崇禎元年（1628），全陜旱災(zāi)、霜災(zāi)，陜北尤重，人食蓬蒿。
二年（1629），陜北又大旱，人心大亂。
三年（1630），全陜旱災(zāi)，米脂縣夏、秋顆粒無收。
這是后來地方志上所寫，總而言之，陜西省在我登基之后就沒有過好事情發(fā)生?，F(xiàn)在正是1630年秋，明年又將會(huì)是什么年景，誰也不敢斷言。我在后世學(xué)歷史的時(shí)候，也從沒有人告訴過我陜西的自然災(zāi)害究竟是什么時(shí)候結(jié)束的，也成天憂心忡忡，只能按照前兩年還算成功的救災(zāi)經(jīng)驗(yàn)來部署著明年的救災(zāi)安排。
辦法仍然是傾國庫之銀，從江南富庶之地買糧接濟(jì)陜西災(zāi)民。不過，接下來發(fā)生的事還是有點(diǎn)措手不及。
那是在還算比較悶熱的下午，我正穿著短衣短褲坐在御花園中和孫承宗、白長卿說著話，一名太監(jiān)領(lǐng)著兵部尚書王洽急匆匆的走來，那王洽甚至連官服都沒有穿。
我正在疑惑間，王洽跪倒在面前，顫聲說道：“萬歲！陜西一名叫張獻(xiàn)忠的捕快造反了。目前接獲的急報(bào)，據(jù)說有數(shù)千人在其裹脅下從賊，已經(jīng)功下米脂縣城，正向河曲縣進(jìn)發(fā)。同他一起的還有個(gè)叫羅汝才的賊人?！?p> 我知道讓王洽驚慌失措的原因，那就是現(xiàn)在的陜西省，根本就沒有幾個(gè)能打仗的兵，兵部右侍郎總督陜西三邊軍務(wù)楊鶴，根本就是個(gè)空頭司令。我一拍桌子，站起身來怒道：“朕傾舉國之力救濟(jì)陜西，卻還是有此狼子野心之人，當(dāng)真可惡！”
孫承宗和白長卿也都紛紛站起來說道：“萬歲，當(dāng)今之計(jì)，當(dāng)立刻命楊鶴著手捕盜，撫剿并用，方為上計(jì)?！?p> 我點(diǎn)頭嘆口氣說道：“也只能這般辦理了。我看這樣好了，新軍練兵已經(jīng)有一年有余，又都是陜西本地人，就叫盧象升帶兵去吧。不過，殺戮不可太重，還是以撫為主，我只要為首做惡之人即可。炮兵團(tuán)也不用去了，打一群農(nóng)民不必出動(dòng)炮兵?！蔽肄D(zhuǎn)過身來看著王洽，“你記得，絕對不能讓賊竄入其他省份，必須要在陜西境內(nèi)平息這件事！”說到最后，我口氣已經(jīng)是相當(dāng)?shù)膹?qiáng)烈，王洽頭也不敢抬的立刻答應(yīng)了。
我剛坐下來，又馬上站起身，弄得孫承宗和白長卿都是一驚，我說道：“不行，光派盧象升去我不放心，這樣吧，命洪承疇帶御林軍全體騎兵隨同征討！下旨命臨洮總兵曹文詔負(fù)責(zé)堵截，不讓一個(gè)賊寇流入山西！另外，”我看了看白長卿，他正刷刷刷飛快的給我起草圣旨呢，“下昭書告令天下，歷數(shù)朕這幾年前后為陜西救災(zāi)做的工作，爭取當(dāng)?shù)厣形磸馁\或者被賊裹脅的百姓，共同御寇！除張獻(xiàn)忠和羅汝才等首惡，余者不究！”
幾聲號炮響起，一萬名新軍官兵及其三千御林軍騎兵拔營起步，騎在戰(zhàn)馬上的盧象升十分滿意自己一手訓(xùn)練出來的新軍們在聽到自己家鄉(xiāng)陜西省盜賊蜂起的表現(xiàn)，可以說是鎮(zhèn)靜自若、毫不慌亂，而又一個(gè)個(gè)都熱血沸騰，都盼著能早一天回去殺賊立功的樣子。洪承疇所率的御林軍也不錯(cuò)，個(gè)個(gè)都是衣甲鮮明，精神十足。
