第六十一章 生祠
自從天啟在后海泛舟落水受驚后身體便一直不好，不但怕水、怕濕、怕風(fēng)，甚至連水發(fā)出的聲響都害怕。就這還不夠，每天還要按時吃藥調(diào)理，天啟的病情不斷惡化也導(dǎo)致他不但無法處理朝政，連自己喜愛的木工活兒都沒辦法做了。
每天天啟只能在宮女的攙扶下到花園里走走，瞧瞧他那些心愛的寶貝家伙什兒。天啟無法處理朝政，只好把這一重任交托給魏忠賢，由他替自己處理大小政務(wù)，魏忠賢心里的歡喜溢于言表，沒想到這一切來的如此突然，讓他頗感意外。
天啟對魏忠賢無疑是非常信任的，連下發(fā)的圣旨里都不忘提魏忠賢，經(jīng)常說“朕與廠臣”如何如何，魏忠賢儼然已經(jīng)和天啟并列了。這種和皇帝平起平坐的現(xiàn)象可以說是聞所未聞，加上魏忠賢大興黨獄，誅滅東林黨，朝野驚悚，外朝文官已經(jīng)無法阻止魏忠賢前進(jìn)的步伐了。東林黨倒臺后，朝堂上那些當(dāng)年被東林黨圍追堵截的浙黨等黨人看到了魏忠賢炙手可熱的權(quán)勢，紛紛改換門庭，投入魏忠賢門下，希望利用魏忠賢的巨大影響力為自己分一杯羹。
魏忠賢也有自己的打算，他要利用這些外朝的文官鞏固自己的根基，畢竟如果只靠王體乾、涂文輔那幫內(nèi)臣，也很難成大事。
雙方各取所需，迅速結(jié)成了利益同盟，這個同盟在民間有一個不怎么好聽的名字，叫“閹黨”。
不過在京文武官員足有兩千多人，魏忠賢也分不清哪些人是真心投靠，哪些人是投機(jī)分子，這樣一來他就需要一個檢驗百官忠誠度的方法，而這個方法他已經(jīng)想到了。
寧遠(yuǎn)大捷的捷報進(jìn)京后，在高第的阿諛奉承下，魏忠賢反而成了寧遠(yuǎn)大捷的最大功臣，正是由于魏忠賢的英明領(lǐng)導(dǎo)，加上高第等人前線督戰(zhàn)有方，最終才取得了這一大捷。這番黑白顛倒的話哄得天啟龍心大悅，對魏忠賢更加深信不疑，信任有加。
而寧遠(yuǎn)大捷也使得魏忠賢的威望達(dá)到了巔峰。
滿朝文武不管是自愿還是被迫，都紛紛上賀表歌頌魏忠賢的不世之功，請求天啟重賞魏忠賢。內(nèi)閣顧秉謙、魏廣徴、張瑞圖那幫人更是對魏忠賢惟命是從，只知有魏忠賢，不知有天啟帝，魏忠賢已經(jīng)變成了事實上的皇帝。
舉國上下一片阿諛之詞，魏忠賢就是再謹(jǐn)小慎微，也難免會志得意滿，沉醉于滿朝的奉承中，喪失了理智。
執(zhí)掌吏部的王紹徽更是對魏忠賢忠心耿耿，每次選拔候補(bǔ)官員，凡是對魏忠賢有所指責(zé)不滿的，一律罷斥不用。外地官員每次進(jìn)京都要先到魏忠賢府上謝恩，然后才去吏部報到。
內(nèi)閣的魏廣徴因為和魏忠賢同姓，便絞盡腦汁和魏忠賢攀上親戚，每次給魏忠賢送內(nèi)閣公函都要在封面上寫明“內(nèi)閣家報”，儼然變成了魏忠賢家的內(nèi)閣。
接替高第出任兵部尚書的崔呈秀也是魏忠賢的死黨，手握兵權(quán)的崔呈秀也是魏忠賢最器重的核心骨干人物之一。崔呈秀千方百計揣摩魏忠賢的愛好，聽說魏忠賢酷愛養(yǎng)鳥，崔呈秀便帶領(lǐng)一千兵馬司軍士到西山林場漫山遍野搜尋，只為尋找魏忠賢最喜歡的畫眉鳥。
兵部尚書親自帶兵進(jìn)山抓鳥在京城一時傳為笑談。
