盛延回頭，看到的便是越逸陽的眼睛，他從沒想過，有一天面對著這雙眼睛，他會沒有勇氣。涌到嘴邊的逃避閃躲，怎么也說不出口。那雙發(fā)紅的眼，布滿掙扎的懼怕，那張隱隱落淚的面容，寫滿強撐的堅強。
握緊拳頭，盛延深吸口氣，開口道：“我喜歡你，可那只是曾經(jīng)?！?p> 塵埃落定……
越逸陽怔怔的望著盛延，一時間只覺無數(shù)的酸楚順全身經(jīng)絡，蔓延擴散，將她完完全全的包裹其中，千言萬語想要說出口，卻吐不出一個字，只有眼淚順著臉頰，不爭氣的流了下來。
“還記得在你四歲那年，你生母留給你的平安鎖被弄丟后，你哭了一天一夜嗎？”
怎么會不記得，母妃留給自己為數(shù)不多的東西，被自己貪玩弄丟，她傷心了許久，好在后來被四哥找了回來。越逸陽不明白，盛延為何會提及此事。
“聽到此事后，我便躲在父親上朝的馬車中，偷溜進宮，在池塘里找了一整夜，總算找到了?！闭f著說著，盛延憶起那夜寒涼的池水，竟到此時都覺得身上一陣冰涼。
“我找到了平安鎖，而宮中禁衛(wèi)也找到了我?！?p> 越逸陽瞪大了眼睛，心中一緊。她記得，就在那夜之后的三天，太子殿下便暴斃身亡，而盛延此時被禁衛(wèi)抓住，兇險難測…….
回想起那日，盛延便心中難受的緊，父親常告訴他，好男兒當要頂天立地，斷不可畏縮不前?？僧敻赣H跪在圣上面前，頂著流血的額頭垂頭不語，一聲不吭，仍由圣上細數(shù)那些莫須有的罪名，將盛家?guī)资陙淼木ぞI(yè)業(yè)抹殺的一干二凈時，他終于想透了，圣上想分盛家的兵權，而自己夜闖禁宮便是最好的交易籌碼。
父親的沉默，父親的窩囊，為的不過是保全自己，保全盛家。那一天起，他明白了，什么是責任，什么是家族血脈。他是喜歡逸陽，但喜歡她，便等同于將一柄刀架在盛家所有人的脖子上，燕皇不會允許一個手掌兵權的家族，再去娶一位血脈正統(tǒng)的大燕公主。
所以，他的喜歡便在無關緊要，他的喜歡也只能變成過往。
越逸陽不再追問，盛延也不再解釋，生于帝王家，長于朝野間，有些事情，不必說透便能心領神會。
“那你……可是喜歡那個叫團蘇的丫頭？”越逸陽即便知道了答案，但長久以來的蠻橫，也不允許她輕易放棄。
盛延沉默片刻，今日的每一次發(fā)問，都如同用刀尖一層一層，挑開著他的心臟，直達那份最脆弱最柔然的部分，鮮血淋漓，卻毫不手軟。
深吸口氣，定了定心神，盛延開口道：“是，我喜歡她?！?p> 明了的回答，讓他長舒一口氣，心中的千斤重擔，終于放了下來。原來，說出來，真的會輕松許多。
可越逸陽聽聞此言，指甲快要將手掌滑破，哪怕鉆心的疼痛，也好過心碎。
“你與她，也是天差地別，為什么這一次，就不會退縮？”
“越逸陽，忘記一個人說難很難，可說容易也真的很容易?！笔⒀右魂嚐o奈，“和她在一起，沒有你那么累，也不會連累別人。是我膽小懦弱，貪生怕死，是我的不好?！?p> “膽小懦弱？”越逸陽仿佛聽到了什么天大的笑話，“你從死人堆里爬出來的時候，怎么不見膽小懦弱，你替四哥抗下罪責時，怎么不見你擔心連累旁人。說到底，我還是不夠好……”
