三十六、重返落云山莊
玉龍等人路過綿山時(shí)，玉鳳正好在落云山莊。
甄世奇和一眾豪杰在五臺(tái)山匯齊。便一起來到綿山。這些人中除甄世奇自己的弟子外，還有五臺(tái)山諸多高手，便是北武當(dāng)山，恒山，華山，重陽宮亦有人來助?？芍^是陣容強(qiáng)大，浩浩蕩蕩。準(zhǔn)備將鐵靈門盡數(shù)殲滅在綿山之中。
到得綿山腳下，甄世奇告訴眾英雄豪杰道：鐵靈門有眾多高手，但最難纏的還是那些僵尸一般的鐵靈。這些東西不畏生死，不到粉身碎骨依然還可以纏斗不休。不過這鐵靈也有一個(gè)弱點(diǎn)，那就是只在夜間活動(dòng)，并且還須人號令遣使。所以攻打綿山最好還是在白天。遂令眾人當(dāng)晚安歇，派人連夜探落云山莊得虛實(shí)，等第二天便去攻打。
那綿山之中的落云山莊，自然還是滅性等人比較熟悉道路。一壇和尚曾被那扎巴圖大手印所傷，雖說已無大礙。但還不宜運(yùn)功太甚。于是滅性和若水便自告奮勇夜探落云山莊。
兩人輕車熟路，很快便摸到山莊。只見莊門緊閉，整個(gè)莊子沒有一點(diǎn)的燈火。往日守門的莊丁也一個(gè)不見。躍上墻頭探看，院內(nèi)亦無絲毫的動(dòng)靜。兩人跳下墻頭閃到各個(gè)房間查看也是空無一人。就連當(dāng)初扎巴圖煉制丹丸造出鐵靈的房間也是人去屋空。
滅性覺得事有蹊蹺，便對若水道：師妹，這里的確無人，咱們還是到后山密洞和抱腹巖看看那些鐵靈在不在。
若水點(diǎn)了下頭，兩人便似大鵬一般飛出山莊，直奔后山的密洞。到得后山，卻見洞門大開，用火絨一照，只見洞中凌亂不堪，散落一地的殘臂斷肢和沾著血跡的布單，卻沒有一個(gè)鐵靈躺在那些石床之上。
兩人又上云梯棧道趕到抱腹巖，那大殿也是空空如也。不見一人蹤影。二人無奈下山將所見到的情景告訴眾人。眾豪杰也是覺得蹊蹺的很?？v然無人，也還是決定明日上山搜索一番再說。
待得天明，甄世奇率領(lǐng)眾人來到落云山莊，果如滅性所說空無一人。認(rèn)真搜索了密洞和抱腹巖以及周邊的可隱身處，皆無所獲?？茨巧y的情景，鐵靈幫似是倉促離開。眾人甚是失望。準(zhǔn)備了月余時(shí)間，就是要和鐵靈幫大戰(zhàn)一場，到頭來卻是連對手都不曾得見。也著實(shí)懊惱的很。
甄世奇見眾人空跑一場，心中也是過意不去，一面派人下山繼續(xù)打探鐵靈幫行蹤，一面著人購置物品，重整落云山莊，要在落云山莊款待一眾豪杰。
如此約旬余，各路打探之人皆傳來消息，以往鐵靈幫活動(dòng)頻繁的地方都失去了鐵靈幫的消息。就連他們占領(lǐng)的永樂宮也和落云山莊一樣，人去樓空。鐵靈幫突然崛起，又突然銷聲匿跡，已成為江湖之謎。不過還是有人打探到比較有用的消息。據(jù)傳，各地鐵靈幫的消失都與宮中魏忠賢之死有關(guān)，也就是在魏忠賢自縊身亡之后，崇禎帝下詔剪除魏忠賢黨羽之時(shí)，鐵靈幫才突然銷聲匿跡的。
眾人琢磨多時(shí)也弄不清楚其中緣由，也只好信其說。一眾豪杰紛紛告別離去，綿山又恢復(fù)了往日的寧靜，落云山莊又回到了他舊日的主人手中。
玉鳳和曹伯秋兒皆隨眾人來到了落云山莊。滅性，一壇和尚以及若水在七峰山皆與玉鳳有過接觸，若水還因護(hù)送玉鳳去五臺(tái)山避難與錦衣衛(wèi)有過一番廝殺，自然都對玉峰有著一種特殊的情感。
甄世奇因這層關(guān)系，也是十分的喜愛玉鳳，在玉鳳的不斷央求下，便將她收為自己的關(guān)門弟子。在五臺(tái)山之時(shí)因攻打綿山事宜未了，也未行拜師之禮。這會(huì)落云山莊已經(jīng)回到了自己手中，諸事皆安排妥當(dāng)。這才叫玉鳳拜師。
玉鳳也是天真，拜師過后又問起師父是何門派，師祖是何人。滅性和一壇和尚在一旁皆搖頭阻止她。因?yàn)樗税輲熤畷r(shí)因同樣的問題曾經(jīng)惹得師傅大怒。怪兩人多嘴，還罰他們面壁三天。這時(shí)自然為玉鳳擔(dān)憂。
哪知甄世奇這次一反往常。將滅性，一壇和尚和若水均叫到身邊道：這也許是你們幾個(gè)一直困擾的事情。今日既然我收了玉鳳為關(guān)門弟子，理當(dāng)告訴你們淵源，免得你們以后不知自己師承何人。以往不告訴你們也是有為師的苦衷。為師當(dāng)年名為顧天星，江湖人稱十花一劍。后來改了名字，便是水兒也不知道。