隨著魏忠賢六十大壽的日益臨近，朝野上下都在處心積慮利用這次千載難逢的機(jī)會在魏忠賢面前好好表現(xiàn)一次，如果能在壽禮上能讓魏忠賢眼前一亮，那也就仕途無憂了。不但京官在緊鑼密鼓的準(zhǔn)備，連外地督撫也不甘落后，紛紛加入為魏忠賢賀壽的洪流。
每個人都在絞盡腦汁想吸引魏忠賢注意的奇招，整個帝國陷入了如癡如醉的癲狂狀態(tài)。
就在這種背景下，美麗的杭州西子湖畔一項建筑工程的開工引起了全國上下的關(guān)注，當(dāng)然也成功的引起了魏忠賢的注意，甚至最后還驚動了天啟。
這到底是一個什么工程呢？
石狀元胡同魏府。王體乾從門外匆匆而來，一進(jìn)門就喊道：“公公，公公，您快看這個?！?p> 太師椅上閉目養(yǎng)神的魏忠賢睜開眼睛，問道：“又是什么事兒呀？”
王體乾神秘兮兮地說：“內(nèi)閣剛剛送來的公函，浙江巡撫潘汝貞在西子湖畔主持修建的廠公生祠上個月竣工了，香火旺盛呀。”
魏忠賢猛地坐起來，瞪大了眼睛：“你說什么？生祠？”
王體乾眉飛色舞：“是呀，生祠，里面供奉公公神像，杭州百姓紛紛上香還愿，生祠之靈驗，百姓有目共睹，真是有求必應(yīng)呀?！?p> 魏忠賢嘀咕道：“俺魏忠賢雖說大字不識一個，可也知道這祠堂不是用來祭祀死人的嗎？哪有為活人建祠堂的，這潘汝貞莫非是咒罵咱家老不死？”
王體乾嚇了一跳：“公公，小的以為潘巡撫斷不會有此意，祠堂雖說自古為供奉死人之所，可也是供奉天地神靈之地呀。潘巡撫的意思想必是認(rèn)為公公是保佑杭州百姓的神靈，自當(dāng)建祠敬拜呀?！?p> 魏忠賢的臉色這才緩和了不少。
王體乾繼續(xù)說：“何況建祠后，杭州風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登，百姓有求必應(yīng)，百姓感念生祠恩德，進(jìn)獻(xiàn)匾額‘民不敢忘’，潘巡撫也親自書寫匾額‘護(hù)佑杭城’，公公之恩德真是與日月同輝呀?！?p> 這番話說得魏忠賢非常受用，哈哈大笑：“好哇，聽你這么一說還真是這么個理兒，難得潘汝貞用心良苦，告訴內(nèi)閣不能寒了人家的心，賞?！?p> 王體乾問：“要不要請示皇上呢？”
魏忠賢眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“此事咱家自會處理?！?p> 生祠之事畢竟前所未有，魏忠賢思來想去也不敢隱瞞，只好稟明天啟，結(jié)果糊涂的天啟不但不震怒，反而對潘汝貞的創(chuàng)舉大加贊賞，認(rèn)為這證明魏忠賢辦事確實有能力。天啟經(jīng)不住魏忠賢的忽悠，欣然提筆為西子湖畔這座魏忠賢生祠題寫了名字“普德”。
天啟御筆送出后，天下嘩然。
普德祠作為全國第一座魏忠賢生祠一炮走紅，它的修建者潘汝貞也青云直上，飛黃騰達(dá)，這次押寶算是押對了。潘汝貞的成功引起了同僚的極大眼紅，一個個捶胸頓足，大呼后悔：
我怎么沒有想到這么好的點子呢！他娘的，被老潘搶先了。
搶不到原創(chuàng)不要緊，再不跟著學(xué)那就是不開竅了。
天啟為西湖生祠賜名后，各地官員敏銳的察覺到天啟對這件事兒的支持態(tài)度，這個時候誰下手快誰就賺到了，等別人都建了，你遲遲不建，你什么意思？
在這種背景下，各地爭先恐后為魏忠賢修建生祠，生怕落在別人后面，建祠浪潮席卷全國。一座不足以壓過別人就兩座、三座、四座…..
