“斯坦，斯坦，你是艾因的斯坦！”
“哈特大叔，我給你拉木頭來了！”正在屋前整理著雜物的中年大叔抬起了頭，耀眼的陽光被一個高大的身影所遮擋，而聲音則來自這個高大身影的肩膀之上，“斯坦，把我放下。”
動作有些生硬，有點緩慢，發(fā)出聲音的人被這個大家伙輕輕地放到了地上?！肮卮笫?，今天的木材十分不錯呢！”
“辛苦你了，艾因！”哈特看著眼前這個只到自己腰部的矮小少年，眼中滿是慈祥，“讓斯坦把木頭運到后屋吧?！?p> “好的！”歡快的聲音，艾因仰起腦袋，看著身側(cè)這個幾乎是自己3倍身高的大家伙，“走吧，斯坦！”
斯坦帶著一個恐怖的面具，如同出沒在深夜中的野獸一般恐怖，當他動了起來，很笨拙的動作，一但看到他背后，所有人都會大吃一驚，那些木材的重量，絕對不是人類所能拿起的，就算是騎士，也不可能。但哈特只是隨意地看了一眼，確定這些木料的軌跡不會拉倒自己家的大門，對這種反常的力量，卻好似已經(jīng)習(xí)以為常。
“哈特大叔，都完成了！”炫耀似的來到哈特的身邊，艾因夸張地比劃道：“我還讓斯坦把木頭堆放好了，這次的木材足夠大叔你用半個月的了！”
“過來！”揮揮手，拍了拍自己的身邊，艾因老老實實地坐到了大叔身邊的木樁上，和大叔一起看著晴朗的天空，那里有幾片云，飄著，飄著。
“艾因，”磕了磕手中的煙卷，在一旁的火爐中點燃，放在嘴中狠狠地吸了一口，“聽說過邊鋒堡嗎？”
艾因搖晃著腳，一臉的迷茫，“那是什么地方？”
“戰(zhàn)場！”仿佛在回憶著那些已經(jīng)逐漸模糊的場景，哈特感慨著，“和北方怪物交手的最前線?！笨戳丝窗蚰巧燥@稚嫩的面孔，“我在那駐扎過一段時間，我記得我和你說過吧，我曾經(jīng)是巴拉倫的職業(yè)戰(zhàn)士……”
“這個我知道！”艾因興奮地打斷道，滿臉崇拜地看著哈特，“聽拉姆大嬸說起過，說您年輕的時候立過不少功，是個很厲害的戰(zhàn)士！”
“哈哈！”撓了撓艾因的頭，“厲害倒還算不上，但確實是身經(jīng)百戰(zhàn)，僥幸活下來的老家伙了！南方的蠻子，北方的怪物，甚至是巴拉倫和埃拉西亞的十日戰(zhàn)爭，我都參加過……”
“十日戰(zhàn)爭？”艾因再度插嘴，“我聽媽媽說起過，我家就是那個時候搬到索蘭來的！”
“索蘭不錯！”吐了個大大的煙圈，“雖然在人類帝國中實力最弱，但偏偏是這種弱，讓這里反而遠離了戰(zhàn)火……”
“哈特大叔，給我講講你打過的那些戰(zhàn)爭吧！南蠻子的事你上次已經(jīng)說過了，這次我要聽北方怪物的！”艾因這個年紀的男孩，總是崇拜英雄的。
“哈哈！”哈特再笑，他當然理解艾因的想法，“巴拉倫可是最強大的國家，南蠻子早就被巴拉倫，被我們打成了縮頭烏龜，當然沒有必要講他們了……北方的怪物，”彷佛回憶起了什么值得恐懼的事情，哈特的笑臉暗了下來，不甘地看了看空蕩蕩的左臂，“沒有人知道它們從哪來，沒人知道它們要什么，不明不白的戰(zhàn)爭。一場偷襲，德拉里丟失了邊鋒堡以北的所有地區(qū)，一夜之間！直到我退伍之前，德拉里都沒有再度踏上那塊土地?！?p> “怪物們厲害嗎？”艾因傻傻地問道。
