議事廳里，申叢和他的幾個(gè)親兵在匠戶營精心打制的巨型會(huì)議桌上狼吞虎咽。見了他進(jìn)來，那幾個(gè)親兵才故作驚慌地站了起來，擦著油手做勢要參拜。秦雋揚(yáng)見了不禁笑罵道：撐死你們這幫禍害，才多久，越發(fā)沒規(guī)矩了。
那申叢見狀，哈哈大笑道：“這幫殺才，二郎卻是有些日子沒收拾過他們了，好生沒規(guī)矩。”
笑聲未盡，臉色已肅然。幾步近到跟前，雙臂一擺，單膝點(diǎn)地，挺胸、直腰、雙手報(bào)拳直叩前額，郎聲唱道：“某蔡州衙前步兵指揮使申叢參見秦使君。”
他帶來的幾個(gè)親兵在他擺手的剎那間，也快速排在他的身后跟著行禮。幾個(gè)人的參禮緊湊利落，半點(diǎn)全無方才的嬉戲之態(tài)。蔡州強(qiáng)軍的本色卻現(xiàn)一斑。
此時(shí)邊上的小間又走出一個(gè)身材纖瘦之人，穿戴著親兵服飾卻款款而行。還沒到跟前，秦雋揚(yáng)就看出是個(gè)年輕女子。不疑惑地看向申叢，怎么他的親兵里混雜個(gè)女子隨同前來做甚。申叢卻是垂手在旁，一言不發(fā)。
那女子來到跟前。摘下頭盔解開了虛扎的發(fā)髻，才披發(fā)伏地：“兒阿錦見過阿郎?！?p> 秦雋揚(yáng)不禁錯(cuò)愕，看著是有點(diǎn)眼熟。可實(shí)在想不起是哪家的部曲。
說道：“起來罷，汝且先隨秦翼去梳洗歇息?！?p> 眼見秦翼應(yīng)諾返身帶她出去時(shí)，也臉露驚異，知道一定是自己想岔了什么，可這當(dāng)口也不能去問。
申從方才的新稱呼，才是他心里更關(guān)心的，擺手道：“罷了，申指揮使且隨某入書房。”剩下的幾個(gè)親兵故態(tài)復(fù)萌，繼續(xù)忙他們的。
書房里卻氣氛顯的異常沉悶，兩人互相躲避著對方的目光，想著如何措詞。老半天，還是申叢先苦笑著先開口：“呂光前些天在淮水和武寧軍干了一仗，雖然把人家干的七零八落，可自己也損失不小。不能去泗州了?，F(xiàn)在四處收集船只，下個(gè)月船隊(duì)來海州。到時(shí)候海州能繳多少鹽糧？”
秦雋揚(yáng)擺擺手：“但盡人事耳！還有什么，一并說吧”。
再無廳外故做粗豪的申叢先嘆了口氣：“某能入節(jié)帥眼的只是粗豪武勇，有些事不是某能開口的。當(dāng)初答應(yīng)你，第二天就后悔了。吉日已經(jīng)定了。三月十八日”。
已經(jīng)恢復(fù)了常色的秦雋揚(yáng)嘿嘿笑道：“好！好！好！王侯將相寧有種乎？卻不惜成眾矢之的？嘿嘿！”
“眾矢之的？”申叢疑惑地問了一句。秦雋揚(yáng)卻是懶的給他解釋。
二個(gè)月前，秦宗權(quán)部署蔡州軍各部四散出擊。這個(gè)計(jì)劃看上去很瘋狂，沒有章法。其實(shí)蔡州的三大主力是秦宗權(quán)據(jù)蔡州的本部、北指洛陽的孫儒部、攻略山南的趙德諲部。其他各部都是以挾裹的亂民為主。孫儒如果能占據(jù)洛陽，就能扼住北方各實(shí)力藩鎮(zhèn)的南下通道。秦宗權(quán)在蔡州尋隙吞并身邊汴、鄆、兗、徐、陳幾個(gè)勢力。
陳彥部則是去接應(yīng)高駢部下的黃巢降將畢師鐸、秦彥。那兩人都是當(dāng)年黃巢南下，被淮南節(jié)度使高駢的大將張璘打敗，投降高駢的。秦彥當(dāng)了和州刺史，可是怕高駢對他下手，早就和秦宗權(quán)勾結(jié)往來。
畢師鐸遭到高駢的親信呂用之排擠，出為左廂都知兵馬使，畢師驛以為呂用之要對自己下手，非常恐慌。于是聯(lián)絡(luò)大將鄭漢璋、張神劍準(zhǔn)備叛變，并和秦宗權(quán)、秦彥暗通款曲要求接應(yīng)。秦宗權(quán)自然樂意，高駢畢竟是最大的實(shí)力派，能把江淮搞亂再好不過。幾個(gè)月下來，除了陳彥部因?yàn)闆]呂光的配合無法克楚、泗，要改道壽、廬。其余各部的進(jìn)展都很順利。
