第三十一章 增補(bǔ)閣員
天啟二年的春天乍寒乍暖，雖然中原內(nèi)地早已是春回大地的一派春色，但山海關(guān)外的寧遠(yuǎn)城卻絲毫感受不到春的暖意，依舊籠罩在一片冬的蕭瑟之中。
寧遠(yuǎn)是一座小城，它的南邊二百里處就是山海關(guān)。這里目前集中了明廷在遼東最精銳的部隊(duì)，寧遠(yuǎn)以北的土地幾乎都已失守，后金鐵騎頻繁襲擾寧遠(yuǎn)，山海關(guān)也承受到后金的巨大軍事壓力。
畏敵如虎的新任遼東經(jīng)略東林人王在晉為了固守山海關(guān)，索性將主力部隊(duì)全部調(diào)入關(guān)城，擺出一副被動(dòng)挨打的姿勢(shì)，對(duì)關(guān)外的情況充耳不聞，只求自保。
寧遠(yuǎn)城頭。守城部隊(duì)不足五千人，但準(zhǔn)備充足，炮矢擂木樣樣俱全。城頭的旌旗在風(fēng)中迎風(fēng)招展、嘩嘩作響，遠(yuǎn)處的青龍山若隱若現(xiàn)。
一個(gè)身材矮小、皮膚黝黑的將軍裝扮的中年漢子在幾個(gè)將官的陪同下向城頭走去，邊走邊指指點(diǎn)點(diǎn)。一個(gè)副將說(shuō)：“將軍，王經(jīng)略又派人催促我們盡快撤入關(guān)內(nèi)……”
那矮個(gè)將軍仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣，毫無(wú)反應(yīng)。
另一個(gè)副將見(jiàn)將軍沒(méi)有反應(yīng)，以為他沒(méi)說(shuō)清楚，便補(bǔ)充道：“將軍，這已經(jīng)是經(jīng)略大人第三次派人催促了，要是再不奉令，只怕……”
“讓來(lái)人回去告訴王經(jīng)略，就說(shuō)卑職受命鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)，守土有責(zé)，城在人在，城失人亡，不敢從命?！?p> 說(shuō)這番話的矮個(gè)將軍就是著名的抗金名將——袁崇煥。此時(shí)他的職務(wù)是寧前兵備僉事，受命鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)、前衛(wèi)屯兩城。由于他跟王在晉的戰(zhàn)略方針相左，兩人的矛盾也一直難以調(diào)解。王在晉要求他撤回關(guān)內(nèi)，袁崇煥也是有名的“倔脾氣”，堅(jiān)持自己的主張，死活不撤。弄得王在晉又氣又惱，直接告到了內(nèi)閣，袁崇煥不服氣，也上疏申辯。
京師內(nèi)閣簽押房。又有一批公文送到，韓爌等人正在緊張地審閱，葉向高也在仔細(xì)翻看。突然，韓爌叫了一聲：
“閣老，您看這個(gè)?！?p> 說(shuō)著遞過(guò)來(lái)一封信函，葉向高瞟了一眼標(biāo)題，這是一封寫(xiě)給他的書(shū)信，署名是袁崇煥，葉向高狐疑地拆開(kāi)信，看了起來(lái)……
韓爌則饒有興趣地說(shuō)：“真是新鮮，一個(gè)小小的兵備僉事居然敢越級(jí)奏事，難道他不知道這是違制的嗎？”
“這個(gè)袁崇煥——”葉向高合上折子，若有所思地說(shuō)：“不是一個(gè)簡(jiǎn)單人物呀，他提出的針對(duì)遼東戰(zhàn)守的見(jiàn)解，很有見(jiàn)地，可謂說(shuō)到根子上了?！表n爌問(wèn)：“那他為什么不向明初（王在晉字）獻(xiàn)言獻(xiàn)策，反而越級(jí)奏事？”