“厲害！”哈特表情十分的痛苦，“因為這場偷襲，我成為了巴拉倫援軍的一員，駐扎到了邊鋒堡，在那短短一年之間，經(jīng)歷了數(shù)十場戰(zhàn)斗，勉強地為人類守住了邊鋒堡。那些怪物們，有的比斯坦還要高，有著不輸給斯坦的怪力；有的來去如風(fēng)，讓人根本看不清動作；它們的軀殼堅硬如鐵，能夠抵擋刀劍；他們的爪牙鋒利，能夠輕易地撕裂鎧甲……我的手臂，就是葬送在了這樣的一只怪物口中。”
“大叔……”艾因有些悲傷地看了看哈特的左臂，“我一定會給大叔造一只新手的！”
“謝謝！”口中這么說著，但很明顯哈特沒有把這話放在心上，而是自豪地揮舞了自己僅剩的強壯右臂，“不過我也用自己的這只手讓那該死的家伙付出了代價！”話鋒一轉(zhuǎn)，語氣頗為感慨，“艾因，你知道嗎，英雄，我們?nèi)祟惸軌驅(qū)⑦呬h堡守得固若金湯，是因為有兩個英雄的存在！”
“英雄？”艾因是如此的天真，“比哈特大叔要厲害嗎？”
“當然！”哈特也狂熱起來了，語氣之中充滿了敬仰，“‘巴比倫的驕傲’，‘德拉里的榮耀’！他們兩個可是騎士，能夠?qū)⑿叛龌癁榱α康尿T士，站在了人類力量最巔峰的兩位騎士！而且他們都是十分厲害的將領(lǐng)！正是有了他們的帶領(lǐng)，我們才能守住，而且我相信在將來一定可以贏得勝利！”
“我也要做騎士！”艾因雙眼冒著星星，跳了起來站在了木樁之上，大聲地說著：“斯坦也要做騎士！”
“哎呀，”面對著艾因的誓言，老哈特哈哈大笑著，并不愿打碎孩子充滿了童真的幻想。笑著笑著，好像想起了什么，突然拍了拍自己的腦袋，哈特有些不好意思，“拉姆大嬸好像找你有事，你快過去吧，看我這記性，真是老了……”
“哈特大叔最帥了，不老！”艾因真誠地贊美道，惹得哈特那蒼老的臉笑成了朵花，“斯坦！”斯坦伸出手，把艾因抱起，熟練地放到了肩上?！拔蚁茸吡?，哈特大叔，改天再來聽你的故事！”
歡快地哼著小曲，搖晃著腳丫，坐在斯坦的肩上不住地和路過的村民友善地打著招呼。和煦的微風(fēng)夾雜著田野的氣息，不遠處升起裊裊的炊煙，孩子們在斯坦的身邊奔跑打鬧著，毫無畏懼地開著艾因的玩笑，而他只用微笑回應(yīng)，而斯坦，一直沉默著……
來到了一座普通的小木屋前，“到地方了，斯坦！”于是斯坦停住了腳步，把艾因小心翼翼地放在了地上。艾因這才走到屋前，敲了敲門，“拉姆大嬸，艾因來了！”
“咯吱！”木門打開了，一張樸素的笑臉迎接著艾因，“今天怎么來得這么晚？”
“我給哈特大叔送木頭去了！還聽大叔給我講故事呢！”艾因炫耀地說道。
“我可不懂那些，”假裝生氣，拉姆讓開了門，將艾因拉了進來，“來，坐下，試試這套衣服怎么樣！”說著拿起桌上的一套看起來毛茸茸的，好似什么動物毛皮之類所做，衣服，褲子，鞋，“這是用上次你給我送來的野獸皮做的！那皮質(zhì)量不錯，看你也好久沒有換新衣服了，所以就給你做了一套！看看，挺不錯的！”讓穿戴整齊的艾因轉(zhuǎn)了一圈，拉姆好像很滿意。
