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“天下數(shù)得著的英雄好漢都會(huì)參加這場(chǎng)比武大會(huì)，你想見(jiàn)識(shí)一下？”高含英松開(kāi)握刀的手，“陌生人肯定進(jìn)不去，必須有人介紹?！?p> “你能帶我參會(huì)？”
“當(dāng)然，但是你要將我的七名部下救出來(lái)?！?p> “嗯？”
“我這次進(jìn)城帶了七個(gè)人，殺死姓杜的王八蛋之后，他們替我阻擋官兵，寡不敵眾，十有八九是被抓起來(lái)了，你是錦衣衛(wèi)，把他們保出來(lái)?！?p> 胡桂揚(yáng)想了想，說(shuō)：“也可能都被殺死了?！?p> 高含英握拳敲了一下桌子，“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸，總之我要將他們帶回去。你想辦法，作為報(bào)答，我可以助你進(jìn)入比武大會(huì)。”
胡桂揚(yáng)笑了，“你誤解了，我只對(duì)何百萬(wàn)感興趣，他是否參加比武大會(huì)、能否露面都是未知之?dāng)?shù)，我不想?yún)⒓邮裁幢任浯髸?huì)，對(duì)我來(lái)說(shuō)那里太危險(xiǎn)了。待到天亮你就走吧，想救人，自己去闖官府，想出城，也隨你的便。我不告官，也不幫忙?！?p> “嘿，我還以為你真是藏身于官府之內(nèi)的好漢，原來(lái)是個(gè)膽小之輩。”
“只是因?yàn)橐粫r(shí)忍不住，你就提前動(dòng)手殺人，以至于兄弟失陷，自己困于城中，卻指望著別人充英雄出手相救。抱歉，我不是那種人，我要睡覺(jué)了。出門(mén)左轉(zhuǎn)，那是我放雜物的房間，你可以待一晚?！?p> 胡桂揚(yáng)打個(gè)哈欠，摸黑走到床邊，也不脫靴，合衣倒在床上。
高含英沒(méi)吱聲，片刻之后，拎刀出去了。
沒(méi)一會(huì)，蔣二皮摸進(jìn)來(lái)，站在門(mén)口小聲道：“桂揚(yáng)老兄，這個(gè)……我很沒(méi)面子啊?！?p> “我讓你打探消息，沒(méi)讓你帶人回來(lái)。想有面子是吧？帶著她出門(mén)，一路砍殺，先救七兄弟，再闖城門(mén)，明天一早，保證你們?nèi)锹劽?，面子飛上天，我親自給你們揚(yáng)名?！?p> “嘿嘿，我們哥倆兒哪有這等本事？走不出一條街，就得被官兵殺死。”
“那也算為義氣兩肋插刀，我照樣替你們揚(yáng)名?！?p> 蔣二皮直撓頭，“胡校尉，胡大人，我們真是為你做事才把人帶到這兒來(lái)，否則的話……”
胡桂揚(yáng)翻身坐起，“她給你多少銀子？”
“啊？”
“再敢猶豫，我這就將你們都攆出去?！?p> 蔣二皮立刻換了一副腔調(diào)，“呵呵，桂揚(yáng)老兄，真是……咱們多少年的交情……沒(méi)多少，五百兩，而且還沒(méi)到手，說(shuō)是要等到出城之后。我沒(méi)有隱瞞的意思啊，本想等天亮之后再對(duì)你說(shuō)，銀子一人一半……”
“那我呢？”鄭三渾在門(mén)外偷聽(tīng)多時(shí)，再也忍不住，推門(mén)進(jìn)來(lái)，“好啊，五百兩銀子，竟然把我蒙在鼓里……”
蔣二皮急忙解釋?zhuān)坝心愕姆輧?。?p> 胡桂揚(yáng)起身，從兩人身邊走過(guò)去，來(lái)到外門(mén)，將房門(mén)關(guān)上，順手掛上鎖，然后坐在廊下，叫了一聲“大餅”，黃狗從墻角處躥過(guò)來(lái)，又是搖尾，又是舔手。
夜色正深，蔣、鄭二人在屋里爭(zhēng)吵不休，胡桂揚(yáng)一邊逗狗，一邊抬頭看天，心情不錯(cuò)。
