第三章 銀湖鎮(zhèn)的巴蘭杜克（三）

　　埃修騎著馬一路狂奔回營(yíng)，那十匹旅行馬緊緊跟在后面，馬蹄揚(yáng)起大片的煙塵。營(yíng)地里已經(jīng)搭起了簡(jiǎn)易的爐灶升起了火，薩拉曼從鍋里舀了一碗熱騰騰的小麥粥，放到嘴邊吹了吹，剛準(zhǔn)備喝，就聽到急速起落的馬蹄聲。薩拉曼幾乎是下意識(shí)地轉(zhuǎn)身用后背護(hù)住了自己的碗，在他身旁的安森就沒這么機(jī)警了，他抬起頭循著馬蹄聲張望時(shí)，群馬已從他身邊掠過，一塊被馬蹄刨出來的土坷垃濺到了他的碗里，焦黃的麥粥瞬間變成了渾濁的土灰色。

　　“秩序女神在上……”聽到動(dòng)靜的基亞掀開簾子走了出來，看著埃修身后那一群旅行馬，扶著自己的額頭，“這就是你自薦的方式？搶了人家一隊(duì)軍馬？”

　　埃修翻身下馬，沒有理會(huì)安森怨念的眼神，給自己盛了一碗麥粥，邊喝邊說：“有什么不妥嗎？就算是旅行馬，在銀湖鎮(zhèn)也該能賣出一千五百第納爾。更何況這批還是配備馬鞍的軍馬。薩拉曼，你是行家，估個(gè)價(jià)吧?！?p>　　薩拉曼掃了一眼那批旅行馬，他生長(zhǎng)于弓馬盛行的達(dá)夏，看馬的眼力就跟大漠正午的太陽(yáng)一般毒辣無比，只不過一眼，那十匹馬的成色已經(jīng)被他摸透了：“瞥開馬種不談，都是好馬。這十匹馬如果全能賣出去，少說也有兩萬第納爾。只不過很少有雇傭軍能夠一口吃下這十匹馬，我們恐怕需要聯(lián)系多個(gè)買家。”

　　“交給你了。”埃修喝完了麥粥，把碗放下，拍了拍安森的肩，“練得不錯(cuò)，再過幾天可以教你一些基本的戰(zhàn)技了?！?p>　　安森的眼睛亮了下，先前的不快一掃而空?；鶃嗊@時(shí)朝埃修招了招手，轉(zhuǎn)身回到營(yíng)帳。埃修跟了進(jìn)來：“有事？”

　　基亞轉(zhuǎn)頭看著埃修：“我們?cè)阢y湖鎮(zhèn)待了也快一周了，這些天你不是旁觀戰(zhàn)場(chǎng)就是翻閱《潘德志》，你有什么計(jì)劃嗎？我們總不能一直帶著一幫烏合之眾在潘德大陸四處流竄吧？”

　　“這幾天你不是也沒閑著，跟薩拉曼天天泡在銀湖鎮(zhèn)的酒館里。”埃修斜眼看基亞，“我倆情報(bào)都收集的差不多了，交換下?！?p>　　基亞笑了，跟聰明人講話真的能省去很多委婉繞彎的時(shí)間，他跟埃修對(duì)視了一眼，異口同聲：“篡位者?！?p>　　在潘德，覬覦王位的人有很多，但敢于把這種念頭付諸言行的人屈指可數(shù)，成功者戴上了象征權(quán)利的王冠，失敗者要么是被人砍下頭顱，要么就是流浪天涯，斡旋于他國(guó)的政治圈中，企圖借外力而東山再起，重新參與到王位的角逐中，后一種人便是埃修跟基亞口中的篡位者。德莫西斯·奧古斯塔便是帝國(guó)的篡位者，傳聞他不僅僅跟帝國(guó)的舊部保持著聯(lián)系，還跟達(dá)夏勾結(jié)。

　　而幫助一個(gè)篡位者角逐王位則是一個(gè)極其危險(xiǎn)的舉動(dòng)，且不說你的財(cái)力能不能滿足龐大的軍務(wù)開支，也不提你旗下的軍隊(duì)能否與正規(guī)軍相抗衡，光是成為一個(gè)國(guó)家永遠(yuǎn)的公敵這一顯而易見的后果就足以會(huì)讓人躊躇再三。復(fù)辟成功后的榮華富貴固然誘人，但那終究太遙遠(yuǎn)，反倒是眼前的艱難險(xiǎn)阻真切而懾人。

