新生之日在震恐與慌亂中過(guò)去，全然沒(méi)了慶典的氣息。一連數(shù)天的時(shí)間里，北域的民眾都在惴惴不安中驚慌度日。
對(duì)于新年清晨那場(chǎng)僅僅持續(xù)了片刻的地震，在區(qū)區(qū)的數(shù)日里，北域之中便陡然多出了許多奇異的流言。而令伊恩感到匪夷所思的是，其中流傳最為廣泛的兩則流言，其矛頭居然都齊齊指向了罪民的所在。
其一是至高之主的震怒。一些無(wú)稽之徒認(rèn)為今年是北域?qū)⒁逶∩穸鞯囊荒?，而罪民?dāng)年曾經(jīng)褻瀆過(guò)神靈，因而正是由于罪民的存在才招來(lái)了這場(chǎng)地震，這是至高之主的給予世人的警示，要求北域在神臨之日到來(lái)前，將這些瀆神者的后裔驅(qū)逐出境，以免引來(lái)主的不滿與震怒。
其二是黑天平會(huì)的陰謀。帝國(guó)的公民從來(lái)都是不吝以最大的惡意來(lái)揣度這個(gè)組織的。這一部分人認(rèn)為，這場(chǎng)地震其實(shí)是源于黑天平會(huì)的實(shí)驗(yàn)。他們不希望教會(huì)的力量進(jìn)入北域，因此制造了這樣的一場(chǎng)地震，寄希望于以此改變教會(huì)的決定。而眾所周知的是，黑天平會(huì)往往會(huì)隱藏在罪民之中，因而他們同樣將矛頭指向了罪民。
一時(shí)之間，帝國(guó)公民與罪民之間本就不和睦的關(guān)系變得岌岌可危起來(lái)。一連十?dāng)?shù)日里，光是在學(xué)院之中，原本兩不相干的罪民學(xué)員與普通學(xué)員，已經(jīng)發(fā)生過(guò)了許多起大大小小的沖突。而罪民區(qū)邊界的所在，更是亂的不成樣子。
拜其所賜，伊恩晚間的工作量陡然增加了數(shù)倍，而且由于他多數(shù)時(shí)間是維護(hù)罪民一方的緣故，僅僅一個(gè)月不到的時(shí)間里，北域竟又流傳起了守夜人其實(shí)是罪民的傳言。
不過(guò)，從某種意義上來(lái)說(shuō)，這一傳言倒也說(shuō)不上是假的。哪怕伊恩確實(shí)有著一半帝國(guó)人的血脈，但是就本來(lái)面目上來(lái)說(shuō)，怕是沒(méi)有人會(huì)認(rèn)為他不是罪民。
......
“菲兒，怎么了？”
清晨，坐在教室之中的伊恩，對(duì)著神色有異的菲兒，關(guān)切地問(wèn)出聲來(lái)。
“最近，家里來(lái)了個(gè)討厭的家伙。”菲兒用那一貫的沙啞聲音，輕輕地開口回復(fù)道。
“討厭的家伙？”阿爾文一下子從后面湊了上來(lái)，滿臉的奇異神色：“能讓菲兒殿下說(shuō)出‘討厭’這個(gè)詞來(lái)，那可是相當(dāng)了不得的存在了。請(qǐng)務(wù)必告知我一下，好讓我對(duì)他好好地膜拜一番?！?p> 自從天災(zāi)事件后，自認(rèn)為在菲兒面前已經(jīng)有了幾分印象的阿爾文，現(xiàn)在已經(jīng)開始不知死活地學(xué)會(huì)了調(diào)侃菲兒，讓伊恩看地好一陣眼眉抽搐。
對(duì)此，菲兒面無(wú)表情地斜了他一眼，開口道：“贊格威爾·喬伊斯子爵，從帝都阿瑞格來(lái)的使者。”
“帝都阿瑞格？”伊恩皺起了眉頭，問(wèn)道：“帝都這個(gè)時(shí)候派使者過(guò)來(lái)究竟是什么意思？”
“他們是來(lái)找黑之劍圣的吧？”阿爾文笑著說(shuō)出了自己的猜想：“一個(gè)不知道具體身份的至強(qiáng)者，無(wú)論怎么說(shuō)都是對(duì)于帝國(guó)而言極其不安定的因素。而北域的上層又不知道是出于什么原因，在尋找劍圣真身的方面上消極怠工，遲遲沒(méi)有消息。這么看來(lái)，他們應(yīng)該是等不及了，決定自己來(lái)找。我說(shuō)得對(duì)吧，菲兒殿下？”
“嗯，大致是這樣。”菲兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡的開口道：“那個(gè)家伙非常討厭罪民，無(wú)論是我還是我父親都不喜歡他。但是他卻偏偏是代表皇室的使者，所以父親要我不能對(duì)他失禮?！?p> “看來(lái)蘭斯維恩大公閣下最近也不好過(guò)呢?！?p> 聽到阿爾文調(diào)侃出聲，伊恩撇了撇嘴巴。他其實(shí)倒不介意汗帕克斯難不難過(guò)，只是沒(méi)想到菲兒竟會(huì)如此在意對(duì)方，他居然破天荒地在這個(gè)黑發(fā)少女淡然的語(yǔ)氣中聽到了一絲抱怨的意味。要知道，據(jù)說(shuō)當(dāng)初面對(duì)貴族對(duì)她的各種刁難時(shí)，這女孩可是連眉頭都不皺一下的。
可見菲兒對(duì)于這位贊格威爾·喬伊斯子爵，究竟“不喜歡”到了什么程度。想來(lái)如果不是汗帕克斯的告誡，估摸著這位使者怕是早就被她給切了......
