萬歷二十三年，萬歷帝已隱居深宮六年矣，不見朝臣，不理政事，朝政顛沛。黨爭遍及了大明寰宇，各種勢力縱橫天下，朝廷橫征暴斂，百姓哀哀度日，各種名目剝削，卻也不夠支撐龐然大明，饑民遍野，民心不安?？芍^：天下之大何處斂，九州方外無處藏，群蟻奮命尚未飽，難抵天朝一度霍。
自古山西好風情，老西謀生有一智。遠在山西汾州華安縣，當?shù)匾皇赘毁R貴福家張燈結(jié)彩，紅燈高掛，人嚷熙熙，好不熱鬧。此間真是一戶闊府，正門屹立兩斑駁石虎，遠看有半丈見外，如真虎一般嘶吼待撲，近看，可謂是鎮(zhèn)府巨獸，讓人望而生畏，好不闊氣。再看大門，紅漆如印血，門把如金鎖，正中高高懸吊一塊巨大匾額，上寫賀府兩個碩大金字，兩側(cè)貼著一幅對聯(lián)，道是：富貴濛濛入長門，安樂沐沐出高閣。正聯(lián)是此間永福四個大字，梁柱高挑，柱頂掛著兩只大紅燈籠，燈籠上貼有喜字，好不宏偉。門戶敞開，前來賀喜的人，衣冠齊整，吵吵竊竊，絡(luò)繹不絕的進入大門。一個老爺模樣的人，留著灰白短須，身穿藍袍，蓄發(fā)挽髻，面帶喜悅，手拳前握招呼前來人客。此乃是賀家的管家，賀德生。人稱賀老摳，五十出頭。就給賀府管賬理財二十余年，可謂人如其稱，他目光四掃，沖著一個官人模樣的人迎了上去，大呼道“賀捕頭，歡迎大駕，小志奇你也隨父前來了？”那捕頭可謂滿面正氣，身著捕頭襟，腳穿平步靴，不威自怒，兩撇胡子搖搖欲飛，身高七尺，腰間掛有一鑲玉樸刀，左手還提著一份米黃禮盒，應(yīng)聲抱拳而答：“老摳啊，今天大喜日子，貴府又得一子，可得好好慶慶?！贝巳苏侨A安縣捕頭賀貴才，與賀貴福乃是本家堂兄弟，再看身后這個賀志奇，乃是賀貴才的獨子，八歲小兒伶俐十分，身著新裝，稚氣典雅，調(diào)皮的回道：“賀爺爺好。”管家招呼道:“那是自然，本家親來，快請入屋，志奇，快進來，待會帶你找志斌弟弟玩?！币魂嚭睿娙硕家来芜M入庭院。
庭院真是安逸，真乃富邸門戶千丈深，窮家一目皆瞭盡。好一個賀府，果然是一大宅，進入大門，碩大的正院引入眼簾，青磚綠蔭，整整齊齊的地院干凈亮堂，四周花草各異，院中擺放著二三十張松木大桌，百號花梨木椅子圍桌而放，桌上鋪著大喜紅布，上面堆放著水果，花生，瓜子各種小吃，桌中放著一個青瓷酒壺。四周屋舍儼然，深處亭臺樓榭，廊回路轉(zhuǎn)，金磚碧瓦，層次琉璃，宏偉非凡。南邊一個大戲臺，正對人們眼簾，臺上鑼鼓樂器擺放一邊，臺下下人正在四處布置著什么，這時院里已人潮擁擠，人人面帶笑意，相互問安，有坐著等待者，有四目張望者，也有與人閑聊者。這時只聽一人大聲道：“各位父老鄉(xiāng)親，各位親朋好友，各位老板東家們，首先感謝大家在百忙之中賁臨舍下，來參加我小兒志遠滿月之喜，賀某不勝榮幸。”循聲望去，只見正是賀府主家賀貴福，賀貴福滿面春色，雙手抱拳，朝北而站，面南而道，向在座的大家致意，這賀大財主果然是氣宇不凡，三十出頭，身材魁梧，頰凈白展，頻頻點頭招呼眾人，又道：“請大家安坐，我專門從京城請了顏飾摩顏老先生為諸位唱段楊家將，當然還有咱們的北路梆子。”眾人連聲作揖，道:“賀大善人，恭喜恭喜…….”