如今的新軍步兵們?nèi)匀粵]有全部裝備火槍，裝備帝國最新式火槍的數(shù)量僅有三分之一，剩下的人則領(lǐng)到了刀盾矛等輕兵器。不過李自成所在的鐵團(tuán)則是第一支全部裝備了火槍的。
這次的行動(dòng)中，騎兵是絕對的主力軍，步兵團(tuán)的鐵團(tuán)是主戰(zhàn)部隊(duì)，另外的兩個(gè)團(tuán)——“勇氣”和“團(tuán)結(jié)”因?yàn)闆]有裝備火槍，便作為主力軍的后勤支援使用。不一日，大軍行至太原，總兵官曹文詔會(huì)見了盧象升和洪承疇。
盧象升是個(gè)急性人，曹文詔也是個(gè)做事明快的，便直奔主題。
“賊勢現(xiàn)在正強(qiáng)，三天前正圍攻河曲縣城，我這里是一點(diǎn)消息都沒有，不知道楊鶴總督那里有什么最新的戰(zhàn)報(bào)?！辈芪脑t搓著自己的手道。
洪承疇現(xiàn)在官還不大，沒有后來那樣圓滑世故，便發(fā)言道：“卑職看，我軍現(xiàn)在應(yīng)加快行軍速度，抵延安，逼慶陽，斷賊進(jìn)山西道路?！?p> 盧象升點(diǎn)頭說道：“不錯(cuò)，皇上已有嚴(yán)旨，不能讓賊流竄到山西。”
洪承疇接著又說道：“大人，卑職愿為前鋒，領(lǐng)本部騎兵直接進(jìn)軍平潭，還請大人隨后接應(yīng)，三面著手困住賊兵。不讓一賊漏網(wǎng)！”
盧象升笑笑道：“洪將軍勇氣可嘉！我看你也是掛念你的老上司楊鶴老大人吧？不過你要記得皇上旨意，還是以撫為主，不能濫殺哦?！?p> 洪承疇答應(yīng)去了，曹文詔佩服的說道：“這洪將軍還真是雷厲風(fēng)行啊，你們進(jìn)了這太原城，恐怕連水也沒喝一口吧？”
盧象升點(diǎn)頭說道：“如今這北京城里，除了這新軍之外，御林軍在他洪承疇的帶領(lǐng)下也是迅速提高了戰(zhàn)斗力，可不是以前的儀仗隊(duì)了。如果陜西沒出這樣的事，皇上本準(zhǔn)備把御林軍也照新軍這樣編排呢?！闭f著話，盧象升在曹文詔的陪同下回到自己兵隊(duì)，早有親兵把戰(zhàn)馬牽了過來，盧象升登上馬鞍，又對曹文詔說道：“還請曹大人在山西多多盡心，別讓流賊跑到這里來。哦，依皇上的意思，如有分不清賊還是民的過來，就沒收兵器，統(tǒng)一安置在太原城邊，朝廷自有撫恤，不能惡待?！?p> 曹文詔連忙點(diǎn)頭答應(yīng)，心里暗怪“這盧象升也真膽大，既然是皇帝的意思，他也不說——皇上有旨！曹文詔聽令！就好了？”
十月25日，洪承疇過延安，抵慶陽，途中破山寨四座，殺賊兩百，俘三千。隨后趕到的盧象升接收了俘虜，當(dāng)天盧象升便帶領(lǐng)幾個(gè)親兵巡視俘虜營，只見一個(gè)個(gè)黃皮寡瘦的，都是餓得直不起來的百姓，而且?guī)缀醵际菐е揖斓?，男男女女老老少少，盧象升奇怪的問道：“朝廷每年要往陜西災(zāi)民發(fā)放大批糧食接濟(jì)，你等難道沒有從官府領(lǐng)到口糧？為何從賊？”