　　基亞攤開一張菲爾茲威與瑞文斯頓的地形圖，上面用藍(lán)綠雙色箭頭標(biāo)注著兩國(guó)的軍勢(shì)——這是他跟埃修實(shí)地考察整整一周的成果。他拿起筆，在鐵橡堡與龍衛(wèi)堡中間繪出巨大的，針鋒相對(duì)的箭頭，又在綠色的箭頭上潦草地畫了一頭熊，在藍(lán)色的箭頭上打了幾個(gè)問號(hào)，同時(shí)嘴也沒閑著：“你是打上了‘鐵拳’因納跟厄休拉夫人的主意？但是他們都是本土的通緝犯，四處流亡，行蹤不定，很難找。而且以我們目前的實(shí)力，就算找到了，是誰依附誰還說不準(zhǔn)，甚至有可能人家看不上我們，自取其辱?！?p>　　“那就讓他們來找我們?！卑Ｐ拚f。

　　“以雇傭兵的身份參與進(jìn)戰(zhàn)爭(zhēng)撈取軍功，博取名聲，與國(guó)內(nèi)貴族制造摩擦，等篡位者上門嗎？”基亞停下筆，凝視著埃修，“雖然是簡(jiǎn)略得能用一句話概括的計(jì)劃，但是想要實(shí)現(xiàn)，其過程恐怕會(huì)艱難得超乎你我想象。你有心理準(zhǔn)備嗎？”

　　“你有嗎？”埃修平靜地反問，“這個(gè)過程恐怕不僅僅是艱難而已，在戰(zhàn)場(chǎng)上拼殺的不但有鋒利的刀劍，還有險(xiǎn)惡的人心。這條路走到最后才是最黑暗的，為了讓篡位者坐上王座，我們的手上恐怕會(huì)沾上很多無辜者的鮮血，你做好覺悟了嗎？”

　　埃修平淡的語(yǔ)氣讓基亞不寒而栗，跟埃修相處已經(jīng)有一段時(shí)間了，他能察覺出埃修骨子里沉積著某種仿佛看穿一切的淡漠，卻始終不明白是什么樣的環(huán)境才能讓一個(gè)十八歲的年輕人塑就了這種可怕的性格?；鶃喅聊撕芫茫匚站o了自己的拳頭：“如果黑暗的盡頭是光明，那一切的犧牲都會(huì)有意義。”他低下頭，繼續(xù)繪圖，“你想好目標(biāo)了嗎？”

　　埃修想了想：“布羅謝特在《潘德志》里說因納這個(gè)人色厲膽薄，好謀無斷，干大事而惜身，見小利而忘命；我也覺得他不太適合做一個(gè)統(tǒng)治者?！?p>　　基亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示認(rèn)可埃修的判斷。這倒不是他們倆都很認(rèn)同布羅謝特的眼光，只是這位“鐵拳”因納的軼事實(shí)在是讓人有些啼笑皆非：他原本是菲爾茲威的第一勇士，正兒八經(jīng)的超一流武者，但腦殼里可能裝的全是腱子肉。在一場(chǎng)酒會(huì)上，他向維迪斯國(guó)王發(fā)起挑戰(zhàn)并輕松取勝，按照菲爾茲威皇室的傳統(tǒng)——也可能是承襲自凡斯凱瑞的傳統(tǒng)，因納要求維迪斯交出王位。不光是維迪斯不愿意將王位拱手相讓，菲爾茲威內(nèi)絕大多數(shù)理智的貴族也不愿意看到一個(gè)不通政治門道的武夫統(tǒng)治好不容易日漸強(qiáng)盛起來的菲爾茲威。于是鐵拳因納就被莫名其妙地宣布永遠(yuǎn)驅(qū)逐出境，維迪斯還設(shè)計(jì)讓他喝下毒酒，雖然沒毒死因納，但也把因納可以打死一匹烈馬的鐵拳毒成了軟綿綿的棉花拳。相比起來，厄休拉好歹曾是瑞文斯頓名正言順的王位繼承人，現(xiàn)在的國(guó)王格雷戈里四世當(dāng)年反倒扮演的是一個(gè)不光彩的篡位者。

　　“那么，就決定是厄休拉女士吧?！被鶃喺f，“你打算怎么加入瑞文斯頓公國(guó)？當(dāng)雇傭軍少不得會(huì)被人當(dāng)槍使，我們的部隊(duì)需要足夠精銳才不至于淪為炮灰?！?p>　　“一步一步來吧，我倒是覺得我們待會(huì)可能要處理一下某個(gè)來自菲爾茲威的麻煩?！卑Ｐ拚f。

　　基亞冷笑一聲，挖苦道：“你憑本事?lián)尩鸟R，為什么不讓別人來找茬？”