軍備進行的緊張而又順利，正在巡視的秦雋揚站在城墻上看著城外匆忙的人流有些發(fā)呆：
十二歲時就跟隨父親在淮西四處征戰(zhàn)，為大唐剿殺叛軍和亂民。父親病死后就跟隨老舅秦宗權(quán)。老舅的運氣實在不錯，周岌奪了忠武軍節(jié)度使之位后，便下令讓老舅典蔡州郡事。打這開始算是有了塊小地盤。
廣明元年十一月，長安給黃巢攻破后，周岌投降。但老舅依然跟著監(jiān)軍楊復(fù)光去剿鄧州黃巢軍，著實打勝了幾仗。朝廷授老舅奉國軍(蔡州軍號)節(jié)度使，從此成為了一方的藩鎮(zhèn)。
中和三年五月，黃巢麾下猛將孟楷率軍一萬逼近蔡州。朝廷的行文說黃巢軍在長安攻防戰(zhàn)中傷亡殆盡，現(xiàn)在正挾裹著亂民東逃，各鎮(zhèn)軍馬在尾隨追擊。要蔡州軍出兵阻截，務(wù)必殲賊于淮西云云。還說陳州和徐州部隊正在來增援的路上。
雖然孫儒力陳：黃巢勢大，孟楷勇猛，不要理會朝廷，堅守蔡州為上。但大多數(shù)的將領(lǐng)都認為這是建功的良機，要求拒黃巢軍于蔡州境外。當蔡州軍趕到武津時正好和敵軍撞上，聽了斥侯的報告，才明白孟楷的部隊是才一萬多人，可一路上裹的流民不下五萬。老舅和大家一樣對于流民多少并不在意。
中午，當被驅(qū)趕著的流民軍，漫山遍野地出現(xiàn)在他們面前時，蔡州軍上下并沒有出現(xiàn)絲毫驚慌。在承受了對手三次沖鋒后，大家逐漸感到了恐懼。
對面向他們進攻的那支軍隊，誰找不到合適的詞語描述。那支軍隊上下充滿絕望和死亡的氣息，發(fā)出鋪天蓋地的嘈雜聲都壓住了行軍的腳步聲。
哭泣聲、吶喊聲、怒吼聲、悲鳴聲、尖叫聲、笑罵聲、乞求聲中，還夾雜著他們熟悉的淮西口音。那些聲音就足以使人崩潰。他們拿著棍棒、樹枝、石塊瘋狂地向著己方的長槍陣壓過來。那襤褸的身子、扭曲的臉和森白的牙齒不斷地刺激著每個人的神經(jīng)。
聽著身邊同伴被撕咬發(fā)出的慘叫聲、石頭砸在自己骨頭上發(fā)出的脆裂聲?？粗蹪杀黄?、踩死、被十幾根木棍敲死。隨著他們不停后退，面對鋪散在地上一望無際的尸體，那由鮮血會聚而成的池塘、小溪。
才短短二天，蔡州軍內(nèi)上到老舅秦宗權(quán)，下到小卒。全都精神崩潰了，喪失了力戰(zhàn)下去的勇氣。本以為自己是屠夫，可他們錯了，他們是懦夫。這里不是戰(zhàn)場，是屠宰場。
他們?nèi)酉?000多死傷的袍澤，趁著夜間逃跑了。離城50里的時候，遇上了來增援的孫儒。這時候孟楷率部甩開了流民緊追不舍。蔡州軍一萬二千人和黃巢軍中最精銳的浪蕩軍一萬余人展開惡戰(zhàn)。蔡州軍的長槍在屠殺流民軍時大多折斷損毀了。橫刀也殘破的象長鋸。但為了城里的家人也只有再拼一次了。
為了減輕防守的壓力，秦雋揚奉命帶領(lǐng)親衛(wèi)隨從突擊敵軍側(cè)翼。一天的惡戰(zhàn)，他馬換了3匹，心愛的長槊也遺失了，替換的長槍折了5根。他是在昏迷中給秦翼等隨從救出戰(zhàn)場的。
二天后，敵人的后續(xù)部隊又趕著流民大軍來了。蔡州軍只好撤回城中。野戰(zhàn)的慘重損失，城防也沒有時間加強，接下來的城防戰(zhàn)也只打了五天就堅持不住了。只得在孫儒的建議下，投降了黃巢軍。
其實圍攻黃巢的各鎮(zhèn)攻克了長安，抄略一空后，心滿意足地回各自的藩鎮(zhèn)去了。徐州的援軍不知所蹤，陳州軍不顧蔡州信使的哀求，利用蔡軍為他們爭取到的時間在繼續(xù)加固他們的城防。蔡州一戰(zhàn)是黃巢軍的最后一次拿得出手勝仗了。
被勒索完了軍資糧秣，蔡州軍跟著黃巢進攻陳州去了。陳州刺史趙犨自其祖父開始四代擔任忠武軍的牙將，先后多次參加過圍剿黃巢軍的戰(zhàn)斗。趙犨擔任陳州刺史是在黃巢攻陷長安后，在他剛上任時就對部下說過：“黃巢如果不死在長安，就必定要向東走，陳州是他必經(jīng)之路，不可不早做提防。”