“他又做了什么嗎？”伊恩摸著下巴開口問(wèn)道。他知道，如果對(duì)方僅僅只是不喜歡罪民，那么絕對(duì)不會(huì)讓菲兒生氣到這種程度。
“他想要驅(qū)逐罪民。”少女的語(yǔ)氣陡然變冷了幾分。
“他腦子沒(méi)問(wèn)題吧？”阿爾文瞪大了眼睛，一臉的難以置信，“怎么會(huì)想出這種荒謬的主意來(lái)，這要是真的實(shí)行了，北域搞不好會(huì)發(fā)生大亂，就算他是皇室的使者，北域上層也不可能會(huì)同意的吧？”
伊恩也已經(jīng)是瞠目結(jié)舌，他同樣難以置信，居然有人會(huì)蠢到生出這樣的念頭來(lái)，北域罪民的數(shù)量可是占據(jù)著北域整整五分之一的人口，將如此龐大的人群驅(qū)逐出去，不說(shuō)是北域，恐怕真?zhèn)€帝國(guó)都得亂一陣。
“不，一開始提出了這個(gè)主意的并不是那個(gè)家伙，反倒是北域上層的那幾個(gè)大家族?！狈苾簱u頭解釋道：“原本父親是壓下了他們的提案，但是那個(gè)家伙的到來(lái)，給了這幾個(gè)家族向我父親聯(lián)合施壓的機(jī)會(huì)。那個(gè)家伙的存在，讓爸爸他非常的被動(dòng)?！?p> “可是為什么北域的上層會(huì)想出這種自掘墳?zāi)沟闹饕鈦?lái)？”伊恩喃喃自語(yǔ)了一句，隨即卻似想到了什么般地輕呼出聲：“是因?yàn)槟菆?chǎng)地震和那些流言的緣故？”
“嗯?！狈苾狐c(diǎn)頭道：“為了迎接那位樞機(jī)大主教，整個(gè)北域都變得不正常起來(lái)了。那些家族本身就對(duì)罪民沒(méi)有好感，更不要說(shuō)突然冒出了這樣的流言。他們寧可選擇在這之前亂上一陣，也要在今年的神臨日到來(lái)前，將所有的隱患全部抹消掉?！?p> “那么你父親他答應(yīng)了？”伊恩問(wèn)道。
“還沒(méi)有。”菲兒搖了搖頭，繼而難得地用恨恨的語(yǔ)氣說(shuō)道：“但是因?yàn)槲业木壒?，那個(gè)該死的家伙居然懷疑說(shuō)爸爸他和黑天平會(huì)有染?！?p> 伊恩頓時(shí)便恍然大悟。難怪菲兒對(duì)那位所謂的使者憤恨到這般地步，原來(lái)問(wèn)題是出在了這兒！
雖然很不想承認(rèn)，但是伊恩知道，菲兒對(duì)于自己的養(yǎng)父有著非同一般的尊崇與愛戴，而現(xiàn)如今，居然有人因?yàn)樗纳矸輥?lái)誣陷汗帕克斯，這自然是讓這女孩不悅到了極點(diǎn)。
“這算什么，多事之‘春’？”
伊恩長(zhǎng)嘆一聲，遙望向窗外陰沉沉的天穹，滿是山雨欲來(lái)之感。