方府距太守府不過(guò)一街之隔，都是官宦人家，大都住在一塊兒。沒(méi)多時(shí)，三人到了府門(mén)外，遞了帖子，便有人給引進(jìn)了門(mén)。到了后院，已有三四個(gè)士子先到了，方林滿正在作陪。
二子與王寶予是新面孔，在場(chǎng)諸生大都不識(shí)，方林滿先迎上前來(lái)，互相引薦，“這位王寶予王世兄，乃是本郡陳太守的外甥。王世兄從前常在老家讀書(shū)，少到郡上來(lái)，眾位倒是不識(shí)了?！?p> 眾人聽(tīng)說(shuō)是陳太守家的外甥到了，大都過(guò)來(lái)見(jiàn)禮。各自心想，陳大人國(guó)士無(wú)雙，他的子侄自然不會(huì)差，過(guò)會(huì)兒倒可以多討教討教。
又聽(tīng)方林滿介紹二子道，“這位乃是本郡李二子李公子，乃是王世兄至交好友，也是陳大人親近的晚輩?！?p> 眾人聽(tīng)二子是這么個(gè)來(lái)歷，上心者便沒(méi)幾個(gè)了。
二子也不介意，他深諳世情，早做好了這次被冷場(chǎng)的心思。接著，又等方林滿介紹了在場(chǎng)的幾個(gè)士子，卻到最后也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)周大公子的名號(hào)，不禁有些悵然若失，當(dāng)即拉扯著方林滿到了角落里，問(wèn)了起來(lái)，“方七弟，敢問(wèn)周琳杰周公子到了嗎？”
方林滿笑道：“周大哥還沒(méi)到嘞，李世兄找周大哥有事嗎？”
“無(wú)事無(wú)事，在下只是常聽(tīng)人說(shuō)起，周公子溫文爾雅、謙遜知禮，乃本縣第一流人物，一直緣慳一面，很是遺憾，”二子訕訕一笑，胡亂解釋道。
卻不想方林滿聞言，面上一怔，良久才道：“李世兄是從哪里聽(tīng)來(lái)的傳聞，簡(jiǎn)直胡說(shuō)八道?！彼昙o(jì)輕，家中幾個(gè)長(zhǎng)兄與周琳杰交好，平素聚會(huì)大都帶他同去，每每見(jiàn)周琳杰此人，便是一副拒人于千里之外的表象，且行止迂直，不懂變通，怎么也和溫文爾雅、謙遜知禮不沾邊，卻不知這位李世兄是從哪里聽(tīng)來(lái)的傳聞？
二子見(jiàn)他面上有異，當(dāng)即問(wèn)道，“怎么？在下有說(shuō)錯(cuò)了的地方嗎？”
方林滿不愿身后說(shuō)人是非，但見(jiàn)二子又是個(gè)被蒙蔽的樣子，不禁生憐，提醒道：“聽(tīng)聞周大哥自小是周縣令周老大人帶大的，李世兄但知周老大人為人，便可以管窺豹，知周大哥如何了?！?p> 聽(tīng)方林滿這樣隱晦的告誡，二子才明白了，這周琳杰也是個(gè)榆木腦袋啊，那可不好辦了。他心里正想著，忽然一個(gè)管事模樣的人過(guò)了來(lái)，附在方林滿耳邊說(shuō)了幾句，便聽(tīng)方林滿招呼道，“說(shuō)曹操，曹操便到了。李世兄，你不是一直很想見(jiàn)見(jiàn)周大哥嗎？他現(xiàn)在到了，咱們?nèi)ビ??！?p> 二子正有所愿，答了聲是，跟著去了。在場(chǎng)，五空除了二子和王寶予，便一個(gè)人也不識(shí)得，這時(shí)也不知王寶予去了哪里，五空瞧著四周陌生，心下害怕，便低著頭跟在二子身后。
幾人到了后花園門(mén)口，便聽(tīng)見(jiàn)墻外一陣爽朗笑聲和一個(gè)男聲道：“周兄，你這話也忒嚴(yán)肅了，漫說(shuō)是殉死，便是守節(jié)也是難得的了。世上女子無(wú)數(shù)，難道朝三暮四的便很少嗎？”
