第二十章 出征
午門(mén)外。各部官員排隊(duì)穿過(guò)端門(mén)在午門(mén)前等候進(jìn)宮，午門(mén)前的空地上人頭攢動(dòng)交頭接耳。一個(gè)官員說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)熊蠻子前幾天回京了，不知真的假的？”
另一個(gè)官員說(shuō)：“應(yīng)該是真的，據(jù)說(shuō)昨兒個(gè)皇上還單獨(dú)召見(jiàn)他呢?！?p> “哎呦，真是匪夷所思呀……”
“我看呢這個(gè)熊蠻子一回來(lái)又要惹是生非嘍?！?p> 葉向高在韓爌、何宗彥等人的陪同下來(lái)了，眾人紛紛施禮：
“閣老安……”
葉向高穿過(guò)人群邊走邊點(diǎn)頭示意，他來(lái)到午門(mén)前劉一燝已經(jīng)到了老半天了，他見(jiàn)葉向高走了過(guò)來(lái)，笑著說(shuō)：“閣老早呀。”葉向高還禮道：“劉大人不是更早嘛。”劉一燝笑道：“彼此彼此?！?p> 韓爌正和何宗彥談?wù)撔芡㈠龅氖?，一扭臉看?jiàn)熊廷弼步出端門(mén)門(mén)洞朝午門(mén)走了過(guò)來(lái)，韓爌嘆道：“真是說(shuō)曹操，曹操就到……”
弘德殿。天啟看上去精神很好：“諸位愛(ài)卿，這段日子遼東的事沒(méi)少讓朕煩心，傳回來(lái)的消息除了敗退還是敗退，朕就不明白朝廷征發(fā)那么多精兵良將，糧草軍需也是優(yōu)先供應(yīng)遼東，可為什么就擋不住小小的建虜呢？遼東的事朕看吶還是得靠熊廷弼，他是個(gè)將才，昨兒個(gè)還給朕獻(xiàn)上了平遼良策，朕很高興啊。”
“熊廷弼——”天啟點(diǎn)名。
熊廷弼出列道：“臣在?！?p> 天啟高聲道：“你聽(tīng)好了，從今天起你就是遼東經(jīng)略了，統(tǒng)領(lǐng)遼東軍馬。另外朕賜你尚方寶劍和臨機(jī)專斷之權(quán)?！?p> 天啟的慷慨大方在朝堂上引發(fā)了一陣議論，對(duì)于熊廷弼這種坐火箭直升的人來(lái)說(shuō)皇上如此厚愛(ài)卓實(shí)不多見(jiàn)。熊廷弼激動(dòng)不已：“臣謝主隆恩?！?p> 散朝后張鶴鳴、李汝華和韓爌并肩而行，張鶴鳴陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“這有些人吶就是命好，老夫苦熬大半輩子才熬到這兵部尚書(shū)的位置，人家兩片嘴皮子一碰就碰出個(gè)兵部尚書(shū)來(lái)。唉，人比人，氣死人吶?！?p> 李汝華笑道：“張大人就消消氣吧，人家現(xiàn)在圣眷正隆春風(fēng)得意，你我還是低調(diào)些好哇?！?p> “低調(diào)？——只許他高調(diào)，我們就得低調(diào)，是何道理？”張鶴鳴心里不痛快。
一直沒(méi)說(shuō)話的韓爌這時(shí)開(kāi)口了：“張大人，朝廷在遼東的家底兒，你這個(gè)兵部尚書(shū)是最清楚的?，F(xiàn)在的遼東已經(jīng)不是萬(wàn)歷朝時(shí)的遼東了，自從年初遼沈失陷后遼東已經(jīng)變成了一塊燙手的山芋，大臣們談遼色變，這熊蠻子居然敢在這種困境下臨危受命，勇氣可嘉！”
張鶴鳴不屑地說(shuō)：“這個(gè)熊蠻子就喜歡出風(fēng)頭，你看剛才在大殿上他那狂妄地樣子，仿佛大明朝就等著靠他拯救的樣子?！?p> 李汝華插話：“皇上對(duì)他熊蠻子可真是恩寵有加，難怪張大人心中不平。”
韓爌說(shuō)：“二位只知其一不知其二，這一切看上去是福，實(shí)則是禍呀?！?p> 李汝華不解：“閣老此話怎講？”
