第三十八章 暗潮起伏之時（五）
埃修做了個夢，夢中他被鐵鏈緊緊地箍住，在伸手不見五指的黑暗中浮沉，鐵鏈的另一頭牽系到黑暗深處，有只藏在暗處的手握著鐵鏈，埃修可以聽到手的主人嘶啞而干涸的笑，像在摩挲一張砂紙。那是老酒鬼的聲音嗎？他在笑什么？埃修努力去辨認，然而有若凝膠一般的黑暗倒灌入他的口鼻，壓迫他的五感。他似乎要溺死在黑暗中了。
死亡是什么樣的感覺？埃修曾經(jīng)很貼近死亡，很近很近，近到如同一場狂野的貼面舞。那是他十七歲的一個夜晚，老酒鬼把他丟進了滿是餓狼的獸欄。鮮活的血肉味道刺激了那些嗜血的野獸，它們兇狠地向埃修撲擊，整個晚上埃修就站在獸欄的角落，不停地格殺著撲上來的狼群。有好幾次狼爪都險些豁開他的小腹，強烈的求生欲望使他變得前所未有的兇狠，乃至于兇暴，他赤手空拳，不停地殺，瘋狂地殺。當埃修用盡最后的力氣撕開了一頭巨狼的下顎，脫力地躺倒在地，滿以為自己就要被撕成碎片時，他沒有看到撲擊的野獸，而是自角斗場高大的墻壁外升起的朝陽，溫暖的金色光線映入他的眼簾，老酒鬼站在獸欄外，淡淡地說了一句：“還算是個巴蘭杜克家的男人?！?p> 剎那間，埃修突然淚流滿面，而后嚎啕大哭。
那是埃修九年以來第一次流淚，他哭得像個孩子，如此脆弱，又如此無助，仿佛又回到了當年那個看著老巴蘭杜克死死堵住家門的孩子。父親的背影站在沖天的火光中漸漸遠去，埃修想哭，可老酒鬼死死地捂住了他的嘴。
埃修突然奮力掙扎起來，他的喉嚨間發(fā)出低沉的咆哮，卻仿佛雷聲一般擴散開來，霎時間黑暗被撕裂了，溫暖的白光照射進來，一個男人站在茫茫的光中，面目模糊，可埃修知道他在對自己微笑。
“父……親?！卑Ｐ弈剜性俣攘鳒I的沖動。
“我不是你爸爸?！币黄氨涞乃疂姷搅税Ｐ弈樕希瑵娝娜寺朴频卣f。
刺骨的寒意直刺入腦海，埃修清醒過來，發(fā)現(xiàn)自己手腳都被綁在了刑架上，身體被扯成一個扭曲的“大”字。薩麥爾就在他身邊，一根嬰兒手臂般粗的鐵釘穿透了他的胸膛，把他釘在纏滿荊棘的十字架上，十字架的下部是干涸的血跡，然而那個枯槁的男人眼中放射出狼一般陰狠的光，在僅有一盞油燈照明的刑訊室中像是幽幽然的鬼火。
“他醒了！”赤裸上身的精壯男人扔下水瓢大聲說。
“一個被釘穿胸膛一天一夜，一個中了劇毒‘藍星’居然還能醒轉(zhuǎn)。很有意思?！庇腥寺龡l斯理地說，他端坐在燈光籠罩不到的陰影處，依稀可見他身體臃腫的輪廓，像是掩藏在夜幕下的山丘。
薩麥爾抬起頭，嘶聲道：“堂堂金銀之虎放著薩里昂的生意不去打理，跑來小小的刑訊室伺候我，我好大的面子?！?p> “是啊，我覺得我面子也很大?！笔┠偷碌卣f，“異端竟然會不遺余力地讓你在我身邊蟄伏十年，就是為了在今天斬斷我的左右手?！?p> “計劃有變，所以我們不得已提前動手。”薩麥爾啐出一口帶血的痰，“本該死的是你，施耐德?！?p> “潘德上想讓我死的人不在少數(shù)?！笔┠偷抡玖似饋?，踱到光線之中。這頭縱橫潘德商場的金銀之虎胖到了堪稱“魁梧”的地步，膀大而腰圓，肌肉卻不緊實，走動起來皮層下的脂肪波濤一般洶涌。可他的步伐卻輕盈得像貓，如此沉重的身軀落地的腳步聲竟微不可聞。