眾人都坐了下來，只見一群丫鬟簇擁著一老者從后院徐徐走來，只見這老者，身穿大紅長袍，滿面雍容，銀發(fā)殊璃，微皺的臉上確實精神飽滿，老眸含笑在點頭向大家打招呼，這時賀貴福兩腳并作一步的迎上前去，道：“母親大人，我來攙著吧?！边呎f邊上前攙扶著老母，眾丫鬟四下散去，站到一旁。賀母笑道：“今天是一個大喜的日子，我賀家又添了一個小孫子?！辟F福應(yīng)聲道：“母親，您老先入座，我去招呼客人?！辟R母邊坐邊道：“你新娶的二房翠兒有功啊，剛進門一年，便給我賀家添喜了，呵呵?！辟F福回道：“托祖宗，托母親的福而已?！辟R母安坐后，回頭掃了一圈道：“蕓娘和斌兒來了嗎？”賀貴福回道：“這會正忙沒看見，剛才還在走動呢?！辟R母不放心的道：“這會人多，斌兒還小，別跑丟了。”貴福笑道：“母親只管放心，志斌已五歲了，走不丟，我找人再尋尋，你老就是愛大孫子。”談笑著，賀貴才和管家等已走了進來，只見賀貴才快步向前道：“嬸嬸近來可好？”沒等賀母開口，小志奇快步跟上道：“奶奶，你家志斌呢？”賀母一把攬過志奇，用手勾了下志奇的小鼻梁道：“侄孫兒，才一年不見，又冒了一截呀！你志斌弟弟或許在后屋呢?！边呎f邊目光側(cè)轉(zhuǎn)對身后一丫鬟道：“帶著志奇，去尋尋志斌少爺。”那丫鬟順著話語帶著小志奇向后院走去。賀母又道：“貴才啊，玉琴怎么沒來？”賀貴才回道：“最近上面公務(wù)繁忙，玉琴在家里看門呢，以防有人縣衙里有人了來尋我，家里一個人都沒有，誤了事情?！辟R母道：“公家的人到底是忙啊，怪不得來自己家里還穿著衙門的公服呢。”貴才面露尷尬回道：“好我的嬸嬸啊，叔叔在時，給家里置了萬貫家財，自從我的老叔叔走了以后，貴福弟弟更是經(jīng)商偉才，日進斗金，生意蒸蒸日上，全汾州誰人不知啊，我一天也是瞎忙，剛夠混個日子而已?！辟F福岔開話道：“真讓大哥取笑了，您好歹是公門中人，我們也不過小民百姓而已，都是自家人何必過謙呢?！辟F才言語間，將手上的禮盒提放在桌上道：“今個我也是喜得一個小侄兒，這是我和玉琴的一點心意，當然禮品微薄，還望…….”話還沒說話，賀母假似生氣打斷道：“你這么忙，人來了都是好的，何必破費帶東西呢?！辟F福接過禮盒后道：“讓大哥破費了，快請上座?！贝F才坐下，四處張望一番道：“我的小侄呢？彌月之喜怎么沒抱來嗎？”賀母笑道：“呵呵，今個人多又唱戲，敲鑼又打鼓的，太吵了，就沒敢抱出來。”賀貴才道：“孩子叫什么名字??？”貴?；氐溃骸敖o小兒取名叫志遠?！辟F才道：“志遠，志向遠大，好名字?！辟R貴福又問道：“知縣大人為何沒來？”貴才道：“張大人說有空了過來，也不知道能不能過來?！辟F福接過桌子上的茶遞給貴才道：“大哥請先喝茶，張大人是個忙人，全縣十二萬人，這么多事都要他忙，要是過不來那就不敢勉強了。”
眾人都圍桌而坐，下人丫鬟們都來回上菜斟酒，大院里熙熙攘攘，人聲鼎沸。貴福走到正中，大聲道：“德生叔，去把三十年的杏花村拿出來。”老摳順聲帶著兩個下人向后院走去。賀貴福又道：“諸位，今天大家吃好喝好，稍等片刻，后臺化好妝后為大家唱戲。”話落，從后院出來了一個女人身后還跟著兩個孩童，這個女人正是賀貴福的正室蕓娘，好一個蕓娘，如此端莊美貌，可正是眉如柳葉，面頰平整，鼻長直挺，細腰束帶，翩弱驚鴻，步步飄來，宛如仙女下凡。身后緊跟著兩個小孩嘻嘻鬧鬧的走了過來，一個是小志奇，一個正是這家小主人，賀志斌。