奧蘭載著林如晤往郊外方向開出二十多分鐘就離開了市區(qū)。小城市很方便，秋天的田野令人心曠神怡，黃黃綠綠的，自有一番怡寧。恬靜的路途與將要去行的豪舉，兩者間的反差及對比讓林如晤覺得人生變得無比充實和美好。
“夠僻靜了?！彼嵝训馈?p> “你不是喜歡觀光么，上回在沙漠兜圈都舒服地睡著了?！?p> “果然是你在捉弄我？”
“是…是布其亞…”
“這點事都要推給別人？”林如晤不可置信。
奧蘭轉過臉，盯著她：“再待會兒不好嗎？到了基地，我們就又成了上下級的關系。”
林如晤瞟了一眼奧蘭，疏離的儀態(tài)，俊冽的臉龐，一如往常，卻不經意被炙熱的眼神勾住了目光。她唯恐收獲一段愛情，于是不敢應聲。
奧蘭打開收音機，剛好是一首輕快的情歌。林如晤的手臂正照耀在和煦的陽光下，遠方的藍天開始泛起羞赧的顏色，她隨著樂曲哼唱了幾句，日暮晨昏間的味道真像是跟愛人一起去郊游。
奧蘭順勢調大音量，以便她更沉浸其中，自以為對她達成了相當的理解。誰知，夕陽漸濃，合著徘徊的韻符掠走了她心里的饜足，點燃了她靈魂的激情，讓俗世的欲念都失卻了威力，而那些她極力拋諸腦后的人和事卻被溫燙得清晰和有情義起來。
當奧蘭終于覺察到林如晤的眼眶紅了一圈，問她為什么憂傷時，她答道：“憂傷不一定需要原因?！?p> 他不滿意林如晤的敷衍，心生一策，輾轉把她帶到了上回連線時的沙湖旁。23組的成員齊聚，凱文和兩位女士聊著天，波切爾和諾汀沿著湖漫步，廚師們大張旗鼓地張羅著野炊事項。
林如晤對呈現的場面十分費解。
奧蘭略帶委屈地說：“你不邀請我團建，我只能自行組織了?！?p> “上下級關系真便利，你也挺樂在其中的嘛?！?p> 海戈爾看到遲來的林如晤和一旁被她堵得說不出話來的座下，便過去給她不識情趣的組長獻上一個仿佛闊別已久的擁抱，并提議她一起去品茗酒水。
林如晤需要朋友，不是百依百順的學生，不是赤誠相待的孩子，而是與她年齡、職業(yè)相仿，可以閑話家常、排解心事的朋友。這樣的朋友也懂得在恰當的寒暄后，留給她獨處的空間。
林如晤端詳這片湖，覺著比在視頻時看到的還要美得多，她深感無論視覺技術發(fā)展到何程度，都比不上真正的身臨其境。一望無際的湖水像蒂芙尼藍的水晶海，給人果凍般可口的通感，沖撞著冰淇淋一樣的軟細白沙，就像是大自然調制的一道獨出心裁的甜品，與長埋在她記憶中的那個校園湖泊分處兩個極端。
湖中有一條長長的沙堤，倒像她不久前夢中的那座橋，延綿伸向世界的盡頭，林如晤情不自禁地踏了上去。左右兩邊層層透藍，晃悠著、鼓勵著，讓她去盡嘗甜蜜。
“喜歡這里嗎？”
林如晤恍然發(fā)覺路已窮盡，自己的一只腳踩入了湖水之中，那個讓她忍受不住虛冷的夢境，想在現實中聽到他聲音的男主角一路跟在她的后頭。
“我們回去吧?！眾W蘭向林如晤伸出手，她看了看，握了過去。
奧蘭拉著她走著，她走得很慢，仿佛不是有他的牽引，她便一步也走不了。
“其實，地球毀滅也沒關系?！?p> 男子聽聞，停下腳步，松開手，回頭看她，他的影子被太陽投射到她的腳下。
“登不上方舟也沒關系?；钪軗碛械挠钟惺裁茨?，不過是這刻口中的歡樂、眼里的世界?！?p> 奧蘭注視著她復又起紅的眼眸，像要看到她的靈魂深處去，而她的靈魂也像個巨質星體，吸引著他，讓他跟隨，讓他融入。他感受到了她的感受，這一瞬即是永遠，永遠也在這一瞬。他想永遠地凝固在這里，與林如晤一起，卻也是一種他多年來一再逃避的情緒：安和的消極。
“林…”他呼喚著的人還在她的思想里。
“既然存留不住，不如略去所有掙扎，在安寧里歸于無有，也是存在?！?p> 奧蘭只得低下眼睛，不再沉迷她眼里深邃的空洞：“林，一個人存在過，便無法歸于無有，一個人存在著，就會心有所愿。”
湖岸邊來了一輛吉普車，一隊年輕人卸貨，搬啤酒，暢談歡笑。林如晤望向他們，他們又有著什么樣的故事。季橦玲招手呼喚，林如晤轉過頭去，烤架上的肉串滋滋冒香，且待品嘗。
林如晤就處在那夢中的圖卷，它在現實中緩緩展開，那冰凍的海水、傾斜的屋子、鐵鑄的大橋，和該就位的角色。
第二天，布其亞將軍親自主持了公布第三號任務的會議，令人膽寒的訊息讓協作者鴉雀無聲地忿然作色，直到高高在上的王德座下寬慰了他們的心。他斬釘截鐵地宣布自己也會搭乘23組駕駛的風馬，與所有協作者一起親歷直達地心的冒險。瑟然的鉆探組成員頓時報以雷鳴般的掌聲和歡呼，他們的疑慮被一俱打消。雖然奧蘭說這項決議的時候就像是單單對著林如晤一個人的剖白，但他們已經習慣將王德座下對23組組長特有的青睞當作喜聞樂見的籌碼。
23組的風馬停駐在基地的最底層，恭候著王德座下的到來，然后便可直接下沉啟動。
凱文伸了個懶腰：“為什么總是采用投擲路線，從盆地或海溝下去不是更節(jié)時省力嗎？”
波切爾在總控室戲謔道：“引海水給地心降溫，說不定真能阻止地球毀滅?！?p> 大伙兒干笑了幾聲。
布其亞送行奧蘭，他扭頭問道：“都準備好了？”
“是的。”
“那好，布其，我們走了，一切交給你了?！?p> 接著，他們耳語了幾句，林如晤透過窗戶看見他們擁抱了。
奧蘭氣定神閑地從休息室的書架上挑了一本書，斜坐在沙發(fā)上閱讀，很快他便迷戀上手中的紙質讀物以致把書外的動靜都視為干擾。風馬改進了減震設置，甚是平穩(wěn)，偶有顛簸，奧蘭都會向駕駛艙皺皺眉，就像在咖啡店里閑度周末，不愿被無聊的吵嚷打擾一般。