于是，甄世奇便從當(dāng)年五龍破甲講起。桃叟如何因師妹遇害和杏婆反目，又如何隱居終南山高冠峪。又如何收得自己為徒傳授龍行搜神手。
滅性幾人此時(shí)方才知道自己所學(xué)是龍行搜神手。在此之前只知自己所學(xué)是師傅的綿山三絕手。
甄世奇嘆口氣道：你們可知我為何秘師門傳承而不說，也不讓你們說起師承來歷。就連為師所傳武功的名字都要改掉？那是因?yàn)槲夷切悠艓煿眯郧楣詮?，和師父他老人家斗氣，?dāng)年曾因?yàn)閹煾笟⒘怂粋€(gè)為惡之徒。她便將我的大師兄也殺掉了。師父不忍傷害于師姑，但也不愿看到這樣的事情再發(fā)生，于是嚴(yán)令我不得透露師承，不得在江湖行走。以免為師姑所害。所以這許多年來我便隱居在這綿山之中，從不過問江湖中事。這次也是因鐵靈幫為禍江湖，迫于無奈我才出山。
玉鳳問道：那杏婆師姑祖當(dāng)真那樣可怕么？
甄世奇道：那也未必。她從不無故向小輩下手。這也是為師敢讓你們下山的原因。再說了，當(dāng)年她向我大師兄下手也是因?yàn)槲規(guī)煾福愕膸熥鎮(zhèn)怂牡茏?，她才以其人之道還治其人之身的。只要師父他老人家不再傷害她的弟子，她也不會(huì)報(bào)復(fù)。
若水松了口氣道：這也沒什么哦，只要師祖不再動(dòng)手，杏婆也就不會(huì)隨便傷人了。
甄世奇道：水兒想的簡單了。你們有所不知，杏婆所收徒兒皆心術(shù)不正之輩。武功又高，一旦危害江湖，師父能不管么。但又投鼠忌器，這才是為難之處。據(jù)說杏婆尚有一徒，武功不在我之下。為害江湖數(shù)年，惡名昭著。也就是因?yàn)閹煾竿妒蠹善髋滦悠艌?bào)復(fù)于我等，這才饒他一死。不過著許多年來那惡徒也還是懼怕師傅，隱姓埋名不知藏于何處。江湖上倒也安寧了許多。不過，以后你們行走江湖也應(yīng)多多注意此人。以免為他所害。
滅性問道：師父可曾有此人消息？
甄世奇沉吟片刻道：目前尚不確定。只是那日在五臺(tái)山和我對掌之人頗為可疑。你等雖未看出，但我已知他的武功和我同源。但他蒙著人皮面具，顯然是隱藏身份。待以后再遇見他，我多試幾招便知。
幾人得知自己的師承，便問起師祖現(xiàn)時(shí)的狀況。
甄世奇搖搖頭道：你們師祖如今算起怕已有百歲高齡。當(dāng)年隱居于終南山高冠峪時(shí)杏婆便也到那峪中隔湖相住，片刻不離。也正是這個(gè)原因，師父令我等未經(jīng)召喚，決不許踏進(jìn)高冠峪一步。是以，為師亦不知你們師祖狀況如何。還真想去探看他老人家。
若水道：我和師兄倒可以不受師祖師規(guī)所限，抽時(shí)間我們可往終南山一行，也好認(rèn)祖歸根。
甄世奇點(diǎn)點(diǎn)頭道：這倒是個(gè)辦法，也好了卻我這般心思。
幾人說話間，有人來報(bào)說是燕易到來。甄世奇高興道：好，好。今個(gè)你們是兄弟全部到齊了。
還未等他召喚，燕易已自闖進(jìn)門來跪在甄世奇面前道：未聽師父召喚便來落云山莊，燕易有違師命，還請師父責(zé)罰。
甄世奇道：易兒且起來。我早已讓水兒傳命于你，讓你趕回綿山。你雖未接到為師之命，也算不得有違師命。
燕易這才站起身來和師兄妹一一相見。見到玉鳳站在一旁，一眼便認(rèn)出是自己于土木堡所救之人，高興道：你便是林中書之女玉鳳吧？
玉鳳也認(rèn)出了自己的救命恩人，方要跪以施禮。
若水勸道：他是你大師兄，爹爹在此，他敢受你一拜？
燕易這才知道玉風(fēng)居然是師傅的關(guān)門弟子，也趕忙扶起玉鳳笑道：小師妹，萬萬不可如此。你若是拜我，師父還不得罰我面壁啊。
甄世奇見燕易亦和玉鳳熟悉，便問起緣由來。燕易便將這些時(shí)間所發(fā)生的事情一一說來于師父聽。一直說到刺殺魏忠賢未遂。神情顯得十分的懊惱。
玉鳳咬牙切齒道：這閹賊最終也難逃一死，這不是被皇帝千刀萬刮了嘛。
燕易道：我只想讓他死于我手方才解恨。
甄世奇道：那魏忠賢死有余辜。他一死，萬民有幸。至于他死于誰手倒也不必計(jì)較。