只見這小孩，正是一個好啊，眉清目秀，額平頭圓，目光深邃，輪廓清晰，步穩(wěn)健飛，雖小卻不能奪其志，孩童但不可淺估量，這孩子和志奇手拉手，緊跟著母親走到賀母桌前。賀母滿心歡喜拉過志斌和志奇，左右懷抱道：“兩個小鬼，陪奶奶等會看戲。”志斌兩只小手掙脫出，稚言道：“奶奶，我要聽楊家將，完了我還要聽北路梆子，聽劉員外智斗盤龍山?！敝酒婢o接著道：“我也要聽，我要聽劉員外納小妾。”四周人們大笑道，賀母也顏面露笑道：”小小年紀，還聽人家納妾，大了怎是了得？”賀貴才假似怒道：“小孩子家，不許胡說?！边@時，蕓娘上前作揖道：“見過大哥，最近安好？我大嫂怎么沒來？”貴才回道：“最近公務(wù)繁忙，家里留一個人以備縣衙人來喚我。”蕓娘又上前向賀母見禮道：“母親大人，您老去看過翠兒了嗎？”賀母道：“去過了，她現(xiàn)在還身子虛弱，不便太吵鬧，待會讓廚房給再煮一碗烏雞煲參湯?！笔|娘道：“放心吧，我都吩咐下去了?！闭f話間，眾人都圍桌而坐。這時貴福走過來，道：“母親，大哥您們先吃著喝著，待我去看顏老換好裝了嗎？”賀母和貴才道：“你快去吧，別讓客人們等著急了?！?p> 眾人吃喝之間，只聽敲鑼打鼓，曲聲頓起，朝戲臺望去，只見一群藍衣，紅衣的戲子們出場了，他們可謂精神抖擻，步如仙駕，手握大旗，在戲臺上轉(zhuǎn)了三個出場步，鑼鼓又是一陣敲打，這時一個身著麒麟遁甲，手握九環(huán)丈刀的長須大漢隨著鑼鼓聲：咚、咚、咚、咚的走了出來，只見他步伐工整，雙腳如風，繞臺三圈，回到中心，立定頭懸大唱道：”三月天寒氣未消。不待過完長歲年，邊疆不得有安寧，吾乃九尺男兒身，率領(lǐng)眾多家中郎，出小家去安大家......”只聽賀母聚精會神，貴才便大喊一聲：“好！”眾人應(yīng)聲也大喊：“好啊！”這時貴?；氐秸狼白谫R母與貴才中間，道：“顏老先生，不愧是戲中北斗，曲中泰山啊。”貴才道：“貴福你這些年果然是財源滾滾。人脈綢綢，像顏飾摩這樣的腕都能請來，做哥哥的真是汗顏呀。”貴福笑道：“大哥不必如此。顏老是二叔生前結(jié)識的，二叔過世時，顏老特來祭奠，所以才有了來往。”貴才道：“哈哈，顏老都是給宮中唱戲的主，今天做哥哥的也是有幸聆聽呀。”賀母插話道：“這顏飾摩顏老唱的戲，我活了大半輩子這也才是第二次聽?！辟F才道：“傳聞此人不拘一格，不為錢財，此次能專程來山西為我賀家唱上一曲，實為不易呀?！辟F福道：“呵呵，大哥所言極是?！比缓蠖似鹁票?，站起身來道：“眾位，眾位。我賀某對前來賞光的人深表謝意，大家一起痛飲此杯！”眾人也都起身端起滿杯直飲肚下，賀貴福又高聲道：“諸位吃好喝好，聽聽戲曲，本人略備薄酒不成敬意?！毕g，一財主模樣的人走了過來道：“賀伯母，你家的錢莊，鏢局都是整個山西最大的主。貴福兄，以后生意上還要多多關(guān)照?！辟R母道：“呵呵，生意上的事你和貴福說，我老了就享享清福，不問津生意的事?！辟F福道：“楚老板真是客氣，你的生意也是順風順水，以后有生意上的事情，共同發(fā)財?！背习宓溃骸岸颊f咱華安縣的財神爺是賀老板，整個汾州的大人小孩誰人不知，誰人不曉啊，就連整個山西也是赫赫有名的呀。”貴福笑道：“楚老板過獎了，今天小兒滿月，招待不周，還請海涵?！背习迮阈Φ溃骸澳睦?，哪里?！痹捳Z間，一老者左手提壺，右手端杯踉踉蹌蹌的走到賀母桌前，見到賀母，喜笑一聲道：“哈哈，賀家老妹呀，我先敬你一杯?！