倏忽又是春秋幾載，書院的下人們都發(fā)現(xiàn)大小姐婉鳶和老爺夫人并不親厚，不似二小姐那般受寵備至。
十四五歲的一雙姐妹在外頭玩耍，正是烈日當(dāng)頭，兩人玩得興起，也不管日頭曬。奶娘來到院子里喚兩個小姐，“哎喲我的兩個小姑奶奶喲，這日頭這么毒，回頭給曬傷了可就不好看嘍！你們娘親給你們做了你們最愛吃的芙蓉糕和桂花糕，快進(jìn)屋里去吧。”
兩個孩子玩得久了，早就饑腸轆轆，現(xiàn)在聽說有自己最愛吃的糕點，歡呼雀躍就奔向杳娘的房里，活潑如婉儀，她跑在姐姐前頭，一進(jìn)門就往坐在桌旁的娘親懷里撲去，把臉蹭在娘親衣服上。
杳娘嗔怪，“你看你，滿頭大汗！”說著抽出帕子給婉儀擦額角的汗。
婉儀看著放在桌上可口的糕點，忍不住伸手就去拿，小手剛要觸到糕點，卻被杳娘拍掉，“凈手！”
兩個婢仆侍奉一旁，一個端了一盆水，一個端著洗凈的帕子，婉儀草草洗了手，杳娘又幫她細(xì)細(xì)洗了洗，還親自拿了帕子給她擦凈。
這時在后頭的婉鳶進(jìn)了屋，不似婉儀那么莽撞，也沒有與娘親的親昵之態(tài)，杳娘看她進(jìn)來，對婢仆吩咐，“給大小姐凈手?！?p> 都是孩子，杳娘卻從未替婉鳶擦汗，也從未抱過她，就連一個洗手的細(xì)節(jié)，都云泥之別。此刻婉鳶看到婉儀依偎在娘親懷里，享受娘親細(xì)致的溫柔，婉鳶心里有種難言的感受。
回房后婉鳶只自安慰：我從小并不生活在爹娘身邊，所以跟他們并不親厚，妹妹的性子活潑可愛很討喜，自然多得旁人歡寵。
其實哪里僅僅因為是她自幼不在爹娘身邊長大的緣故。
是夜，月朗星稀，婉鳶有事要到杳娘屋里尋杳娘，來到杳娘屋前，路過窗邊時竟聽到杳娘輕輕啜泣的抽噎，還說到了婉鳶的名字，婉鳶聽到娘親提到了自己，不由停下腳步，靜靜在窗旁側(cè)耳傾聽。
杳娘側(cè)坐榻前，眼淚如斷線的珠子，她一手捏著帕子，一手撐著床榻，低聲哭泣，“每次想到婉鳶養(yǎng)著一只害人的蟲子，還把蟲子養(yǎng)在身體里，我就害怕，光回想起來那個畫面……我都瘆的慌！”
婉鳶心頭一跳，原來她偷偷養(yǎng)著蠱蟲的事被娘親知道了，把蠱蟲引進(jìn)身體里時也被娘親看到。
奶娘在一旁勸慰，“夫人，您也別太難過，大小姐畢竟也是您的女兒。”
“女兒？養(yǎng)在身邊的才能算女兒！這些年不在身邊，誰知道她被帶成了什么樣子，都學(xué)了些什么不干不凈的巫術(shù)……我何嘗不想疼愛她，每次看著她，我都在心里對自己說，她是我的女兒！可心底又有另一個聲音在質(zhì)問，這真的是我的女兒婉鳶嗎？”杳娘一番慟訴，鼻翼噏動，眼淚從眼中滑下。
奶娘也不作聲了，靜靜立在一旁，垂首哀嘆。
杳娘又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)啜泣，恨嘆，“這是造的什么孽……”
婉鳶立在屋外，將娘親的話盡數(shù)聽了去，這一刻心亂如麻，也忘了自己是因何事要來找娘親，如在夢寐中，渾渾噩噩就返回房中。
那以后婉鳶決計戒了蠱蟲，換另一種方式，就是采一種帶劇毒的藥，磨成粉末，再配制成藥丸，每月分三次服下，以制衡體內(nèi)的毒，壓制疾癥。
這方式那藥師曾和她提起，但千萬般不肯讓婉鳶嘗試，藥師曾將利害道于婉鳶，說這樣制成的藥雖能抑制她的怪病，但卻會嚴(yán)重?fù)p耗她的身體，增加病痛，若長期服用，劇毒會沉積體內(nèi)，成為沉疴宿疾，積重難返，不出二十年，定殞命西歸。
初初服毒草時，婉鳶還會掐指算算，如今十四五歲的光景，二十年后她又處何年歲光景，到后來，她連算都不愿再算。
婉鳶為娘親而將自己的性命置于懸崖峭壁，從此岌岌可危，可要消卻隔膜豈是這么容易，杳娘一直對自己目睹婉鳶將蠱蟲引入體內(nèi)耿耿于懷，并由此心生芥蒂，與她生分，就像喝湯時，不小心讓湯汁滾到衣襟上，湯汁雖被擦去，但心里依舊對那塊被湯汁沾過的地方介懷厭嫌，所以杳娘非但沒有因婉鳶戒蠱而與她多親近一分，而是愈發(fā)冷漠疏離。
不僅為了娘親戒了蠱蟲，婉鳶平日更顯乖順，就連杳娘生辰，她也費盡心思要為娘親準(zhǔn)備一分別出心裁的壽禮。
為的不過是娘親對自己的肯定和一點點卑微的祈求，祈求娘親能給她一點娘親對女兒該有的呵護(hù)關(guān)愛，哪怕只是一點點。