順天巡撫閻鳴泰一口氣在轄區(qū)內(nèi)修建了七座生祠，每一座都用料講究，富麗堂皇，極為奢華。魏忠賢神像造好后，閻鳴泰都要親自迎奉到祠中供養(yǎng)，畢恭畢敬之態(tài)如同拜祭自己的家廟一般。
延綏巡撫朱童蒙在轄區(qū)內(nèi)為修建生祠不惜大肆搶占良田，生祠竣工后，朱童蒙帶領(lǐng)一幫大小官員率先上香，并施以三跪九叩之禮這樣嚴(yán)重違制的舉動。
南京孝陵衛(wèi)指揮使李之才甚至將生祠修到了明孝陵旁邊，在大明開國皇帝太祖孝陵旁邊修建一個太監(jiān)的生祠，不知道九泉之下的朱元璋有何感想？這種驚世駭俗的嚴(yán)重違制之舉也引起了許多不肯依附魏忠賢的言官的極大憤慨，他們紛紛上疏彈劾李之才的違制舉動，但都受到魏忠賢的打擊，久而久之，言官也就沒人再敢彈劾魏忠賢了。
不但各地督撫熱衷于為魏忠賢建生祠，就連一些處于政壇邊緣的勛臣、宗室藩王也投入了這場全民造神運動，希望能從魏忠賢那里討到一些好處。
就藩開封的周王為了修建生祠不惜拆毀兩千多間民房，建成后的生祠雕梁畫棟、精美絕倫，一點都不遜色于周王府，周王甚至在生祠屋頂使用了皇室專用的黃色琉璃瓦，開封官員在周王帶領(lǐng)下對魏忠賢神像頂禮膜拜。
各地督撫如火如荼地大修魏忠賢生祠，這股浪潮自然也席卷遼東。作為魏忠賢心腹親信的遼東經(jīng)略高第怎么可能甘心落于人后，他當(dāng)即下令要求遼東各鎮(zhèn)衛(wèi)都要修建魏忠賢生祠，至少一座，多者不限。
迫于高第淫威，各鎮(zhèn)衛(wèi)陸續(xù)開建，但遼東巡撫袁崇煥轄區(qū)內(nèi)的寧遠(yuǎn)、前屯衛(wèi)等鎮(zhèn)衛(wèi)一直沒有動靜。高第沉不住氣，多次催促袁崇煥迅速修建生祠，袁崇煥都不予理睬。袁崇煥的態(tài)度激怒了高第，他認(rèn)為這分明就是袁崇煥故意讓他在魏忠賢那里丟臉。
兩人的矛盾幾乎到了爆發(fā)的臨界點，此時高第對袁崇煥的恨也到了極限。
山海關(guān)經(jīng)略府。燈下，高第和監(jiān)軍太監(jiān)劉朝相對而坐，兩人沉默不語。
劉朝悠悠地說：“經(jīng)略打算怎么辦？”
“怎么辦？還能怎么辦，此人不除，難平本官心中之恨。”高第恨恨地說。
劉朝看了他一眼：“你決定了？”
高第看看地圖上的寧遠(yuǎn)標(biāo)記，說：“此人桀驁不馴，頑固不化，根本不會為我們所用，留著他遲早生出禍端。各鎮(zhèn)衛(wèi)都修生祠，準(zhǔn)備廠公壽禮，只有他拒不執(zhí)行。再不下手，只怕你我都要被他拖累了?！?p> 劉朝站起來問：“經(jīng)略打算如何下手？”
高第計算道：“他手里只有一萬五千人馬，經(jīng)過上次大戰(zhàn)，又折了三千，前屯衛(wèi)的祖大壽不一定會跟他走，我們只要把祖大壽拉過來就斷了他的一條胳膊，剩下的就好辦了。”
“你要動刀兵解決？”劉朝問。
高第看看他：“不行嗎？”
“什么理由？”
“勾結(jié)建虜，圖謀叛逆，還不夠嗎？”
“他剛剛在寧遠(yuǎn)城下打傷了虜酋八子皇太極，打了個大勝仗，你現(xiàn)在說他通敵，不怕自相矛盾嗎？”劉朝笑著說。
高第遲疑了一下：“那依你之見，該怎么辦？”
劉朝說：“區(qū)區(qū)袁崇煥，不足勞煩經(jīng)略大動干戈，只需略施小計便可除之?！?p> “愿聞其詳”
劉朝壓低聲音：“想要他命的，不止經(jīng)略一人吧？”
高第恍然大悟：“我明白了…..”
劉朝冷笑道：“借刀殺人，經(jīng)略的刀還是不沾血為好呀，萬一弄臟了經(jīng)略的衣服，可就不好洗嘍?！?p> 高第擊掌叫好：“還是公公技高一籌呀，妙，妙呀?！?p> “那我們該如何聯(lián)系那邊呢？”高第又問。
劉朝說：“經(jīng)略還記得一個人吧？”
“誰？”
“孫得功，此人上次被袁崇煥大炮炸成重傷，對袁崇煥恨之入骨，殺袁必靠此人?！?p> 高第贊許的點點頭，心里有了盤算。