闭f著他一邊搖晃的倒著酒，一邊看著貴福道：“賀老妹子啊，你這個兒子真是沒得說，自古貧富如隔九重天，可是他卻是我們這些窮鄉(xiāng)陋鄰的救世主啊，這些年，從乾玉手里開始，就一直救濟著，幫助著我們這些個窮鄉(xiāng)親們，每逢天災(zāi)人禍，誰家里吃不飽飯都開倉救濟，誰家有困難就接濟誰，就連遇到災(zāi)荒的外鄉(xiāng)人來逃難時也都照樣幫助?！闭f話間，這老者已老淚縱橫。貴福趕緊上前接過酒壺道：“沈老叔，你別這樣，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，應(yīng)該的。”這沈老漢擦拭了下眼角道：“哎，今天這個喜慶的日子，哎，看我這張老嘴。”然乎雙手敬過一杯酒給賀老母道：“老妹，我代表華安的窮苦的百姓們謝謝你，先祝賀你家再添后嗣?！痹拕偖叄娙硕技娂娬玖似饋砥咦彀松嗟牡?；“請老太太滿飲此杯，祝愿老太太您福壽安泰，祝愿賀老太康體永存，恭喜賀府喜添小孫子...”眾人都說的激動不已，氣氛一下提了起來，聲音甚至遮掩住了戲臺的鑼鼓戲曲。賀老母接過酒杯，正欲起身，貴才趕緊攙扶住賀母，道：“嬸嬸，您慢點?！辟R老母起身后看看在座的諸位，慢慢飲下這濃烈的杏花酒，感性道：“在座的鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，我賀家只要一直興旺發(fā)達就不會忘記受苦難的鄉(xiāng)親們的。”貴福也道：“各位鄉(xiāng)親，還有在座的諸位，我們賀家也是借著我華安縣的人杰地靈，民風樸實才有的今天，永遠也不會忘記大家的，都請坐，沈老叔您也回去坐著看戲吧，別冷落的戲場上的大角們?！鄙蚶鲜澹拥呐牧伺馁F福的肩膀，嘴角微張，看似有話，卻什么也沒說，回到自己的座位上去，眾人也紛紛坐下。
酒過三巡，菜過五味，這時戲臺上又唱起了北路梆子，顏飾摩已卸下戲裝，走到賀母桌前，貴福起身相迎道：“顏伯父，快請上座。”貴才也起身道：“顏老，請上座?！鳖侊椖υ诒娙说耐谱屜伦搅速R母旁邊，賀母笑道：“顏師傅，你的戲真是千古絕唱。這會還覺得環(huán)鶯繞耳，久久不能忘懷啊！”顏飾摩道：“呵呵，過獎了，顏某實在不敢當?！痹掗g貴福斟酒，丫鬟們又添了幾道菜，貴福道：“顏伯父，嘗嘗我們山西地道的過油炒肉，和莜面窩窩?！鳖侊椖A了幾口菜，邊吃邊道：“果然口感純正，地道的山西味，不錯不錯。和上次來山西的味道還是一樣”貴才道：“顏老您來過山西幾次了？”顏飾摩放下筷子，飲了一杯酒后道：“近年來，我與貴富都是書信來往，第一次來山西還是嘉靖是四十二年了，那時我才二十多歲跟著師傅們到處奔波，上次來山西正是乾玉兄出殯的時候，距今也快十年矣！這也才是第三次來山西?！辟F福端起杯酒起身道：“顏伯父這次能屈尊專程到這里，家父若在天有靈也會感到很欣慰。晚侄敬您一杯。”貴才也端起酒道：“顏老請。”顏飾摩起身飲下道：“你妾室和孩子都可好？”貴福道：“母子平安?！辟F福貴才也一同飲下，眾人坐下后，顏飾摩又看著同桌的蕓娘和兩個孩子道：“這個小的是志斌呀？”貴福起身道：“哎呀，我還忘了介紹。”然后逐個介紹道：“這個是內(nèi)子蕓娘，這是犬子志斌，這個我侄子，家兄貴才的兒子。”顏飾摩道：“時光匆匆，如今我也是年過半百了，賀家的大孫子也都這般大了?！边呎f邊看著小志斌道：“志斌呀，你將來是想考取功名報效國家，還是學(xué)著你爺爺?shù)粯幼鰝€大商人呢？”小志斌看了看旁邊的蕓娘道：“顏爺爺，我長大了要能文能武，上得朝堂，進得沙場，不愿只做生意，我要報效國家?！鳖侊椖ο驳溃骸昂煤⒆樱饶愕€有本事啊。”貴福笑道：“呵呵，我兒有志，不過別說大話，別將來敗了我賀家就好，哈哈?！北娙硕家煌Φ?。