在離開蔡州前，秦雋揚(yáng)對這個(gè)計(jì)劃也贊嘆不已。但他和秦宗權(quán)對后續(xù)的策略，看法截然不同。秦雋揚(yáng)勸諫秦宗權(quán)，大造聲勢后，見好就收，向朝廷請降，混在藩鎮(zhèn)堆里慢慢積蓄實(shí)力。結(jié)果觸怒了秦宗權(quán)。秦宗權(quán)當(dāng)初在陳州城外被黃巢的帝王排場刺激著了。哪還聽得進(jìn)去。如今局面一片大好，自然是要各部多貢獻(xiàn)財(cái)物、糧秣。準(zhǔn)備登基過把皇帝癮了。
秦雋揚(yáng)是親外甥，秦宗權(quán)生氣了也只是把他一腳踢出來，省得在跟前聒噪。申叢再受寵信，那也只是個(gè)部將。要是敢在這種事情上胡說八道，那真的是秦宗權(quán)很生氣，后果很嚴(yán)重。
秦雋揚(yáng)對此也不能責(zé)怪申從，秦雋揚(yáng)對此也不能責(zé)怪申從，只是看著自己的雙手，淡淡問道：“那你沒什么打算？”申叢遲疑了一下，在他面前端端正正地跪下，沉聲道：“從但有一口氣在，當(dāng)為節(jié)帥、使君效力?！?p> 秦雋揚(yáng)慌不迭地把他扶起：“你我兄弟耳，何做此態(tài)？當(dāng)不得！當(dāng)不得！”心里卻是狂笑：這廝平日也頗為自栩，說什么也不肯向自己低頭的，這次也是給自己老舅弄的慌了神，不得不賣身投靠，求個(gè)退路。
說來也悲哀，偌大個(gè)蔡州集團(tuán)除了自己，卻沒有人去勸諫的。這個(gè)眾人眼里的匹夫也看出，稱帝是與天下諸藩鎮(zhèn)為敵，是自掘墳?zāi)埂Ａ硗鈳讉€(gè)軍中的大佬焉能不知曉？只怕是另有打算。申從是這些年和自己極為接近，他那點(diǎn)花花腸子，能瞞的過別人，卻瞞不了自己。
如今他雖然深得老舅信任，可資歷不夠，一直沒有出去獨(dú)立領(lǐng)軍的機(jī)會(huì)。說難聽點(diǎn)也就是個(gè)家將，身家性命全攥在別人的手里。自然得早做打算。
既然名分已定，兩人之間自然一番赤裸裸的密謀。對目前的海州來說，現(xiàn)實(shí)很殘酷：海州的北面是青州平盧軍節(jié)度使王敬武，西北是兗州泰寧軍節(jié)度使齊克讓，西面徐州武寧軍節(jié)度使鉅鹿郡王時(shí)溥，南面揚(yáng)州檢校太尉、東面都統(tǒng)、京西京北神策軍諸道兵馬等使，渤海郡王高駢。以海州目前自身的實(shí)力，這四路隨便派支偏師過來都是致命的威脅。
秦宗權(quán)對秦雋揚(yáng)的脾氣太清楚了。所以這次申從來前再次強(qiáng)調(diào)：海州能守則守，不能守的話，自行斟酌行動(dòng)。為此兩人對將來策略的看法也有很大的分歧。
秦雋揚(yáng)覺的應(yīng)該勸說秦宗權(quán)先攻擊實(shí)力并不太強(qiáng)的武寧軍時(shí)溥。雖說黃巢最后是給武寧軍剿殺的，但真正消耗掉黃巢實(shí)力的，卻是和蔡州軍、陳州軍、汴軍和河?xùn)|軍的接連幾仗。由于戰(zhàn)線太長，各部無力追趕，才讓武寧軍撿了個(gè)天大的便宜，還收降了尚讓和林言部。
尚讓和林言部的投降只是迫于形勢，與武寧軍眾將也是貌合神離。如果由秦宗權(quán)出面，派人去蠱惑尚讓和林言這兩個(gè)老牌子反賊，希望還是很大的。拿下徐州，海州和蔡州就可以連為一體。
申從認(rèn)為秦宗權(quán)絕不會(huì)為了個(gè)海州，置汴、鄆不顧，大軍傾巢而出冒險(xiǎn)去和時(shí)溥硬磕。他認(rèn)為不能指望蔡州，也沒必要死守海州。并獻(xiàn)了三策：