百姓們此刻都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕這些官老爺口中冒出一個(gè)殺字，自己性命不保，紛紛沉默不語。盧象升連問四人都沒人說話，等問第五人的時(shí)候，旁邊一個(gè)漢子站了起來說道：“大人，小的本是寧夏衛(wèi)的一個(gè)農(nóng)民，祖上是軍籍，這次從賊已經(jīng)是犯了滔天大罪，明知死矣，不過，大人既然問我等為什么成了賊，小的就說說看，請大人莫要連累他人?！?p> 盧象升苦笑道：“那你們就說嘛，本官本來就沒有殺你們的意思，就連當(dāng)今皇上，也一再叮囑我等不能胡亂殺人呢。你馬上給我說說看，本官絕對不怪你?！?p> 那漢子娓娓道來，他叫做劉國能，少時(shí)在寧夏衛(wèi)耕地生活，還讀過幾天私塾，認(rèn)識一些字，天啟末年，陜西遭災(zāi)，賦稅又重，劉國能根本無力再支撐家庭的生活，便賤價(jià)賣了土地，到延安府做了一名衙役，無奈到了崇禎二年（1629），延安、慶陽、平?jīng)?府的州縣官竟已缺額半數(shù)以上，卻又遲遲補(bǔ)不上去。原因是陜北一帶，地瘠民窮，交通不便，許多官員都把此地視作畏途，不肯赴任就職。那些在任的官員，也紛紛托關(guān)系、找路子，想方設(shè)法要調(diào)離。最后居然是由地方上的豪賈富室來把持著政務(wù)，根本不把勉強(qiáng)補(bǔ)上去的那些出身不高、威望不夠的地方官放在眼里，照樣我行我素，武斷鄉(xiāng)曲，違法犯禁。朝廷所發(fā)的救災(zāi)物資，大多被這些人給瓜分了。劉國能等衙差們連續(xù)半年不發(fā)餉的時(shí)候都有，發(fā)了餉錢，往往也只能勉強(qiáng)度日。在種情況下，百姓占山為寇，簡直是再正常不過的事情。
“大人，實(shí)際上我就是這幾個(gè)山寨的頭領(lǐng)，是我領(lǐng)著他們開始占山為寇的，大家伙占據(jù)山寨，但求一口飯吃，也沒做過什么傷天害理之事。這次黃虎張獻(xiàn)忠功縣城，曾寫信讓我們參與，我等也沒有從他，小人自己不求活命，但請大人向皇上進(jìn)言，饒了從我的這些弟兄，他們都是迫不得已?。 眲苷f完，跪在地上，淚如雨下。
盧象升惻然道：“這才應(yīng)了那句老話——山高皇帝遠(yuǎn)，萬歲皇恩浩蕩，傾國家之力救濟(jì)陜西等地，沒想到地方上卻又有此弊病。你起來吧。你們誰都不會(huì)死，你劉國能要去北京聽審，以皇上的英明，你這條命我擔(dān)保沒事。其余人就先在這里住上幾日，我會(huì)好好安排你等?！?p> 盧象升回過頭來對軍需官說道：“你去取出一半軍糧，發(fā)放給這些百姓，不得有誤！”
他手下本都是些陜西當(dāng)?shù)厝?，不少還和這些造反的百姓沾親帶故的，聽到總兵大人這樣吩咐，齊都響亮的答應(yīng)一聲，便忙著從糧車上取糧食給百姓。當(dāng)日，俘營百姓大哭，新軍官兵也都泣不成聲，兵民既悲且歡，唯獨(dú)頭領(lǐng)劉國能在兩個(gè)騎兵的押運(yùn)下，悄悄離開了軍營，想北京走去。
“當(dāng)真氣人！”北京紫禁城內(nèi)，我和幾個(gè)大臣聽了劉國能的陳述，當(dāng)時(shí)就把我給氣炸了。我轉(zhuǎn)過身，深吸一口氣道：“劉國能，朕不追究你的責(zé)任，但是你要做點(diǎn)事來贖你的罪?！?p> 劉國能跪在地上點(diǎn)頭說道：“草民無所不應(yīng)！”
“我看你認(rèn)識字，讀過私塾，又做過衙差，相比有一定見識。還做過賊頭，看來武力也不差，那我就要你混進(jìn)張獻(xiàn)忠軍中，做朕的內(nèi)應(yīng)。這事做得好，朕不僅不怪你，還可以讓你做官。你可愿意？”我當(dāng)時(shí)說話的表情肯定很陰險(xiǎn)，不過他劉國能是看不見的。