韓爌嘆道：“想必二位都懂伴君如伴虎的道理，正所謂恩即是威，威即是恩，皇上對(duì)他熊廷弼的恩寵越大期望也就越高?，F(xiàn)在皇上把恢復(fù)遼東的希望都寄托在他身上，如果能成功，那加官進(jìn)爵光耀門(mén)庭自不在話下，可是如果熊廷弼重蹈楊鎬的覆轍，到那時(shí)恐怕那把尚方寶劍第一個(gè)要砍的就是他熊廷弼的腦袋！”
韓爌的一席話聽(tīng)得張鶴鳴、李汝華心驚肉跳直冒冷汗，韓爌又說(shuō)：“現(xiàn)在熊廷弼手里捧著這個(gè)燙手山芋，只不過(guò)溫度還不夠，等到了發(fā)燙的程度，二位就看他如何收?qǐng)霭??！?p> 安定門(mén)外。兵部調(diào)撥給熊廷弼的三千兵馬整裝待發(fā)，人聲鼎沸、戰(zhàn)馬嘶鳴、旌旗招展、刀槍如林好不壯觀。
張鶴鳴領(lǐng)著一幫大臣從城門(mén)洞子里走了出來(lái)，熊林看見(jiàn)了：“老爺，您看——”
正要上馬的熊廷弼扭頭一看，迎上去問(wèn)：“張大人，這是……”
張鶴鳴笑道：“芝岡呀，你今日離京赴任，皇上特命老夫率文武百官為你餞行，真是皇恩浩蕩呀?！?p> 熊廷弼拱手道：“皇上厚恩，廷弼愧不敢當(dāng)，此行定將鞠躬盡瘁，以死相報(bào)！
”張鶴鳴見(jiàn)熊廷弼壓根沒(méi)提百官的心意，心里不悅，但臉上還是一幅笑臉：“芝岡呀，你此番赴任責(zé)任重大呀，皇上可是把遼東都交給你了，凡事一定要三思而后行……”
沒(méi)等張鶴鳴說(shuō)完，熊廷弼便大手一揮：“罷！罷！罷！今日休要再提此事，早知今日何必當(dāng)初，要不是姚宗文那幫小人的妖言惑眾，遼東形勢(shì)又怎會(huì)走到今天的地步?！?p> 張鶴鳴的臉色非常難看，一句話不吭。原來(lái)他考慮到自己畢竟是兵部尚書(shū)，遼東的成敗輸贏與他的前途命運(yùn)息息相關(guān)，如果再出什么差錯(cuò)他也難逃罪責(zé)。因此才提醒熊廷弼看清形勢(shì)，謹(jǐn)慎行事不要因小失大。誰(shuí)知熊廷弼絲毫不給這位頂頭上司面子，當(dāng)著百官的面令他下不來(lái)臺(tái)，張鶴鳴的憤怒可想而知。
張鶴鳴強(qiáng)壓怒火：“芝岡出馬建虜必定魂飛魄散，恢復(fù)全遼自不在話下，老夫提前祝賀芝岡馬到成功?！边@話已經(jīng)透出譏諷的味道。
熊廷弼沒(méi)空仔細(xì)品味這話的內(nèi)涵，翻身上馬抱拳道：“熊某告辭。”
三聲炮響，大軍開(kāi)拔。
望著熊廷弼遠(yuǎn)去的背影，張鶴鳴氣呼呼地拂袖而去。李汝華追了上去：“張大人，這熊廷弼真是越來(lái)越目中無(wú)人了，您聽(tīng)他剛才的話真是狂妄之極呀?！?p> “哼——”張鶴鳴鼻子哼了一聲，恨恨地說(shuō)：“死到臨頭了還如此囂張，老夫好心好意提醒他，居然如此不識(shí)抬舉，好那咱就走著瞧，看你還能得意幾天！”
李汝華道：“這個(gè)熊蠻子到處樹(shù)敵，連楚黨人都對(duì)他敬而遠(yuǎn)之，也就那些東林黨人跟他有點(diǎn)交情，把他打發(fā)到遼東也好，眼不見(jiàn)心不亂嘛。”
張鶴鳴說(shuō)：“把他攆走不難，恐怕這刺頭到了遼東也不會(huì)老實(shí)，肯定會(huì)鬧出更大的動(dòng)靜來(lái)。”李汝華不解：“大人是何意？”
張鶴鳴吐出一個(gè)名字：“王化貞——”
李汝華恍然大悟：“那個(gè)王化貞是東林黨人，也不是省油的燈，熊蠻子到了遼東這倆人肯定有好戲看?！睆堹Q鳴神情愉悅地說(shuō)：“咱們就等著看好戲吧?！?p> 光陰冉冉，很快便到了天啟即位后的第一個(gè)端午節(jié)，這天照例要賞賜粽子，京城里的王公貴族都會(huì)收到皇帝賞賜的新鮮粽子，這也是例行的規(guī)矩。