最后的話，被越逸陽無力的苦笑輕輕遮掩了過去，驕傲的頭漸漸的垂下。
看了眼靜坐的越逸陽，盛延嘆口氣道：“你是君，我是臣，日后若再見，無論你如何對我，我都受著便是?！闭f完轉身下樓。
君，臣……多么可笑。
原來書里都是騙人的，什么只要兩人相愛，世間任何一切都無法阻撓他們。
狗屁！
越逸陽鼻頭一酸，兩手環(huán)著，緊緊抱著自己蜷縮在一起，努力克制，可眼淚還是不爭氣的流了下來。
突然感覺肩上傳來一陣暖意，堅實而溫暖，越逸陽不說話，默默的將頭靠在來人身上，頭頂傳來墨逐擔憂的安慰：“公主，你很好，真的很好?！?p> 樓下傳來的爭吵飄入越逸陽的耳朵，盛延同那個小六爭吵起來，為的不過是那個小丫頭。而小六見到盛延的那一刻，也忽然明白了當日林子朝的話。
“壯士自有英雄伴?！痹瓉碜约哼€有個情敵啊。
小六面對盛延的威脅，冷笑一聲，“盛少爺，我瞧著啊，你和團蘇，性格不合?！闭f完，丟下一臉暴躁的盛延，揚長而去。
一個時辰后，越逸陽來到煜王府，面對越則煜的第一句話便是，“我要團蘇入宮！”
他盛延不是覺得和自己在一起會很累嗎？那自己就要讓他知道，只要愛一個人，總要付出些什么。自己不好過，他也別想快活。不是喜歡那個團蘇嗎，那證明給自己看。
越則煜看著越逸陽被嫉妒沖昏的面容，冷聲道：“我記得四哥告訴過你，你可以放棄一切去嘗試一次，但決不許輕賤自己。你看看你現(xiàn)在的樣子，同后宮中勾心斗角的女人，有何分別？”
“四哥，我沒有發(fā)瘋，只不過是要看看，他究竟能為她做到何種地步。”越逸陽說這話時，眼睛有一絲的失神，隨即定住心神，鄭重的看向越則煜，“四哥，你不是說，無論我怎么胡鬧，背后總有你嗎？”
越則煜敲著手指，一陣沉默，隨即，抬頭打量著越逸陽，嘆口氣道：“你想好了？這么做，可能他永遠不會原諒你?！?p> “哼，我是君，他是臣，他能奈我何？”
本是發(fā)狠的威脅，本是天家貴胄的威勢，但此刻從越逸陽嘴中吐出，卻那般的心碎無力，那般的無可奈何。
一句話，兩個字，隔斷所有。
……
城南壺汩書院內(nèi)，馮大學士馮佐偃正在草草搭建的臺上靜心而聽。
這幾日，正逢大燕一年一度的“百家壺汩”，四方學子儒生皆匯集于此，談天論地，辯經(jīng)作賦。想要入大燕仕途，路有三條，一為科舉，二位舉薦，三則為此壺汩論辯。一二兩條，總有只手遮天之人，暗中做鬼，但第三條路，若無真才實學，何人敢上場接受眾人輪番辯駁。因而每年此番盛會，必有諸多寒門士子，躍躍欲試。
而馮佐偃自己又正是當年從百家爭鳴中脫穎而出的佼佼者，所以他對此會的重視，不言而喻，每年都會專程來此，或下場辯駁，或閉目養(yǎng)神，但無論如何，他的全副心神皆在場上的每一個人所言的每一句話。不論相貌，不分貴賤，凡有才德者，親自舉薦上報。但是，登臺論辯者容易，但能入馮老法眼者，少之又少。
今天，是百家爭鳴的最后一天，在場的每個人都卯足了勁，滔滔不絕，努力給到場的當朝學士們，留下印象，以期中選。而這眾人之中，并不包括兩個人。