宴席將要結(jié)束的時候，門內(nèi)進來一差役，急急匆匆小跑過來，道：“賀班頭，張大人找你半天了，縣丞大人派我來尋你，嫂子說您在這里。”貴才站了起來道：“顏老，嬸子，貴福，我公務(wù)纏身，得先走一步。”賀母忙道：“既然有公務(wù)，你就快去吧?！鳖侊椖σ驳溃骸澳悄闱颐θィ麦w大。”貴福起身道：“大哥慢走，志奇暫且呆著，傍晚我派人給你送到家里?！辟F才道：“也好，那我先走了，失敬了。”說完就急忙和縣衙的差役走了出去。
說話，貴才和這個差役快步如飛的出了賀府，貴才此時感覺酒有點上頭，他邊走邊道：“小趙，可知知縣老爺喚我何事？”差役道：“具體小的也不清楚，只聽上面來人了。”過了半盞茶的時間，貴才便到了縣衙，來到后堂，整理了下衣領(lǐng)，進去見禮道：“小人見過知縣老爺，見過縣丞?！焙筇么箝T對面，正坐著的就是華安縣縣太爺張從城，好倜儻的一個縣太爺呀，只看他濃眉大眼，唇鼻間留了一點胡須，如初月的月牙一樣，風儀存體，身著七品官服，透漏著書生之氣，好不威風。中堂左側(cè)端坐著的正是華安縣縣丞胡瑞剛，此人眉彎眼斜，賊頭鼠腦，乍一看也讓人不待見?？h令張從城還未開口，胡瑞剛便臉一沉道：“未時都快過了，你才來？還讓我和張大人派人去尋你，你一天當個什么差？還想不想干了？”張從城打斷道：“好了，你堂弟家滿月宴結(jié)束了？”賀貴才道：“回老爺?shù)脑?，還沒完，不過快了?！焙饎偤攘艘豢诓栌值溃骸坝绣X人就是任性啊，午宴都快吃到申時了?！睆垙某堑溃骸百R捕頭，今年我山西全境有大半都遇到干旱，蝗蟲也泛濫成災(zāi)，我華安縣接連幾年內(nèi)也都糧食欠收，饑民甚多，今日省里的布政使熊大人和劉府臺都來了，還讓我們縣拿出五十五萬兩銀子給省里統(tǒng)籌買糧賑災(zāi)?！辟R貴才猛然抬頭驚道：“五十五萬？張大人，我華安縣也連年也逢災(zāi)遭難，為何朝廷，省里不給賑濟？還屢次要我縣出錢？”張從城一揮手道：“賀捕頭你先坐吧?！辟F才不安的坐到中堂右側(cè)的椅子上。張從城接著道：“今早是府臺劉靖大人陪同布政使司熊柏然大人專程來我縣里，朝廷連年賦稅超支，我山西也大部分受災(zāi)，流民失所，只有我華安縣，未曾有百姓逃亡，你知道為什么嗎？”貴才看了看張從城和胡瑞剛道：“這個小的自然明白，因為有我本家兄弟賀貴福，他一直以來救濟本縣百姓，施舍受災(zāi)群眾。”張從城喝了口茶緩緩而道：“你那兄弟可謂是我縣乃至整個省里屈指一數(shù)的富貴人家，也是我縣里的大善人，每逢年景不好，我華安縣百姓也是沐浴其恩，就連別的地方來逃亡的人也受其惠照，你家兄弟生意遍布我大明兩京一十三省，富有四海，而我大明連年賦稅如碾，天災(zāi)人禍不斷，僅我山西，就有二十多個縣受災(zāi)嚴重，所以省府要靠我華安縣拿出來點錢糧供省里統(tǒng)籌。”胡瑞剛插言道：“說白了，縣衙里也是連年虧空，這錢還是要你本家兄弟出。”賀貴才起身下跪道：“張大人，我兄弟雖有萬貫家財，但是滴水焉能解眾渴？