幾個(gè)月前，當(dāng)韓孺子深夜里被楊奉帶走時(shí)，王美人對(duì)未來充滿了期許與幻想，可現(xiàn)在，這一切都已煙消云散，對(duì)她來說，只有一件事是重要的。
那就是讓兒子活下去。
韓孺子大吃一驚，奇怪的是，他的第一反應(yīng)并非“不當(dāng)皇帝”，而是母親對(duì)他的稱呼，“你叫我的名字了?！?p> “嗯，我是你的母親，自然要叫你的名字?！?p> “這么說，太后還是要廢掉我？”
王美人搖搖頭，“是我求她這么做的?！?p> “為什么？”韓孺子茫然不解，若是再早一段時(shí)間，甚至就在宮變之前，他也可能欣喜地接受母親的決定，可現(xiàn)在，他有點(diǎn)喜歡上當(dāng)皇帝了，相比幾個(gè)月前純粹的傀儡狀態(tài)，他覺得事情正在好轉(zhuǎn)，一群“苦命人”愿意效忠于他，只見過一面的宮門令嚴(yán)格地執(zhí)行了他的旨意……
“你聽到皇太妃說的話了，我不想讓自己唯一的兒子死在皇宮里?！?p> “她的話不一定是真的，況且……我不會(huì)讓太后殺掉我的。”
王美人又笑了笑，抬手將兒子臉上的一塊灰塵輕輕擦掉，“當(dāng)然，我的兒子這么聰明，怎么會(huì)讓人隨便殺掉呢？”
韓孺子突然醒悟，“母親，是不是楊奉帶來了崔宏的條件，要讓東海王稱帝？”
王美人搖搖頭，“崔太傅沒有這個(gè)膽量，他讓楊奉來求和，只要太后不追究崔家在這次宮變中的罪過，并且將南軍大司馬之職還給他，他就愿意效忠太后。至于東海王，崔太傅根本沒提起這個(gè)外甥。”
東海王知道此事之后想必會(huì)很失望，韓孺子現(xiàn)在卻更加失望，可這是母親的要求，他還從來沒反對(duì)過母親，因此只能低頭不語。
王美人溫柔得心有些疼，兒子低頭的樣子跟小時(shí)候毫無二致，她上前一步，貼著兒子的耳邊小聲說：“太后必然要與崔家拼個(gè)你死我活，誰當(dāng)皇帝誰是犧牲品，東海王自以為是，不會(huì)有好下場(chǎng)，你坐山觀虎斗就好，日后還有機(jī)會(huì)?！?p> “機(jī)會(huì)？”韓孺子驚訝地抬起頭。
“大楚朝廷已經(jīng)爛到根子里了，羅煥章說得沒錯(cuò)，朝堂內(nèi)外爭(zhēng)的都是家務(wù)事，我不想讓你參與進(jìn)來，以后你不僅要當(dāng)皇帝，還要當(dāng)一個(gè)干凈的皇帝?！?p> “可是……可是……”韓孺子想說自己以后再?zèng)]有機(jī)會(huì)當(dāng)皇帝了。
“機(jī)會(huì)總會(huì)有的，我會(huì)留在宮里幫你制造機(jī)會(huì)。”
韓孺子大驚，不在意當(dāng)不當(dāng)皇帝了，“不，母親，你要跟我一起出宮，我不當(dāng)皇帝，你也不要留在太后身邊，她……她很危險(xiǎn)?！?p> “沒關(guān)系，只要我不爭(zhēng)什么，就不會(huì)有危險(xiǎn)。放心，我不會(huì)冒著生命危險(xiǎn)給你爭(zhēng)取機(jī)會(huì)的，只是在這里替你看著，機(jī)會(huì)一旦到來，好有人能馬上通知你?！?p> “不不，我永遠(yuǎn)都不當(dāng)皇帝了，只要母親跟我一塊出宮?！?p> 王美人臉色一寒，“你不是小孩子了，我向太后哀求才換來這次退位，你要珍惜?！?p> 韓孺子不敢再反對(duì)母親，“什么時(shí)候……讓我退位？”
“還不清楚，應(yīng)該很快吧，總之記住我的話：不要相信任何人，也不要得罪任何人?！?p> 韓孺子點(diǎn)點(diǎn)頭，開始認(rèn)真考慮不當(dāng)皇帝的生活，“那些‘苦命人’怎么辦？他們只救我沒救太后，會(huì)不會(huì)受到報(bào)復(fù)？”