蔡州一戰(zhàn)，大出風(fēng)頭的孟楷剛剛進入陳州境內(nèi)，便被趙犨的伏擊，打了個措手不及。大齊軍慘敗，孟楷被俘。趙犨斬孟楷報朝廷。孟楷是最早追隨黃巢的重要將領(lǐng)，素為黃巢寵信。異常悲憤的黃巢，立即與老舅秦宗權(quán)合兵一處將陳州團團圍住，并“掘塹五重，百道攻之”，并建起了行宮“八仙營”。大有不拿下陳州決不罷休之勢。
趙犨苦苦支撐。一年多的等待，總算等來了各鎮(zhèn)的援軍，擊潰了黃巢軍。老舅和孫儒帶著潰軍逃回了蔡州。沒多久大齊天子黃巢就兵敗身亡了。當老舅還想看看風(fēng)向時，其他各路的叛軍和反賊卻迅速向朝廷投誠了。真是天意弄人啊，給黃巢臨死咬一口，成了天下公敵?？衫暇藚s受了刺激，起了自立的念頭。
正想著心事，遠處運輸物資的人流有些混亂起來，還逐漸傳來喧嘩聲。司兵參軍事曹峋畢竟是積年老吏了，他安排在城外幾條道路巡查的小吏發(fā)揮了作用，把人流迅速驅(qū)趕到道路的兩邊。古弛道上一個黑點正高速向海州而來。漸漸地可以看清是自家騎兵斥侯的裝束。轉(zhuǎn)身對秦翼說：“你去下面等著，到了直接帶回衙門，讓他見我之前不得開口”。然后對陪同巡城的張風(fēng)府說：“鼎臣且隨某一起來，一起聽聽”。
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斥侯的匯報讓他有些吃驚，來襲的是徐州時溥的部下尚讓，安排在徐州的幾個細作居然沒一點消息傳來。安排在邊境巡查的兩個斥侯也沒能按時聯(lián)絡(luò)。
感覺不對的尉遲凜覺還算慎重，親自帶著一哨人去探察，剛好和對方的2個斥侯遭遇。殺了一個，跑了一個。追了幾里就發(fā)現(xiàn)對方的前鋒有3000人左右正向海州開進。對方的將領(lǐng)也極為老練派出騎兵死死地壓制住尉遲凜所部不讓接近和繞過。尉遲凜費盡氣力才擺脫，重新調(diào)集人手進行監(jiān)視偵察。
秦雋揚先下令把所有在外勞作的人員撤回城后，看向一直坐在邊上沒說話的張風(fēng)府說道：“尚讓不愧是縱橫了南北的名將啊，都深入海州腹地了才發(fā)覺。四天后他的前鋒就到城下了，還不知道他多少兵力。不知林言有沒有一起來”。
張風(fēng)府這才開口：“尚讓自認資歷和實力都高過林言，不可能沒有吞并之心。才幾個月，林言豈能忘記尚讓的一路追殺？時縛把他們倆安排在一起，不無深意。兩人有心結(jié)，在糧秣不足的情況下更不可能一起出兵?！?p> “尚讓十年的征戰(zhàn)，北至陜州、南達廣州。何止轉(zhuǎn)戰(zhàn)三千里?。”狈ハ蠕h，所向披靡。戰(zhàn)信州，陣斬江淮名將張璘，高駢喪膽。破潼關(guān)、連克兩京。黃巢軍中譽為：“將軍一檄定天下，壯士凱歌入長安。”秦雋揚不無憂慮。
張風(fēng)府卻依然不動聲色地說：“他往日勝的多，敗的也不少。自以為出兵隱密，搶的先機。卻不知使君等了他幾個月了。如此輕兵疾進，糧秣必然緊張。他部下真正有戰(zhàn)力的也不過降唐時的3000人。以后補充的幾千人戰(zhàn)意恐怕還不如海州臨時征調(diào)的義勇營?！?p> “他在海州境內(nèi)是抓不到一丁搶不到一顆糧，在本境內(nèi)幾日工夫征不到多少。征的越多，敗的越快。使君若是不信，半個月內(nèi)必見分曉。他如真要在城下堅持半個月，恐怕想全身而退都難了?！睆堬L(fēng)府又補充到。
秦雋揚原本在琢磨怎么篡改郭嘉的“十勝十敗論”。郭嘉的“十勝十敗論”那是書生瞎編出來，忽悠書生的。要想鼓舞部下的信心，還是需要再加點料的。張風(fēng)府這番話卻是直接點出了尚讓的死穴：兵不精，糧不足想攻堅城。一擊不中便有喪師之虞。
“鼎臣所言，正中尚賊要害！哈哈哈哈！破賊必矣！”秦雋揚高聲大笑。