“小民愿意?！眲艿脑捴袔е唤z猶豫。
我接著說道：“朕不是要你去做奸細(xì)，你也知道，自陜西遭災(zāi)以來，朕一直傾全力救濟(jì)，沒有對不起陜西百姓。朕只是要你去告訴其他和你一樣走投無路的百姓，朕以后仍然不會(huì)丟棄他們不管，一樣會(huì)好好救災(zāi)，并將下大力氣澄清陜西吏治！但是你們別在這當(dāng)口給朕添麻煩了?！?p> 劉國能再次答應(yīng)：“小民一定辦到！小民也知道錯(cuò)了?！边@次就堅(jiān)決多了。
等劉國能一退下，我又開始發(fā)脾氣了，“吏部尚書溫體仁、侍郎周延儒！陜西吏治如此之差，你等為何不早早向朕稟報(bào)？”
二人嚇得跪倒在地，話也不敢說了，心中都想，“大明如此之大，連個(gè)縣官的升調(diào)都要向您萬歲報(bào)告的話，怕您忙也忙死了。”但在嘴上可不敢說。
我歇了一下道：“你二人聽好了，以后陜西等省官吏不做滿一年者不準(zhǔn)調(diào)離，如不去陜西等受災(zāi)省就職的，其他地方不能做官。做官不為民做主的，嘿嘿，自然有反貪污部來查他。沒有做出政績的，終身不得升遷！你二人馬上給我擬定章程，交來過目！”
然后我轉(zhuǎn)頭對兵部王洽說道：“擬旨，宣布陜西等省進(jìn)入緊急狀況，命盧象升部在陜西幫助楊鶴重建官吏制度，加快陜西等省的衙門改革。要讓那些貪了朕發(fā)的救濟(jì)糧的豪賈富室給朕連本帶利吐出來！此旨意也抄送臨洮總兵曹文詔和山西巡府等相關(guān)人等，在受災(zāi)重的省份都照此辦理！”
眼看著部署得差不多，我靠在龍椅上嘆口氣，老臣劉鴻訓(xùn)提醒我道：“萬歲，盧象升將軍糧救濟(jì)了百姓，其所余軍糧恐怕不足啊。”
我一拍腦門，“幸好有你提醒?。〔粌H軍隊(duì)缺糧食，剿賊的這一路上，恐怕糧食比十萬大軍還要管用呢?！闭f著話，我把頭轉(zhuǎn)向主管戶部的韓鑛，韓鑛和我這個(gè)不大講究禮儀的皇帝在一起久了，也隨便了很多，居然裝做沒看見似的把頭慢慢向大殿門口扭過去。我看他不自覺，只好出聲道：“韓鑛韓愛卿~，你看看能不能從戶部......”
韓鑛看看躲不開了，也只好欠身答道：“萬歲您是一心掛念這災(zāi)區(qū)百姓，可是整個(gè)大明到處都是要花錢的啊，今年朝廷的近三成稅賦都用來在江南買糧了，近五成要用來發(fā)兵餉。剩下雖說還有四百多萬兩銀子放在戶部，可是今年還沒過完，眼看著年關(guān)到了，花錢的地方更多，臣昨天還和戶部官員算了又算，結(jié)果今年連給京城百官的俸錢都還沒著落呢。萬歲明查啊?！?p> 我摸著腦袋，垂頭喪氣的樣子。韓鑛是個(gè)忠厚人，看我這樣一來，只好為難的說道：“萬歲也別沮喪~，臣再想想辦法，擠個(gè)一百萬出來，看能不能對付一下?！?p> 我看也真能出這么多了，也就不難為他，抬起頭說道：“愛卿能為朕分憂，也真是難為了。這樣吧，你出一百萬，朕內(nèi)庫再出一百萬，先把今年對付過去?！?p> 眼看著我可憐的內(nèi)庫就剩下三百幾十萬兩銀子了，我心里算著小九九，愁眉苦臉的一個(gè)人坐著，這樣下去，如果明年再遭災(zāi)，我看是不是要把紫禁城拆了零賣呢？當(dāng)然只是我胡思亂想，必須想辦法搞錢才行。