燕易道：師傅有所不知。徒兒已經(jīng)探得那魏狗原名叫做李進(jìn)忠，乃是我當(dāng)年的大仇人。這許多年來，我的四個(gè)仇人我已經(jīng)找到兩個(gè)。一個(gè)是八臂如來楮一鳴，還有一個(gè)便是土木堡所殺的應(yīng)氏雙雄的應(yīng)天梟。這李進(jìn)忠我多年未曾尋見，他卻是躲進(jìn)宮中做了太監(jiān)，便是這魏忠賢。沒想到這魏狗卻自縊于河間府阜城。便宜了他。現(xiàn)今只剩下應(yīng)天虎那廝不知躲藏于何處。
甄世奇道：易兒，我知你心中仇恨壓抑多年。也知你這許多年來的所為。不過你莫要讓一己之仇蒙了眼睛。眼下我大明亂象已呈。你身為大師兄，也應(yīng)該帶著你的師兄妹為大明做些事情才是。
甄世奇知道燕易是為多年前因被這李進(jìn)忠?guī)兹嗣跃贫侣讹郊颐?，招致慘禍發(fā)生，云姑恨其誤交非人，反目上了瑞云庵削發(fā)為尼。這許多年來燕易四處追殺仇人，并造三誅薄。也知他所殺之人皆大奸大惡之徒，不違江湖道義。只是怕他被一己之仇蒙蔽于心智，是以這般勸導(dǎo)。
燕易聽師傅如此說，連連稱是。心中卻道：不管如何說，我也要將最后一個(gè)仇人誅殺，不然真沒顏面去見云姑。
此時(shí)若水埋怨燕易道：大師兄，你這行蹤不定的，當(dāng)真害苦了我。自打領(lǐng)爹爹之命尋找你，我是河南河北山西跑了個(gè)遍，也沒找到你的人影。山莊發(fā)生了這么大的事情，你不知在何處逍遙。如今大敵已退，你卻突然冒了出來。
燕易聽師妹這般說，忙問發(fā)生了什么事情。若水便將綿山發(fā)生的事情講了一遍。燕易這才明白自己當(dāng)真是被一己之仇蒙蔽了心思，沒有顧及綿山和江湖上的大事。趕忙向師父謝罪。
甄世奇問道：易兒，你這趕來落云山莊，可是聽到了鐵靈幫的消息？
燕易道：我這番來也是湊巧。并不是聽到師父要大戰(zhàn)鐵靈幫于綿山。只是我得知那鐵手書生習(xí)文玉跑到綿山一帶，原來他是奔鐵靈幫老巢而來的。我追尋他而來便到了落云山莊。卻不知，這落云山莊已發(fā)生了這許多的變故。可惜這鐵靈幫已然逃遁，不然我也好趕上一番廝殺。
甄世奇見自己的女兒，徒兒于今日聚齊于落云山莊，心中十分高興道：不管怎么說，這落云山莊還是回到了咱們手中。你等暫且不要再去江湖闖蕩，也好陪我在這落云山莊居住一段時(shí)間。幫我打理山莊事宜，我也好騰出心思傳授你這小師妹一些武功。
早年甄世奇不讓弟子們留在落云山莊。于今大概是年紀(jì)漸老，頗有些孤獨(dú)之感。便打破了自己先前的規(guī)矩讓徒兒們留了下來。
有幾個(gè)徒兒和若水的打理，山莊沒多久便恢復(fù)了生氣，又添了許多的莊丁管事，山莊日漸紅火。玉鳳又十分的伶俐乖巧，讓甄世奇體會(huì)到了從未有過的溫馨。他又采集了許多的藥材熬制丹丸與玉鳳等培基固本。增其體力。一門心思的教授玉鳳武功。其間尚有燕易幾個(gè)得空便指點(diǎn)一些招式，玉鳳可謂是眾多高手悉心傳授，功力自是突飛猛進(jìn)。就連曹伯，秋兒也受益匪淺，已非往日可比。
落云山莊安穩(wěn)了許多日子。幾個(gè)弟子難得相聚在一起。江湖飄蕩，天各一方多年，如今齊聚落云山莊，猶如一大家子團(tuán)聚，情景自非往常的冷清。加上玉鳳心思靈巧，是自京城過來之人，每日里纏著若水布置這里，布置那里的，將個(gè)山莊打扮的喜氣洋洋，一派生機(jī)。
這一日，玉鳳拉著若水往山莊大門前掛起了幾個(gè)大紅燈籠來。若水忽起傷感，悶悶不樂。玉鳳問道：水姐姐可是有啥心事了？
若水自幼喪母，爹爹雖然疼愛于她，但卻沒母親那般心細(xì)。對于她的婚事曾經(jīng)找過幾個(gè)人家，因若水不樂意便作罷。至于她和滅性一壇之間的感情糾葛，她不曾向爹爹吐露過。這些年來她四處奔走尋找二師兄朱三省。甄世奇也只當(dāng)她于江湖闖蕩。由她性子去?，F(xiàn)如今師兄弟皆回到了落云山莊，暫時(shí)安定了下來，若水每日看見二師兄心中就別有一番滋味。十幾年的追尋終于在七峰山丈人峰找到了師兄，但相處沒幾天就又為鐵靈幫的事情到處尋找大師兄，一直也沒有機(jī)會(huì)提及兩人的事情。這會(huì)兒看見玉鳳將山莊裝扮的如同新婚山寨一般，心中自然泛起了漣漪。