上策、請降時(shí)溥，海州做個(gè)小軍閥，待機(jī)而動(dòng)；
中策、趁陳彥、秦彥和畢師鐸擾亂江淮的時(shí)候，棄海州，和呂光一起奪楚州，進(jìn)逼揚(yáng)州；
下策、死守海州，交好呂光，便于蔡州的水路援助。
秦雋揚(yáng)聽了不由嘆了口氣，這廝也只是些小聰明，大勢上卻不甚了了。
把三策的次序都搞反了。上策太急，要是投降，千余老卒的家人都在蔡州，再說現(xiàn)在形式一片大好，如何肯隨自己投降？如果自己先動(dòng)手殺那幾個(gè)指揮，那無疑是亂軍之舉了。再說自己和秦宗權(quán)畢竟是甥舅之親，在外避禍還勉強(qiáng)說得過去。彼此還沒有利益沖突就翻臉成仇，實(shí)為不智。
時(shí)溥雖然剛封王，名聲大震，可也沒見有什么出彩的舉動(dòng)。能不能庇護(hù)、容納自己自己可不好說，尚讓和林言都是很好的例子；
中策太緩，取楚州，秦雋揚(yáng)一到海州就派出了細(xì)作過去。先不說那邊畢師驛什么時(shí)候能發(fā)作，也不說呂光水寇和揚(yáng)州水軍巨大的實(shí)力差距。楚州的四周河流環(huán)繞，城門皆有甕城，城堅(jiān)糧足，只要守將不是軍事白癡，三、四萬人的大軍也未必能攻下。自古是自北而下南容易，可楚、海這塊局部區(qū)域卻相反，丘陵山路崎嶇，大軍行動(dòng)不便。陸路的阻擊是再容易不過的了。如果水軍有實(shí)力，從楚州攻海州，那是一鼓而下。至于揚(yáng)州，簡直就是癡人說夢。
再說海州他也不舍得放棄。要有攻楚州的實(shí)力，索性北擊沂州了。秦雋揚(yáng)對沂州的守將呂全真的能力很是懷疑，當(dāng)初就是他輕而易舉地放棄了海州。如果得了沂州的話，沂州鐵礦的規(guī)?？墒遣恍?，握鹽鐵之利，配合秦宗衡直叩齊、魯也不是什么奢望。就算拿不下大的城，齊、魯之地富庶，一路掃蕩那也撐飽了。
聽了秦雋揚(yáng)一番話，申從也無語。在絕對的實(shí)力面前，一切權(quán)謀都是空的。海州不能憑自己的實(shí)力守住保住一塊根據(jù)地，象黃巢那樣四處流竄的結(jié)果還是給人活活困死。
當(dāng)夜這兩個(gè)人也沒閑著，反復(fù)斟酌他們的“保命大計(jì)”：時(shí)溥這人實(shí)在是不怎么靠譜，尚讓和林言都提心吊膽的，就是怕他殺將奪軍。
徐州離海州也太近了。還是找朱溫這個(gè)同行老前輩牢靠點(diǎn)，黃巢軍降將霍存、葛從周、張歸厚、張歸霸等降了朱溫后混的還都挺滋潤的。汴州離得也遠(yuǎn)一點(diǎn)，一時(shí)也不容易吞并海州。但海州這個(gè)小集團(tuán)能否發(fā)展壯大，一半在人為，一半在天意。就看蔡宗權(quán)能堅(jiān)持多久，時(shí)間越長，海州的本錢也就越厚。
在秦雋揚(yáng)的心里，他和秦宗權(quán)雖有舅甥之親、父子之名，但自己也已全力勸諫，盡了本份。一味的盲從，也只是多些人陪著掉腦袋。徒令人恥笑罷了。
倘若敗亡，以自己在海州奴役州民的行為，指不定別人如何添油加醋地羅織惡名。怕是要給后人唾罵千年了。
天一亮，申叢也顧不上休息帶著親兵匆匆踏上回程。秦雋揚(yáng)讓親兵去向四大降官和四個(gè)指揮傳達(dá)申時(shí)前趕到刺史衙門的命令。他要調(diào)整海州的戰(zhàn)略部署。這需要他們八個(gè)來給予意見和落實(shí)。
正準(zhǔn)備補(bǔ)上一覺時(shí)，親兵來報(bào)：匠戶營管事孟敬帶著“火器組”的6名工匠求見?？裣仓拢仉h揚(yáng)一聲命令：“每人賞他們五斗粟，讓他們?nèi)?shí)驗(yàn)場準(zhǔn)備著等某?！?p>