這些年接濟百姓，上繳賦稅，資助府縣，也怕是沒有多少的了。勞煩縣公向省里稟明實情，另尋他法吧?！焙饎傄慌淖雷优溃骸傲韺に?？你給我尋個辦法我看看?！辟R貴才啞口道：“這......”張從城道：“此事我也多次呈報省府，可是也無濟于事，如今，巡撫黃大人派布政使熊大人和劉府臺來籌措這五十萬兩，除了貴府出資，我縣也是毫無辦法呀?！焙饎偟溃骸皩?，除了你本家兄弟，沒有不二人選，這次我和張大人叫你來，就是為了這事，這事就交由你辦。”賀貴才道：“這個......叫我如何去說啊。”張從城道：“這件事除此之外，別無他法，這樣，你這就去，回去曉之以情，動之以理，起來去吧。”賀貴才起身后，跌跌撞撞的出了堂門。這時，從縣衙后堂里屋出來兩個官家，一個正是山西布政使熊柏然另一個則是汾州知府劉靖。張從城和胡瑞剛趕緊起身行禮，熊柏然道：“這事就先讓這個賀捕頭辦，我們先不宜出面，靜觀其變?！北娙说朗恰?p> 且說，賀貴才出了縣衙，走在路上看在熟悉的管轄街道喧鬧依舊，突然感覺頭好重，一個踉蹌差點摔倒，他站住看看天色已經(jīng)快日入已久了，想是酉時也快過了，實在不知如何是好，于是腦子發(fā)麻的徑直走著，不知覺的已經(jīng)到了自己家門口。賀貴才走到家門口推開門，喊道：“玉琴，玉琴。”這時一婦人出了西屋道：“貴才，你怎么才回來？”賀貴才邊進屋邊道：“進里屋說?！庇袂俑M了屋里，貴才進屋坐在桌旁道：“給我倒杯水先。”玉琴趕緊倒了杯水接了過來道：“怎么了這是？看你今個氣色不對啊？”貴才急急的喝了一大口水，道：“哎，一言難盡?！庇袂俚溃骸坝惺裁茨憔驼f啊，急死我了?！辟R貴才道：“志奇回來了嗎？”玉琴道：“還沒回來呢?！辟F才道：“玉琴呀，你猜我今天去縣衙知縣老爺給了我個什么差事嗎？”玉琴也坐了了下來道：“什么差事？很難辦嗎？”貴才道：“哎，不僅僅是難，哎......”玉琴著急的道：“你別支支吾吾了，到底什么差事，會有危險嗎？你可別嚇我啊?！辟F才看了看玉琴道：“張大人和胡縣丞要我去管貴福要銀子?！庇袂俚溃骸耙y子？什么銀子？多少銀子？”面對玉琴連連發(fā)問，貴才難言道：“省里布政使熊大人和劉府臺今早到了我華安，是要我縣籌措給省里統(tǒng)籌用的錢餉?！庇袂偕鷼獾溃骸笆裁唇y(tǒng)籌的錢？還不是給他們互相貪污的。憑什么問貴福要？”貴才看了看玉琴怒道：“這話可不敢亂說，憑什么?憑人家是官，貴福是民，自古民不與官斗，放眼整個汾州、整個山西貴福最有錢，而且從不給上供，不結(jié)交官員。”玉琴頓時無聲，起身半天才道：“那他們要多少啊？”賀貴才展出來一只手，玉琴看了看道：“五千兩？”貴才道：“你真是個婦道人家，五千兩會讓熊柏然親自來？”玉琴驚道：“那該不會是五萬兩吧？”貴才搖頭大聲道：“是五十五萬兩白銀！”玉琴一屁股坐在椅子上，像一個失魂的人，久久無語。貴才唉聲嘆氣，然后站了起來道：“好了，這事不要告訴任何人，我去接志奇?！庇袂僖幌吕≠F才泣道：“你別去啊，你是他親堂哥啊，你怎么能說？怎么能讓你去說？”賀貴才回頭看了看玉琴道：“上命不可違，就算我不說，他們也會來說的?！闭f著拉開玉琴的手，匆匆的走了了出去。玉琴頓時沒了主意，傻坐在椅子上發(fā)著呆。