“拉姆大嬸的手藝最棒了！”感受著這貼身的溫暖，對自己的行動毫無阻礙的順暢，艾因不失時機地遞上了自己由衷的贊美。
“臭小鬼，嘴這么甜！吃蜜了嗎？”被捧得很是開心，拉姆笑著說道：“晚上過來吃飯吧，今天加餐，有你最喜歡的烤肉！”
“謝謝大嬸，”艾因眼睛亮了起來，嘴中不自覺的咂了幾下，狠狠地吞了口唾液，“我一定會準時回來的！”
“艾因，你以后想做什么呢？”躺在村邊的稻草堆上，艾因和他的幾個小伙伴聚在一起，暢談著自己的理想。
這個問題難住了艾因，他叼著一根稻草，挪動著位置以便讓自己更舒服一些，“嗯！我要環(huán)游世界，去看看媽媽爸爸曾經(jīng)說起過的那些風(fēng)景……”
“和斯坦一起嗎？”一個豎著馬尾辮滿臉祛斑的小姑娘嘟著嘴問道。
“是??！斯坦是艾因的斯坦，我們永遠不會分離的！”艾因說這話的時候，眼睛是看著一旁的斯坦的，在夕陽的余暉之下，斯坦那原本就高大的身影被拉得很長很長，直到艾因的身邊，仿佛在回應(yīng)艾因的召喚一般。
“莉莉絲吃醋了！”突然有個伙伴出身打趣道。“巴特！”有些惱羞成怒，回應(yīng)先前出聲的是雀斑女孩的粉拳和草屑，被叫做巴特的男孩自然不甘示弱地，抄起一堆干草扔了回來，可惜準頭有問題，分散的草屑幾乎誤傷了所有的伙伴，這下子熱鬧了，一場新的大戰(zhàn)在這稻草堆上展開了。艾因坐了起來，看著漫天紛飛的草屑，怪叫一聲，隨手抓起身邊的干草，加入了戰(zhàn)斗。大家的歡聲笑語，穿過了這寧靜的小村莊，來到了山頭的一座小木屋前，那里是艾因的家，家門前那塊小小的墓碑上有一朵小花，微微地顫動著，似乎是在聆聽微風(fēng)所帶來的消息，欣慰的點著頭，如同一位慈祥的母親……
扭動扳機，在一陣輕微的咯吱聲中，齒輪開始轉(zhuǎn)動，壁爐自動拉開，火焰燃起，霎時之間，光線就充斥滿了這個不大的小屋。滿地的凌亂，有圖紙，書，一些工具和不知名的零件，堆滿了屋中的每一個角落，讓人幾乎沒有落腳之地。揉動著惺忪的睡眼，艾因從一個柜子中拖出了一個大包裹，放到了斯坦的身邊。想了想，又打開了這個已經(jīng)嚴嚴實實的包裹，檢查起里面的東西來。
換洗的衣服，金棒，銀刀，一些碎晶塊，幾本獸皮書，媽媽留下來的地圖，爸爸的扳手，一些自己做的小玩意，哈特大叔送的工具盒，拉姆大嬸做的衣服，莉莉絲編的幸運結(jié)，前些天和巴特狩獵時吃剩的獸肉……亂七八糟的東西堆在了一起，艾因幾乎拿不動這個包裹了，還好有斯坦，抬起頭，碎碎念地嘀咕到，“斯坦，斯坦，你是艾因的斯坦！”
叉著腰，仔細地檢查完畢，又費力地把它們放進包裹，艱難地裹緊，艾因已經(jīng)累得精疲力竭，靠著這個幾乎和他差不多高的包裹不住地喘著粗氣，隨手抄起一旁不知道擺放了多久的水瓶，一飲而盡。
仔細地打量著這個家，自己成長的地方：要走了，終于要離開了，我已經(jīng)十四歲了，按照媽媽說過的話，我已經(jīng)到可以踏上尋求真知道路的年紀了，爸爸，媽媽，我一定會找到那里的！求您在天上看著我，保佑您的孩子，還有斯坦……