可是，二師兄以及爹爹都不言及此事。她一個(gè)女人家更是不好開口，只好總是悶在肚子里犯愁。整個(gè)落云山莊也沒個(gè)可說話的人。幸好玉鳳和秋兒兩個(gè)女孩子到來，還給山莊添了些生氣，不然那些男人們在一起一天到晚的談?wù)撐涔?，還不把人悶死。
玉鳳雖然年紀(jì)小于自己許多，但畢竟是個(gè)女孩子家，況且玉鳳十分的乖巧，山莊的人們沒有一個(gè)不喜歡她。
若水見玉鳳問起自己的心事，竟自覺得悶了十幾年的委屈要一股腦的爆發(fā)出來。她恨恨道：鳳丫頭，姐姐可告訴你，這世上男人沒一個(gè)好東西。任你把心都掏給他，他也覺得沒事一般。你說讓人氣惱不？
玉鳳雖說年紀(jì)小，但在七峰山時(shí)也曾看到若水和二師兄的情景。心知她必定是氣惱二師兄不理會(huì)她的心思才這般嗔罵。便道：水姐姐，你是在說二師兄吧。他不理會(huì)你，你可以告訴爹爹啊。師傅的話他是不敢不聽的。
若水道：話是不錯(cuò)，可是我。。。下面的話怎么也無法說出口來?？偛荒茏约喝Φf自己急著要嫁人吧。囁嚅了半天還是沒有說出來。
玉鳳看若水話未說出先自臉紅起來，吞吞吐吐半天。鬼靈精怪的玉鳳抿嘴一樂道：我知道姐姐的心思啦，你不說，我去和師父說去。
若水嘴里罵道：你個(gè)鬼丫頭，莫去嚼舌頭。心里卻巴不得玉鳳去和爹爹說起。
這玉鳳也的確機(jī)靈得很。見得甄世奇并不提起若水的心事，反而先問道：師父，若水姐姐多大了?。?p> 甄世奇道：她啊，怕已是近而立之年了吧。海鳳故作驚奇道：啊，那我是叫她姐姐呢還是叫姑姑呢。
她這樣一問，便勾起甄世奇的心事來。他嘆口氣道：轉(zhuǎn)眼水兒都這么大了。也該安個(gè)家了。
玉鳳問道：那為什么不呢？
甄世奇道：這孩子自小沒了娘，我把她嬌慣的任性的很。早些年我給她提過幾次，都被她一口回絕。也不知她究竟要找一個(gè)什么樣的人。我也只好由她去。
玉鳳順著他的話道：姐姐心里早有人了啊，師父難道不知？
甄世奇驚訝的問道;有人了？是誰啊？
玉鳳一撅嘴道：師父，你也真夠粗心的。便將若水的心事說了出來。
甄世奇恍然大悟道：怪不得劍塵走后，水兒每年都要借故去江湖游走，原來是去尋找她二師兄。這孩子也不說出來，唉，也是我粗心，只顧習(xí)武煉丹。將女兒的心事疏忽了。
這甄世奇雖說粗心，但得知此事后倒也利落的很。對玉鳳說：鳳兒，你去把你二師兄和水兒喚來，待我問問他們。
玉鳳答應(yīng)一聲便跑了出去。不一會(huì)兒便將兩人喊了過來。若水自然知道怎么回事，來到爹爹面前，看到將二師兄也喚了過來，不免臉紅起來。那朱劍塵悶在鼓里，還問道：師父喚我有何事情。
甄世奇打量他一陣道：你怎么還穿著這僧不僧，俗不俗的衣衫，給我換了去。
朱劍塵奇怪道：師父，我穿的這是僧袍啊。
甄世奇道：誰讓你出家的？你為何要出家??？以后便叫回你原來的名字，莫要再滅性，三省什么的。
這一句話便將朱劍塵問住了。他和師弟徐三石與師妹之間的感情糾葛始終瞞著師父。怎好意思將往事和盤托出。況且那樣也對師弟不公平。他囁嚅了半天也未說出個(gè)所以然。
甄世奇見他吞吞吐吐，還以為他不好意思，便道：你也不要多說了，我且問你，你喜歡水兒不？
朱劍塵沒有一點(diǎn)的心理準(zhǔn)備，乍聽師父這般問道，竟不知如何回答是好。轉(zhuǎn)身望了望師妹若水，若水那眼睛里有著期盼和一絲的幽怨。轉(zhuǎn)念道，這許多年來自己為了師兄弟之間的情誼，卻耽誤了師妹十幾年的時(shí)光，說來還是自私。
他心中的愧疚油然而生。低語道：喜歡。
若水見二師兄猶豫半天終究還是說出了這兩個(gè)字來，心中方舒了一口氣。又聽甄世奇問自己道：水兒，你也喜歡你二師兄是不？她便連忙點(diǎn)點(diǎn)頭嗯了一聲。
甄世奇道：你們也都老大不小了。也該成個(gè)家了。這么多年來，我疏忽了這件事情。今天恰好鳳兒說起，我也覺得再不能耽擱下去。選個(gè)日子你們就成親吧。
若水瞅了玉風(fēng)一眼，充滿了感激之情。
玉鳳在一旁拍手道：好啊，好啊。姐姐要出嫁了。