“你想要多少銀子？”高含英從旁邊屋里走出來(lái)，冷冷地問(wèn)道。
“我只要能花的銀子。”
“我的銀子跟別的銀子有什么不同嗎？”
“你是盜匪，許下再多的銀子我未必能拿到手，拿到手也未必敢花?！焙饟P(yáng)輕輕摩挲狗頭，大餅舒服得紋絲不動(dòng)。
高含英冷笑一聲，正要開(kāi)口，忽聽(tīng)街上傳來(lái)馬蹄聲，隨后有人大聲道：“好像往這邊逃了，再叫些人，那個(gè)家伙下手狠，千萬(wàn)不可大意?！?p> 蹄聲遠(yuǎn)去，接著是一陣雜亂的腳步聲，沒(méi)在門(mén)前停留。
屋里的兩人不敢再吵，屋外兩人也都保持靜默，只有大餅還在用頭頂蹭胡桂揚(yáng)的手掌。
“你究竟想要什么？”高含英低聲道，顯出幾分急躁，“要錢(qián)，我?guī)е淮渲椋瑑r(jià)值連城，現(xiàn)在就能給你。要人——我就在這兒，陪你一晚也不是不行。”
屋里的蔣二皮小聲道：“要珍珠，我能轉(zhuǎn)賣(mài)出去……”
胡桂揚(yáng)扭頭看向女匪，“你這么相信我能帶你出城？”
“你很鎮(zhèn)定，說(shuō)明你不怕官兵。說(shuō)吧，要珍珠還是要人。”高含英上前兩步，讓月光照在自己臉上，摘下帽子，解開(kāi)發(fā)髻，長(zhǎng)發(fā)垂腰，雖然容貌硬朗，卻有獨(dú)特的韻味。
被鎖在屋里的蔣二皮和鄭三渾分別咳了一聲，提醒胡桂揚(yáng)千萬(wàn)不要被女色所迷惑，錢(qián)更重要。
胡桂揚(yáng)站起身，打量了一會(huì)，笑道：“都說(shuō)江湖人講義氣，言出必踐，是真的嗎？”
高含英脫口罵了一句臟話，“你又想玩什么花樣？不是錢(qián)，就是色，你們男人心里想的不就是這兩件事？但是只能選一樣，我從來(lái)不養(yǎng)小白臉，睡覺(jué)就是睡覺(jué)，給錢(qián)就是給錢(qián)。”
“我是真心相問(wèn)。”
高含英沉默片刻，“當(dāng)然，說(shuō)出的話若不算數(shù)，不算英雄，連人都算不上。我高含英雖是女流，可也從來(lái)沒(méi)做過(guò)言而無(wú)信的事情。”
“好，明天我送你出城?！?p> 高含英眉頭微皺，“你還沒(méi)說(shuō)想要什么?！?p> “我現(xiàn)在什么都不要，只要你記得欠我一個(gè)人情就行了?！?p> “我不喜歡欠人情，你最好現(xiàn)在就說(shuō)?！?p> “可我現(xiàn)在真沒(méi)什么有求于你的，所以要將這份人情留著，以后再說(shuō)?！?p> 高含英差點(diǎn)又罵出臟話，“有句話說(shuō)在前頭，義氣是義氣，但我絕不投靠官府，你想讓我當(dāng)走狗，不如殺了我?！?p> “人情是我的，干嘛要讓給官府？”胡桂揚(yáng)詫異地說(shuō)。
“那就好，還有我的七名部下……”
“明天你先出城，你的人過(guò)幾天再說(shuō)，不管死活，我把他們帶出城就是?！?p> 高含英點(diǎn)頭，突然補(bǔ)充道：“現(xiàn)在被殺死也就算了，你可不能故意殺人?！?p> “不會(huì)，我沒(méi)那么壞?！?p> 高含英挽起頭發(fā)，重新戴上帽子，“現(xiàn)在是晚上，我又穿著男裝，若是白天，你肯定會(huì)選我。”
“呵呵，我想我以后還有機(jī)會(huì)吧？”
高含英冷笑一聲，轉(zhuǎn)身回雜物間。
胡桂揚(yáng)又坐下摩挲狗頭，屋里的蔣二皮急道：“你怎么不要珍珠??？她是山大王，隨身帶著的東西肯定價(jià)值連城。”
“對(duì)啊對(duì)啊?！编嵢郎啂颓?。
“閉嘴?！焙饟P(yáng)斥道，“你倆今天就留在這兒，一步不準(zhǔn)外出?！?p> 沒(méi)過(guò)多久天就亮了，胡桂揚(yáng)出門(mén)前往南司。