寧北抬頭，看了眼不動聲色的林子朝，不明所以，“公子，我們已經(jīng)來了這么多天，為何在場之人，說的都是些經(jīng)史子集，絲毫沒有涉及當今時政？古為今用，重點不應落在今用二字？”
“要論今用，也得先保命不是？”林子朝沖著不遠處的幾人揚了揚頭，“看到了，那幾人身形挺拔，拇指和食指皆有磨損，不是都護軍的探子便是燕都府衙的衙差。防民之口，甚于防川，歷來如此。”
“既是如此，又何苦走這個形式？”
“不然，能在此情況下，擊中朝中要害者，才是大才，這也是馮佐偃要等之人。”林子朝聽著臺上之人的言論，不禁勾起嘴角，“這個人或許就是。”
寧北轉頭，只見臺上一孱弱少年，頭戴儒生巾，衣著規(guī)整，借古書所載貪腐一事，朗聲直言當今大燕，官場腐敗，官官相護一事，更在最后，擲地有聲道：“今務官者為財而不為民，他日之政，焉能不亂，他日之國，焉能不亡？”
最后一句，亡國亂政，此乃大逆之言，驚得在場眾人，冷氣直抽，慌張低頭，生怕累及自身。而場下的密探已然握緊手中刀柄，等候命令。臺上官員面面相覷，冷汗直流，這么個口無遮攔之人，是從何處冒了出來，眾人將目光投向場上官職最高的馮佐偃，看他如何定奪。
睜開雙目，馮佐偃打量了眼前之人，開口道：“你乃何方人士，師從何人？”
“小生姓付名揚之，洛水人士，師從百家典籍，學于萬家舊史。”付揚之低頭躬身，不卑不亢。
“明日，去御史臺報道吧?！?p> 眾人嘩然一片，眼紅不已，馮大學士的一句話，便讓一個寒門小子魚躍龍門，一入官場便是從四品任，這可是從壺汩論辯中官職最高的一次。
一人有些猶移，小聲沖馮佐偃提議道：“馮老，這小子沒見過世面，狂生一個，若日后冒犯圣顏，只怕不妥。您不妨三思？”
“讀圣賢之書，旨在輔佐君王，匡扶天下，若只糾結于書中字句，不見高山汪洋，那這書，不讀也罷?！瘪T佐偃望著滿場眾人，聲如洪鐘，敲打著每一個人的耳朵。
看到寧北眼中閃過的一絲輕蔑，林子朝笑道：“怎么，見解不同？說說，我不會向諸葛先生告狀的。”
寧北眉頭一皺，隨即笑道：“公子覺得那個付揚之可能成大事？”
哦，不錯嘛，不愧是諸葛先生教出來的，自己問他的問題，他到問了回來。
“有德者，人恒敬之。可做官，不是光被人尊敬就夠的。付揚之可為清官，言官，但絕對做不了一方的父母官，他的所言所想，終究只是一紙空談?！?p> 更或者，這眾人皆醉的世間容不下這獨醒的一人，木強則折。
“寧北受教了。”
“你倒還受教了？我問你的問題你沒有回答，倒套出我的答案。這份滑頭，只怕不是諸葛先生教的吧？”林子朝打趣著寧北，寧北也不搭話，撓頭一笑。
這時，身后傳來熟悉的聲音，“子朝如此施教，也不怕壞了人家的前程？”
只見荀羨手持折扇，一身簡衣，走到林子朝身側，打量著臺上新一輪的論辯。
林子朝本以為那日同荀羨相見便是最后一面，不巧，今日在此處再次重逢，不知是巧合還是故意？
“子朝覺得場上這個人如何？”
“能中?！?p> 話音剛落，臺上一刑部官員便打斷論辯，稱贊此人文思清晰，條理分明，命其于三日后于大理寺報道，任七品小吏。
荀羨側頭挑眉道：“哦，子朝從何而知？”
“此人姓盧名慎，乃工部侍郎盧封之子?！?p> “原是世家子弟，怪不得了?！避髁w語中頗有遺憾。
