優(yōu)曇剛到顏居門口，就敏銳地發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)有非人曾經(jīng)在這里停留，而且剛剛離去不久。腦海中忽然跳出一些很不和諧的畫面，優(yōu)曇連走門都來不及，直接跳進(jìn)了顏居，把正在院子里的寧秋嚇了一跳。
優(yōu)曇此刻也顧不上擔(dān)心寧秋了，抓著她的肩就問：“枯顏呢？剛才有沒有來什么奇怪的人？”
寧秋被優(yōu)曇嚇了一跳，差點(diǎn)沒站穩(wěn)，使勁掙開優(yōu)曇的手：“我和枯顏回來以后，并沒有什么人來?？蓊伂F(xiàn)在在廚房，做點(diǎn)心呢?！?p> 優(yōu)曇趕到廚房，枯顏正好端著桃花酥從廚房出來，兩人差點(diǎn)撞上?？蓊伩粗鴥?yōu)曇匆忙的樣子，出言調(diào)笑：“你今日這是怎么了，難不成是對(duì)我一日不見如隔三秋了？來塊桃花酥獎(jiǎng)勵(lì)一下?！?p> 優(yōu)曇看枯顏并沒有什么不對(duì)的地方，稍稍放下了心：“你沒有遇到什么奇怪的人吧？”
枯顏捏了一塊桃花酥送入口中：“我能遇到什么奇怪的人？到現(xiàn)在為止，最奇怪的就是你了。”
寧秋捏著自己的肩膀走過來：“就是，你今日是怎的了？”
優(yōu)曇舒了口氣，伸手拿了一塊桃花酥：“我方才收到黎夢(mèng)的消息，可能最近不會(huì)太平，枯顏你必須呆在我身邊。你們的事情應(yīng)該已經(jīng)解決了，明天開始和我一起去看著扶靈他們，也省得我一個(gè)人無聊?！?p> “我看，最后一句才是重點(diǎn)吧?！笨蓊伓酥P子往飯廳走去。
寧秋看著枯顏拐進(jìn)了房間，搭上優(yōu)曇的肩：“說吧，出什么事兒了？”
優(yōu)曇搖頭：“佛曰，不可說，不可說。”說完，一邊搖頭一邊跟著枯顏進(jìn)了飯廳。寧秋撇了撇嘴，也跟了上去。
第二天一早，枯顏和寧秋還是跟著優(yōu)曇去邱袁瑞家看著扶靈。眼見著扶靈看著邱袁瑞的眼神越來越纏綿，邱袁瑞也不再拒絕扶靈的接近，寧秋無奈地拍了拍腦袋：“看來我得準(zhǔn)備好忘情水了。”
扶靈看著邱袁瑞家家徒四壁，的確生活不易，還是將自己如今僅剩的幾顆珍珠送給了邱袁瑞：“邱公子，你把這些珍珠送到當(dāng)鋪去，換來的銀錢絕對(duì)能讓你今生無憂。之前是你傻，這樣好的珍珠做成發(fā)釵，卻只當(dāng)尋常物什賣出去。”
邱袁瑞不再推辭，接過扶靈手中的珍珠：“小姐大恩，今生難以為報(bào)。明日我便去翰城求見定遠(yuǎn)侯，定遠(yuǎn)侯正在招收幕僚，若我能入選，也能報(bào)答小姐一二?！?p> 扶靈淺笑：“公子放心去吧，我會(huì)代你照料好伯母的?！?p> 枯顏靠在窗邊，見到此情景不由得笑了：“這下更加有趣了，林家小姐的情郎齊凌修也去翰城應(yīng)招定遠(yuǎn)侯的幕僚了，現(xiàn)在這邱袁瑞也要去了，呵呵，有趣啊?！?p> 寧秋把玩著手中的瓷瓶，沒有發(fā)表意見，只是眼神時(shí)而不時(shí)地瞥向優(yōu)曇的方向。優(yōu)曇的精神也似乎不再扶靈身上，似乎一直在提防著什么事情的發(fā)生。
邱袁瑞離開以后，枯顏乘著扶靈一個(gè)人在房間的時(shí)候?qū)⑺龓Я顺鰜恚⑶易寖?yōu)曇安排了一個(gè)人偶代替扶靈，在這里陪伴邱母。枯顏、優(yōu)曇、寧秋帶著扶靈，跟隨著邱袁瑞的蹤跡，一路到了翰城。