“老夫猜想明初心高氣傲，一定聽(tīng)不進(jìn)去袁崇煥的勸諫，這才想到越級(jí)奏事?！?p> “原來(lái)如此?！?p> 葉向高又說(shuō)：“袁崇煥折子里所說(shuō)之事，老夫尚需找稚繩（孫承宗字）商議，拿出個(gè)法子，遼東的事不是小事，拖不起?！?p> 孫承宗，字稚繩，號(hào)愷陽(yáng)，北直隸保定府高陽(yáng)縣人，萬(wàn)歷三十二年進(jìn)士。不久前剛剛?cè)腴w，以兵部尚書(shū)銜兼東閣大學(xué)士。他還是天啟的老師，這個(gè)身份使得他成為朝中德高望重的人物，連魏忠賢都不敢輕易動(dòng)他。孫承宗雖不是激進(jìn)的東林骨干，但至少也是東林黨的支持者和同情者，由于他在軍事上的過(guò)人之處，遇到遼東問(wèn)題，葉向高首先想到的就是孫承宗了。
孫承宗仔細(xì)看了袁崇煥的折子，用肯定的語(yǔ)氣對(duì)葉向高說(shuō)：“這個(gè)袁崇煥不簡(jiǎn)單，他的建議有理有據(jù)，切中時(shí)弊，和我的想法頗有相似之處，日后定是一個(gè)大有為的帥才！”
葉向高聽(tīng)了這話，有點(diǎn)意外：“稚繩的話讓老夫頗感意外，這袁崇煥老夫也了解一些，他在福建邵武知縣任上的政績(jī)是有目共睹的，據(jù)說(shuō)還曾親自提水上房救火，怎么看都是一個(gè)典型的文官，雖說(shuō)后來(lái)調(diào)到兵部任主事，可遼東畢竟是一個(gè)老大難的問(wèn)題了，他真能解決嗎？”
孫承宗捋須笑道：“我不會(huì)看走眼的，袁崇煥在遼東一定會(huì)有一番作為的?！比~向高說(shuō)：“可現(xiàn)在王明初似乎并不重視袁崇煥的建議，執(zhí)意要撤回寧遠(yuǎn)駐軍，在關(guān)外的八里鋪筑城，袁崇煥堅(jiān)決反對(duì)，當(dāng)年經(jīng)撫不合的舊事又要重演?！?p> 孫承宗也意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，他想了想，說(shuō)：“這樣吧，我親自去一趟遼東，實(shí)地查看那里的情況，再做打算?！?p> 葉向高苦笑道：“難為稚繩了，目前也只有如此了?！?p> 魏府。魏忠賢正站在掛著的鳥(niǎo)籠前逗鳥(niǎo)，那只畫(huà)眉鳥(niǎo)仿佛是在討好他，上蹦下跳地歡快的叫著，聲聲悅耳。魏忠賢心花怒放，哈哈大笑：“哎呀，小寶貝，你叫的可真好聽(tīng)呀……”
王體乾不知道什么時(shí)候進(jìn)來(lái)了，小心翼翼地：“廠公爺——”
魏忠賢扭頭一看，是王體乾，便招呼道：“是體乾呀，你來(lái)的正好，快聽(tīng)聽(tīng)，這鳥(niǎo)叫得多好聽(tīng)呀！”
王體乾滿臉堆笑：“好聽(tīng)…好聽(tīng)…真是好聽(tīng)…”他停了一下轉(zhuǎn)入正題：“廠公爺，兵部尚書(shū)孫承宗自請(qǐng)赴遼東閱邊，折子已送到司禮監(jiān)了，內(nèi)閣的意思是同意，您看……”
