參加科考，還讓他當上了縣令。”許維編起瞎話來眼都不眨一下，說得就跟真的沒兩樣。
許維解釋得也算通，范偉沒繼續(xù)糾纏不休。畢竟如今清水教舉事，還有許多事需要安排。就這么輕松的，許維躲過了一劫。
緊接著起義軍劫庫劫獄，將官府庫銀據(jù)為已有，放出被捕的清水教徒及其他群眾。就這樣，起義軍初戰(zhàn)告捷，一舉占據(jù)了壽張縣城。隨即，起義軍一面分守四門，一面將在后王莊坐鎮(zhèn)指揮的王倫接進縣城，住王維全家。
與此同時，十八義子之首王圣如也在堂邑縣張四孤莊宣布起義，手執(zhí)器械，懲罰與清水教為難的地主惡霸，并放火燒他們的房子，公開豎起了清水教的大旗。次日一早，這支起義軍也在王圣如領導下南赴壽張，與王倫部會合。
由于八月二十八、二十九日內(nèi)適值風雨，所以人們益發(fā)信服白蓮教母的法力無邊。因此，以后起義軍所過之處，歸服者日眾。
王倫攻占壽張縣城后，立即派人把守壽城四門。同時，又正式設置官職，主要有元帥、將軍、軍師、參謀、宣行、總兵、國公等職，悉以紅藍綢及白布裹頭，為上下之別。義軍在壽張城休整三日，并在民間征集車馬，又置辦旗幟盔甲、弓箭、槍炮等物，積極準備北征。
九月初二日，清軍來攻，王倫統(tǒng)率起義軍揮戈北上，乘勝攻打陽谷縣城。因陽谷縣胥吏皆是清水教徒，故輕而易舉地攻克陽谷縣城。
清水義軍入城后，先取縣署，殺知縣家屬，隨即劫獄。典史萬光祀守獄門，呼把總楊兆立同捍賊，皆被許維所殺。
到了現(xiàn)在，許維也豁出去了，反正殺一個也是殺，殺一批也是殺，殺得越多，反而越得王倫的重視。到緊要關頭，一刀砍下王倫的腦袋去請功，料必乾隆必會饒過自己，說不準還是官升一級。
許維隱約覺得自己這個所謂的傅恒私生子很得乾隆的重視，應該能逢兇化吉。
時縣丞劉希燾分駐阿城，相去縣城40里，聞警來援，亦被義軍全殲于城外。
王倫遂率義軍橫刀躍馬入陽谷，搜繳了庫銀，壯大了力量。
當日，署壽張營游擊趕福協(xié)同兗州鎮(zhèn)總兵惟一帶兵趕來鎮(zhèn)壓。惟一素以勇略自夸，藐視義軍不過烏合之眾，遂倉猝而來。義軍即時開南門迎敵，用誘敵深入之策，以優(yōu)勢兵力將清軍挫敗于南門內(nèi)，斬殺趕福，殘敵在惟一帶領下，狼狽逃往張秋。
占領陽谷后，起義軍一面進行休整，一面又將矛頭指向了東昌府城。
九月初三日夜，即有小股義軍在東昌城外騷擾。東昌城內(nèi)一片混亂，知府慌忙下令固守。義軍見城中防守嚴密，當夜即已散去。此后，義軍仍不時來擾東昌。初四日，義軍大隊人馬在陽谷停留一日后，繼續(xù)北上，抵達東昌城附近，并派隊復擾東昌。迫使清軍分出重兵固守東昌，這樣便牽制了清軍部分兵力，有利于義軍向其他地區(qū)的發(fā)展。
王倫等以東昌城內(nèi)戒備極嚴，攻取不下，遂決定避實擊虛，先取堂邑縣城。一路上，沿途民眾焚香跪接，歡迎義軍的到來。
時堂邑縣城中僅汛兵18名，加上堂邑縣又是清水教起義軍基礎雄厚的地區(qū)之一，且縣中書役皆清水教徒，故當日傍晚，義軍突至城下，沖擊南門，驅(qū)馬直入，先在南門外斬把總楊兆相于陣，又轉(zhuǎn)赴北門，抓住了代理知縣陳枚及其弟陳元梁，縛至教場斬首。
破城后，義軍劫庫放囚，焚燒軍器，深受民眾擁護。
義軍在數(shù)日內(nèi)連克壽張、陽谷、堂邑三城，起義隊伍也在節(jié)節(jié)勝利中不斷發(fā)展壯大，很快擴展至近萬人。
起義軍的戰(zhàn)斗情緒也十分高漲。他們所執(zhí)器械，半皆鐮刀、菜刀等物，尚無火器馬匹，甚至只是把廚刀樵斧縛在桿子上，便與擁有鳥槍、劈山炮、佛郎機等優(yōu)勢火器的清兵英勇作戰(zhàn)。臨陣并不畏懼槍炮，連次交鋒，俱執(zhí)短刀，縱躍直沖。
而清軍情況正好相反，官兵上下俱無斗志，情緒低落，每戰(zhàn)距賊牛里許即放槍，不中，再入藥，賊故習俯趨，爭死斗哄而前，再放，再從賊背上過，又不中，馬步清兵皆驚曰：‘賊果有神術，不畏槍！則相率潰走，走且數(shù)十里不止。
許維面對清兵如此表現(xiàn)，直搖頭。從此時便看出綠營及八旗經(jīng)修養(yǎng)生息數(shù)十年，已不足為憑。若今后自己執(zhí)掌兵權，必要整頓才行。
面對節(jié)節(jié)勝利的大好形勢，國師范偉進言認為不宜繼續(xù)北上，而應適時南下，勸王倫直趨濟寧，焚燒糧艘，時淮南漫口，流民載道，由濟（寧）而南，散粟糾聚，可得數(shù)十萬人。
就在這緊要關頭，許維挺身而出，與范偉爭辯，強調(diào)應先攻取臨清、東昌等大城，擴大清水教的影響，而后一舉攻占山東府城，定都立國登基為帝。
許維這實際上是在為清軍贏得喘息之機，讓清廷有機會逐步調(diào)集優(yōu)勢兵力向清水教軍反撲。
王倫似乎對登基為帝甚是感興趣，于是他否決了范偉的意見，而是同意許維的意思，先攻臨清等城。
許維的表現(xiàn)讓范偉越來越懷疑他是否真是天地會中人，極大可能乃是清廷之奸細。為清水教大業(yè)，范偉果斷地提出由許維領軍一百，先期占領八寶山，以此處為基地，窺探附近清軍動向，并作為大軍的側(cè)翼前方探哨駐防，這也是免讓天地會的弟兄萬一受傷之舉。
王倫倒是清楚八寶山一帶素無清兵出現(xiàn)，此時派遣一隊人馬前往那里，本質(zhì)是犒賞對方，讓其休整。于是大筆一揮，準，由受封總兵的許維領兵一百攻占八寶山。
當然，為了慎重起見，范偉派出的這一百個清水教徒，個個都是神射手，若是許維敢跑，照范偉的密令執(zhí)行，即時正法。
八寶山，誰說沒有清兵來襲？被人脅迫的許維不得不與清兵狠狠打上一戰(zhàn)。不打不行，在戰(zhàn)場上你想跑都沒得跑，槍箭無眼，稍微一停滯，便會被亂箭射成個刺猥不可。當然這場八寶山之戰(zhàn)也讓許維在清水教內(nèi)揚名不少。。。。。。