新年的清晨。
下城區(qū)的街道上一片混亂，全然沒有了任何喜慶的氣息。雖然這場突如其來的地震僅僅只是持續(xù)了片刻的時間，也并沒有真正給北域造成多大的損害。但是不久前才剛剛經(jīng)歷過災(zāi)劫的人們依舊驚慌失措地四處奔走，大聲叫嚷著宣泄自己的恐懼。
迎著被灰霧所遮蔽，略有些暗淡的初升朝陽，伊恩無視了身周因適才地震而顯得嘈雜慌亂的人群，將手伸進風衣的內(nèi)袋，取出了那枚于北域而言至關(guān)重要的菱形水晶，面色復雜地把玩了起來。
就在片刻之前，他在巴德護衛(wèi)長曖昧地微笑下，以及大公府邸內(nèi)傭人的竊竊私語中，被蘭斯維恩大公笑容滿面、客客氣氣地“送”出了大公府。
雖然他本人一直對汗帕克斯極不順眼，但是最終，伊恩還是抱著極為理解的心情選擇了接受這樣的安排。
因為他知道，無論是在哪個世界里，任何一個父親，在看到自己的女兒一身睡衣被某個男人抱在懷里，并且還是從那個男人的房間里被抱出來的時候，都必然是會發(fā)狂的。
普通的父親尚且如此，那么就更不要說是女兒控情節(jié)極為嚴重的蘭斯維恩大公閣下了。
他能強忍住把自己掐死的沖動，并將自己“安全并完整”地送出來，這在伊恩想來，應(yīng)該也差不多是這位大公閣下的極限了。
只不過，伊恩永遠都不會去太過在意這位大公閣下的心情。在離開大公府之前，他至少有一大半的時間在偷偷觀察著菲兒的眼睛，想要知道里面流露出來的究竟是什么樣的情緒。
然后，他便驚訝地發(fā)現(xiàn)，這一次菲兒居然破天荒的沒有生氣！
在從他的懷里離開后，她自始至終都只是默然無語地呆立在一旁，黑色的大眼睛里一片空洞，既沒有流露出半點惱意來，也沒有表現(xiàn)出一絲羞澀。
這讓伊恩在很是送了口氣的同時，在心底又不由地有些悵然若失。
這是自從他學會如何解讀菲兒的眼神之后，第二次不知道對方究竟是在想些什么。這實在是讓他感到糟糕至極，以至于在那一刻連正事都給忘了。
直到走出了大公府，迷迷糊糊地逛了一段路后，這才想起來，大公托付給自己的鑰匙有著極大的問題，而且這次的地震似乎非比尋常。
伊恩不得不承認，自從經(jīng)歷了莉莉絲事件后，他已經(jīng)徹徹底底地成為了一個陰謀主義者。
他實在是不愿意相信汗帕克斯在將這鑰匙交給自己時所說的鬼話。雖然在棱光巨炮的使用上，對方教得極為認真，但是伊恩的直覺始終告訴他，在這件事情上，大公一定是有所保留，并且還是回避了某些極為重要的因素。否則，他又怎么能夠如此肯定地說出，自己一定會去做他所期望做的事情？
至于地震的問題，那就更加地匪夷所思了。
或許更早的時間無法考究，但是自諾亞帝國建立，并奪回北域以來，這片地域就從來都沒有發(fā)生過所謂的地震。于北域的民眾而言，他們在一生之中對于地震的認知都只是從傳聞或者書籍當中。
但是如今卻忽然毫無征兆地出現(xiàn)了地震，這不得不令伊恩心緒難安，深切地感到這一年，北域怕是同樣會多災(zāi)多難。
“看來，所有糟糕的事情都撞在一起了.......”
苦笑一聲，伊恩一把握住手里的水晶，將之又放回了風衣的內(nèi)袋里，小心翼翼地輕拍了兩下，在確認安放無誤后，踏上了歸途。
......
“它醒了？”
昏暗色調(diào)的房間里，坐在長椅上的神秘人輕輕搖了搖手中盛著紅酒的酒杯，看著杯中的液體旋出一個漩渦狀的波紋來。
“是的，我尊敬的主人?！笨紶柋确土松碜樱Ь吹鼗卮鸬?。
“藥都用完了嗎？”
“已經(jīng)全部都投入了進去，暫時是基本控制住了，以天災(zāi)目前的活化程度來看，支撐到7月應(yīng)該是沒有問題的。”
“那么通道應(yīng)該也都已經(jīng)封死了吧？”
“這個......”考爾比略有些猶豫了起來。
“沒有？”
“除了圈外實驗室區(qū)域的通道，以及您所吩咐過的那條不讓動的通道外，其他的通道都已經(jīng)被堵死了。”
“為什么把圈外實驗室的通道留下？”神秘人的語氣中帶上了些許怒意。
“之前潘塞魔的觸須導致了很多通道塌陷，許多惡魔實驗體乘機逃了出來，散布在實驗室與北域間的通道里，而阿薩硫斯又堵住了中央通道，致使我們必須從地上轉(zhuǎn)移實驗室里的資料，所以......”考爾比略有些為難地道出了理由。
然而聽到這個理由的神秘人卻頓時輕哼出聲：“所以你就因為這種緣故拖慢了封閉通道的進程？”
“屬下辦事不力，請主人恕罪。”考爾比惶恐地壓低了頭。
“完成轉(zhuǎn)移還需要多久？”
“兩個月左右?！?p> “放棄掉一部分無關(guān)緊要的東西呢？”
“一個半月。”
“蓋爾捕捉到了一些震源，近來北域?qū)M織一支調(diào)查團，自城內(nèi)開始一路向著圈外的調(diào)查過去。我要你們務(wù)必在他們發(fā)現(xiàn)圈外通道之前，轉(zhuǎn)移所有資料，將實驗室徹底銷毀，封死所有的路徑。如果在那之前辦不到的話，那就將那支調(diào)查團劫殺在圈外，務(wù)必讓他們一個都回不來，明白嗎？”
“是，屬下明白?！笨紶柋裙Ь吹氐拖铝祟^。
“還有，考爾比，雖然天災(zāi)提前蘇醒，給我們帶來了極大的麻煩，但是卻也給了我們最好的借口。原本準備的那些東西不需要了，組織一些新的流言散布出去吧，我要它在一個月內(nèi)傳遍整個北域。”
“最后，等到這些事情完結(jié)，你就讓下面的人分批撤離這里，到魯斯貝爾集合吧。”
“明白了。”考爾比點頭稱是。
“去吧，回到貝爾伯爵的身邊去吧，我們的使者想必已經(jīng)在來北域的路上了，讓他和貝爾伯爵好好地接觸一下吧。”
“屬下明白，一定不負所托。”
“很好?！鄙衩厝碎L嘆了一聲，喃喃道：“我準備了這么多年，也是該到了執(zhí)行的時候了?！?