魏忠賢應(yīng)了一聲：“哦——”想了一下：“既然他自己要去，咱也不能攔著他，既然內(nèi)閣也是這個(gè)意思，那就準(zhǔn)了吧。這個(gè)孫承宗畢竟是皇上的老師，把他打發(fā)到遼東也好，眼不見(jiàn)心不煩嘛，咱家也落個(gè)耳根清凈?！?p> 王體乾附和道：“公公所言極是?！?p> 這次三法司會(huì)審東林黨人元?dú)獯髠?，不但王化貞背叛，還因此損失了劉一燝、張鶴鳴和王紀(jì)等三員大將。
劉一燝走后，剩下葉向高、韓爌和孫承宗三人要應(yīng)付一大堆政務(wù)，逐漸有些吃不消。于是葉向高上疏要求增補(bǔ)閣員，魏忠賢敏銳地抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，以皇上的名義點(diǎn)了顧秉謙、魏廣徴、朱國(guó)楨和朱延禧的名。這四人中顧秉謙、魏廣徴和朱延禧已經(jīng)投入魏忠賢的門(mén)下，急于討到各自的好處。至于朱國(guó)楨完全是拉進(jìn)來(lái)充數(shù)的，立場(chǎng)比較中立。
在此期間，魏忠賢又翻出舊案，以皇上的名義下旨斥責(zé)左都御史鄒元標(biāo)在會(huì)審?fù)趸?、熊廷弼二人時(shí)公然包庇王化貞，最后將其罷職。順手將同是東林黨人的左副都御史馮從吾也免職，趕回老家養(yǎng)老。
都察院的正副堂官被罷免后，閹黨并沒(méi)有如愿以償?shù)目刂贫疾煸?。因?yàn)槿~向高等人搶先一步舉薦東林黨的骨干分子趙南星出任左都御史，都察院依舊在東林黨人的控制之中。這一情況令魏忠賢恨地咬牙切齒，發(fā)誓要讓東林黨人付出代價(jià)。
內(nèi)閣班房。新入閣的四位大學(xué)士依照慣例要覲見(jiàn)葉向高等老資歷的閣臣。所以幾個(gè)人早早的來(lái)到班房等候，葉向高等人還沒(méi)到，四個(gè)人閑的無(wú)聊便有一句沒(méi)一句的聊著。
顧秉謙是魏忠賢最器重的文官之一，調(diào)他入閣實(shí)際上就是為了牽制葉向高、韓爌等東林元老，和東林黨人唱對(duì)臺(tái)戲。而魏廣徴就更奇特了，他的父親魏允貞是東林黨人，和葉向高、韓爌、趙南星等人都是生死之交，不久前剛剛病逝。
趙南星等東林大佬們都把魏廣徴視為通家世子，滿心希望他能繼承父親的遺志，發(fā)揚(yáng)東林精神，成為合格的東林黨人。卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到魏廣徴千不該萬(wàn)不該，不該投入魏忠賢門(mén)下，不但玷污了他父親的一世英名，也使那些東林大佬又難堪又痛心，大有“恨鐵不成鋼”的感覺(jué)，對(duì)魏廣徴自然沒(méi)有什么好臉色看了。
顧秉謙走到魏廣徴身邊，問(wèn)：“魏兄，您這是在想什么呢？”
顧秉謙的話將魏廣徴從回憶中拉了出來(lái)，他應(yīng)道：“哦，沒(méi)…沒(méi)事，我沒(méi)事?！?p> 顧秉謙仿佛看透了魏廣徴的心思，眨眨眼意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)令尊和東林黨人交情頗深，尤其是和那個(gè)趙南星，可說(shuō)是生死之交啊?！?p> 魏廣徴的表情很不自然，尷尬地笑笑：“都是過(guò)去的事了，家父和東林黨人的交往都是公務(wù)往來(lái)，公務(wù)往來(lái)……”