甄世奇也是個(gè)不拘常俗之人，當(dāng)下便定了日子。也不邀請江湖人等前來慶賀。而是將山莊張燈結(jié)彩好好布置了一番，兩人拜了天地父母。本山莊的人們大宴三天，便是為朱劍塵和若水成了婚。
酒席間，燕易有諾在先，自是不輕易飲酒。甄世奇因女兒終有了著落，心中高興便多飲幾杯。
飲酒最多的還是那徐三石。眾人怕他喝醉，便相勸他少喝幾杯酒。
徐三石一瞪眼睛道：你們不知俺綽號一壇和尚么。便又拎起一壇老酒喝水般飲下去，直到醉成爛泥方才罷休。
入夜，落云山莊的紅燈籠依然亮著。人們鬧了一天，都已早早歇息。朱劍塵和師妹若水也已入了洞房。唯獨(dú)一壇和尚徐三石已經(jīng)酒醒。帶著微酲，獨(dú)立于庭院之中。
他望著天上的圓月自語道：我和尚是不是應(yīng)該離去了呢？
三十七、鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局
徐三石呆立間，忽然有人拍了拍他的肩膀?；仡^一看是大師兄燕易站在身后，便道：大師兄，你也沒睡啊。
燕易道：睡不著啊?？吹蕉煹芎蛶熋贸捎H，當(dāng)真羨慕的很。徐三石道;師兄是想云姑了吧。
燕易沒有言語，抬頭望著月亮許久道：這會(huì)兒，月亮該照進(jìn)明照洞了。忽然又對徐三石說道：師弟，我明日打算離開落云山莊，不知你有何打算？
徐三石道：咱們與師傅離多聚少，眼見得師傅又老了許多，本該留在落云山莊多陪陪他老人家，可是我。。。他欲言又止。
燕易道：師弟說的是，我們是應(yīng)該多陪陪師傅。不過眼下師妹已然成親。她與二師弟兩人還有玉鳳作陪，以后倒也不會(huì)寂寞。我還有心事未了，不能長久在落云山莊待下去。
徐三石問道：師兄，你還有什么事情未了？
燕易道：一是我對云姑的諾言尚未實(shí)現(xiàn)，那應(yīng)天虎至今未尋到他的下落。還有就是我早已將鐵扇書生寫進(jìn)了我的三誅薄。可是這么多年來竟然屢次讓他逃脫。實(shí)在是我的一塊心病。我準(zhǔn)備下山繼續(xù)尋找這兩人的下落，也好最終對云姑有個(gè)交代。
徐三石道：師兄，那明日我和你一同下山可好。反正我也是個(gè)假和尚。回不回七峰山都無所謂，倒不如和師兄一同去江湖闖蕩倒還痛快一些。
燕易雖說喜歡獨(dú)往獨(dú)來，但徐三石畢竟是自己的師兄弟，不同于外人。便應(yīng)道：也好。待明日稟明師父后咱們就下山。
次日一早，兩人便向甄世奇辭行。臨行之際燕易忽然想到一事問道：師父，徒兒想起一件事情來。不知師父可還有徒兒在外？
甄世奇有些驚詫的問道：易兒何有此問？
燕易道：那日徒兒在河北協(xié)助蚩尤寨抵御鐵靈幫，曾與一人交手。那人居然識得我綿山掌法。屢屢破我招式，若不是功力遜于我，我還真的就傷在他的掌下。
竟有這等事情？甄世奇沉吟良久道：我曾經(jīng)聽你師祖提起，當(dāng)年你師祖曾有五個(gè)師兄妹，只是許多年沒有來往，你師祖的兩個(gè)師妹，一個(gè)已故。另一個(gè)便是杏婆長年住在終南山高冠峪。杏婆有徒兒在外，但在你師祖的壓力之下已消失多年。你說的也許是其他師叔祖的傳人。你二人此次下山留心一下，若是你們師叔祖的傳人按理說也是你們的同門師兄弟，倒是也好手下留情。
燕易和徐三石聽師傅這般說，解了心中的疑惑，便自下山去了。這兩人一下山，江湖上便又生出許多風(fēng)波來。
燕易和師弟一壇和尚徐三石下得綿山，并非漫無目的。兩人一路打探鐵扇書生和應(yīng)天虎的下落來到平遙。無意間卻聽到一樁離奇的事情。
這平遙城有一家有名的震遠(yuǎn)鏢局，鏢頭喚作鐵掌開碑童正坤。前不久鏢局接了一鏢，這鏢來的甚是蹊蹺。托鏢之人找上門來要震遠(yuǎn)鏢局出一趟鏢。鏢銀很是驚人，出口便是白銀二千兩。所托之物是一個(gè)三尺見方的鐵箱，端得是沉重的很。待鏢局要驗(yàn)鏢之時(shí)，托鏢之人卻道：此次托鏢唯一的要求便是不得驗(yàn)鏢。鏢局只需將所托之物保送至河北順寧府青龍縣便可。