婉鳶以前曾見過撫養(yǎng)自己的藥師用螢火蟲的熒光物制藥，想到熒光，婉鳶即刻計上心來，想要用熒光的絲線繡在錦服之上，送給杳娘作壽禮。
距杳娘生辰還有數(shù)月之久，婉鳶便早早做起了準(zhǔn)備，第一步便是要到后山捉螢火蟲。
好幾個晚上，方用過晚膳，婉鳶便舉著燈籠悄悄來到書院之外的山間。
這個晚上亦不例外，日頭方沉落西山不久，山間的一切就已經(jīng)冷卻下來，婉鳶準(zhǔn)備了捕螢火蟲的布囊，不出幾步便看到黑夜中閃爍著忽亮忽暗的光，有淡黃色，淡綠色，亦或者橘黃色，還有淡藍(lán)色，各色熒光低低地飛著，觸手可及。
張開布囊，婉鳶一只只捉去，可這螢火蟲飛得雖低矮，但有些卻匿到草叢深處，婉鳶往往是還未來得及夠著，就讓螢火蟲降落漆黑的雜草從間，即使尋得到它，婉鳶也不敢踏進(jìn)蛇蟲遍布的亂草間。
一開始還戰(zhàn)績頗豐，到后來，婉鳶望見空中飛著的螢火蟲越來越少，再看著手中布囊里寥寥數(shù)只螢火蟲，開始心急。
正當(dāng)她一籌莫展，身后一個聲音唐突響起，著實嚇了婉鳶一跳，“哪有人這樣子捉螢火蟲的?！?p> 婉鳶認(rèn)得這個聲音，正是這個聲音曾把她喚作婉儀，舉著燈籠轉(zhuǎn)過身，亮光映上羌樹的臉，是那張婉鳶常常透過窗欞望到的臉。
“你怎么會在這里？”婉鳶不由疑惑。
“我本就在這里，聽到這里草叢窸窣作響，便過來看看，沒想到是你。”
婉鳶看了看羌樹根本沒有提燈籠，不愿過多揣摩他黑燈瞎火的在這山間作甚，也不想多費唇舌，便單刀直入，“你有好法子捉螢火蟲嗎？你很了解螢火蟲？”
羌樹原本還苦于如何給婉鳶解釋為何自己會出現(xiàn)，可婉鳶大大方方就這樣省略過去了。
“螢火蟲雄蟲有翅膀，雌蟲則無翅膀，卵和蛹以及幼蟲都發(fā)光，但成蟲就不會發(fā)光……這算了解嗎？”羌樹信手拈來。
“可這些了解于捉它們并無甚利用價值?！蓖聒S否定他。
羌樹笑，“我何時說了了解它們就一定會捉它們，會捉它們就一定要了解它們？這還不是你自個兒問的嗎？”
婉鳶被他一回，話堵在嘴里。
“其實呢……一定的了解還是對捉住它們有所幫助的?！鼻紭溆职训览砝@回來，仿佛一切由他說了算。
婉鳶臉上一冷，預(yù)備不理會這個只耍貧嘴的男孩子，羌樹忙道：“螢火蟲靠熒光訊號來吸引異性，你看，那些活躍地四處飛行，不斷發(fā)光的，是雄蟲，它們在發(fā)出求偶訊息，而雌蟲一般則會落定草葉表面上，等待何時的時機(jī)，才發(fā)出回應(yīng)雄蟲的訊號?！?p> 正是蒙昧初開的年紀(jì)，婉鳶聽到原來螢火蟲發(fā)光是求偶的訊息，不由得臉上一紅，“那又如何，雄蟲四處飛不好捉，雌蟲落在草叢間也不好捉，如今這螢火蟲越追趕越少，只尋得到兩三只，也給它們藏到草里去了?！?p> “你拿著布囊一只只追趕，都把螢火蟲給驅(qū)散了，當(dāng)然不好捉?！?p> “那該怎么辦？”
“好辦，只要捉住一只，裝到帳子做成的小囊袋里，放在一處，不消片刻應(yīng)該就能吸引來不少螢火蟲，我們只須靜坐一旁，收漁翁之利?！?p> 婉鳶得此一計，頓時如醍醐灌頂，不禁莞爾，逗趣道：“受教了。”
燈籠的光映在婉鳶臉上，笑意盈盈，一雙眸子宛若天邊璀璨的星宇，羌樹從未見過她笑，此刻竟看得失神，移不開眼睛。
這是婉鳶和羌樹第二次交集，也由此，兩人成為了默契之交。
淳于淵不喜鋪張，自己的生辰從不置辦，但他寵愛夫人，定要為杳娘慶賀，盡管如此，杳娘的生辰也未宴請賓客，只設(shè)了家宴，于書院里慶賀。
大家都為杳娘準(zhǔn)備了壽禮，于家宴上呈獻(xiàn)杳娘，以表敬意，當(dāng)大家看到婉鳶從匣子取出自己的壽禮時不由得驚嘆。
那是一件銀紋緞袍，緞袍之上的折枝堆花和木蘭青雙棲牡丹由細(xì)如胎發(fā)的各色熒光絲線織就，針腳細(xì)密，不難看出刺繡之人的針黹功夫過硬，這些都是婉鳶披星戴月焚膏繼晷一針一線繡出來的。
贊嘆手工靈巧之余，大家還震撼于那熒光的繡圖，就算是有心人，也難有人能這般聰慧，別出心裁。
也不知是不是這樣用心的孝敬和親近示好使杳娘動容了，杳娘對婉鳶雖無親近之態(tài)，卻多了幾分噓寒問暖的關(guān)懷，凡遇節(jié)日和出席重大場面，杳娘也總穿上那件婉鳶送的緞袍，在眾人注視下，一抬手一頓足，身上緞袍的繡圖一絲一縷，熒光熠熠，華美絕倫。