勖勤宮。李選侍正和朱由檢坐在一起動(dòng)手包粽子，母子倆其樂(lè)融融，盡享天倫之樂(lè)。李選侍邊包邊說(shuō)：“雖說(shuō)每年這端午節(jié)都會(huì)賞賜粽子，不過(guò)感覺(jué)還是自己動(dòng)手包的更好吃。”
朱由檢笑道：“賞賜的粽子哪里有娘娘包的好吃。”
李選侍看看門(mén)口，說(shuō)：“這話出去可不敢亂說(shuō)，對(duì)皇上可是大不敬啊?！?p> 朱由檢不以為然：“怕什么，皇上不是也說(shuō)娘娘您包的粽子好吃嗎?！?p> 李選侍聽(tīng)了這話，不禁笑了起來(lái)。
一個(gè)宮女進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“啟稟信王、娘娘，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)王公公奉旨送粽子來(lái)了?！?p> 兩人對(duì)視一眼，有點(diǎn)驚訝：“怎么是王安？”
說(shuō)話間王安已經(jīng)進(jìn)來(lái)了，身后跟著幾個(gè)捧著精美繡花食盒的太監(jiān)。
王安笑呵呵地說(shuō)：“皇上呀，派奴才給信王、娘娘送粽子，別人家都是讓隨堂太監(jiān)們送，只有這勖勤宮，皇上特意交代讓奴才親自送，這可真是天大的恩典呀?！?p> 李選侍答謝道：“煩勞公公回去代為謝謝皇上。”
王安指揮太監(jiān)們把食盒放下，說(shuō)道：“娘娘客氣啦，奴才也愿意往您這勖勤宮里跑，這宮里誰(shuí)不念叨娘娘的好呀。”
這王安早在萬(wàn)歷六年時(shí)就入宮，幾十年來(lái)先后服侍光宗泰昌帝和熹宗天啟帝，為人正直忠厚，能夠顧全大局，所以光宗即位后便讓他負(fù)責(zé)內(nèi)廷事務(wù)，到熹宗天啟即位后依舊由他負(fù)責(zé)內(nèi)廷，是宮里的大總管。讓他親自送粽子，可見(jiàn)天啟對(duì)勖勤宮的厚愛(ài)。
朱由檢一直低頭包粽子，沒(méi)有說(shuō)話，倒是吸引了王安。
王安笑道：“信王年紀(jì)輕輕便能如此沉穩(wěn)，將來(lái)必當(dāng)有一番大作為呀?！?p> 朱由檢很早就聽(tīng)過(guò)王安的名字，但卻沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)，如今見(jiàn)眼前是一位慈眉善目的長(zhǎng)者，心里也逐漸解除了戒備。他突然想到好久沒(méi)見(jiàn)天啟了，便向王安打探道：“公公，怎么好久不見(jiàn)皇上來(lái)勖勤宮了？”
王安說(shuō)：“皇上最近一直在御花園里干活，好像在做一面屏風(fēng)。”
“你也不清楚？”朱由檢問(wèn)。
王安：“奴才整日忙于司禮監(jiān)的公事，皇上那里是魏忠賢在伺候著。”
朱由檢一愣：“魏忠賢是何人？”
王安解釋道：“就是之前康妃宮里的魏進(jìn)忠，皇上剛給賜名忠賢?！?p> 朱由檢鼻子哼了一聲：“什么忠賢，我看就是個(gè)勢(shì)利小人?！?p> 李選侍怕他亂說(shuō)，推了他一下：“檢兒，不可胡說(shuō)。”
王安尷尬地笑笑：“信王真是快人快語(yǔ)呀?！?p> 李選侍對(duì)王安說(shuō)：“公公，本宮知道您是忠厚正直之人，皇上太年輕，身邊難免會(huì)有一些諂媚之徒蠱惑圣心，還請(qǐng)您多匡正，多勸諫，本宮先謝過(guò)了?！?p> 王安誠(chéng)惶誠(chéng)恐：“娘娘言重了，奴才一定竭盡全力勸皇上以國(guó)事為重，娘娘盡可放心?！?p> 李選侍點(diǎn)頭：“這后宮這么大一攤子事，就全靠你了，你要多加小心。”
所謂當(dāng)局者迷旁觀者清，李選侍的話似有所指，又不便明說(shuō)，只能由王安自己細(xì)細(xì)品味了。
一旁的朱由檢看著李選侍凝重的神情，一臉的迷惑……