因那青龍位于順寧府東北部，臨近大明與后金紛爭之地。近些年來不是很太平。自山西平遙到青龍，路途遙遠(yuǎn)，一路之上不知有幾多艱險(xiǎn)。尋常鏢局雖然眼紅于豐厚的酬勞，但無實(shí)力也斷然不敢接鏢。這震遠(yuǎn)鏢局乃是平遙第一大鏢局，那鐵掌開碑童正坤也是江湖上有名的人物，單憑一雙鐵掌在十幾年前就在江湖上闖出了名號，尚有三子盡得其真?zhèn)?，另外還有幾個(gè)得意弟子武功均屬上乘。自創(chuàng)鏢局以來從未失手。這一趟鏢也非他莫屬。按理說，震遠(yuǎn)鏢局接這趟鏢也在情理之中，無甚奇怪。怪就怪在接鏢之后所發(fā)生的事情。
接鏢之后，按照與托鏢之人約定三日后啟程。如此重鏢，童正坤自然不敢大意，日夜派人于堂中守候。臨行的前一夜，守鏢的兩個(gè)鏢師突然暴斃。尚未出鏢，便先死了兩個(gè)鏢師。對于震遠(yuǎn)鏢局來說，真可謂是出師不利。
童正坤起初懷疑有人意圖劫鏢，所以將守鏢的鏢師殺害，但驗(yàn)看現(xiàn)場之后馬上否定了這個(gè)想法。一般劫鏢都是在途中，很少有人敢冒險(xiǎn)到鏢局來行事。再說那裝鏢的鐵箱好端端的還放在鏢行的正屋內(nèi)，夜晚也未聽得什么打斗之聲。但那兩個(gè)鏢師已經(jīng)死去卻是不爭的事實(shí)。童正坤帶人不知驗(yàn)看了多少遍，竟然看不出他們的死因。
兩人的死態(tài)既無驚恐，也無傷痕。一人倒在箱子跟前，一人伏于箱子之上。唯一可疑之處，就是伏在箱子上的鏢師手中握有一把鑰匙。人們懷疑他是在要打開箱子鎖鑰之時(shí)突然死亡的。但童正坤將那把鑰匙于箱子之鎖比對，并不相符。令他百思不得其解。
為避免影響其他鏢師的情緒，也為了不影響鏢局的聲譽(yù)，童正坤吩咐鏢局上下，不得聲張。將兩位鏢師悄悄下葬，仍然按期出鏢。但是，世上沒有不透風(fēng)的墻，當(dāng)他們大隊(duì)人馬一出平遙城。那平遙城中便風(fēng)聲四起，將此事傳的是沸沸揚(yáng)揚(yáng)，幾乎無人不知。幾經(jīng)人口相傳，事情已經(jīng)被傳得走了模樣，人說，震遠(yuǎn)鏢局的鏢師欲監(jiān)守自盜，被鏢主擊斃。也有人說，這趟鏢是鬼鏢，凡是產(chǎn)生窺探之念的人皆會(huì)被惡鬼索命。傳言不脛而走，不幾日便傳遍了江湖。
燕易多年闖蕩江湖，閱歷何等的了得。多年來不知插手管了多少的閑事。乍聽震遠(yuǎn)鏢局發(fā)生的這件事情，便覺得蹊蹺，感覺其中定有緣故。他根本就不相信什么鬼鏢的傳言，斷定必是江湖手法所害，只是手法隱秘，一般人不宜察覺罷了。越是蹊蹺的事情，他越想弄個(gè)明白，便和師弟徐三石一道趕往震遠(yuǎn)鏢局探個(gè)究竟。
震遠(yuǎn)鏢局中的大多人等都已出門護(hù)鏢。留守的是童正坤的長子，江湖人稱鐵臂哪吒的童定山。這童定山在童正坤三子中武功最好，所使兵刃為一個(gè)精鋼所致的乾坤圈，故賺的鐵臂哪吒的美名。
這一日，童定山正在為滿城的風(fēng)言風(fēng)語傷腦筋。父親童正坤率領(lǐng)眾鏢師押鏢方走，傳言便沸沸揚(yáng)揚(yáng)。還不時(shí)有江湖人等前來驗(yàn)證消息是否屬實(shí)。也有人好奇心頓起，前來打聽到底震遠(yuǎn)鏢局押的是什么鏢。他雖說心中煩惱，卻還要耐心解釋，以正視聽。
最麻煩的還是官府，非要前來驗(yàn)看死者緣由，說是人命關(guān)天，不得馬虎云云。逼得他不得不將已經(jīng)掩埋的兩位鏢師重新掘出來拉回鏢局供官差驗(yàn)看。驗(yàn)看過后，仵作說不出什么所以然，便不了了之。方將官差和仵作送走，又聽鏢師來報(bào)，說是又有兩人來訪。童定山不耐煩道：就說今日鏢局有事，不接待來客。
話音未落，燕易和徐三石已經(jīng)一前一后的闖進(jìn)門來。童定山正待發(fā)作，燕易一拱手道：河北燕易前來拜訪，童少俠何故拒之于門外。
燕易的名頭太大，童定山焉能不知。聽對方自稱河北燕易，慍色頓緩，趕忙迎上前去還禮道：在下不知是燕大俠到來，有所失禮，還望見諒。忙招呼落座上茶。待坐定之后便問道：素聞燕大俠行俠仗義，游走江湖，行蹤不定，今日不知何事造訪我震遠(yuǎn)鏢局？
燕易道：直說了吧。我?guī)熜值芏饲皝?，不為別事。只是聽說貴鏢局有兩位鏢師死的蹊蹺，前來探個(gè)究竟。