“若真是那些普通的承蔭子弟，可會同這些寒門書生在秋風蕭瑟中苦等數(shù)日，可會屈于一個七品小官？”林子朝看著盧慎，雖然他的學識不及付揚之，但就憑方才點到即止的論辯，也不失為一個人才。
“那不如，子朝同我來一場賭局，賭一年后的盧慎和付揚之，誰能有所建樹？”
“賭注是何？”
“你我二人，一天的時間?！?p> 林子朝看著荀羨，微笑應對：“好?！?p> “子朝很有把握？”荀羨合起折扇，溫聲問道。
林子朝笑而不語，轉身離開，寧北緊隨其后。荀羨見此，搖搖頭，隨即跟上。
一行三人，離開了眾人矚目的壺汩書院。
行至僻靜處，寧北疑惑問道：“公子，難道不上場參辯？那為何在那處連觀數(shù)日？”
林子朝的目的，只是為觀察馮佐偃的品性為人。依靠小六這些日子來對馮佐偃的監(jiān)視記錄和頌竹茶莊的賬本記錄，林子朝并不能斷定馮佐偃同林余安有關，再加上林子司臨行前沒由來的拜訪，反倒降低了他幾分嫌疑。正逢壺汩論辯的機會，林子朝便拉上寧北，一探究竟。
幾日下來，林子朝不在對馮佐偃存任何懷疑，反倒真正敬重此人的人品。年近古稀，卻依舊冒著秋風，同眾人坐在簡陋的草臺上，悉心點評眾人，為學子指點迷津。此等學士，怎會叛國背道？
林子朝不想正面回答寧北的問題，因為他不想將寧北扯入自己的亂攤子之中。于是岔開話題，笑道：“日后若寧北參加，我必在附近擺上一方紅泥小火爐，溫好茶，備好點心，賀你凱旋而歸?！?p> 寧北笑了笑，不再說話。
看到荀羨在一旁靜靜的等著自己，林子朝吩咐寧北在此處等著后，便走上前問道：“今日來，莫非又想從我這探聽煜王動態(tài)？”
“子朝還在為上次之事生氣？”荀羨依舊勾著嘴角，只是這一次的笑意有些不達眼底，顯得疏離而冷漠，“燕皇、煜王、大燕百姓，甚至云國人都可以因此事而憤慨，但唯獨你，林子朝不能?！?p> 挑眉看著荀羨從袖中拿出一副畫像，林子朝只打量了一眼，便明白，自己算計林子司的事情被荀羨發(fā)現(xiàn)了。
“被抓住把柄，我認了。直說吧，要我拿什么來換？”
對于林子朝冷淡的態(tài)度，荀羨皺眉有些難以置信，“那可是同胞血脈，你怎能如此心狠，如此冷漠？你知道你重傷林子司，會給整個天下帶來什么？這里的每一個人，可能都會因為你的泄憤，而死無葬身之地，所有的一切都可能毀于戰(zhàn)火！”
“喲，看來還知道不少?！绷肿映死滦?，隨意道：“你太高看我了，就算日后云燕戰(zhàn)事再起，根本原因也永遠不會在我。天下嘛，你爭我奪，自古使然，今日你贏了我，日后我必壓你一頭，沒有人愿意認輸，也沒有人會放下貪念，是人都想要更多。”
“你痛恨你的父親不擇手段，可你如此下去，同他又有何區(qū)別？”
林子朝猛然變臉，冰冷和絕情印染了整雙眼睛，走進一步，直視荀羨，冷聲道：“就算變成一個十惡不赦的混蛋，就算于所有人為敵，我也要做完我要做的事。還有荀羨，你是你，我是我，你我不過幾面之緣，我如何做事，輪不到你來教訓！”
丟下這句話，林子朝叫上寧北，大步離開。
荀羨看著手中的畫像，嘆了口氣，將畫像燒成了灰燼。
勸說林子朝，他是做不到了……