“我的耐心有限，”施耐德伸手握住鐵釘，緩緩擰動，粗糙的生鐵撕裂血肉的聲音讓人毛骨悚然，“說?！?p> “我的生命也有限?！眲⊥磶缀醭堕_了那張干枯的臉，然而薩麥爾依然強硬地擠出一個輕蔑的笑，“請?！?p> 撲哧！
施耐德徒手拔出了那枚粗大的鐵釘，卻沒有多少鮮血噴濺出來。薩麥爾沒有倒下，因為他被施耐德摁在了十字架上。施耐德丟掉那枚帶著血銹的釘子，將手探入那可怖的巨大創(chuàng)口之中，似乎在摸索什么。似乎是察覺到了金銀之虎的意圖，這個已經(jīng)原本死硬的男人臉上突然流露出一絲恐懼：“你，你想干什么？”
“在我早些年闖蕩菲爾茲威時，有幸摧毀了一座異端的祭壇。在那里我見到了一件非常有意思的事情，”施耐德的手摳入了胸腔，握住了薩麥爾的心臟，手指輕輕地撓著心肌，薩麥爾因為劇痛而失聲，眼中蒙上一片驚恐的烏云。施耐德湊近他的耳邊，嘴角噙著殘忍而玩味的笑?！坝袀€大祭司的貼身隨從，他瘦得皮包骨頭，可實力卻不下于一流的武者。為了保護那個異教徒，他死戰(zhàn)不退，我費盡九牛二虎之力，還賠上了幾名心腹的性命才取下了他的腦袋。出于好奇與憤怒，我剖開了他的身體，你猜我發(fā)現(xiàn)了什么？”
嗤！施耐德的手指捅入了薩麥爾的心臟，他左手發(fā)力，將薩麥爾的慘叫扼在喉間，同時手指繼續(xù)深入，直到指尖傳來了堅硬圓潤的觸感，他滿意地點點頭，雙指夾住了那顆球狀物：“在我翻閱古籍時，曾經(jīng)提到惡魔身邊總是跟隨著骷髏隨從，它們既是惡魔的仆從，又是惡魔的食糧?？墒菒耗仁橙诵臑樯?，怎么去啃骨頭呢？可是在剖開那個人之后，我明白了，”施耐德嘴中吐出陰冷的風，“原來是一顆嵌入他心臟的惡魔寶珠，那東西像是一條跗骨之蛆汲取人的骨血，在提供幾乎不死的生命力與強大的力量的同時，讓人日漸骨瘦如柴?？赡切┤藚s甘之如殆，幾乎成癮。薩麥爾，我很好奇我指尖拈住的是不是這么一顆同樣的紫紅色珠子，我能拿出來看看嗎？”
“不要！不要拿出來！”薩麥爾不停地哀求著，他不復(fù)之前的陰狠強硬，像是一條被摁倒在砧板上的老狗，“我說，我都說！”
“說什么？”施耐德將指尖稍稍地抽出了一厘米。
“崔佛！崔佛·潘德拉貢！他會殺了你！”薩麥爾帶著絕望的哭腔。
“他是誰？”又是一厘米。
“不知道！他是我的接頭人，我透露出格里夫男爵跟艾爾夫萬小姐的動向，他負責調(diào)集人手！”
“還有呢？”施耐德的指尖即將脫離心臟。
“這就是我知道的一切了！求您了，大人，不要拔出來！”
啵！施耐德收回了手，指間夾著一枚球狀物，一層厚黏的鮮血在其表面詭異地流動著，而后仿佛是水滲入沙土一般滲入了那顆珠子的表面，不，與其說是滲，倒不如說是被一張看不見的巨口吞噬了，暗紫色的光芒在表面流轉(zhuǎn)著。薩麥爾不可置信地看向施耐德，嘴撐得像是脫水的魚那般大，從喉嚨間翻滾出一連串含混的咕噥聲。
“跟在我身邊十年，你還是沒成為一個好商人?！笔┠偷履坏乜聪蛩_麥爾，“商人，是從來不會做虧本生意的?！?