童山哦了一聲，那意思是說，你燕易俠名遠(yuǎn)播，也不免為傳言所誤?？谥斜愕恼f道：想不到燕大俠亦對這江湖小事感興趣。
一壇和尚徐方石脾氣更是直爽，跟著他的話道：哈，兩條人命在震遠(yuǎn)鏢局來看居然是江湖小事。一句話將童山咽的說不出話來。面現(xiàn)尷尬。
燕易微微一笑道：師弟莫要怪童少俠。按理說這是人家鏢局自家的事情，我等是不該多事。不過這兩位鏢師的死因，也許燕某能看出些端倪來也未可知。
童定山一聽此言，精神一振道：燕大俠有此意何不早說，我震遠(yuǎn)鏢局也正想弄清楚這件事情，也好有個(gè)交代。恰好官府仵作才驗(yàn)尸不久，兩位鏢師的尸首尚未重新掩埋，燕大俠二人可隨我前去驗(yàn)看一番。
童定山當(dāng)即便領(lǐng)著兩人來到停尸之處。兩人查看第一人時(shí)，燕易咦了一聲，竟似有些驚訝。
童山問道：燕大俠可是有什么發(fā)現(xiàn)？
燕易遲疑了一會(huì)兒，欲言又止。反復(fù)查看了幾遍。也是看不出有任何的傷痕?？囱嘁變扇瞬谎哉Z，童定山露出失望的表情來。燕易又仔細(xì)問了問當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)死者的情景，忽然對童山道：童少俠可取一帛絹來。
童定山雖不明他用意也還是吩咐人取來一塊帛絹。燕易吩咐一壇和尚將尸首從側(cè)面扶起，將帛絹輕覆于尸首背后，然后雙掌按于尸首前胸，內(nèi)力一吐，只聽得嘶嘶之聲細(xì)不可聞。
燕易收回內(nèi)力，拿起帛絹細(xì)看道：果不出我之所料。你們且看。說著從帛絹上小心摘下幾根細(xì)如羊毫的暗器來。
那一壇和尚魯莽的很，伸手便要抓來看個(gè)仔細(xì)，被燕易擋了回去道：當(dāng)心，這毫針之上必有劇毒。
這一句話將也要拿起毫針來看的童定山嚇了一跳。趕忙縮回手去。燕易讓二人對另一個(gè)尸首如法炮制，也用內(nèi)力逼出若許毫針來。
童定山詫異的問道：燕大俠怎么得知死者體內(nèi)有這等暗器，又因何得知這毫針含有劇毒？莫非燕大俠與那兇手有過交手？
燕易道：起初，我也不敢斷定，只是看死者周身并無傷痕可見，卻也不信什么惡鬼索命一事，想來還是江湖手法所為。既然看不見明顯傷痕，必定是極為細(xì)小的暗器所傷。所以我便用內(nèi)力將死者體內(nèi)的暗器逼出。至于是否含有劇毒，我也是依理推論。你們想想看，這么細(xì)小的羊毫針刺入體內(nèi)，若無劇毒，即便多少根也不會(huì)讓他們須臾斃命。有沒有劇毒，待我試試便知。
燕易向四周看了一眼，似是尋找可用之物。忽聽得院內(nèi)有麻雀嘰喳。便走出屋去，向樹上一招手，一只雀兒驚飛，煽動(dòng)著翅膀卻飛不開去。燕易手掌旋轉(zhuǎn)一股內(nèi)力回吸竟將那雀兒粘附于手掌之中。跟隨而出的童定山和一壇和尚正不知燕易忽然走出屋門何為，卻見他執(zhí)一只麻雀返回屋內(nèi)。燕易將麻雀翅膀劃破，流于案上一些血跡，迅速將那毫針置于血液之中。那血液霎時(shí)凝做一團(tuán)。將一壇和尚和童山看的是目瞪口呆。
燕易噓了一口氣道：這就是了?？磥磉@兩位鏢師的死因已然明白。
童定山聽他所言，忙問道：這毫針究竟是什么暗器，如此厲害，令人須臾斃命。
燕易道：這毫針雖然陰毒，但針上之藥卻是真正的致命原因。這針上之毒并非一般的毒物。傷人之后死者并無一般的中毒癥狀。卻可以瞬間凝固人全身的血液，血脈淤阻，焉能不立即斃命。
一壇和尚問道：究竟是何毒，竟如此厲害。莫非是傳說中的見血封喉？
燕易點(diǎn)點(diǎn)頭道：正是。我正在琢磨，這見血封喉本生長于蠻夷之地，為何會(huì)在這中原地帶出現(xiàn)？這毫針我也見過，當(dāng)初并沒有這般毒性。難道竟不是同一人所使用的暗器？
童定山道：聽燕大俠此言，莫非知道這使用暗器之人？
燕易猶豫道：還說不準(zhǔn)。這江湖之上我所遇到的使用這種歹毒暗器的人倒有一個(gè)，便是那淫賊鐵扇書生習(xí)文玉。我之所以來鏢局查看死者原因，就是懷疑到是這種不見痕跡的暗器所傷。今日查看果真如此。只是我前幾年追蹤這廝時(shí)，他所放出的毫針中尚無這種見血封喉。若真是他又將毫針淬毒，當(dāng)真是罪無可赦。