接著另一人道：“林秀兄此言大謬矣，世風(fēng)日下，是以世人輕禮賤義。依兄之言，難道犯錯(cuò)的人多了，咱們便認(rèn)為沒(méi)錯(cuò)了嗎？這不合道義啊。”
二子聽(tīng)到這里，已知這位周琳杰周公子怕是個(gè)道學(xué)先生，心下不禁犯愁，要從他這里來(lái)搞定周縣令，該是如何著手嘞？
轉(zhuǎn)過(guò)走廊，已見(jiàn)得兩個(gè)少年公子，二十來(lái)歲的模樣，身著文士常見(jiàn)的長(zhǎng)衫裝扮，正走了過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)得，方林滿口中已先道：“小七見(jiàn)過(guò)二位哥哥?！?p> 前方二人點(diǎn)頭示意，周琳杰更是朝著方林秀戲謔道：“這才幾日不見(jiàn)，不想林滿又交了新友，可見(jiàn)如今的人，大都是喜新厭舊的?！?p> 方林秀也瞧見(jiàn)自家兄弟身邊還有一人，只看這一身裝束，應(yīng)是個(gè)寒門(mén)子弟，心下不由得生疑，七弟結(jié)交之人，自己大都是知曉的，這人卻是哪里來(lái)的，竟從沒(méi)見(jiàn)過(guò)？
待得二人走近，方林滿才給介紹道：“二位哥哥，這是本縣李二子李公子，很有才學(xué)，頗得陳太守賞識(shí)嘞?！彪S即又給二子介紹了周琳杰和方林秀二人。
方林秀素少聽(tīng)自家七弟稱(chēng)贊別人，聽(tīng)七弟口氣應(yīng)是不假，不免又仔細(xì)瞧了二子幾眼，除了長(zhǎng)得清秀些，倒也沒(méi)什么出奇之處，怎么自家七弟便如此推崇呢？他作為主人家自然也要客套幾句，“李公子到蔽府來(lái)，若是有招待不周之處，還請(qǐng)恕罪。七弟，你得好生照看客人，不要失了方氏的臉面?！?p> 方林滿躬身領(lǐng)訓(xùn)，便要轉(zhuǎn)身帶著二子幾人回院子里。不想二子上前兩步越過(guò)他去，臉上堆笑，略帶巴結(jié)道：“小子在鄉(xiāng)野時(shí)，便聽(tīng)聞周公子純善周正的名號(hào)，如今得見(jiàn)高賢，榮幸之至?！?p> 周琳杰捉摸不透二子性子，但只瞧他面上諂媚，便有些不喜，只嗯了一聲，偏過(guò)身子便徑直入了內(nèi)。留下眾人面面相覷，方林秀兄弟略帶尷尬，強(qiáng)忍住了笑，道：“李公子，請(qǐng)?！?p> 二子內(nèi)心怒火大漲，自重生以來(lái)，除了自家阿公和老爹，還從沒(méi)人敢給自己這樣的臉色，此時(shí)雖有求于人，但也氣得他面上一陣鐵青。反思一二，才暗自后悔，適才自己太過(guò)急躁了，以至于現(xiàn)在給人留下了不好的第一映象，后邊的事怕是更難辦了。
想到以后，終究平復(fù)了心情，看著五空委屈的神色，略笑了笑，安慰道：“走吧，咱們也去瞧瞧熱鬧?！蔽蹇者€從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有誰(shuí)敢這樣輕蔑二子，心下自然不好受，他視二子如視父兄，周琳杰如此做派，他心里比二子更為難過(guò)。
等到了后院，一眾學(xué)生見(jiàn)周琳杰、方林秀兄弟進(jìn)來(lái)，立馬圍了上去，巴結(jié)聲，贊揚(yáng)聲不絕于耳。二子沒(méi)幾下便給擠出了人群，有心再擠進(jìn)去，想著適才周琳杰一臉嫌惡的神色，便又躊躇起來(lái)，眾目睽睽之下，若是給周琳杰當(dāng)面嘲諷了，自己這一生清名怕就完了。