袁茂等人每日都來(lái)癸房議事，胡桂揚(yáng)很快弄清楚了昨晚發(fā)生的事情。
的確有一名杜姓男子一個(gè)月前進(jìn)城，一直住在本司胡同某戶人家里，聲稱(chēng)自己是生意人，出手闊綽，相貌英俊，極受主人家喜歡。
昨天晚上，高含英帶人闖進(jìn)這戶人家，做出爭(zhēng)風(fēng)吃醋的樣子，一見(jiàn)到杜姓男子，二話不說(shuō)，拔出暗藏的刀，照頭就是一下。
杜姓男子早嚇傻了，跪在地上不敢動(dòng)彈，被一刀砍死在地。
本司胡同亂成一團(tuán)，附近的鋪兵最先趕到，隨后是夜巡士兵，經(jīng)過(guò)一番苦戰(zhàn)之后，殺死匪徒十二人，活捉三十余人，大獲全勝。
總共只有八個(gè)人，到了官兵這里，立刻變成四十多名，不知有多少龜奴、閑漢因此倒霉。
“帶頭者如今藏在我家里，得想辦法將她送出城去?！焙饟P(yáng)見(jiàn)三人疑惑，補(bǔ)充道：“何百萬(wàn)肯定躲在京城附近，這名匪首或許能幫上忙?！?p> “你那么肯定何百萬(wàn)沒(méi)有遠(yuǎn)逃它方？”袁茂覺(jué)得不能只靠猜。
“何百萬(wàn)相信還有‘另一個(gè)天下’，就在官府管不到的荒郊野外，他那些話絕不是隨便說(shuō)說(shuō)的?！焙饟P(yáng)記得清清楚楚，有一次前往城外沈家時(shí)，何百萬(wàn)說(shuō)了許多相關(guān)的話，當(dāng)時(shí)聽(tīng)上去像是胡說(shuō)八道，事后想起卻是別有深意。
“好吧?！痹荒芟嘈藕饟P(yáng)，“官兵大獲全勝，忙著請(qǐng)功，搜得不嚴(yán)，我認(rèn)識(shí)朝陽(yáng)門(mén)的守門(mén)吏，可以帶人出城。你最好不要出頭，以免引來(lái)麻煩?！?p> “拿著鑰匙，待會(huì)就去我家，開(kāi)門(mén)前先說(shuō)一聲是我派去的，否則的話可能會(huì)挨刀。屋里還有兩個(gè)家伙，別讓他們出來(lái)?！?p> 袁茂走了，賴望喜說(shuō)：“王恭廠附近有套空宅，廠公說(shuō)可以撥給咱們，那里僻靜些，可以試銃，但是廠公也說(shuō)了，三桿鳥(niǎo)銃一桿也不準(zhǔn)丟，不管事情多緊急，動(dòng)用鳥(niǎo)銃必須提前請(qǐng)示?！?p> “好，等人齊了，你們盡快造出好藥，能不能斗過(guò)聞氏天機(jī)術(shù)，就看你們的了?！?p> 賴望喜也告辭離開(kāi)去，還剩下樊大堅(jiān)，“你真要幫一個(gè)‘草頭王’？事情傳揚(yáng)出去，廠公未必愿意幫你。”
胡桂揚(yáng)笑道：“眼下的問(wèn)題是咱們離何百萬(wàn)太遠(yuǎn)，中間隔著的不只是荒山野嶺，還有三教九流，多備條路是條路吧?！?p> “這種事讓我做就行啊，三教九流的人我認(rèn)識(shí)不少。昨天我還真打聽(tīng)到一件事情，有點(diǎn)意思。”
“嗯?！?p> “佛道說(shuō)是兩門(mén)，各自又有許多派別，比如道門(mén)的全真教、龍虎山，還有我們靈濟(jì)宮，其實(shí)信仰各不相同，佛門(mén)里也有一派喇嘛，法術(shù)各異，互有長(zhǎng)短?！?p> “這些我都知道?！?p> “一直以來(lái)，各派相安無(wú)事，暗地里卻也互相較勁，可我聽(tīng)說(shuō)，如今大家要聚在一起，評(píng)個(gè)高低?！?p> “斗法大會(huì)？”
“對(duì)，差不多就是這個(gè)意思。”
胡桂揚(yáng)一下子想到高含英所說(shuō)的“比武大會(huì)”，心中更覺(jué)得奇怪了。