“你小瞧太后了，她還不至于跟一群奴仆斗氣，不過你要是擔(dān)心的話，我會(huì)想辦法將他們都送出皇宮。”王美人又笑了，“你做得很好，連為娘都吃了一驚，你是一個(gè)好皇帝，可時(shí)機(jī)不對(duì)，爛樹上長(zhǎng)不出好果子，你得等待這棵樹重新發(fā)芽?！?p> “如果……等不到呢？”韓孺子小心翼翼地問，生怕惹惱母親。
王美人這回沒有生氣，笑道：“如果老天不給你再度稱帝的機(jī)會(huì)，我寧愿你做一個(gè)普通人，一生衣食無憂，妻兒陪伴左右?！?p> 韓孺子覺得自己要哭了，強(qiáng)行忍住，“我真希望母親跟我……”
“不行?！蓖趺廊司芙^得很干脆，“哪怕只有一丁點(diǎn)機(jī)會(huì)，我也要留在宮中替你看著。而且我也要學(xué)習(xí)，從前我將當(dāng)皇帝想得太簡(jiǎn)單了，跟在太后身邊我能學(xué)到很多東西。”
韓孺子有些驚恐。
王美人撫摸兒子的臉頰，笑道：“傻孩子，我要學(xué)太后的馭臣之術(shù)，不是殺人的門道，我也不相信思帝是被太后殺死的?！?p> “那桓帝呢？”
王美人的笑容漸漸消失，桓帝也算是她的丈夫，可她對(duì)那個(gè)男人已經(jīng)沒什么印象，“別問太多，出宮之后要小心謹(jǐn)慎，你能取得下人的效忠，這是好事，可你得罪的人也不少?！?p> “不是我想得罪……”
房門又開了，楊奉走進(jìn)來，看著母子二人，沉默了一會(huì)，說：“太后請(qǐng)陛下過去?！?p> 太后一個(gè)人坐在椅榻上，呆呆望著前方的什么東西，楊奉示意王美人退出，房間里就只剩下三個(gè)人。
韓孺子站在太后面前，既然要被廢掉，他不打算再行人子之禮了。
“告訴他吧?！碧罄涞卣f，連目光都沒動(dòng)一下。
楊奉來到皇帝身邊，說：“陛下知道自己要退位吧？”
“嗯?！表n孺子對(duì)這名太監(jiān)的印象也變差了，楊奉看重的只是皇帝，自己一旦退位，大概與他再也不會(huì)有關(guān)聯(lián)了。
“陛下得寫一封退位詔書，陛下要自己寫，還是我替陛下擬好？”
“請(qǐng)楊公擬好吧?！表n孺子不想爭(zhēng)，同意退位之后，他的心開始下降，可是度過最初的震驚與不解之后，他感到如釋重負(fù)，離開皇宮，這正是他最初的目標(biāo)，唯一遺憾的是母親不能一塊出去。
事情很順利，楊奉恭敬地鞠躬，退后。
太后終于將目光轉(zhuǎn)到皇帝身上，“王美人覺得你熬不過接下來的混亂，寧可讓你遠(yuǎn)離帝位，你自己怎么想？”
“我相信母親。”韓孺子說。
“王美人覺得你還有機(jī)會(huì)重新稱帝，但我要告訴你，這不可能，我與崔家無論誰勝誰負(fù)，都不會(huì)讓一名廢帝重新登基?！?p> “我并無奢求?！?p> 太后慵懶地?fù)]揮手，表示皇帝可以退下了。
韓孺子轉(zhuǎn)身要走，又停下來，“我能提幾個(gè)問題嗎？”
太后點(diǎn)下頭。
“景耀到底是誰的人？”
“你就要退位了，還關(guān)心這種事？”
“心里有疑惑，憋得慌。”
太后不屑地冷笑一聲，“景耀當(dāng)然是我的人，他以中司監(jiān)之職掌管寶璽，在太監(jiān)的權(quán)勢(shì)上已經(jīng)到頂了，投靠皇太妃還能得到什么好處？知道皇太妃的陰謀之后，他一直想通知我，卻被左吉隔絕在外，只好虛與委蛇，宰相殷無害能逃出勤政殿，以及官兵能進(jìn)宮，他都有功勞?！?p> “如此說來，我送劍出宮倒是多此一舉了?！?p> “那倒不是，景耀忠于我，可他不敢輕舉妄動(dòng)，再等下去，逆賊很可能真會(huì)動(dòng)手殺我。”