易容是枯顏的拿手把戲，四人也不必整日累得撐著隱身訣。優(yōu)曇和寧秋干脆扮作了前來應(yīng)招定遠(yuǎn)侯幕僚的謀士，枯顏和扶靈分別扮成了二人的隨侍。四人特地和邱袁瑞住了同一家客棧，方便觀察。而此時(shí)，先行到來的齊凌修已經(jīng)進(jìn)入了定遠(yuǎn)侯府，成為了定遠(yuǎn)侯的幕僚。
“都說這定遠(yuǎn)侯愛惜人才，門客三千，可不知……朝廷的俸祿可夠他養(yǎng)這些人？”客棧的大堂里有人出言質(zhì)疑，頓時(shí)滿堂寂靜。要知道，這客棧里住的，大多是趕來應(yīng)招定遠(yuǎn)侯幕僚的人。
果然立即有人跳了出來：“定遠(yuǎn)侯是拿朝廷俸祿不錯(cuò)，但是朝廷體恤官員愛才之心，允許門下有幕僚的官員置辦一定的產(chǎn)業(yè)，定遠(yuǎn)侯家業(yè)穩(wěn)妥，怎會(huì)養(yǎng)不起門客？”
寧秋和扶靈不懂人界事宜，枯顏和優(yōu)曇卻是不會(huì)不了解的?；矢﹄[睿把持朝政之后，為了廣納天下賢才，特許有爵位的官員招收門客。此類官員的確在置辦產(chǎn)業(yè)上得到了一定的特權(quán)，但是想要養(yǎng)活如此多的門客還是很勉強(qiáng)的。要說定遠(yuǎn)侯沒有貪污……是絕對(duì)不可能的。但是，這并不關(guān)他們什么事情。
想要成為定遠(yuǎn)侯門客，有兩種方式，各有有三重關(guān)卡。
第一種，文僚。第一關(guān)，筆試，由定遠(yuǎn)侯府上資格較老的幕僚出題，選出前五十名進(jìn)入下一輪；第二關(guān)，辯試，第一輪中選出的五十位應(yīng)招人士就某一論題相互辯論，決出二十五人；最后一輪則由定遠(yuǎn)侯親自主持，要留多少，全憑定遠(yuǎn)侯定奪。
第二種，武僚。第一關(guān)，參試者相互切磋，削去一半人；第二關(guān)，府上出人守擂，能夠在一炷香時(shí)間內(nèi)堅(jiān)持不倒的就可以留下；第三關(guān)，自然也是由定遠(yuǎn)侯親自定奪。
當(dāng)然，如果能夠做到文武雙全，自然是會(huì)得到重用的。
一路走下來，邱袁瑞的才能逐漸顯現(xiàn)。邱袁瑞在筆試上成績并不出色，但是在辯試的時(shí)候卻大煥光彩，博得了關(guān)注。扶靈看著邱袁瑞順利入了定遠(yuǎn)侯的眼，整個(gè)人都一直處于興奮的狀態(tài)，讓優(yōu)曇三人哭笑不得。
可是，太過出彩并不定是什么好事情。木秀于林風(fēng)必摧之，剛進(jìn)入定遠(yuǎn)侯府沒兩天，幕僚之間也形成了自己的派系，而不幸的邱袁瑞被孤立了。優(yōu)曇和寧秋選擇了隱藏在普通幕僚之中，任憑扶靈急得跳腳，也絕不放她去解救邱袁瑞。
這一日，五六個(gè)與邱袁瑞一同進(jìn)來的幕僚請(qǐng)邱袁瑞在侯府別院的花園里論詩。說是論詩，其實(shí)是那幾人合起伙來單挑邱袁瑞。邱袁瑞雖然有辯才，但是一人之力，終究難以敵得過一個(gè)團(tuán)體的力量。
有些事情，非得到了山窮水盡的地步，才能看得清?？蓊亴?duì)邱袁瑞的困境冷眼旁觀，就連寧秋和優(yōu)曇，也不肯出手幫忙。扶靈簡直覺得他們?nèi)司褪枪室庠诳辞裨鸬男υ?，可是她卻無法反駁，更無力掙扎。
“你們同為寧遠(yuǎn)侯府的幕僚，本該是同一條船上的人，全心全意為定遠(yuǎn)侯做事。現(xiàn)在你們這是在做什么？內(nèi)訌嗎？要不要我讓父親好好清理一批人出去！”就在邱袁瑞快要無力招架的時(shí)候，帶著些許怒意的女聲從花叢后傳來。