話說間，已經(jīng)到了戌時，十月的天，天色也早早黑壓壓下來，這時，賀府的下人們已經(jīng)收拾完了桌椅，戲臺，院落，客人也已經(jīng)散盡，賀貴福陪著顏飾摩在中廳客房聊天蓄意，貴福坐在主位，顏飾摩入上座，丫鬟伺候沏茶，端上點心小吃后散去。賀貴福抱拳道：“承蒙顏伯父能親臨舍下，晚侄也是三生有幸?！鳖侊椖πΦ溃骸昂呛?，乾玉兄與我乃是情意相通，甚是投緣，可惜他走的早，沒能看到如今家室的輝煌和后嗣的興旺。”貴福道：“家父走時，我正氣盛之年，卻不敢忘懷他老人家當年的教誨。”顏飾摩環(huán)顧四周見四下無人道：“記得乾玉兄曾經(jīng)四處奔波經(jīng)商，他當年也是涉足各行各業(yè)，唯鏢局當時率先聞名于世，因為押鏢的人，都是經(jīng)過他親手培練出來的人，武功造詣驚人，一般練家子都沒有人能截得住的，從未失過鏢，他與我相交這些年來，我也未曾見過他一展身手，真是可惜啊。”賀貴福笑道：“武功乃是防身之用，呵呵，伯父與家父見面都是氣和靜安，暢敘友情，他自然用不著功夫的。”顏飾摩道：“也是，如今你各行都精益求精，各種生意都順風順水，真是超越先前，再創(chuàng)輝煌呀！”賀貴福道：“呵呵，多謝伯父夸獎?！鳖侊椖︻D了會道：“尊父文武韜晦，過世前曾對我提及過要著一本文攻武略的書供后嗣進取，可曾給你留下這治世經(jīng)典？”貴福端起茶杯喝了口道：“承蒙家父細心教導(dǎo)指引，的確家父下世前留有這篇記載學(xué)文習(xí)武的書，但是我才識薄淺，生意上的事也是繁多費神，所以這些年一直偏文怠武。”顏飾摩道：“人生多坎坷，人無完人，哪能樣樣拔萃事事如意。”話間，只聽門外一陣小孩們嬉鬧追逐，貴福朝著門外大聲喊道：“志奇，志斌去別處玩，別攪了我和你們顏爺爺?shù)恼勗??！鳖侊椖Φ溃骸爸颈蟮谋笫俏奈浔螅俊辟R貴福道：“正是，把我的遺憾寄托子嗣，希望他將來文武兼?zhèn)?。”顏飾摩道：“別太刻意要求自己和孩子們，今天我也看了大伙對你的態(tài)度，知道你這些年也是濟貧救世，受人愛戴，人生匆匆?guī)资d，何必太過于完美，只要有這個心就是好的。”賀貴福陪著顏飾摩暢聊之時，賀貴才已經(jīng)走到了賀府正門了。
話說，賀貴才離開了家步伐如老犁，鞋子像粘地似的晃到賀府門前，走到了門口又退了下來，來回踱步，低下頭轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，不知進與不進，這時一輛馬車從遠到近走來，停在了府門口，趕車的一個仆人看見了賀貴才趕緊下來見禮道：“堂老爺您來了??？”賀貴才還未搭言，賀德生從馬車上就下來問道：“本家，怎么不進去？”接著又向下人道：“把馬車卸了吧?！毕氯藸恐R車從后院繞去。貴才看了看賀德生問道：“你這干嘛去了，才回來？”賀德生道：“哦，我去送了下，幾個年長路遠的朋客，本家親來是接志奇去了嗎？”賀貴才支支吾吾道：“是是......不是......貴福在府里嗎？”賀德生道：“在啊，進去吧本家?！辟F才道：“算了，我就不進去了，還是在這里等著志奇吧?！辟R德生道：“這哪行呀？到家里了不進去？”賀貴才被連說帶拉的進了府里。
待兩人進了賀府，賀貴才東張西望道：“貴福在哪里了？”賀德生對院子里一正端茶的丫鬟道：“老爺在哪間房里？”丫鬟道：“老爺在中廳和顏老聊天呢。”賀德生邊走邊道：“走吧，本家?！辟R德生已經(jīng)跨出了幾步，回頭一看賀貴才還在隱隱發(fā)呆，遂快步繞回又道：“本家？”賀貴才這才回神過來道：“哦哦?！北汶S著賀德生入了中廳。