“羅煥章真是個(gè)奇怪的人。”在所有謀逆者當(dāng)中，韓孺子對(duì)這位國(guó)史師傅最感不可理解，“一會(huì)要造反，一會(huì)又投降，一會(huì)說殺死太后和皇帝也沒用，外面的大臣會(huì)立刻選立新帝，一會(huì)又阻止謀逆者動(dòng)手殺人，說是不想天下大亂?！?p> 太后向楊奉點(diǎn)下頭，讓他給皇帝解釋。
楊奉此前不在宮內(nèi)，對(duì)羅煥章卻十分了解，躬身道：“羅煥章乃天下名儒，自以為在替天下蒼生請(qǐng)命，沒有人比他的立場(chǎng)更堅(jiān)定，遺憾的是眼高手低。這種人開始時(shí)斗志昂揚(yáng)，一旦發(fā)現(xiàn)事情與預(yù)料得不一樣，又會(huì)大失所望，對(duì)他來說，事情要么一舉而成，要么甘心認(rèn)命，沒有別的選擇。一舉而成的時(shí)候，弒君在他看來只是小亂，于事無補(bǔ)；甘心認(rèn)命的時(shí)候，小亂在他眼里變成了大亂，所以他要阻止?！?p> “開始時(shí)斗志昂揚(yáng)，不順時(shí)甘心認(rèn)命……”韓孺子看著楊奉，覺得這些話是在提醒自己。
楊奉跟自己沒關(guān)系了，韓孺子甩掉這個(gè)念頭，“我退位之后，要讓東海王當(dāng)皇帝嗎？”
楊奉沒有回答。
韓孺子又問道：“崔宏掌握了南軍，東海王稱帝，太后怎么可能打敗崔家呢？”
楊奉做出請(qǐng)的姿勢(shì)，“陛下知道的夠多了?！?p> 韓孺子突然跪下，向太后磕了個(gè)頭，起身道：“謝謝。”
韓孺子出屋，太后說：“讓他出宮或許是個(gè)錯(cuò)誤，這小子在威脅我，讓我好好照顧他的母親呢?！?p> 楊奉鞠躬，“他的威脅不足為懼?！蓖ｎD片刻，他又道：“太后真的要讓我也出宮？”
“引崔宏入京，是你犯下的重罪，逐你出宮已是最輕的處罰，況且，宮里已沒有你可以效忠之人，出宮去抓你的望氣者吧。”
楊奉也跪下磕了一個(gè)頭，“請(qǐng)?jiān)试S我在太后面前說一句狂言：當(dāng)初是我將孺子接入宮內(nèi)，我若出宮，必會(huì)不遺余力將他再送回來?！?p> “好啊。”太后打了一個(gè)哈欠。
楊奉起身退出房間。
太后獨(dú)自坐了一會(huì)，伸手在幾案上敲了兩下。
孟氏兄妹從另一間暖閣里走出來。
“你們沒抓到淳于梟？”太后問。
孟徹上前一步，“孟娥瞧出前方有詐，執(zhí)意回宮，結(jié)果宮中真的生變。”
這是宰相殷無害沒有提起也不知道的一件事，大批官兵殺死了守門的刀客，慈順宮里的刀客卻是被侍衛(wèi)殺死的，因此羅煥章的勸說才更容易生效，因此步蘅如才沒敢動(dòng)手殺人，最后還跪地求饒。
“你妹妹急著趕回來，要救的人不是我，而是皇帝?！碧蠖⒅隙?，“你早就向皇帝效忠了吧，這是你一個(gè)人的決定，還是你們兄妹二人的共同想法？”
孟娥立刻跪下，“是我一個(gè)人的決定，哥哥完全不知情?！?p> 孟徹露出驚訝之色，隨后嘆了口氣，他早就看出苗頭，沒想到妹妹真的做了。
“既然如此，妹妹出宮，哥哥留下。”太后揮手，命兩人離開。
孟娥也磕了一個(gè)頭，孟徹欲言又止，現(xiàn)在不是向太后進(jìn)言的時(shí)候。
屋子里真的只剩下一個(gè)人，太后疲倦不堪，莫名其妙地想起一句話，喃喃道：“朕乃孤家寡人?！?p> 這句話給她帶來某種神奇的力量，她已做好準(zhǔn)備，要掀起更多的腥風(fēng)血雨。
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