斯坦依然沉默著，那雙水晶一般清澈的眼睛中放著的是這個世界，從他出生的那天開始，媽媽就已經(jīng)說過了，這個小屋并不是他們的世界，他還有艾因，他們必定會去到更為遙遠和廣闊的天地?，F(xiàn)在，上路的時刻到了。
黎明沒有到來，紅月還掛在天空，小村莊已經(jīng)還在沉睡之中，斯坦背著包裹，扛著艾因，巨大的身體步履蹣跚，好像小賊一般悄悄地溜過村口，小心翼翼地不發(fā)出任何的聲音。艾因抱著斯坦的腦袋，鼻子發(fā)酸，強忍著雙眼的苦澀，盡力讓自己不去看那個村子，太多的回憶在那里，太多，太多！多到讓艾因覺得沒有任何的辦法和它分離，但畢竟自己是要走的……
哈特大叔，拉姆大嬸，莉莉絲，巴特，伙伴們，再見了！艾因的心中說不出的悲傷。
“艾因，你就這么不打一聲招呼地走了嗎？”一個熟悉地聲音在黑夜中響起。
莉莉絲？艾因大吃一驚，幾乎從斯坦的肩上摔了下來，急忙左右查看，心中同時安慰著自己：一定是我的幻覺，因為我太想她了，可為什么是莉莉絲……
“艾因，你想逃跑嗎？”
巴特？艾因這下幾乎跳起來，扭頭向村頭的山坡上看去，在數(shù)十只火炬的照耀下，一張張熟悉的面孔來到了斯坦的身邊。
不敢相信，狠狠地揉了揉自己的眼睛，艾因哽咽了：“大家……”
“你別想丟下我們就跑！”舉著火炬，莉莉絲哭泣著跑到了斯坦的腳下，仰頭看著艾因，火焰照耀下的表情顯得那么的苦楚。
“我……”艾因想要解釋什么，可開口時，卻不知道該說什么，眼淚不住地留了下來。深呼吸，咬著嘴皮，努力地想要將淚水和鼻涕忍住，但他失敗了。
“讓他去吧！”拉姆大嬸將莉莉絲摟入了懷中，擦拭著她的淚珠，“男人的世界，可不只是這一個小小的山谷……”
“艾因，接著！”哈特大叔走近，揚起手，艾因只見一道黑影朝著自己飛來，雙手一接，一沉，將來物握在手中。一個普通的皮銷，一把精致的匕首，樸實無華，但那鋒利的刃，不住地閃爍著寒芒，“拿去防身吧！”
“謝謝，”不知道該說什么好，艾因的臉上，鼻涕和淚水已經(jīng)混在了一起，看起來臟兮兮的。
“記得照顧好自己，”拉姆大嬸一如既往地囑咐道：“按時吃飯，按時睡覺，注意衛(wèi)生，不要感冒……”
“艾因已經(jīng)是個男人了！”哈特大叔打斷道，頓了頓，一臉嚴肅地看著艾因，用艾因從未見過的表情和語氣對他說道：“記住昨天我和你說過的話，北邊不安全，盡量別去！還有最南方，那里還有蠻子的身影……總之，一切小心！”
艾因只得點了點頭，示意自己知道了。
“艾因，等你回來的時候，我一定會成為一個騎士的！”巴特揮舞著火把，就像一個英勇的騎士揮舞寶劍那樣，大聲地吼道：“到時候，看你還敢不敢讓斯坦嚇唬我！”
“就算你成了騎士，也打不過斯坦！”莉莉絲終于停止了大哭，抽泣著打擊巴特的積極性，“艾因，你一定要回來！”
“艾因，”“艾因……”其余的村民也涌了上來，牢牢地圍在了斯坦的身邊，傳遞著自己最為真摯的情誼……
“大家，”艾因站了起來，很是誠懇地對著大家鞠了一個躬，“謝謝大家對我的照顧，我一定會回來的！”
揮手告別，伴隨著清晨的第一道曙光，艾因離開了這個寧靜的山村，站在斯坦的肩膀之上，向著更加廣闊的世界走去。