一壇和尚這才恍然大悟。還以為大師兄愛管閑事，卻原來他早已懷疑是鐵扇書生所為，而他正是要追尋這廝的行蹤。沒曾想，還真從震遠(yuǎn)鏢局找到了鐵扇書生的蛛絲馬跡。便大叫道：哈，原來是鐵扇書生干的好事。師兄，咱們正要尋找這廝。這可是得來全不費(fèi)工夫啊。
燕易瞪了一壇和尚一眼道：你說的輕巧。便是知道是這廝用的暗器，他人又在哪里？為何要?dú)⒑@兩個(gè)鏢師？
童定山在一旁道：雖然還不知道這鐵扇書生和我震遠(yuǎn)鏢局有何仇隙，但傷了兩命卻是事實(shí)。冤有頭債有主，我震遠(yuǎn)鏢局定要討個(gè)說法。又向燕易行禮道：多謝燕大俠為我鏢局查明了真相，指明了仇人。我鏢局定當(dāng)后報(bào)。
燕易并不理會(huì)童定山的話。沉吟良久道：敢問童少俠，貴鏢局所押何物，你可曾知道？
童定山道：鏢主曾有約在先，不得驗(yàn)鏢。所以不曾得知。
燕易道：適才聽你說及兩位鏢師死時(shí)的情景，好像說到有一位鏢師手中曾有一鑰匙？
“正是，但那也不是鏢箱的鑰匙。”童定山唯恐燕易也懷疑本鏢局的鏢師監(jiān)守自盜，趕忙解釋說。
燕易自語道：雖非鏢箱之鑰，也難免有覬覦之心。鏢主曾言不得驗(yàn)鏢，莫非。。。。
轉(zhuǎn)而問童定山道：那執(zhí)鑰之人叫何名？來鏢局多久，童少俠可曾知曉？
童定山答道：此人名叫萬金來。乃是三年前進(jìn)入鏢局的。
萬金來？萬金來。。。燕易反復(fù)念叨了幾遍，忽然道：這便是了。你們可曾知道我當(dāng)初驗(yàn)看之時(shí)為何有些驚訝？那是因?yàn)槲艺Э此剖钦J(rèn)識此人?，F(xiàn)在想起來了，這人原是江湖上的一個(gè)空空妙手。名叫陸來金。曾經(jīng)行竊于我，因是偷竊之事，我略施薄懲。后來聽說因偷竊王府中寶物被通緝。以后便無了蹤跡。想必是隱姓埋名來到了貴鏢局。這人有一絕技，便是無論是何鑰匙到得手中，皆可將其變成萬能之鑰。如此看來，這萬金來守鏢之際，定是欲開箱查看鏢物才被人所害。
他突然叫道：不好，此趟押鏢途中，恐怕還要有事情發(fā)生。
一壇和尚和童定山皆被他這一聲大叫所驚，齊聲問道：為何？
燕易道：鏢主先前已有警告在先，不得驗(yàn)鏢。那陸來金欲執(zhí)萬能鑰查看鏢物便遭其害。如此看來，這殺害他二人的必定是托鏢之人。那鐵扇書生習(xí)文玉也必定和托鏢之人有莫大的干系。童少俠，你可速派快騎告知你父親，嚴(yán)禁途中查看鏢物。那托鏢之人定然暗中跟隨，若有人生窺探鏢物之念，難免還要有命案發(fā)生。
童定山聽他分析的頗有道理，也心知事情急迫。立馬派人送信。燕易和一壇和尚也匆匆告辭，前去追趕童正坤一行。當(dāng)然，他二人并非護(hù)鏢，而是想到那習(xí)文玉一定暗中追隨在押鏢隊(duì)伍的后面，時(shí)刻監(jiān)視著鏢局鏢師的行動(dòng)。他才是燕易追蹤的目標(biāo)。
有了鐵扇書生的行蹤，燕易兩人也不再施展輕功，而是騎上童定山所贈(zèng)的兩匹快馬，一路疾馳。沿途經(jīng)過村莊，野店，也必定打聽一番童正坤一行的情景。
那童正坤帶領(lǐng)鏢師并不是像尋常的押鏢，若干的鏢車上插著鏢局的旗幟，而是押的暗鏢，隨行鏢師皆是鏢局好手，一并騎馬。僅有一輛鏢車也是一騎千里良駒轅駕。車上除一個(gè)駕車人之外，車棚之中尚有兩位鏢師守護(hù)者鏢箱。一行人等都是策馬而行，每日晝行夜宿，已有數(shù)百里之遙。他們并未行經(jīng)太原府，而是自平遙啟程之后，折而向東，抄近路直奔河北境內(nèi)。
燕易和一壇和尚緊隨震遠(yuǎn)鏢局送信人之后狂奔數(shù)百里，居然沒有看到童正坤一行的蹤影。好在天晚時(shí)候宿于客棧，倒也打聽到了他們曾經(jīng)途徑此地。大體計(jì)算了一下行程，估計(jì)第二天的傍晚便可趕上鏢局的人馬。也不再著急，便安安穩(wěn)穩(wěn)的歇息了一晚。
次日，兩人又是快馬加鞭，終于在傍晚時(shí)分趕上了震遠(yuǎn)鏢局押鏢的隊(duì)伍，此時(shí)，已經(jīng)到了京師真定府井陘縣境。