顧秉謙笑了笑，沒(méi)再說(shuō)什么，其實(shí)他很清楚這里面的內(nèi)情。
魏廣徴正不知所措時(shí)，葉向高來(lái)了，后面跟著韓爌。葉向高一進(jìn)門(mén)就熱情的打招呼：“各位大人，抱歉，老夫來(lái)晚啦，讓各位久等了?！鳖櫛t忙說(shuō)：“閣老太客氣了，閣老公務(wù)繁忙，晚輩們多等一會(huì)兒也是應(yīng)該的嘛?！?p> “呵呵，坐坐，各位大人請(qǐng)坐?！比~向高示意眾人入座。
顧秉謙等人答謝后入座。
葉向高端詳了一番四張新面孔，說(shuō)：“列位大人都是朝廷棟梁之材，如今內(nèi)閣正值用人之際，以后我們就要同殿共事，大家要相互扶持才是呀！”顧秉謙后面的魏廣徴自然對(duì)首輔葉向高不陌生，當(dāng)年這葉向高也是他父親的好友之一，關(guān)系還不錯(cuò)，葉向高也見(jiàn)過(guò)他幾次。不過(guò)那時(shí)候他還很小，想必現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)多少印象了吧。
魏廣徴也不甘寂寞，說(shuō)道：“晚輩初預(yù)閣務(wù)，有不懂的地方還望閣老多指教、提攜?！边@話似乎說(shuō)出了眾人的心里話，后面的朱國(guó)楨和朱延禧也紛紛附和。
魏廣徴的話引起了葉向高的注意，他上下打量了一番面前的魏廣徴，若有所思的問(wèn)：“這位好生眼熟，你是…”
魏廣徴稽首道：“晚輩南樂(lè)魏廣徴，?！?p> 葉向高沉吟道：“魏廣徴…魏廣徴…你可知魏允貞否？”
“正是家父?！?p> 葉向高神情出現(xiàn)了些許變化，他意味深長(zhǎng)的說(shuō)：“你父親是一個(gè)剛直不阿、敢作敢當(dāng)?shù)恼司影 ?p> 這話一出口，魏廣徴臉紅一陣紫一陣，心里五味雜陳，悄悄退回自己座位上，老子正人君子，兒子投靠權(quán)閹，還有比這更具諷刺性的嗎？葉向高不愧是老謀深算，沒(méi)有說(shuō)他魏廣徴一句不是，就讓魏廣徴無(wú)地自容了。
一直沒(méi)說(shuō)話的次輔韓爌插話道：“各位大人初入內(nèi)閣有許多需要熟悉的地方，我和葉閣老年事已高，這以后內(nèi)閣里的事就指望你們了?！?p> 眾人齊聲道：“還請(qǐng)葉閣老、韓閣老多栽培?！?p> 午門(mén)外的長(zhǎng)廊。顧秉謙和魏廣徴并肩而行，顧秉謙對(duì)魏廣徴說(shuō)：“魏兄，剛才葉閣老的話恐怕是醉翁之意不在酒吧？”魏廣徴面無(wú)表情的說(shuō)：“什么意思？”
顧秉謙接著說(shuō)：“怎么，魏兄是真不知道還是不想知道呢？他葉向高明著是在夸令尊，實(shí)際上還是在嘲諷你呀！”魏廣徴極力裝出不在乎的樣子：“我有什么可嘲諷的，顧兄多慮了吧?！?p> 顧秉謙見(jiàn)魏廣徴面有不悅，便知趣的換了話題：“魏兄榮升閣臣，有什么打算嗎？”魏廣徴平復(fù)一下情緒，說(shuō)：“哦，受家父臨終所托，準(zhǔn)備去探望家父的故友?！?p> 顧秉謙問(wèn)：“是東林黨人吧？”
魏廣徴答道：“新任左都御史趙南星?！?p> 顧秉謙嘆道：“他可是東林黨元老之一，顧某勸你呀，還是三思而后行，最好還是不要去見(jiàn)他?！?p> 魏廣徴問(wèn)道：“此話何意？”
顧秉謙笑道：“只怕會(huì)自取其辱呀?！?p> 魏廣徴沉默不語(yǔ)……