身邊五空眼眶濕潤(rùn)，瞧著二子道：“二子哥，咱們回吧，這里也沒(méi)甚好瞧的?！?p> 二子回過(guò)頭，看了他一眼，嘆了口氣，問(wèn)道：“橫哥去哪了？怎么沒(méi)見(jiàn)到?！?p> 五空搖了搖頭，也作不知道：“一早便不見(jiàn)了?！?p> 二子聞言，稍稍一琢磨，心下便已明，略笑了笑，這可真是有人歡喜有人愁了，當(dāng)即便帶著五空出了后院，請(qǐng)了方府一位小廝把自己二人給帶出門(mén)，并道：“今日忽然有事，便先回了，還望小哥兒給七公子說(shuō)上一聲?！?p> 那小廝瞇著眼打量了二子兩個(gè)的裝扮，悶聲答了一句便轉(zhuǎn)身走了，瞧那神情也不知是否會(huì)當(dāng)真。直氣得二子內(nèi)心里一陣跳腳狂罵。
二人出了方府，也不打算立即回太守府。二子心下郁悶，便帶著五空到郡上各處閑逛。聽(tīng)五空說(shuō)那西庭樓風(fēng)景不錯(cuò)，當(dāng)即沒(méi)細(xì)問(wèn)直奔而去。到了地方，才知這里哪有什么風(fēng)景，全是密密麻麻的人頭，瞧這個(gè)樣子，只有看人山人海了。
原來(lái)這西庭樓，實(shí)則類(lèi)似于后世的小吃街招牌，整個(gè)樓里樓外一條街，全是叫賣(mài)吃食的，雖遠(yuǎn)沒(méi)有后世那樣花樣繁復(fù)，但比之龍鳳鎮(zhèn)，那也算是一個(gè)天一個(gè)地，云泥之別了。二子今日吃了癟，又叫五空臟了眼，不忍責(zé)罵他，便很有些大哥哥模樣，掏出一兩碎銀子，笑道：“五空啊，咱們今日便好好吃上一頓，哼，憑他什么方公子，周公子，也沒(méi)咱們吃得好?！?p> 五空終于有了些笑意，嗯了一聲，領(lǐng)頭帶著二子往鋪?zhàn)永锶?，他曾?lái)過(guò)一次，自是輕車(chē)熟路，介紹了七八個(gè)零嘴兒，二子一一嘗了嘗，味道果然不錯(cuò)，等一條街逛到一半，便已大飽，但二人興致不減，又買(mǎi)了好些吃食兒打包回去。
剛出了小吃街，二人吃飽喝足，便要打道回府。這時(shí)，兩個(gè)身著綢衫的中年人圍了上來(lái)，口中直道：“小人見(jiàn)過(guò)李公子?！?p> 二子見(jiàn)狀，將五空拉在身后，略帶防備問(wèn)道：“二位怕是認(rèn)錯(cuò)了，在下姓周不姓李?！?p> 對(duì)面年紀(jì)稍輕的那人笑了笑，“李公子說(shuō)笑了，小人曾在城門(mén)口，聽(tīng)太守老爺身邊的三爺說(shuō)過(guò)，你便是李公子，小人年紀(jì)雖大，但眼還沒(méi)花嘞?！?p> 二子聞言，心頭暗道，原來(lái)自己的老底早給人摸清了，但不知這兩人冒冒失失把自己堵在長(zhǎng)街上，又有何事？當(dāng)下便問(wèn)道：“敢問(wèn)二位有何事？如是不打緊，便請(qǐng)讓讓道，在下要回去了?！?p> 這二人四顧了顧周?chē)?，嘿嘿笑道：“適才見(jiàn)李公子和小師父吃了不少東西，怕是有些撐著了，不妨咱們到望春樓去，喝幾口茶消消食兒。”
二子正要拒絕，便見(jiàn)眼前那人很熟練地伸出手來(lái)，從袖口滾出一大錠銀子，落到二子手里，二子掂量掂量，怕是有十來(lái)兩，當(dāng)即想到自家兩個(gè)大小伙難道還怕他不成，只要不作死的走什么小路暗路，出什么變故高呼一聲便是了，這銀子不拿白不拿，當(dāng)即也跟著嘿嘿一笑道，“那咱們也喝喝茶，瞧瞧景兒去，望春樓風(fēng)景絕佳，在下可是羨慕已久了。”